兵車轔轔，戰(zhàn)馬蕭蕭。趙營靖和前營統(tǒng)制廣文祿沿著山道慢走，邊來來往往均是在忙碌運(yùn)送輜重的兵士。走了不久，遙遙望見前方寨城門上大書著“牛心寨”三個(gè)黑字，城門口，一名圓臉披甲將領(lǐng)也對看過來。
“在下靖南伯標(biāo)下參將田雄。”
“寧南伯麾下靖和前營統(tǒng)制廣文祿?！?
其時(shí)弘光帝雖已登基，但不到兩光景，消息并未傳到前線。
“劉洪起等人何在？”廣文祿問道。
田雄道：“都各自收拾寨子?！?
侯大貴與黃得功合力攻下汝寧府城后旋即分出田雄一支兵馬南下，協(xié)助廣文祿夾擊仍然占據(jù)桐柏山諸寨的劉洪起等。但侯大貴同時(shí)快馬加鞭，派使者面見劉洪起，挾勢曉以利害。劉洪前腹背受敵，與兩個(gè)兄弟趙發(fā)吾、毛顯文商量后決定棄順歸明。田雄從北面登山稍快，已在此間督促牛心寨的劉洪起收攏部眾，集合錢糧。因?yàn)榘凑蘸畲筚F的吩咐，后續(xù)劉洪起、趙發(fā)吾、毛顯文三寨兵馬將隨廣文祿、田雄北上，尋到已經(jīng)提前出發(fā)的陳威甫昌洪前營一起平定豫東地區(qū)。
“給他們一宿時(shí)間，務(wù)必闊清寨子。次出發(fā)前將寨城都一把火燒了，不留一物。寨城內(nèi)的百姓，我已經(jīng)和湖廣提領(lǐng)衙門打過招呼，他們會來接收，盡數(shù)安排去范河城居住?！睆V文祿說道。通過幾年來戰(zhàn)火的洗禮，他早就從四川那個(gè)孤苦無依沒有安全感的年輕人成長為了一名堅(jiān)毅果斷的將領(lǐng)。
劉洪起等人在桐柏山經(jīng)營多年，寨城除了將士，還有許多百姓依附生活。為了斷絕劉洪起等人反復(fù)的退路，廣文祿毅然決定將所有寨子付之一炬。如此一來，寨城百姓便將失去故土，流離失所。將他們安排去范河城，亦算是一種補(bǔ)償。
廣文祿與田雄站在寨城門口聊了一會兒，廣文祿忽見本該駐守在山下的中軍官張光翠大喘著氣飛奔而來，嘴里喊道：“統(tǒng)制，大事，大事！”等到了近前，雙手撐著膝蓋，呼哧呼哧不斷，“兩前，德昌王已在范河城登基，封賞群臣。主公成了寧南王，靖南伯也成了靖南王......統(tǒng)制你、你被封靜樂伯......”
廣文祿喜道：“這可真是大好事！”轉(zhuǎn)視田雄，同樣歡欣不已。
“圣旨文書都在山下，等統(tǒng)制去接收?！睆埞獯湔Z速很快，但奇怪的是，他臉上憂色大于喜色，“這是一件事，還有一件事......”
廣文祿見他神，有種不詳?shù)念A(yù)感。朝田雄笑了笑，對張光翠道：“具體的封賞，就不必大張旗鼓當(dāng)眾說出來了，私下和我說說即可?！蓖瑫r(shí)拉著張光翠走出幾步低聲道，“有什么變故嗎？”
張光翠慘白著臉道：“李成棟、杜永和反了。”
這一下，廣文祿亦仿佛遭受當(dāng)頭一棒。
張光翠道：“楚北駐軍，皆在襄陽府城。范河城僅有湖廣提領(lǐng)衙門的團(tuán)結(jié)兵駐扎。且其中竇名望、高文貴、胡茂楨三哨已去河南前線，李成棟與杜永和兩哨一反，形勢危急。”
“主公呢？”
“李成棟這賊子顯然算準(zhǔn)了時(shí)候，只等主公去了陜西，才猝起發(fā)難?！睆埞獯浣箲]道，“如今僅有李本深一哨固守城池，想皇帝還有主公家眷都在范河城，一旦出岔子，后果不堪設(shè)想！”
廣文祿咬牙道：“李成棟白眼狼，要不是主公保他，他如何能茍活于世！”當(dāng)初高杰在南陽府作亂，李成棟、李本深都是從犯，罪皆當(dāng)誅。他們先后投靠趙營，還是趙當(dāng)世派人去京城打點(diǎn)周旋，才洗脫了他們的罪責(zé)，讓他們能夠以本名重見天，甚至往后還授予官職，可謂不計(jì)前嫌的寬厚之舉。李成棟不思報(bào)恩，反倒反咬一口，當(dāng)真狼心狗肺。
“李本深與李成棟是故交，聽說李成棟、杜永和一邊圍攻城池，一邊勸降李本深不斷。李本深心思難測，大知政昌先生派人兼程趕來，請求我營速速回頭支援！”
湖廣提領(lǐng)衙門下面的團(tuán)練兵一哨五千人，李成棟與他的舊將杜永和兩哨加在一起足有萬人，僅憑李本深一哨絕難長久支撐。而留守在湖廣的趙營本部軍隊(duì)有兩支，一支五牙營因是純水軍，駐扎在漢陽府，馳援一定是來不及的，另一支國安營則需要防守襄陽城沒有趙當(dāng)世的軍令無法調(diào)動(dòng)。看來看去距離范河城最近的機(jī)動(dòng)兵力，只有隨州境內(nèi)廣文祿的這三千人了。
田雄瞧見廣文祿與張光翠面色不豫，奇怪呼道：“可是有什么難處要幫忙？”
廣文祿立刻笑答：“沒事，田兄放心。”范河城之變干系太大，值此劉洪起等寨歸附的微妙時(shí)刻，萬不能流傳出去，否則人心瞬變，恐怕將掀起意想不到的波瀾。田雄非趙營的嫡系部隊(duì)，同樣也需防范一二。
“你即刻下山整頓部隊(duì)等我?！睆V文祿拍拍張光翠的后背，繼而轉(zhuǎn)故作輕描淡寫對田雄道，“田兄，襄陽那邊臨時(shí)發(fā)指令來了。”
“什么指令？”
“
有一小股闖賊殘兵流竄在楚豫交界殺人放火，上頭要我?guī)Пテ蕉ā！?
“那可真令人生厭?！碧镄蹏K嘖道，“闖賊終究是闖賊，打家劫舍是老本行。”河南戰(zhàn)亂迭起，許多部隊(duì)被打散，游無主。順軍多馬軍，來去迅疾，四處流竄并不意外。
“桐柏山戰(zhàn)事結(jié)束，明我就帶兵先去平賊。勞煩田兄代為負(fù)責(zé)此間事，帶劉洪起等北上。”廣文祿笑笑道，“我倒是羨慕田兄，有機(jī)會去豫東建功立業(yè)?！焙幽享樮娭髁?jīng)過幾次大的戰(zhàn)斗可謂土崩瓦解，豫東空虛，兵馬過去必是所向披靡。
田雄聽這話，心中高興，表面上滿不在乎道：“撿一些小功勞罷了，哪里比得上廣兄扎扎實(shí)實(shí)殲滅闖賊軍隊(duì)來得痛快?！卑档乩锲鋵?shí)已然開始盤算自己是否能借此機(jī)會在新朝也博取些賞格封妻蔭子。
廣文祿佯裝輕松說笑幾句，把田雄捧得極是舒坦，接著告辭下山。田雄哪里想得到范河城生變，亦無懷疑，送出廣文祿幾步就返干勁十足地催促起了兵士。
“呼——”廣文祿長吐一口氣，強(qiáng)自穩(wěn)定實(shí)則狂瀾萬丈的心，大跨步沿山道而下。他心火盛烈，越走越快，及至后來，幾乎不顧山勢險(xiǎn)峻奔跑起來。