八月底九月初的晉北經(jīng)了歷數(shù)月炎熱，已開(kāi)始有了轉(zhuǎn)涼的趨勢(shì)。與此同時(shí)，各方總共十萬(wàn)明軍野戰(zhàn)軍也開(kāi)始對(duì)盤踞大同府東境的清軍展開(kāi)大規(guī)模攻勢(shì)。

郭如克軍在作曈山取得大勝后快速挺進(jìn)，從廣靈縣直插宣府，只一日攻克懷安衛(wèi)，并由此為依托布防，從而切斷了尚在鎮(zhèn)虜衛(wèi)集結(jié)兵力的阿濟(jì)格軍與圍攻上莊堡的吳三桂軍的聯(lián)系。郭如克給趙當(dāng)世寫的信里明“今韃虜連敗，首尾難顧，是為畢其功于一役之良機(jī)”，表示將竭盡全力阻止清軍撤退會(huì)合，并希望趙當(dāng)世及早進(jìn)軍徹底擊敗清軍。

趙當(dāng)世當(dāng)然不會(huì)留給清軍喘息的余地，與姜瓖見(jiàn)面次日，便即馬不蹄停，率領(lǐng)五萬(wàn)余兵馬開(kāi)拔，走栲栳山北部通道往攻鎮(zhèn)虜衛(wèi)，原先駐扎火石嶺城的韓袞、王進(jìn)朝等部近一萬(wàn)五千兵馬則負(fù)責(zé)提前清道推進(jìn)。

晉北風(fēng)云，終化作狂風(fēng)暴雨前的電閃雷鳴。

火石嶺城，趙當(dāng)世與韓袞、陳洪范見(jiàn)了面。

“屬下無(wú)能，致使侯總管為韃子殺害，數(shù)千兄弟死于非命。”韓袞偏著頭，紅著眼道。

數(shù)月不見(jiàn)，趙當(dāng)世見(jiàn)到的韓袞雙頰內(nèi)陷、神情疲憊，早沒(méi)了當(dāng)初的神采奕奕，但一一行，仍然簡(jiǎn)潔有力，堅(jiān)定不移。

“不是你的過(guò)失，是我來(lái)得晚了?！壁w當(dāng)世拍拍韓袞的肩膀，“晉北若無(wú)老韓你支撐著大局，尚不知形勢(shì)將惡化到何種地步。有你在，真是太好了?！?

韓袞嘆了口氣，道：“我老韓沒(méi)讀過(guò)幾句書，但曾聽(tīng)到鳳子說(shuō)些詩(shī)書。里頭大多記不住，只一句‘黃沙百戰(zhàn)穿金甲，不破樓蘭終不還’記得特別清楚。我既然穿了這身甲，不將韃子驅(qū)逐殆盡，七尺之軀有何顏面復(fù)立天地之間？”

趙當(dāng)世道：“正該如是。老侯雖死，卻為國(guó)為民，死得其所，忠節(jié)壯烈。斯人已逝，你我生者切莫沉湎悲痛，而是要用行動(dòng)告慰其在天之靈?！?

陳洪范搖頭道：“陳某這一趟沒(méi)派上什么用場(chǎng)，否則說(shuō)動(dòng)吳三桂，侯總管也不會(huì)枉死。”

趙當(dāng)世道：“謀事在人、成事在天，吳三桂走上這條路是他自己的選擇，與陳公無(wú)涉。”

韓袞看了看川流不息的兵馬，接著道：“主公帶來(lái)五萬(wàn)來(lái)人，加上火石嶺城這邊，將近七萬(wàn)，再加老郭那里，足足十萬(wàn)鐵馬金戈。當(dāng)前大同府將領(lǐng)王進(jìn)朝已經(jīng)帶兵清路，沿途收復(fù)了多處堡壘據(jù)點(diǎn)，大軍繼進(jìn)無(wú)礙。且聽(tīng)他說(shuō)，韃子聚在鎮(zhèn)虜衛(wèi)的兵力不過(guò)三萬(wàn)出頭，以十萬(wàn)對(duì)三萬(wàn)，這一仗，說(shuō)什么也要贏下來(lái)?！?

趙當(dāng)世點(diǎn)點(diǎn)頭正色道：“你守城打敗了葉臣，老郭野戰(zhàn)打敗了尚可喜，這最后對(duì)付阿濟(jì)格的攻城戰(zhàn)，就交給我吧?！?

宣府北部萬(wàn)全右衛(wèi)上莊堡，吳三桂似乎也心有所感。

圍攻十日，雙方十余次激戰(zhàn)，吳三桂指揮近兩萬(wàn)兵馬愣是打不下孫傳庭僅數(shù)千人防守的上莊堡。論實(shí)力，他麾下萬(wàn)余關(guān)遼勁卒加上久經(jīng)戰(zhàn)火的邊軍，裝備與戰(zhàn)技并不比阿濟(jì)格的八旗軍差多少，但推著戰(zhàn)事的越加推移，他就越是有心無(wú)力。

或許正如白廣恩所說(shuō)，圍攻上莊堡的將士們，缺少的只是那一點(diǎn)心氣。