位于涼州的一處民宅。
不算明亮的屋中,霍青行坐在床邊，低著頭，小心翼翼握著一方帕子擦拭阮妤的手，那雙從前白凈柔軟的手如今滿(mǎn)是鮮血,都是從阮云舒和徐氏身上帶過(guò)來(lái)的。
鮮血染紅了帕子,也弄臟了清水。
即使擦干凈，那只手也不復(fù)從前的白嫩,木簪粗糙,阮妤雖然傷了阮云舒,自己卻也沒(méi)討到什么好,此時(shí)那手指上布滿(mǎn)著細(xì)碎的痕跡，斑駁不堪,他微擰長(zhǎng)眉，拿過(guò)一旁的膏藥，放輕動(dòng)作替她抹藥。
剛抹好，門(mén)就被人敲響了。
許是知道阮妤還沒(méi)醒,那敲門(mén)的聲音放得很輕,霍青行把阮妤的手重新放進(jìn)被子，又替她掖好被子才起身去開(kāi)門(mén)。
門(mén)外站著蕭常等人，見(jiàn)他出來(lái)立刻拱手。
蕭英看了一眼他的身后,壓著嗓音,蹙眉問(wèn),“夫人醒了嗎？”
霍青行搖頭，“還沒(méi)。”多日不曾歇息好,他的聲音早就啞了，聽(tīng)著外頭傳來(lái)的沉重腳步聲和兵甲聲，又沉默抿唇。
早在兩刻鐘前,徐之恒率領(lǐng)黑甲軍攻進(jìn)涼州，打了晉王一個(gè)措手不及，可晉王早在半個(gè)月前就已在城中屯好兵，雖然事先沒(méi)有防備，但也立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，兩軍已經(jīng)對(duì)上了。
“外頭形式如何？”霍青行問(wèn)。
“徐世子手握捉拿晉王的圣旨，城中已有不少將士繳械投降，只有晁建帶領(lǐng)的五千兵馬還誓死保護(hù)晉王?！笔挸：?jiǎn)意駭把外頭的情況交待一遍，又掃了一眼隔壁的屋子，低語(yǔ)，“徐世子那邊遣人來(lái)傳話(huà)，請(qǐng)阮將軍過(guò)去，可……”
可現(xiàn)在誰(shuí)敢去喊阮庭之？
他們是半個(gè)時(shí)辰前移到這間民宅的，請(qǐng)了大夫給暈倒的三人診治，夫人沒(méi)事，只是心力交瘁才會(huì)暈倒，休息會(huì)就好了，那位阮夫人雖然兩處受傷，但到底沒(méi)傷到命脈，休養(yǎng)一陣子也無(wú)大礙，唯獨(dú)那位阮小姐……是下定主意尋死的。
簪子沒(méi)有要了她的命，可那道劍傷，即使華佗在世也難救她。
兩刻鐘前，大夫搖頭從房中出來(lái)，報(bào)了死訊，阮將軍當(dāng)即癱坐在地，要不是主子過(guò)去把他強(qiáng)硬拖到房中，估計(jì)他還要在院中一直坐著。
“我去吧，讓他好好休息。”霍青行發(fā)了話(huà)。
程遠(yuǎn)等人立刻皺眉，蕭常更是直道：“您也許久沒(méi)有休息過(guò)了，何況晁建帶領(lǐng)的不過(guò)區(qū)區(qū)五千兵馬，徐世子一個(gè)人也能應(yīng)付，您從前又沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，何必親自過(guò)去？您若不放心，我去便是。”
霍青行身上還是來(lái)時(shí)那一身青衣，他一直都沒(méi)來(lái)得及更換，滿(mǎn)身風(fēng)霜，神情也有些疲憊，可他的態(tài)度卻十分堅(jiān)決。
目光越過(guò)圍墻，霍青行沉聲，“我該去?！辈皇俏乙?，而是我該去。
這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)說(shuō)到底也是源于他和他的生母，無(wú)論如何，他都該親自去一趟，斷然沒(méi)有旁人在外頭浴血奮戰(zhàn)，而他在這坐享其成的道理。
唯獨(dú)擔(dān)心阮妤。
他回頭，看那陋室昏燈，女人依舊枕榻而眠，未被吵醒。松氣之余，低聲吩咐，“你們留在這照顧好他們?！庇侄谑捰?，“你去里頭守著，她若醒來(lái)，只說(shuō)我很快就回來(lái)?！?
他性子溫和，平日沒(méi)有一點(diǎn)架子，十分好說(shuō)話(huà)，可但凡下定主意，除了阮妤還真沒(méi)有人能改變他的決定，如今阮妤尚未醒來(lái)，蕭常等人即使不愿也只能答應(yīng)。
只蕭常又添了一句，“我陪您去?！?
霍青行皺眉，剛要開(kāi)口，蕭常就咧嘴一笑，一副不羈模樣，“屬下改不了您的決定，您也沒(méi)辦法讓屬下安生待在這里，這里有蕭英、程遠(yuǎn)還有其他兄弟，可您身邊卻沒(méi)人?！?
“若夫人醒來(lái)，知曉您一個(gè)人出去，肯定也不會(huì)安心?！?
霍青行看著他，見(jiàn)他眉眼之間俱是堅(jiān)決，知道即使不讓他去，回頭蕭常也會(huì)偷偷跟上來(lái)，只能答應(yīng)，“……走吧?！彼挚戳艘谎畚葜械娜铈?，而后一不發(fā)，抬腳往外走去。
……
涼州城內(nèi)差不多已經(jīng)算是安定下來(lái)了。
半刻鐘前，晁建大軍不敵黑甲軍已帶著晉王棄城而逃，此時(shí)涼州大小街巷都被黑甲軍包圍，霍青行手握令牌，問(wèn)了徐之恒所在的地方，便和蕭常各尋一騎朝涼州城十里外而去。
望不到盡頭的戈壁荒漠，兩軍于數(shù)丈之外分庭抗之，一邊是徐之恒率領(lǐng)的黑甲軍，他在大軍之前，也是一身黑甲，踞高馬，握紅纓銀槍?zhuān)藭r(shí)正神色淡漠地望著不遠(yuǎn)處，聽(tīng)到身后動(dòng)靜，他偏頭一看，待瞧見(jiàn)霍青行的身影，微微蹙眉，“你怎么來(lái)了？”
李璋就在他身邊，聽(tīng)到這句熟稔的詢(xún)問(wèn)也側(cè)頭看去，瞧見(jiàn)霍青行，目光卻有些躲閃，不似從前那么自然，但還是朝他一頜首，喊了一聲，“明光?！?
他是在徐之恒和霍青行離開(kāi)長(zhǎng)安的時(shí)候才知道此事的，不顧旁人阻攔，領(lǐng)著親衛(wèi)趕赴涼州，終于在今日聯(lián)系上了徐之恒的隊(duì)伍。
縱使他如今還無(wú)法跟明光坦然相處。
但明光是他的好友，對(duì)他更有救命之恩，他不可能在知曉之后還坐視不管。
霍青行沒(méi)想到李璋也在，還在最前面，長(zhǎng)眉微皺，擔(dān)心他出事，但也知曉以他的脾性，既然來(lái)了就絕不可能躲到人群里去，只能把擔(dān)憂(yōu)壓到心里，驅(qū)馬到兩人身旁，各打了個(gè)招呼后說(shuō)了個(gè)大概，然后便望向不遠(yuǎn)處。
相比徐之恒這里的從容。
對(duì)面晁建帶領(lǐng)的大軍就真的落魄多了。
他們都是得到消息后逃出來(lái)的，有些人連盔甲都來(lái)不及穿上，一群人以圍圈的方式把晉王包圍在其中，不少人身上都流著鮮血。
看不到晁建和晉王，應(yīng)該是在最里面。
“找副盔甲給他。”徐之恒猜到霍青行為什么來(lái)，沒(méi)有讓他離開(kāi)，只跟身后一個(gè)將士發(fā)話(huà)。
聽(tīng)人應(yīng)聲退下，又朝身邊看了一眼，將士明白他的意思，往那邊喊道：“降者生，戰(zhàn)者死！現(xiàn)在繳械投降，還能留你們一命！”
“混賬！”
晁建見(jiàn)身邊將士竟真的猶豫起來(lái)，怫然大怒，“你們真以為他們能放了你們！亂臣賊子，焉有活命的道理！不如隨我殺了這群人，再領(lǐng)兵北上，扶持殿下登基，屆時(shí)榮華富貴，數(shù)之不盡！”
他氣喘如牛，臉上身上都是鮮血，就連握著長(zhǎng)劍的手也在微微發(fā)抖。
左胳膊處一道破開(kāi)盔甲的劍傷是之前護(hù)送晉王離城時(shí)被徐之恒所傷，他的手臂至今還有些發(fā)麻，手中的重劍幾乎抬不起來(lái)，他只能死咬著牙，把長(zhǎng)劍橫放馬背，以此抵消一些力氣，也不至于讓旁人發(fā)現(xiàn)自己的異樣。
“可我們就這些人，如何能護(hù)送殿下北上？”
“即使僥幸贏了，可從涼州至長(zhǎng)安還有幾百里，路過(guò)那么州府，我們這點(diǎn)兵馬怎么夠？”
“而且——”一些將士對(duì)視一眼，聲音更輕了，“我們也不想當(dāng)亂臣賊子。”
他們之中許多人至今都不清楚到底發(fā)生了什么，只知道前陣子，晉王忽然屯兵于涼州，前幾日，又有從長(zhǎng)安來(lái)的人拿來(lái)圣旨，可圣旨上說(shuō)了什么，他們根本不知。
今夜他們都還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，城門(mén)突然被破，緊跟著是一群以前從未見(jiàn)過(guò)的將領(lǐng)闖進(jìn)涼州。
都穿著黑色輕甲，騎西域?qū)汃R，手中的弓弩長(zhǎng)劍也要比他們鋒利許多……如從天而降的神兵，有的人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)就被當(dāng)場(chǎng)拿下，而他們雖然逃離了涼州，但身后是緊追不放的黑甲軍，前方是望不到頭的沙漠，此地馬兒難行，還有許多流沙，若是一不小心踩進(jìn)流沙坑中，他們照樣活不了。
“我們是大魏的將士，不是大魏的賊子，若我們出事，我們的家人怎么辦！我，我不要做賊子！我，我要活！”說(shuō)話(huà)的是一個(gè)年輕將士，他臉上都是鮮血，分不清是自己的還是別人的，此時(shí)蒼白著一張臉往外驅(qū)馬，儼然是一副要投降的模樣。
可還不等他驅(qū)馬離開(kāi)幾步，就察覺(jué)到背部傳來(lái)劇烈的疼痛。
他看到身邊那些人驚恐到不敢置信的眼神，而他甚至還沒(méi)來(lái)得及回頭一探究竟，就從馬上摔了下去。
晁建收回長(zhǎng)劍，鮮血從尖端滴答滴答落下，他寒著一張臉掃向四周，沉聲，“誰(shuí)敢做逃兵，下場(chǎng)就和他一樣！”
四周將士不由打了個(gè)寒噤，卻也真的不敢再往外撤逃，只是看著晁建和晉王的目光也不似原先那般忠誠(chéng)，而是帶著懼怕。
“殿下，請(qǐng)您先率領(lǐng)其余兵馬朝賀蘭山去，那里易守難攻，他們絕對(duì)攻不上來(lái)！”晁建沖李泓說(shuō)道。
“你呢？”
“屬下留兩千人為您殿后！”晁建此人兇狠嗜殺，軍中將士尊他卻無(wú)法敬他，加上他臉上還有一條刀疤，看著十分不好惹，可看到李泓望過(guò)來(lái)的目光，他咧嘴一笑，竟安慰起人，“您放心，屬下絕不會(huì)讓那些逆臣賊子傷了您！”