邊博營是離北邊線上重要的補給地，蕭既明為了讓前線兵馬保持充沛的體力,在離北東南方先后設(shè)立了沙一、沙二、沙三營來做邊博營的屏障。邊博營常年儲備著供應(yīng)前線的軍糧和裝備,這里還有馬廄，其中的戰(zhàn)馬是給前線做備換馬匹的。

早晨天還沒有亮,鄔子余就醒了。他蹲在帳子門口，讓親兵給他往頭上澆水,說：“前線打得太猛,睜眼就跑,閉眼就躺倒,我已經(jīng)有半個月沒洗澡了?！?

親兵給他遞帕子，他用帕子抹著臉。

“這兩日吃點好的,三日后我們還要北上，把郭韋禮的兵換下來，圖達龍旗也叫邊沙禿子給掏了,這仗已經(jīng)打到了家門口?！?

鄔子余是離北目前將階隊伍里年紀最輕的將軍,他原先是王府里的近衛(wèi),因為吃酒鬧事,被蕭既明革除了原職，放到了軍營里。他不太能打仗,但是押運輜重、調(diào)配糧食很有辦法。開春前離北軍糧吃緊,他從中博土匪群里騙了一批糧，給前頭的交戰(zhàn)處解了燃眉之急。

晨陽到離北押送糧食，碰頭的就是鄔子余。他這兩個月跟著蕭方旭，跑得腿都要斷了,好不容易換到邊博營休息，手底下的兵已經(jīng)精疲力盡。

“原以為王爺來了，驅(qū)除悍蛇部就是輕而易舉的事情，”親兵接過鄔子余的臟帕子，在水盆里淘洗，“誰知道越打越難，邊線已經(jīng)退到沙一營的邊緣了，再這么下去，邊博營得往后遷?！?

鄔子余用濕帕子擦拭著脖頸，他光著膀子，看向東邊，說：“邊博營一旦后遷，世子在東南方的布局就全部作廢了。這里是邊三營能夠維持如常作戰(zhàn)的根源，丟不得?！?

親兵端起盆，把水潑了，說：“干耗咱們也耗不起，士兵不談，這些營地里還有軍匠，都是要吃飯的。二公子要是沒反，待在闃都做個定都侯，這么打也就算了，可是現(xiàn)如今他弄死了皇帝，厥西不再供應(yīng)軍糧，東北糧馬道的儲備也撐不了多久?！?

鄔子余罩著巾帕，在滴水的空隙里瞇眼看著天空，沒回答親兵的抱怨。

親兵擱了盆，說：“將軍，早飯用饅頭和奶茶吧。奶是才從后邊調(diào)運過來的好東西，放不了，得盡快喝。我叫伙夫用糙茶沖上厚厚的奶皮子，你——”

鄔子余豎起了食指，示意親兵閉嘴。他聽著周圍亂哄哄的潑水聲、腳步聲，看著天空，沒有聽到今日鷹巡的哨子聲。他聽了片刻，問：“昨晚巡邏的隊伍回來了嗎？”

親兵正用水沖著腳，聞仰起頭，也看著天空，說：“還不到時辰，從沙三營繞回來，起碼要到辰時三刻了。”

“我怎么沒有聽見鷹巡的哨子聲？”

“沒放出去，”親兵猶豫了一下，說，“昨晚咱們到營地，太累了，所以沒有立即給將軍呈報，這次帶回來的鷹都負了傷，在交戰(zhàn)地被邊沙騎兵的獵隼抓得狠，連‘吼’都折了。養(yǎng)鷹的都愛惜孩子，咱們又回到了這里，今日就免了鷹巡，讓大夫給它們看傷呢?！?

鷹不好養(yǎng)，熬的時候需要足夠的耐心，能夠充作斥候的鷹都是百里挑一的，雖然它們不是海東青，卻一樣很寶貴。這次蕭方旭在前邊打仗，人打得不順，鷹打得也不順。在離北，馬和鷹都是好兄弟，跟鐵騎感情深厚，不論傷到了哪個，人都不會痛快。

鄔子余扯掉了巾帕，屈指打了個哨，帳子頂撲下來一只鷹。因為鄔子余沒有穿上衣，這鷹便沒有落在他身上，而是跳到了撐放衣物的晾桿上。鄔子余說：“放我的‘赤’，現(xiàn)在正值戰(zhàn)時，免了鷹巡就好比丟了一只眼睛，就算身處邊博營，也不能疏忽大意?！?

親兵說：“……赤已經(jīng)在戰(zhàn)場上游巡了半個月，將軍……”

“沒辦法，”鄔子余是個糙嗓音，他仰頭注視著赤，卻十分溫柔地說，“去吧?！?

赤展翅騰空，在邊博營上方盤旋片刻，就沖入了東邊的曦光中。

鄔子余光著膀子進入帳內(nèi)，叮囑著：“跟著我們下來的這批戰(zhàn)馬也要換，備用馬匹三日后要帶往北邊。郭韋禮在圖達龍旗被悍蛇部沖垮了防御，死了一批兄弟，好些馬都陷在了沼澤地里，他已經(jīng)發(fā)了三道軍報催促，急需新馬?！?

親兵赤腳趿上鞋子，跟在后邊，說：“一早就叫人準(zhǔn)備了，但這批馬是最后一批了。秋天沒有到，咱們在大境內(nèi)的新戰(zhàn)馬都沒有下來?！?

“我跟他說一說?！编w子余套著衣物。

郭韋禮是蕭既明一手提拔起來的，這人能打，但是他最適合被蕭既明用。因為蕭既明的供應(yīng)就像是條鐵鏈，能夠在郭韋禮每每上頭時把他拽回來，讓主力免于重創(chuàng)，他也最服氣蕭既明。如今統(tǒng)帥換成了蕭方旭，打法不一樣了，他沒人拽著，吃虧的地方就多了。

鄔子余退下來，還帶著一批前線需要修理的裝備。離北鐵騎極度吃裝備，對輜重的依賴非常強，所以軍匠有萬余人。這些軍匠分散在各大營，戰(zhàn)事一起，他們就要日夜不停地為鐵騎修理裝備。

鄔子余自己的甲也損耗嚴重，他去軍匠的帳子跟前查看，中途問了親兵幾次，都沒有赤回來的消息。等到將近午時，火花從爐子里迸濺出來，里頭熱得人喘不上氣。

天太熱了，熱得發(fā)困。帳子外頭的風(fēng)都是熱的，鄔子余滿頭大汗地望著地面，那蒸籠般的溫度已經(jīng)讓不少軍匠中了暑。鄔子余讓人潑涼水，但這都是杯水車薪。

“讓廚房熬綠豆，有多少熬多少?！编w子余埋臉在涼帕子里，吩咐親兵，“裝備修理耽誤不得，王爺那里還披著爛甲。”

親兵頷首應(yīng)著，熱得敞開領(lǐng)口，沒有穿戴鎧甲。他正欲回身，卻覺得臉上掉了幾滴水，他奇怪道：“這怎么下雨了……”

鄔子余的脖頸上也沾了水，但這水是黏稠的。他抬起頭，看見烈陽里沖出赤的身影，猛然栽了下來。然而赤栽到一半，半空中倏地撲出兩只獵隼，齊力攥住了赤，再次升空。赤發(fā)出凄厲的叫聲，被扯得羽毛飄散。

鄔子余幾乎是當(dāng)即起身，遠方望樓上已經(jīng)有人嘶喊著：“敵襲——！”

鼓轟然砸響，重擊在鄔子余胸口。他馬上下令：“披甲，這是嘹鷹部的偷襲，不是悍蛇部的騎兵——不要慌！”