謝危靜靜看他：“你想當皇帝？”
燕臨道：“我為什么不能想？讓那小孩兒當皇帝，她豈非要當太后？她怎么能當太后！她該是我的皇后！”
“啪！”
謝?？粗@混賬樣，終于沒忍住，給了他一巴掌。
他被他打得偏過頭去。
這一時，幾月前的縫隙便忽然成了裂痕，使得他把原本浮在表面的平靜撕碎，沖他道：“你從來看不慣她，甚至縱容那些朝臣進諫，想要置她于死地！可我喜歡她！誰若要害她，叫她殉葬，我便一個個都殺了！看他們還敢進半個字！”
謝危沉了一張臉：“誰要害她，誰讓她殉葬，你便要殺誰，是不是？”
他突然喚來了刀琴劍書。
尚未近得燕臨的身，便動起手來。
然而雙拳難敵四手，到底是燕臨被狠狠地摁在了地上，已經(jīng)聽出他話中所蘊藏的疾風驟雨，一時目眥欲裂：“你想要干什么？！”
謝危撿起那掉落在地上的長劍，只道：“那我便殺給你看?！?
罷出門傳令：“命禁軍圍了坤寧?！?
然后命人勒了燕臨的嘴，將人捆縛，一路推至坤寧宮外。
禁軍甲胄沉重，行走時整肅有聲，才一將整座宮殿圍住，里面所剩無幾的宮女太監(jiān)都驚慌失措地亂叫逃竄。
禁軍手起刀落，都殺了個干凈。
燕臨紅了眼眶，竭力地掙扎，幾乎哀求地望著他。
然而謝危只是巋然地立在宮門外，持劍在手，雪白的道袍素不染塵，平添一種凜冽的冷酷，向里面道：“皇后娘娘，人都死了，可以出來了?！?
里面仿佛有說話的聲音。
又安靜下來。
過得許久，這聽得里面忽然一聲喊：“謝大人！”
謝危不。
她的聲音卻又平靜下去，像是這鋪了滿地的白雪，壓得緊了，也冷了，有一種沁人的味道：“您殺皇族，誅蕭氏，滅天教，是手握權柄、也手握我性命之人，按理說，我沒有資格與您講條件。我這一生，利用過很多人，可仔細算來，我負燕臨，燕臨亦報復了我；我用蕭定非、周寅之，他們亦借我上位；我算計沈玠，如今也要為他殉葬，共赴黃泉。我不欠他們”
身后的燕臨似在嗚咽。
姜雪寧的聲音停得片刻，已然沾了些許輕顫：“可唯獨有一人，一生清正，本嚴明治律，是我脅之迫之，害他誤入歧途，污他半世清譽。他是個好官，誠望謝大人顧念在當年上京途中，雪寧對您喂血之恩，以我一命，換他一命，放他一條生路”
那一瞬間，謝危是恍惚了片刻的。
然而待得她話音落地，那個名字便從他心里浮了出來——
張遮。
朝堂上沉默寡的一張臉，無趣乏味的一個人
他無聲拉開唇角，陡地冷笑。
只不過姜雪寧也看不見。
心內(nèi)仿佛有一團熾火燒灼肺腑，可他的聲音仍舊帶著那一種殘酷漠視的冷平：“可。”
那一刻，仿佛拉長到永恒。
然則不過是一個眨眼。
宮門里先是沒了聲響，緊接著便聽得“當啷”一聲清脆的響，比鋒銳的匕首見血封喉、從人手中脫落，掉到地上去的聲響。
燕臨如在夢中一般，過了好久才反應過來。
連刀琴劍書都愣住了。
他紅了眼，終如困獸一般，身體里爆發(fā)出一種誰也無法抗衡的力量，竟驟然掙脫了，踉蹌著向那宮殿中奔去，一聲聲喊：“寧寧，寧寧——”
鮮血從殿內(nèi)彌漫出來。
那怕疼的、怕死人的、怯懦了一輩子的姑娘，決然又安靜地倒在血泊里。
金簪委地，步搖跌墜。
燕臨沖進去抱起她，統(tǒng)帥過三軍，攻打過韃靼的人，此刻卻慌亂得手足無措，像是少年時那般哭起來，絕望地喊：“太醫(yī)，太醫(yī)！叫太醫(yī)啊——”
他沾了滿手的血。
那樣無助。
劍不知何時已倒落在了地上，謝危一動不動站在外面，看了許久，沒有往里面走一步。
姜雪寧終于死了。
8）綠梅
燕臨的魂魄，似乎跟著她去了。
停靈坤寧，朝臣或是不敢，或是不屑，都不來拜。
只有他成天坐在棺槨前喝酒。
醉得狠了，便同她懺悔；偶得清醒，又一聲聲埋怨，恨她，責怪她，仿佛她還在世間一般
也不知是誰忽然提了一句，說刑部那位張大人，竟給自己寫了罪詔，長長的一頁，三司會審諸多朝臣，沒有一個忍心。
于是他忽然發(fā)了瘋。
提著劍便要往刑部大牢去，要殺張遮。
下頭人來報，謝危才想起，確還有一個張遮，收監(jiān)在刑部大牢，已經(jīng)許久了。
燕臨自然有人攔下來。
他想了片刻，只道：“前些日抄家，姜府里那柄劍，拿去給他吧?！?
那應當是很久以前的東西了，姜伯游革職，姜府抄家，才從那沾滿了灰塵的庫房里找出來。
劍匣打開，內(nèi)里竟然簇新。
是一柄精工鍛造的好劍。
劍匣里面還鐫刻著賀人生辰的祝語，一筆一劃有些稚拙，可刻得很深，經(jīng)年猶在。
去送劍的人回來說，燕將軍看著那把劍，再沒有喝過一口酒，只是在坤寧宮前，枯坐了一整夜。
謝危也懶得去管他。
只是晚上看書時，見得說文的一頁上，寫了個“妒”字，后面解：害也。
他便把這卷書投入火盆。
次日天明，雪化了，他想起那為自己定下秋后處斬之刑的張遮，去了刑部大牢一趟。
只是話出口，竟然是：寧二歿了。
后來才補：你的娘娘歿了。
那一刻，謝危只覺出了一種沒來由的諷刺，好像冥冥的虛空里，有個人看笑話似的看著自己。
又說了什么，他竟沒印象了。
從刑部大牢出來，待要離開時，卻見一人立在門外，同看守的卒役爭執(zhí)不休。
穿著的也是一身官服。
只是模樣看著面生，手里執(zhí)著一枝晚開的綠梅，碧色的花瓣綻在枯槁的枝上，似乎是宮里那一株異種。
謝危想了想，才想起：“是衛(wèi)梁？”
刀琴在邊上，道：“是?！?
謝危道：“他來干什么？”
劍書便上前去，沒一會兒回來，低聲道：“似是，皇后娘娘生前有過交代，托他折一枝梅，給張大人?！?
謝危沉默許久，道：“讓他去吧?！?
劍書再次上前。
那些人才將衛(wèi)梁放了。
衛(wèi)梁也遠遠看見了謝危，只是神情間頗為不喜，非但不上前來，甚至連點謝意都不曾表露，徑直向著大牢內(nèi)走去。
謝危立在原地。
片刻已不見了衛(wèi)梁人。
刀琴劍書都以為就要走了。
然而那一刻，他眸底寒涼，也不知觸著了那一道逆鱗，竟然道：“去抓了他，那枝梅也不要給！”
這分明是戾氣深重。
刀琴劍書近來越發(fā)摸不著他喜怒，只得又將已到大牢里面的衛(wèi)梁抓了，連著他方才攜入的那枝碧色的寒梅，也帶了回來，奉給謝危。
謝危修長的手指執(zhí)了，看得片刻，扔在地上，慢慢踩碎。
9）斷義
回去時，街市上仿佛已經(jīng)忘了前幾個月才遭一場大禍，漸漸恢復了熱鬧。
也有流離失所的百姓沿街乞討。
一名赤著腳的小乞丐與人廝打作一團，擋了前面的道。
謝危坐在馬車里，也不問。
劍書便來道：“幾個小叫花子打架，已經(jīng)勸開了。”
謝危撩了車簾一角看。
那小乞丐頭上見了血，哭得厲害，一雙眼睛卻瞪得老大，惡狠狠地看著先前與自己廝打的某個大人，咬緊了牙關不說話。
狼崽子一樣的眼神。
又帶著一種活泛的生氣。
還有滿腔的不甘，不愿，不屈服
他忽然道：“把他帶過來。”
刀琴將人帶到了車前。
那小乞丐也不知深淺，更不知他是誰。
謝危問：“幾歲？”
小乞丐擦了擦頭上的血，道：“七歲。”
謝危又問：“有名字嗎？”
那小乞丐說：“沒有?！?
謝危便慢慢放下車簾，對劍書道：“帶他回去?！?
卻不是去皇宮。
而是去謝府。
只不過，當謝危走入壁讀堂時，那面空無一物的墻壁前，竟已經(jīng)立了一道身影。
是燕臨。
玄黑的勁裝，讓他看上去挺拔極了。
只是聽見腳步聲，轉(zhuǎn)過身來時，一雙眼里浸滿的卻是沉寂的死灰，還帶著一種尖銳的嘲諷。
一柄鑲嵌著寶石的精致匕首，被他從袖中扔出，落在案上。
燕臨問他：“是你讓人給了她刀？”
謝危沒有否認：“所以？”
那一瞬間，燕臨幾乎騰起了熾烈的殺心，腰間劍峭拔而出，便架在了他的脖頸上！
他簡直不敢想象這個人做了什么！
坤寧宮里，從來不敢留什么鋒銳之物，便連金簪他都叫人把尖端磨鈍。
可這個人卻送了一柄匕首進去！
劍鋒挨著他脖頸，已出了血。
燕臨緊咬著牙關質(zhì)問：“你怎么敢，你怎么敢做出這樣的事來！她活著于這天下又有什么妨礙？她沒有害過你，你有什么資格逼她去死！”
謝危道：“你怎知，我給她刀，是要她自戕？”
燕臨怔住。
謝危一雙平靜地眼眸，注視著他，分明和緩無波，卻讓人覺出了一種幽微里蘊蓄的瘋狂，甚至讓人渾身發(fā)寒：“既是刀，便人人都可殺。”
他覺得他瘋了。
謝危笑了起來：“只可惜，她是個懦夫，不敢殺你，只敢將刀對準自己！這般的人，便是死了一千一萬，又有何足惜！”
這是他的兄長。
也是他認識了將近十年，共事了五年的先生！
他遞刀給姜雪寧，原來想她殺他！
這一刻，燕臨只覺出了一種莫大的荒謬，幾乎想要將他一劍斬殺在此！
然而燕牧臨終囑托，到底浮現(xiàn)。
劍鋒一轉(zhuǎn)，最終從他身側(cè)劃過，劈落在那書案上，分作兩半：“你我從此，有如此案。是我從來不曾看清你，你是個喪心病狂的瘋子！”
燕臨走了。
謝危似乎并無所謂。
10）天下
那個小乞丐被刀琴劍書帶下去，洗漱干凈，頭上的傷口也包扎了，換上合身簇新的衣物，反倒有些忐忑局促起來。
一雙眼看人也帶著濃濃的警惕。
仿佛他隨時可以拋棄這一切，去逃命。
謝危問他：“你想當皇帝嗎？”
那孩子大概已經(jīng)知道了他身份，有些畏懼，然而又有一種說不出的渴望，直白利落，竟無半點遮掩地回答：“想！”
謝危突地笑了起來。
他牽了他，往高高的城樓上走。
那孩子問：“我要起個名字嗎？”
謝危說：“以后你可以給自己起?！?
那孩子道：“想叫什么便叫什么嗎？”
謝危說：“想叫什么，便叫什么?！?
暮色昏沉，衰草未綠，城外的荒原一直延伸到天邊。
謝危立到了高處。
那孩子拽著他的衣角，站在他身邊，也朝著下方望。
謝危問：“你看到了什么？”
那孩子道：“光禿禿的地?！?
謝危道：“是天下?！?
他于是高興起來：“我當了皇帝，那天下就是我的！”
謝危卻搖頭：“不，它不是你的?！?
那孩子困惑。
謝危便抬了手，向下面一指：“你看這江山，綿延萬里不到頭，可天下沒有誰是它真正的主人。你貴為九五之尊，也只能使天下萬萬人匍匐在你腳下，卻不能使這天地為你改一分顏色。甚至那跪伏在你腳下的萬萬人，也從來不比你低賤。你是乞丐，能當皇帝。他日你若配不上，這萬萬人當中，總會有人站起來，拼著一死也要將你從龍椅上拽下，為癡愚的世人，講一個他們或恐一輩子也不會明白的道理?！?
那道理究竟是什么呢？
許多年以后，已經(jīng)成了一代賢君的皇帝，還總時不時從噩夢中驚醒，回想起那個謎一樣的人，留下的謎一樣的話。
可他此刻，卻忘了追問。
只是在回去的時候，他高興極了：“那將來我有喜歡的人，可以封她做皇后，還有喜歡的，也都可以封作妃子。”
謝危沉寂不。
他便迷惑地看他：“先生沒有喜歡的人嗎？”
謝危喉結(jié)涌動了一下，仿佛壓抑了什么，最終卻還是什么也沒有說。
后來的賢君偶爾也會回想起這一幕來，卻仍覺在迷霧中一般：那樣的神情，真的沒有喜歡的人嗎？那或許，總是有過某一個極為特殊的人，曾為他劃下一道深痕。
11）雪盡
最后的那幾天，謝危并不住在宮里，也不住在謝府。
他住在白塔寺。
住持方丈則在附近的山中修行。
春來的前一日，謝危上山去看望。
山中春來晚，越往高處越冷，茅屋前竟然飄了雪。
忘塵方丈在沏茶。
他坐下來喝了幾盞，看庭前的雪，將屋檐下一只小小的水罐蓋滿。
忘塵方丈說：“世間事，有時看不破倒好，人在世間，活一條命，許多人庸庸碌碌便也過了?！?
謝危卻說：“那有什么意思？”
忘塵方丈輕輕一嘆，宣了聲佛號：“你這又是何苦？”
謝?？葑季?，一搭眼簾，道：“倦了。”
接下來誰也沒有說話。
喝完這盞茶，他告了辭。
臨走時，又瞧見屋檐下那罐雪，于是向忘塵方丈要了，帶下山去。
忘塵方丈說：“雪下山就會化的?！?
謝危沒有回答。
到得山下，他將那罐子置在潮音亭內(nèi)那張香案，里面的雪已經(jīng)開始融化。
儒釋道三家的經(jīng)卷，都被他堆在亭下。
一把火點上，燒了個干凈。
欠了命，得要還。
謝危盤膝坐在香案前，看那罐雪慢慢化，也等著那些經(jīng)卷漸漸燒盡，擦不干凈血跡的金步搖擱在正中，邊上是一方干凈的絹帕。
他垂眸解下了腕間刀。
薄薄的刀刃折射了一縷明亮的天光，映入他眼底，卻未驚起周遭半寸塵埃。
午后負責為碑林燃香的小沙彌進來，三百義童冢的碑林里，那一塊為人劃了名姓的石碑后，不知何時竟挖開一座新坑。
到得潮音亭前，只見許多血從上方順著臺階，蜿蜒下來。
雪白的道袍紅了半片。
香案上一柄薄刃短刀，用過后，被擦得干干凈凈，與那金步搖并排放在一起。
罐中無雪，只余一半清水。
這個曾如陰影一般籠罩在新王朝上空的男人，就在這樣一個春將至、雪已盡的午后，離奇而平靜地去了，沒有為世間留下只片語。
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