雨村因問：“近日都中可有新聞沒有？"子興道：“倒沒有什么新聞，倒是老先生你貴同宗家，出了一件小小的異事?！庇甏逍Φ溃骸暗茏逯袩o人在都，何談及此？"子興笑道：“你們同姓，豈非同宗一族？"雨村問是誰家．子興道：“榮國府賈府中，可也玷辱了先生的門楣么？"雨村笑道：“原來是他家．若論起來，寒族人丁卻不少，自東漢賈復(fù)以來，支派繁盛，各省皆有，誰逐細考查得來？若論榮國一支，卻是同譜．但他那等榮耀，我們不便去攀扯，至今故越發(fā)生疏難認了?！弊优d嘆道：“老先生休如此說．如今的這寧榮兩門，也都蕭疏了，不比先時的光景?！庇甏宓溃骸爱斎諏帢s兩宅的人口也極多，如何就蕭疏了？"冷子興道：“正是，說來也話長。”雨村道：“去歲我到金陵地界，因欲游覽六朝遺跡，那日進了石頭城，從他老宅門前經(jīng)過．街東是寧國府，街西是榮國府，二宅相連，竟將大半條街占了．大門前雖冷落無人，隔著圍墻一望，里面廳殿樓閣，也還都崢嶸軒峻，就是后一帶花園子里面樹木山石，也還都有蓊蔚洇潤之氣，那里象個衰敗之家？"冷子興笑道：“虧你是進士出身，原來不通！古人有云：`百足之蟲，死而不僵．'如今雖說不及先年那樣興盛，較之平常仕宦之家，到底氣象不同．如今生齒日繁，事務(wù)日盛，主仆上下，安富尊榮者盡多，運籌謀畫者無一，其日用排場費用，又不能將就省儉，如今外面的架子雖未甚倒，內(nèi)囊卻也盡上來了．這還是小事．更有一件大事：誰知這樣鐘鳴鼎食之家，翰墨詩書之族，如今的兒孫，竟一代不如一代了！"雨村聽說，也納罕道：“這樣詩禮之家，豈有不善教育之理？別門不知，只說這寧，榮二宅，是最教子有方的?！?

子興嘆道：“正說的是這兩門呢．待我告訴你：當日寧國公與榮國公是一母同胞弟兄兩個．寧公居長，生了四個兒子．寧公死后，賈代化襲了官，也養(yǎng)了兩個兒子：長名賈敷，至八九歲上便死了，只剩了次子賈敬襲了官，如今一味好道，只愛燒丹煉汞，余者一概不在心上．幸而早年留下一子，名喚賈珍，因他父親一心想作神仙，把官倒讓他襲了．他父親又不肯回原籍來，只在都中城外和道士們胡羼．這位珍爺?shù)股艘粋€兒子，今年才十六歲，名叫賈蓉．如今敬老爹一概不管．這珍爺那里肯讀書，只一味高樂不了，把寧國府竟翻了過來，也沒有人敢來管他．再說榮府你聽，方才所說異事，就出在這里．自榮公死后，長子賈代善襲了官，娶的也是金陵世勛史侯家的小姐為妻，生了兩個兒子：長子賈赦，次子賈政．如今代善早已去世，太夫人尚在，長子賈赦襲著官，次子賈政，自幼酷喜捕潦*，祖父最疼，原欲以科甲出身的，不料代善臨終時遺本一上，皇上因恤先臣，即時令長子襲官外，問還有幾子，立刻引見，遂額外賜了這政老爹一個主事之銜，令其入部習(xí)學(xué)，如今現(xiàn)已升了員外郎了．這政老爹的夫人王氏，頭胎生的公子，名喚賈珠，十四歲進學(xué)，不到二十歲就娶了妻生了子，一病死了．第二胎生了一位小姐，生在大年初一，這就奇了，不想后來又生一位公子，說來更奇，一落胎胞，嘴里便銜下一塊五彩晶瑩的玉來，上面還有許多字跡，就取名叫作寶玉．你道是新奇異事不是？”

雨村笑道：“果然奇異．只怕這人來歷不小?！弊优d冷笑道：“萬人皆如此說，因而乃祖母便先愛如珍寶．那年周歲時，政老爹便要試他將來的志向，便將那世上所有之物擺了無數(shù)，與他抓?。l知他一概不取，伸手只把些脂粉釵環(huán)抓來．政老爹便大怒了，說：“`將來酒色之徒耳！'因此便大不喜悅．獨那史老太君還是命根一樣．說來又奇，如今長了七八歲，雖然淘氣異常，但其聰明乖覺處，百個不及他一個．說起孩子話來也奇怪，他說：`女兒是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉．我見了女兒，我便清爽，見了男子，便覺濁臭逼人．'你道好笑不好笑？將來色鬼無疑了！"雨村罕然厲色忙止道：“非也！可惜你們不知道這人來歷．大約政老前輩也錯以瀅魔色鬼看待了．若非多讀書識事，加以致知格物之功，悟道參玄之力，不能知也?！?

子興見他說得這樣重大，忙請教其端．雨村道：“天地生人，除大仁大惡兩種，余者皆無大異．若大仁者，則應(yīng)運而生，大惡者，則應(yīng)劫而生．運生世治，劫生世危．堯，舜，禹，湯，文，武，周，召，孔，孟，董，韓，周，程，張，朱，皆應(yīng)運而生者．蚩尤，共工，桀，紂，始皇，王莽，曹躁，桓溫，安祿山，秦檜等，皆應(yīng)劫而生者．大仁者，修治天下，大惡者，撓亂天下．清明靈秀，天地之正氣，仁者之所秉也，殘忍乖僻，天地之邪氣，惡者之所秉也．今當運隆祚永之朝，太平無為之世，清明靈秀之氣所秉者，上至朝廷，下及草野，比比皆是．所余之秀氣，漫無所歸，遂為甘露，為和風，洽然溉及四海．彼殘忍乖僻之邪氣，不能蕩溢于光天化日之中，遂凝結(jié)充塞于深溝大壑之內(nèi)，偶因風蕩，或被云催，略有搖動感發(fā)之意，一絲半縷誤而泄出者，偶值靈秀之氣適過，正不容邪，邪復(fù)妒正，兩不相下，亦如風水雷電，地中既遇，既不能消，又不能讓，必至搏擊掀發(fā)后始盡．故其氣亦必賦人，發(fā)泄一盡始散．使男女偶秉此氣而生者，在上則不能成仁人君子，下亦不能為大兇大惡．置之于萬萬人中，其聰俊靈秀之氣，則在萬萬人之上，其乖僻邪謬不近人情之態(tài)，又在萬萬人之下．若生于公侯富貴之家，則為情癡情種，若生于詩書清貧之族，則為逸士高人，縱再偶生于薄祚寒門，斷不能為走卒健仆，甘遭庸人驅(qū)制駕馭，必為奇優(yōu)名倡．如前代之許由，陶潛，阮籍，嵇康，劉伶，王謝二族，顧虎頭，陳后主，唐明皇，宋徽宗，劉庭芝，溫飛卿，米南宮，石曼卿，柳耆卿，秦少游，近日之倪云林，唐伯虎，祝枝山，再如李龜年，黃幡綽，敬新磨，卓文君，紅拂，薛濤，崔鶯，朝云之流，此皆易地則同之人也?！?

子興道：“依你說，`成則王侯敗則賊了．'"雨村道：“正是這意．你還不知，我自革職以來，這兩年遍游各省，也曾遇見兩個異樣孩子．所以，方才你一說這寶玉，我就猜著了八九亦是這一派人物．不用遠說，只金陵城內(nèi)，欽差金陵省體仁院總裁甄家，你可知么？"子興道：“誰人不知！這甄府和賈府就是老親，又系世交．兩家來往，極其親熱的．便在下也和他家來往非止一日了?！?

雨村笑道：“去歲我在金陵，也曾有人薦我到甄府處館．我進去看其光景，誰知他家那等顯貴，卻是個富而好禮之家，倒是個難得之館．但這一個學(xué)生，雖是啟蒙，卻比一個舉業(yè)的還勞神．說起來更可笑，他說：`必得兩個女兒伴著我讀書，我方能認得字，心里也明白，不然我自己心里糊涂．'又常對跟他的小廝們說：`這女兒兩個字，極尊貴，極清凈的，比那阿彌陀佛，元始天尊的這兩個寶號還更尊榮無對的呢！你們這濁口臭舌，萬不可唐突了這兩個字，要緊．但凡要說時，必須先用清水香茶漱了口才可，設(shè)若失錯，便要鑿牙穿腮等事．'其暴虐浮躁，頑劣憨癡，種種異常．只一放了學(xué)，進去見了那些女兒們，其溫厚和平，聰敏文雅，竟又變了一個．因此，他令尊也曾下死笞楚過幾次，無奈竟不能改．每打的吃疼不過時，他便`姐姐'`妹妹'亂叫起來．后來聽得里面女兒們拿他取笑：`因何打急了只管叫姐妹做甚？莫不是求姐妹去說情討?zhàn)?？你豈不愧些！'他回答的最妙．他說：`急疼之時，只叫`姐姐'妹妹'字樣，或可解疼也未可知，因叫了一聲，便果覺不疼了，遂得了秘法：每疼痛之極，便連叫姐妹起來了．'你說可笑不可笑？也因祖母溺愛不明，每因?qū)O辱師責子，因此我就辭了館出來．如今在這巡鹽御史林家做館了．你看，這等子弟，必不能守祖父之根基，從師長之規(guī)諫的．只可惜他家?guī)讉€姊妹都是少有的。”

子興道：“便是賈府中，現(xiàn)有的三個也不錯．政老爹的長女，名元春，現(xiàn)因賢孝才德，選入宮作女史去了．二小姐乃赦老爹之妾所出，名迎春，三小姐乃政老爹之庶出，名探春，四小姐乃寧府珍爺之胞妹，名喚惜春．因史老夫人極愛孫女，都跟在祖母這邊一處讀書，聽得個個不錯．雨村道：“更妙在甄家的風俗，女兒之名，亦皆從男子之名命字，不似別家另外用這些`春'`紅'`香'`玉'等艷字的．何得賈府亦樂此俗套？"子興道：“不然．只因現(xiàn)今大小姐是正月初一日所生，故名元春，余者方從了`春'字．上一輩的，卻也是從兄弟而來的．現(xiàn)有對證：目今你貴東家林公之夫人，即榮府中赦，政二公之胞妹，在家時名喚賈敏．不信時，你回去細訪可知。”雨村拍案笑道：“怪道這女學(xué)生讀至凡書中有`敏'字，皆念作`密'字，每每如是，寫字遇著`敏'字，又減一二筆，我心中就有些疑惑．今聽你說的，是為此無疑矣．怪道我這女學(xué)生語舉止另是一樣，不與近日女子相同，度其母必不凡，方得其女，今知為榮府之孫，又不足罕矣，可傷上月竟亡故了?！弊优d嘆道：“老姊妹四個，這一個是極小的，又沒了．長一輩的姊妹，一個也沒了．只看這小一輩的，將來之東床如何呢?！?

雨村道：“正是．方才說這政公，已有銜玉之兒，又有長子所遺一個弱孫．這赦老竟無一個不成？"子興道：“政公既有玉兒之后，其妾又生了一個，倒不知其好歹．只眼前現(xiàn)有二子一孫，卻不知將來如何．若問那赦公，也有二子，長名賈璉，今已二十來往了，親上作親，娶的就是政老爹夫人王氏之內(nèi)侄女，今已娶了二年．這位璉爺身上現(xiàn)捐的是個同知，也是不肯讀書，于世路上好機變，談去的，所以如今只在乃叔政老爺家住著，幫著料理些家務(wù)．誰知自娶了他令夫人之后，倒上下無一人不稱頌他夫人的，璉爺?shù)雇肆艘簧渲兀赫f模樣又極標致，談又爽利，心機又極深細，竟是個男人萬不及一的?！?

雨村聽了，笑道：“可知我前不謬．你我方才所說的這幾個人，都只怕是那正邪兩賦而來一路之人，未可知也?！弊优d道：“邪也罷，正也罷，只顧算別人家的帳，你也吃一杯酒才好?！庇甏宓溃骸罢?，只顧說話，竟多吃了幾杯。”子興笑道：“說著別人家的閑話，正好下酒，即多吃幾杯何妨?！庇甏逑虼巴饪吹溃骸疤煲餐砹?，仔細關(guān)了城．我們慢慢的進城再談，未為不可。”于是，二人起身，算還酒帳．方欲走時，又聽得后面有人叫道：“雨村兄，恭喜了！特來報個喜信的?！庇甏迕仡^看時-

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