鳳姐聽了滿臉是笑,不由的便止了步,問道:“怎么好好的你娘兒們在背地里嚼起我來?"賈蕓道:“有個原故,只因我有個朋友,家里有幾個錢,現(xiàn)開香鋪.只因他身上捐著個通判,前兒選了云南不知那一處,連家眷一齊去,把這香鋪也不在這里開了.便把帳物攢了一攢,該給人的給人,該賤發(fā)的賤發(fā)了,象這細(xì)貴的貨,都分著送與親朋.他就一共送了我些冰片,麝香.我就和我母親商量,若要轉(zhuǎn)買,不但賣不出原價來,而且誰家拿這些銀子買這個作什么,便是很有錢的大家子,也不過使個幾分幾錢就挺折腰了,若說送人,也沒個人配使這些,倒叫他一文不值半文轉(zhuǎn)賣了.因此我就想起嬸子來.往年間我還見嬸子大包的銀子買這些東西呢,別說今年貴妃宮中,就是這個端陽節(jié)下,不用說這些香料自然是比往常加上十倍去的.因此想來想去,只孝順?gòu)鹱右粋€人才合式,方不算遭塌這東西?!币贿呎f,一邊將一個錦匣舉起來.
鳳姐正是要辦端陽的節(jié)禮,采買香料藥餌的時節(jié),忽見賈蕓如此一來,聽這一篇話,心下又是得意又是歡喜,便命豐兒:“接過蕓哥兒的來,送了家去,交給平兒?!币蛴终f道:“看著你這樣知好歹,怪道你叔叔常提你,說你說話兒也明白,心里有見識。”賈蕓聽這話入了港,便打進(jìn)一步來,故意問道:“原來叔叔也曾提我的?"鳳姐見問,才要告訴他與他管事情的那話,便忙又止住,心下想道:“我如今要告訴他那話,倒叫他看著我見不得東西似的,為得了這點子香,就混許他管事了.今兒先別提起這事。”想畢,便把派他監(jiān)種花木工程的事都隱瞞的一字不提,隨口說了兩句淡話,便往賈母那里去了.賈蕓也不好提的,只得回來.因昨日見了寶玉,叫他到外書房等著,賈蕓吃了飯便又進(jìn)來,到賈母那邊儀門外綺霰齋書房里來.只見焙茗,鋤藥兩個小廝下象棋,為奪"車"正拌嘴,還有引泉,掃花,挑云,伴鶴四五個,又在房檐上掏小雀兒玩.賈蕓進(jìn)入院內(nèi),把腳一跺,說道:“猴頭們淘氣,我來了。”眾小廝看見賈蕓進(jìn)來,都才散了.賈蕓進(jìn)入房內(nèi),便坐在椅子上問:“寶二爺沒下來?"焙茗道:“今兒總沒下來.二爺說什么,我替你哨探哨探去。”說著,便出去了.
這里賈蕓便看字畫古玩,有一頓飯工夫還不見來,再看看別
的小廝,都頑去了.正是煩悶,只聽門前嬌聲嫩語的叫了一聲"哥哥".賈蕓往外瞧時,看是一個十六七歲的丫頭,生的倒也細(xì)巧干凈.那丫頭見了賈蕓,便怞身躲了過去.恰值焙茗走來,見那丫頭在門前,便說道:“好,好,正抓不著個信兒?!辟Z蕓見了焙茗,也就趕了出來,問怎么樣.焙茗道:“等了這一日,也沒個人兒過來.這就是寶二爺房里的.好姑娘,你進(jìn)去帶個信兒,就說廊上的二爺來了?!?
那丫頭聽說,方知是本家的爺們,便不似先前那等回避,下死眼把賈蕓釘了兩眼.聽那賈蕓說道:“什么是廊上廊下的,你只說是蕓兒就是了?!卑肷危茄绢^冷笑了一笑:“依我說,二爺竟請回家去,有什么話明兒再來.今兒晚上得空兒我回了他。”焙茗道:“這是怎么說?"那丫頭道:“他今兒也沒睡中覺,自然吃的晚飯早.晚上他又不下來.難道只是耍的二爺在這里等著挨餓不成!不如家去,明兒來是正經(jīng).便是回來有人帶信,那都是不中用的.他不過口里應(yīng)著,他倒給帶呢!"賈蕓聽這丫頭說話簡便俏麗,待要問他的名字,因是寶玉房里的,又不便問,只得說道:“這話倒是,我明兒再來。”說著便往外走.焙茗道:“我倒茶去,二爺吃了茶再去。”賈蕓一面走,一面回頭說:“不吃茶,我還有事呢。”口里說話,眼睛瞧那丫頭還站在那里呢.
那賈蕓一徑回家.至次日來至大門前,可巧遇見鳳姐往那邊去請安,才上了車,見賈蕓來,便命人喚住,隔窗子笑道:“蕓兒,你竟有膽子在我的跟前弄鬼.怪道你送東西給我,原來你有事求我.昨兒你叔叔才告訴我說你求他。”賈蕓笑道:“求叔叔這事,嬸子休提,我昨兒正后悔呢.早知這樣,我竟一起頭求嬸子,這會子也早完了.誰承望叔叔竟不能的."鳳姐笑道:“怪道你那里沒成兒,昨兒又來尋我?!辟Z蕓道:“嬸子辜負(fù)了我的孝心,我并沒有這個意思.若有這個意思,昨兒還不求嬸子.如今嬸子既知道了,我倒要把叔叔丟下,少不得求嬸子好歹疼我一點兒。”
鳳姐冷笑道:“你們要揀遠(yuǎn)路兒走,叫我也難說.早告訴我一聲兒,有什么不成的,多大點子事,耽誤到這會子.那園子里還要種花,我只想不出一個人來,你早來不早完了?!辟Z蕓笑道:“既這樣,嬸子明兒就派我罷?!兵P姐半晌道:“這個我看著不大好.等明年正月里煙火燈燭那個大宗兒下來,再派你罷?!辟Z蕓道:“好嬸子,先把這個派了我罷.果然這個辦的好,再派我那個。”鳳姐笑道:“你倒會拉長線兒.罷了,要不是你叔叔說,我不管你的事.我也不過吃了飯就過來,你到午錯的時候來領(lǐng)銀子,后兒就進(jìn)去種樹?!闭f畢,令人駕起香車,一徑去了.
賈蕓喜不自禁,來至綺霰齋打聽寶玉,誰知寶玉一早便往北靜王府里去了.賈蕓便呆呆的坐到晌午,打聽鳳姐回來,便寫個領(lǐng)票來領(lǐng)對牌.至院外,命人通報了,彩明走了出來,單要了領(lǐng)票進(jìn)去,批了銀數(shù)年月,一并連對牌交與了賈蕓.賈蕓接了,看那批上銀數(shù)批了二百兩,心中喜不自禁,翻身走到銀庫上,交與收牌票的,領(lǐng)了銀子.回家告訴母親,自是母子俱各歡喜.次日一個五鼓,賈蕓先找了倪二,將前銀按數(shù)還他.那倪二見賈蕓有了銀子,他便按數(shù)收回,不在話下.這里賈蕓又拿了五十兩,出西門找到花兒匠方椿家里去買樹,不在話下.
如今且說寶玉,自那日見了賈蕓,曾說明日著他進(jìn)來說話兒.如此說了之后,他原是富貴公子的口角,那里還把這個放在心上,因而便忘懷了.這日晚上,從北靜王府里回來,見過賈母,王夫人等,回至園內(nèi),換了衣服,正要洗澡.襲人因被薛寶釵煩了去打結(jié)子,秋紋,碧痕兩個去催水,檀云又因他母親的生日接了出去,麝月又現(xiàn)在家中養(yǎng)病,雖還有幾個作粗活聽喚的丫頭,估著叫不著他們,都出去尋伙覓伴的玩去了.不想這一刻的工夫,只剩了寶玉在房內(nèi).偏生的寶玉要吃茶,一連叫了兩三聲,方見兩三個老嬤嬤走進(jìn)來.寶玉見了他們,連忙搖手兒說:“罷,罷,不用你們了?!崩掀抛觽冎坏猛顺觯?
寶玉見沒丫頭們,只得自己下來,拿了碗向茶壺去倒茶.只聽背后說道:“二爺仔細(xì)燙了手,讓我們來倒?!币幻嬲f,一面走上來,早接了碗過去.寶玉倒唬了一跳,問:“你在那里的?忽然來了,唬我一跳。”那丫頭一面遞茶,一面回說:“我在后院子里,才從里間的后門進(jìn)來,難道二爺就沒聽見腳步響?"寶玉一面吃茶,一面仔細(xì)打量那丫頭:穿著幾件半新不舊的衣裳,倒是一頭黑きき的頭發(fā),挽著個シ,容長臉面,細(xì)巧身材,卻十分俏麗干凈.
寶玉看了,便笑問道:“你也是我這屋里的人么?"那丫頭道:“是的?!睂氂竦溃骸凹仁沁@屋里的,我怎么不認(rèn)得?"那丫頭聽說,便冷笑了一聲道:“認(rèn)不得的也多,豈只我一個.從來我又不遞茶遞水,拿東拿西,眼見的事一點兒不作,那里認(rèn)得呢?!睂氂竦溃骸澳銥槭裁床蛔髂茄垡姷氖拢?那丫頭道:“這話我也難說.只是有一句話回二爺:昨兒有個什么蕓兒來找二爺.我想二爺不得空兒,便叫焙茗回他,叫他今日早起來,不想二爺又往北府里去了."剛說到這句話,只見秋紋,碧痕嘻嘻哈哈的說笑著進(jìn)來,兩個人共提著一桶水,一手撩著衣裳,趔趔趄趄,潑潑撒撒的.那丫頭便忙迎去接.那秋紋,碧痕正對著抱怨,"你濕了我的裙子",那個又說"你踹了我的鞋.忽見走出一個人來接水,二人看時,不是別人,原來是小紅.二人便都詫異,將水放下,忙進(jìn)房來東瞧西望,并沒個別人,只有寶玉,便心中大不自在.只得預(yù)備下洗澡之物,待寶玉脫了衣裳,二人便帶上門出來,走到那邊房內(nèi)便找小紅,問他方才在屋里說什么.小紅道:“我何曾在屋里的?只因我的手帕子不見了,往后頭找手帕子去.不想二爺要茶吃,叫姐姐們一個沒有,是我進(jìn)去了,才倒了茶,姐姐們便來了?!?
秋紋聽了,兜臉啐了一口,罵道:“沒臉的下流東西!正經(jīng)叫你去催水去,你說有事故,倒叫我們?nèi)?,你可等著做這個巧宗兒.一里一里的,這不上來了.難道我們倒跟不上你了?你也拿鏡子照照,配遞茶遞水不配!"碧痕道:“明兒我說給他們,凡要茶要水送東送西的事,咱們都別動,只叫他去便是了?!鼻锛y道:“這么說,不如我們散了,單讓他在這屋里呢."二人你一句,我一句,正鬧著,只見有個老嬤嬤進(jìn)來傳鳳姐的話說:“明日有人帶花兒匠來種樹,叫你們嚴(yán)禁些,衣服裙子別混曬混晾的.那土山上一溜都攔著幃ぜ呢,可別混跑?!鼻锛y便問:“明兒不知是誰帶進(jìn)匠人來監(jiān)工?"那婆子道:“說什么后廊上的蕓哥兒。”秋紋,碧痕聽了都不知道,只管混問別的話.那小紅聽見了,心內(nèi)卻明白,就知是昨兒外書房所見那人了.原來這小紅本姓林,小名紅玉,只因"玉"字犯了林黛玉,寶玉,便都把這個字隱起來,便都叫他"小紅".原是榮國府中世代的舊仆,他父母現(xiàn)在收管各處房田事務(wù).這紅玉年方十六歲,因分人在大觀園的時節(jié),把他便分在中,倒也清幽雅靜.不想后來命人進(jìn)來居住,偏生這一所兒又被寶玉占了.這紅玉雖然是個不諳事的丫頭,卻因他有三分容貌,心內(nèi)著實妄想癡心的往上攀高,每每的要在寶玉面前現(xiàn)弄現(xiàn)弄.只是寶玉身邊一干人,都是伶牙利爪的,那里插的下手去.不想今兒才有些消息,又遭秋紋等一場惡意,心內(nèi)早灰了一半.正悶悶的,忽然聽見老嬤嬤說起賈蕓來,不覺心中一動,便悶悶的回至房中,睡在床上暗暗盤算,翻來掉去,正沒個抓尋.忽聽窗外低低的叫道:“紅玉,你的手帕子我拾在這里呢。”紅玉聽了忙走出來看,不是別人,正是賈蕓.紅玉不覺的粉面含羞,問道:“二爺在那里拾著的?"賈蕓笑道:“你過來,我告訴你?!币幻嬲f,一面就上來拉他.那紅玉急回身一跑,卻被門檻絆倒.要知端的,下回分解.
_f