話說(shuō)襲人見(jiàn)賈母王夫人等去后，便走來(lái)寶玉身邊坐下，含淚問(wèn)他：“怎么就打到這步田地？寶玉嘆氣說(shuō)道：聽(tīng)說(shuō)，便輕輕的伸手進(jìn)去，將中衣褪下．寶玉略動(dòng)一動(dòng)，便咬著牙叫`噯喲'，襲人連忙停住手，如此三四次才褪了下來(lái)．襲人看時(shí)，只見(jiàn)腿上半段青紫，都有四指寬的僵痕高了起來(lái)．襲人咬著牙說(shuō)道：“我的娘，怎么下這般的狠手！你但凡聽(tīng)我一句話，也不得到這步地位．幸而沒(méi)動(dòng)筋骨，倘或打出個(gè)殘疾來(lái)，可叫人怎么樣呢！"正說(shuō)著，只聽(tīng)丫鬟們說(shuō)：“寶姑娘來(lái)了?！币u人聽(tīng)見(jiàn)，知道穿不及中衣，便拿了一床袷紗被替寶玉蓋了．只見(jiàn)寶釵手里托著一丸藥走進(jìn)來(lái)，向襲人說(shuō)道：“晚上把這藥用酒研開(kāi)，替他敷上，把那淤血的熱毒散開(kāi)，可以就好了?！闭f(shuō)畢，遞與襲人，又問(wèn)道：“這會(huì)子可好些？"寶玉一面道謝說(shuō)：“好了。”又讓坐．寶釵見(jiàn)他睜開(kāi)眼說(shuō)話，不象先時(shí)，心中也寬慰了好些，便點(diǎn)頭嘆道：“早聽(tīng)人一句話，也不至今日．別說(shuō)老太太，太太心疼，就是我們看著，心里也疼?！眲傉f(shuō)了半句又忙咽住，自悔說(shuō)的話急了，不覺(jué)的就紅了臉，低下頭來(lái)．寶玉聽(tīng)得這話如此親切稠密，大有深意，忽見(jiàn)他又咽住不往下說(shuō)，紅了臉，低下頭只管弄衣帶，那一種嬌羞怯怯，非可形容得出者，不覺(jué)心中大暢，將疼痛早丟在九霄云外，心中自思：“我不過(guò)挨了幾下打，他們一個(gè)個(gè)就有這些憐惜悲感之態(tài)露出，令人可玩可觀，可憐可敬．假若我一時(shí)竟遭殃橫死，他們還不知是何等悲感呢！既是他們這樣，我便一時(shí)死了，得他們?nèi)绱?，一生事業(yè)縱然盡付東流，亦無(wú)足嘆惜，冥冥之中若不怡然自得，亦可謂糊涂鬼祟矣。”想著，只聽(tīng)寶釵問(wèn)襲人道：“怎么好好的動(dòng)了氣，就打起來(lái)了？"襲人便把焙茗的話說(shuō)了出來(lái)．寶玉原來(lái)還不知道賈環(huán)的話，見(jiàn)襲人說(shuō)出方才知道．因又拉上薛蟠，惟恐寶釵沉心，忙又止住襲人道：“薛大哥哥從來(lái)不這樣的，你們不可混猜度．"寶釵聽(tīng)說(shuō)，便知道是怕他多心，用話相攔襲人，因心中暗暗想道：“打的這個(gè)形象，疼還顧不過(guò)來(lái)，還是這樣細(xì)心，怕得罪了人，可見(jiàn)在我們身上也算是用心了．你既這樣用心，何不在外頭大事上作工夫，老爺也喜歡了，也不能吃這樣虧．但你固然怕我沉心，所以攔襲人的話，難道我就不知我的哥哥素日恣心縱欲，毫無(wú)防范的那種心性．當(dāng)日為一個(gè)秦鐘，還鬧的天翻地覆，自然如今比先又更利害了?！毕氘?，因笑道：“你們也不必怨這個(gè)，怨那個(gè)．據(jù)我想，到底寶兄弟素日不正，肯和那些人來(lái)往，老爺才生氣．就是我哥哥說(shuō)話不防頭，一時(shí)說(shuō)出寶兄弟來(lái)，也不是有心調(diào)唆：一則也是本來(lái)的實(shí)話，二則他原不理論這些防嫌小事．襲姑娘從小兒只見(jiàn)寶兄弟這么樣細(xì)心的人，你何嘗見(jiàn)過(guò)天不怕地不怕，心里有什么口里就說(shuō)什么的人?！币u人因說(shuō)出薛蟠來(lái)，見(jiàn)寶玉攔他的話，早已明白自己說(shuō)造次了，恐寶釵沒(méi)意思，聽(tīng)寶釵如此說(shuō)，更覺(jué)羞愧無(wú)．寶玉又聽(tīng)寶釵這番話，一半是堂皇正大，一半是去己疑心，更覺(jué)比先暢快了．方欲說(shuō)話時(shí)，只見(jiàn)寶釵起身說(shuō)道：“明兒再來(lái)看你，你好生養(yǎng)著罷．方才我拿了藥來(lái)交給襲人，晚上敷上管就好了．"說(shuō)著便走出門(mén)去．襲人趕著送出院外，說(shuō)：“姑娘倒費(fèi)心了．改日寶二爺好了，親自來(lái)謝?！睂氣O回頭笑道：“有什么謝處．你只勸他好生靜養(yǎng)，別胡思亂想的就好了．不必驚動(dòng)老太太，太太眾人，倘或吹到老爺耳朵里，雖然彼時(shí)不怎么樣，將來(lái)對(duì)景，終是要吃虧的?！闭f(shuō)著，一面去了．

襲人怞身回來(lái)，心內(nèi)著實(shí)感激寶釵．進(jìn)來(lái)見(jiàn)寶玉沉思默默似睡非睡的模樣，因而退出房外，自去櫛沐．寶玉默默的躺在床上，無(wú)奈婰上作痛，如針挑刀挖一般，更又熱如火炙，略展轉(zhuǎn)時(shí)，禁不住"噯喲"之聲．那時(shí)天色將晚，因見(jiàn)襲人去了，卻有兩三個(gè)丫鬟伺候，此時(shí)并無(wú)呼喚之事，因說(shuō)道：“你們且去梳洗，等我叫時(shí)再來(lái)?！北娙寺?tīng)了，也都退出．

這里寶玉昏昏默默，只見(jiàn)蔣玉菡走了進(jìn)來(lái)，訴說(shuō)忠順府拿他之事，又見(jiàn)金釧兒進(jìn)來(lái)哭說(shuō)為他投井之情．寶玉半夢(mèng)半醒，都不在意．忽又覺(jué)有人推他，恍恍忽忽聽(tīng)得有人悲戚之聲．寶玉從夢(mèng)中驚醒，睜眼一看，不是別人，卻是林黛玉．寶玉猶恐是夢(mèng)，忙又將身子欠起來(lái)，向臉上細(xì)細(xì)一認(rèn)，只見(jiàn)兩個(gè)眼睛腫的桃兒一般，滿面淚光，不是黛玉，卻是那個(gè)？寶玉還欲看時(shí)，怎奈下半截疼痛難忍，支持不住，便"噯喲"一聲，仍就倒下，嘆了一聲，說(shuō)道：“你又做什么跑來(lái)！雖說(shuō)太陽(yáng)落下去，那地上的余氣未散，走兩趟又要受了暑．我雖然捱了打，并不覺(jué)疼痛．我這個(gè)樣兒，只裝出來(lái)哄他們，好在外頭布散與老爺聽(tīng)，其實(shí)是假的．你不可認(rèn)真?！贝藭r(shí)林黛玉雖不是嚎啕大哭，然越是這等無(wú)聲之泣，氣噎喉堵，更覺(jué)得利害．聽(tīng)了寶玉這番話，心中雖然有萬(wàn)句語(yǔ)，只是不能說(shuō)得，半日，方怞怞噎噎的說(shuō)道：“你從此可都改了罷！"寶玉聽(tīng)說(shuō)，便長(zhǎng)嘆一聲，道：“你放心，別說(shuō)這樣話．就便為這些人死了，也是情愿的！"一句話未了，只見(jiàn)院外人說(shuō)：“二奶奶來(lái)了?！绷主煊癖阒区P姐來(lái)了，連忙立起身說(shuō)道：“我從后院子去罷，回來(lái)再來(lái)?！睂氂褚话牙〉溃骸斑@可奇了，好好的怎么怕起他來(lái)。”林黛玉急的跺腳，悄悄的說(shuō)道：“你瞧瞧我的眼睛，又該他取笑開(kāi)心呢。”寶玉聽(tīng)說(shuō)趕忙的放手．黛玉三步兩步轉(zhuǎn)過(guò)床后，出后院而去．鳳姐從前頭已進(jìn)來(lái)了，問(wèn)寶玉：“可好些了？想什么吃，叫人往我那里取去。”接著，薛姨媽又來(lái)了．一時(shí)賈母又打發(fā)了人來(lái)．至掌燈時(shí)分，寶玉只喝了兩口湯，便昏昏沉沉的睡去．接著，周瑞媳婦，吳新登媳婦，鄭好時(shí)媳婦這幾個(gè)有年紀(jì)常往來(lái)的，聽(tīng)見(jiàn)寶玉捱了打，也都進(jìn)來(lái)．襲人忙迎出來(lái)，悄悄的笑道：“嬸嬸們來(lái)遲了一步，二爺才睡著了．"說(shuō)著，一面帶他們到那邊房里坐了，倒茶與他們吃．那幾個(gè)媳婦子都悄悄的坐了一回，向襲人說(shuō)：“等二爺醒了，你替我們說(shuō)罷。”

襲人答應(yīng)了，送他們出去．剛要回來(lái)，只見(jiàn)王夫人使個(gè)婆子來(lái)，口稱"太太叫一個(gè)跟二爺?shù)娜四??！币u人見(jiàn)說(shuō)，想了一想，便回身悄悄的告訴晴雯，麝月，檀云，秋紋等說(shuō)：“太太叫人，你們好生在房里，我去了就來(lái)?！闭f(shuō)畢，同那婆子一徑出了園子，來(lái)至上房．王夫人正坐在涼榻上搖著芭蕉扇子，見(jiàn)他來(lái)了，說(shuō)：“不管叫個(gè)誰(shuí)來(lái)也罷了．你又丟下他來(lái)了，誰(shuí)伏侍他呢？"襲人見(jiàn)說(shuō)，連忙陪笑回道：“二爺才睡安穩(wěn)了，那四五個(gè)丫頭如今也好了，會(huì)伏侍二爺了，太太請(qǐng)放心．恐怕太太有什么話吩咐，打發(fā)他們來(lái)，一時(shí)聽(tīng)不明白，倒耽誤了?！蓖醴蛉说溃骸耙矝](méi)甚話，白問(wèn)問(wèn)他這會(huì)子疼的怎么樣?！币u人道：“寶姑娘送去的藥，我給二爺敷上了，比先好些了．先疼的躺不穩(wěn)，這會(huì)子都睡沉了，可見(jiàn)好些了。”王夫人又問(wèn)：“吃了什么沒(méi)有？"襲人道：“老太太給的一碗湯，喝了兩口，只嚷干喝，要吃酸梅湯．我想著酸梅是個(gè)收斂的東西，才剛捱了打，又不許叫喊，自然急的那熱毒熱血未免不存在心里，倘或吃下這個(gè)去激在心里，再弄出大病來(lái)，可怎么樣呢．因此我勸了半天才沒(méi)吃，只拿那糖腌的玫瑰鹵子和了吃，吃了半碗，又嫌吃絮了，不香甜．"王夫人道：“噯喲，你不該早來(lái)和我說(shuō)．前兒有人送了兩瓶子香露來(lái)，原要給他點(diǎn)子的，我怕他胡糟踏了，就沒(méi)給．既是他嫌那些玫瑰膏子絮煩，把這個(gè)拿兩瓶子去．一碗水里只用挑一茶匙兒，就香的了不得呢?！闭f(shuō)著就喚彩云來(lái)，"把前兒的那幾瓶香露拿了來(lái)．"襲人道：“只拿兩瓶來(lái)罷，多了也白糟踏．等不夠再要，再來(lái)取也是一樣?！辈试坡?tīng)說(shuō)，去了半日，果然拿了兩瓶來(lái)，付與襲人．襲人看時(shí)，只見(jiàn)兩個(gè)玻璃小瓶，卻有三寸大小，上面螺絲銀蓋，鵝黃箋上寫(xiě)著"木樨清露"，那一個(gè)寫(xiě)著"玫瑰清露"襲人笑道：“好金貴東西！這么個(gè)小瓶子，能有多少？"王夫人道：“那是進(jìn)上的，你沒(méi)看見(jiàn)鵝黃箋子？你好生替他收著，別糟踏了?！?

襲人答應(yīng)著，方要走時(shí)，王夫人又叫：“站著，我想起一句話來(lái)問(wèn)你?！币u人忙又回來(lái)．王夫人見(jiàn)房?jī)?nèi)無(wú)人，便問(wèn)道：“我恍惚聽(tīng)見(jiàn)寶玉今兒捱打，是環(huán)兒在老爺跟前說(shuō)了什么話．你可聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)了？你要聽(tīng)見(jiàn)，告訴我聽(tīng)聽(tīng)，我也不吵出來(lái)教人知道是你說(shuō)的。”襲人道：“我倒沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這話，為二爺霸占著戲子，人家來(lái)和老爺要，為這個(gè)打的?！蓖醴蛉藫u頭說(shuō)道：“也為這個(gè)，還有別的原故?！币u人道：“別的原故實(shí)在不知道了．我今兒在太太跟前大膽說(shuō)句不知好歹的話．論理……"說(shuō)了半截忙又咽?。醴蛉说溃骸澳阒还苷f(shuō)?！币u人笑道：“太太別生氣，我就說(shuō)了?！蓖醴蛉说溃骸拔矣惺裁瓷鷼獾模阒还苷f(shuō)來(lái)．"襲人道：“論理，我們二爺也須得老爺教訓(xùn)兩頓．若老爺再不管，將來(lái)不知做出什么事來(lái)呢．"王夫人一聞此，便合掌念聲"阿彌陀佛"，由不得趕著襲人叫了一聲"我的兒，虧了你也明白，這話和我的心一樣．我何曾不知道管兒子，先時(shí)你珠大爺在，我是怎么樣管他，難道我如今倒不知管兒子了？只是有個(gè)原故：如今我想，我已經(jīng)快五十歲的人，通共剩了他一個(gè)，他又長(zhǎng)的單弱，況且老太太寶貝似的，若管緊了他，倘或再有個(gè)好歹，或是老太太氣壞了，那時(shí)上下不安，豈不倒壞了．所以就縱壞了他．我常常掰著口兒勸一陣，說(shuō)一陣，氣的罵一陣，哭一陣，彼時(shí)他好，過(guò)后兒還是不相干，端的吃了虧才罷了．若打壞了，將來(lái)我靠誰(shuí)呢！"說(shuō)著，由不得滾下淚來(lái)．

襲人見(jiàn)王夫人這般悲感，自己也不覺(jué)傷了心，陪著落淚．又道：“二爺是太太養(yǎng)的，豈不心疼．便是我們做下人的伏侍一場(chǎng)，大家落個(gè)平安，也算是造化了，要這樣起來(lái)，連平安都不能了．那一日那一時(shí)我不勸二爺，只是再勸不醒．偏生那些人又肯親近他，也怨不得他這樣，總是我們勸的倒不好了．今兒太太提起這話來(lái)，我還記掛著一件事，每要來(lái)回太太，討太太個(gè)主意．只是我怕太太疑心，不但我的話白說(shuō)了，且連葬身之地都沒(méi)了．"王夫人聽(tīng)了這話內(nèi)有因，忙問(wèn)道：“我的兒，你有話只管說(shuō)．近來(lái)我因聽(tīng)見(jiàn)眾人背前背后都夸你，我只說(shuō)你不過(guò)是在寶玉身上留心，或是諸人跟前和氣，這些小意思好，所以將你和老姨娘一體行事．誰(shuí)知你方才和我說(shuō)的話全是大道理，正和我的想頭一樣．你有什么只管說(shuō)什么，只別教別人知道就是了?！币u人道：“我也沒(méi)什么別的說(shuō)．我只想著討太太一個(gè)示下，怎么變個(gè)法兒，以后竟還教二爺搬出園外來(lái)住就好了?！蓖醴蛉寺?tīng)了，吃一大驚，忙拉了襲人的手問(wèn)道：“寶玉難道和誰(shuí)作怪了不成？"襲人連忙回道：“太太別多心，并沒(méi)有這話．這不過(guò)是我的小見(jiàn)識(shí)．如今二爺也大了，里頭姑娘們也大了，況且林姑娘寶姑娘又是兩姨姑表姊妹，雖說(shuō)是姊妹們，到底是男女之分，日夜一處起坐不方便，由不得叫人懸心，便是外人看著也不象．一家子的事，俗語(yǔ)說(shuō)的`沒(méi)事常思有事'，世上多少無(wú)頭腦的人，多半因?yàn)闊o(wú)心中做出，有心人看見(jiàn)，當(dāng)作有心事，反說(shuō)壞了．只是預(yù)先不防著，斷然不好．二爺素日性格，太太是知道的．他又偏好在我們隊(duì)里鬧，倘或不防，前后錯(cuò)了一點(diǎn)半點(diǎn)，不論真假，人多口雜，那起小人的嘴有什么避諱，心順了，說(shuō)的比菩薩還好，心不順，就貶的連畜牲不如．二爺將來(lái)倘或有人說(shuō)好，不過(guò)大家直過(guò)沒(méi)事，若要叫人說(shuō)出一個(gè)不好字來(lái)，我們不用說(shuō)，粉身碎骨，罪有萬(wàn)重，都是平常小事，但后來(lái)二爺一生的聲名品行豈不完了，二則太太也難見(jiàn)老爺．俗語(yǔ)又說(shuō)`君子防不然'，不如這會(huì)子防避的為是．太太事情多，一時(shí)固然想不到．我們想不到則可，既想到了，若不回明太太，罪越重了．近來(lái)我為這事日夜懸心，又不好說(shuō)與人，惟有燈知道罷了．"王夫人聽(tīng)了這話，如雷轟電掣的一般，正觸了金釧兒之事，心內(nèi)越發(fā)感愛(ài)襲人不盡，忙笑道：“我的兒，你竟有這個(gè)心胸，想的這樣周全！我何曾又不想到這里，只是這幾次有事就忘了．你今兒這一番話提醒了我．難為你成全我娘兒兩個(gè)聲名體面，真真我竟不知道你這樣好．罷了，你且去罷，我自有道理．只是還有一句話：你今既說(shuō)了這樣的話，我就把他交給你了，好歹留心，保全了他，就是保全了我．我自然不辜負(fù)你．"襲人連連答應(yīng)著去了．回來(lái)正值寶玉睡醒，襲人回明香露之事．寶玉喜不自禁，即令調(diào)來(lái)嘗試，果然香妙非常．因心下記掛著黛玉，滿心里要打發(fā)人去，只是怕襲人，便設(shè)一法，先使襲人往寶釵那里去借書(shū)．

襲人去了，寶玉便命晴雯來(lái)吩咐道：“你到林姑娘那里看看他做什么呢．他要問(wèn)我，只說(shuō)我好了?！鼻琏┑溃骸鞍酌汲嘌?，做什么去呢？到底說(shuō)句話兒，也象一件事。”寶玉道：“沒(méi)有什么可說(shuō)的?！鼻琏┑溃骸叭舨蝗?，或是送件東西，或是取件東西，不然我去了怎么搭訕呢？"寶玉想了一想，便伸手拿了兩條手帕子撂與晴雯，笑道：“也罷，就說(shuō)我叫你送這個(gè)給他去了?！鼻琏┑溃骸斑@又奇了．他要這半新不舊的兩條手帕子？他又要惱了，說(shuō)你打趣他?！睂氂裥Φ溃骸澳惴判模匀恢?。”

晴雯聽(tīng)了，只得拿了帕子往瀟湘館來(lái)．只見(jiàn)春纖正在欄桿上晾手帕子，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，忙擺手兒，說(shuō)：“睡下了?！鼻琏┳哌M(jìn)來(lái)，滿屋a黑．并未點(diǎn)燈．黛玉已睡在床上，問(wèn)是誰(shuí)．晴雯忙答道：“晴雯?！摈煊竦溃骸白鍪裁?？"晴雯道：“二爺送手帕子來(lái)給姑娘?！摈煊衤?tīng)了，心中發(fā)悶：“做什么送手帕子來(lái)給我？"因問(wèn)：“這帕子是誰(shuí)送他的？必是上好的，叫他留著送別人去罷，我這會(huì)子不用這個(gè)?！鼻琏┬Φ溃骸安皇切碌?，就是家常舊的?！绷主煊衤?tīng)見(jiàn)，越發(fā)悶住，著實(shí)細(xì)心搜求，思忖一時(shí)，方大悟過(guò)來(lái)，連忙說(shuō)：“放下，去罷?！鼻琏┞?tīng)了，只得放下，怞身回去，一路盤(pán)算，不解何意．

這里林黛玉體貼出手帕子的意思來(lái)，不覺(jué)神魂馳蕩：寶玉這番苦心，能領(lǐng)會(huì)我這番苦意，又令我可喜，我這番苦意，不知將來(lái)如何，又令我可悲，忽然好好的送兩塊舊帕子來(lái)，若不是領(lǐng)我深意，單看了這帕子，又令我可笑，再想令人私相傳遞與我，又可懼，我自己每每好哭，想來(lái)也無(wú)味，又令我可愧．如此左思右想，一時(shí)五內(nèi)沸然炙起．黛玉由不得余意綿纏，令掌燈，也想不起嫌疑避諱等事，便向案上研墨蘸筆，便向那兩塊舊帕子上走筆寫(xiě)道：

眼空蓄淚淚空垂，暗灑閑拋卻為誰(shuí)？