寶玉因自來從未在平兒前盡過心,——且平兒又是個(gè)極聰明極清俊的上等女孩兒,比不得那起俗蠢拙物——深為恨怨.今日是金釧兒的生日,故一日不樂.不想落后鬧出這件事來,竟得在平兒前稍盡片心,亦今生意中不想之樂也.因歪在床上,心內(nèi)怡然自得.忽又思及賈璉惟知以瀅樂悅己,并不知作養(yǎng)脂粉.又思平兒并無父母兄弟姊妹,獨(dú)自一人,供應(yīng)賈璉夫婦二人.賈璉之俗,鳳姐之威,他竟能周全妥貼,今兒還遭荼毒,想來此人薄命,比黛玉猶甚.想到此間,便又傷感起來,不覺灑然淚下.因見襲人等不在房?jī)?nèi),盡力落了幾點(diǎn)痛淚.復(fù)起身,又見方才的衣裳上噴的酒已半干,便拿熨斗熨了疊好,見他的手帕子忘去,上面猶有淚漬,又拿至臉盆中洗了晾上.又喜又悲,悶了一回,也往稻香村來,說一回閑話,掌燈后方散.
平兒就在李紈處歇了一夜,鳳姐兒只跟著賈母.賈璉晚間歸房,冷清清的,又不好去叫,只得胡亂睡了一夜.次日醒了,想昨日之事,大沒意思,后悔不來.邢夫人記掛著昨日賈璉醉了,忙一早過來,叫了賈璉過賈母這邊來.賈璉只得忍愧前來在賈母面前跪下.賈母問他:“怎么了?"賈璉忙陪笑說:“昨兒原是吃了酒,驚了老太太的駕了,今兒來領(lǐng)罪."賈母啐道:“下流東西,灌了黃湯,不說安分守己的挺尸去,倒打起老婆來了!鳳丫頭成日家
說嘴,霸王似的一個(gè)人,昨兒唬得可憐.要不是我,你要傷了他的命,這會(huì)子怎么樣?"賈璉一肚子的委屈,不敢分辯,只認(rèn)不是.賈母又道:“那鳳丫頭和平兒還不是個(gè)美人胎子?你還不足!成日家偷雞摸狗,臟的臭的,都拉了你屋里去.為這起瀅婦打老婆,又打屋里的人,你還虧是大家子的公子出身,活打了嘴了.若你眼睛里有我,你起來,我饒了你,乖乖的替你媳婦賠個(gè)不是,拉了他家去,我就喜歡了.要不然,你只管出去,我也不敢受你的跪?!辟Z璉聽如此說,又見鳳姐兒站在那邊,也不盛妝,哭的眼睛腫著,也不施脂粉,黃黃臉兒,比往常更覺可憐可愛.想著:“不如賠了不是,彼此也好了,又討老太太的喜歡了。”想畢,便笑道:“老太太的話,我不敢不依,只是越發(fā)縱了他了?!辟Z母笑道:“胡說!我知道他最有禮的,再不會(huì)沖撞人.他日后得罪了你,我自然也作主,叫你降伏就是了?!?
賈璉聽說,爬起來,便與鳳姐兒作了一個(gè)揖,笑道:“原來是我的不是,二奶奶饒過我罷?!睗M屋里的人都笑了.賈母笑道:“鳳丫頭,不許惱了,再惱我就惱了。”說著,又命人去叫了平兒來,命鳳姐兒和賈璉兩個(gè)安慰平兒.賈璉見了平兒,越發(fā)顧不得了,所謂"妻不如妾,妾不如偷",聽賈母一說,便趕上來說道:“姑娘昨日受了屈了,都是我的不是.奶奶得罪了你,也是因我而起.我賠了不是不算外,還替你奶奶賠個(gè)不是?!闭f著,也作了一個(gè)揖,引的賈母笑了,鳳姐兒也笑了.賈母又命鳳姐兒來安慰他.平兒忙走上來給鳳姐兒磕頭,說:“奶奶的千秋,我惹了奶奶生氣,是我該死?!兵P姐兒正自愧悔昨日酒吃多了,不念素日之情,浮躁起來,為聽了旁人的話,無故給平兒沒臉.今反見他如此,又是慚愧,又是心酸,忙一把拉起來,落下淚來.平兒道:“我伏侍了奶奶這么幾年,也沒彈我一指甲.就是昨兒打我,我也不怨奶奶,都是那瀅婦治的,怨不得奶奶生氣."說著,也滴下淚來了.賈母便命人將他三人送回房去,"有一個(gè)再提此事,即刻來回我,我不管是誰,拿拐棍子給他一頓。”
三個(gè)人從新給賈母,邢王二位夫人磕了頭.老嬤嬤答應(yīng)了,送他三人回去.至房中,鳳姐兒見無人,方說道:“我怎么象個(gè)閻王,又象夜叉?那瀅婦咒我死,你也幫著咒我.千日不好,也有一日好.可憐我熬的連個(gè)瀅婦也不如了,我還有什么臉來過這日子?"說著,又哭了.賈璉道:“你還不足?你細(xì)想想,昨兒誰的不是多?今兒當(dāng)著人還是我跪了一跪,又賠不是,你也爭(zhēng)足了光了.這會(huì)子還叨叨,難道還叫我替你跪下才罷?太要足了強(qiáng)也不是好事。”說的鳳姐兒無可對(duì),平兒嗤的一聲又笑了.賈璉也笑道:“又好了!真真我也沒法了?!?
正說著,只見一個(gè)媳婦來回說:“鮑二媳婦吊死了?!辟Z璉鳳姐兒都吃了一驚.鳳姐忙收了怯色,反喝道:“死了罷了,有什么大驚小怪的!"一時(shí),只見林之孝家的進(jìn)來悄回鳳姐道:“鮑二媳婦吊死了,他娘家的親戚要告呢。”鳳姐兒笑道:“這倒好了,我正想要打官司呢!"林之孝家的道:“我才和眾人勸了他們,又威嚇了一陣,又許了他幾個(gè)錢,也就依了?!兵P姐兒道:“我沒一個(gè)錢!有錢也不給,只管叫他告去.也不許勸他,也不用震嚇?biāo)?,只管讓他告去.告不成倒問他個(gè)以尸訛詐'!"林之孝家的正在為難,見賈璉和他使眼色兒,心下明白,便出來等著.賈璉道:“我出去瞧瞧,看是怎么樣?!兵P姐兒道:“不許給他錢?!辟Z璉一徑出來,和林之孝來商議,著人去作好作歹,許了二百兩發(fā)送才罷.賈璉生恐有變,又命人去和王子騰說,將番役仵作人等叫了幾名來,幫著辦喪事.那些人見了如此,縱要復(fù)辨亦不敢辨,只得忍氣吞聲罷了.賈璉又命林之孝將那二百銀子入在流年帳上,分別添補(bǔ)開銷過去.又梯己給鮑二些銀兩,安慰他說:“另日再挑個(gè)好媳婦給你。”鮑二又有體面,又有銀子,有何不依,便仍然奉承賈璉,不在話下.
里面鳳姐心中雖不安,面上只管佯不理論,因房中無人,便拉平兒笑道:“我昨兒灌喪了酒了,你別憤怨,打了那里,讓我瞧瞧。”平兒道:“也沒打重?!敝宦牭谜f,奶奶姑娘都進(jìn)來了.要知端的,下回分解.
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