話說(shuō)趙姨娘在寺內(nèi)得了暴病，見人少了，更加混說(shuō)起來(lái)，唬得眾人都恨，就有兩個(gè)女人攙著．趙姨娘雙膝跪在地下，說(shuō)一回，哭一回，有時(shí)爬在地下叫饒，說(shuō)：“打殺我了！紅胡子的老爺，我再不敢了?！庇幸粫r(shí)雙手合著，也是叫疼．眼睛突出，嘴里鮮血直流，頭發(fā)披散，人人害怕，不敢近前．那時(shí)又將天晚，趙姨娘的聲音只管喑啞起來(lái)了，居然鬼嚎一般．無(wú)人敢在他跟前，只得叫了幾個(gè)有膽量的男人進(jìn)來(lái)坐著，趙姨娘一時(shí)死去，隔了些時(shí)又回過(guò)來(lái)，整整的鬧了一夜．到了第二天，也不語(yǔ)，只裝鬼臉，自己拿手撕開衣服，露出胸膛，好象有人剝他的樣子．可憐趙姨娘雖說(shuō)不出來(lái)，其痛苦之狀實(shí)在難堪．正在危急，大夫來(lái)了，也不敢診，只囑咐"辦理后事罷"，說(shuō)了起身就走．那送大夫的家人再三央告說(shuō)：“請(qǐng)老爺看看脈，小的好回稟家主。”那大夫用手一摸，已無(wú)脈息．賈環(huán)聽了，然后大哭起來(lái)．眾人只顧賈環(huán)，誰(shuí)料理趙姨娘．只有周姨娘心里苦楚，想到：“做偏房側(cè)室的下場(chǎng)頭不過(guò)如此！況他還有兒子的，我將來(lái)死起來(lái)還不知怎樣呢！"于是反哭的悲切．且說(shuō)那人趕回家去回稟了．賈政即派家人去照例料理，陪著環(huán)兒住了三天，一同回來(lái)．
那人去了，這里一人傳十，十人傳百，都知道趙姨娘使了毒心害人被陰司里拷打死了．又說(shuō)是"璉二奶奶只怕也好不了，怎么說(shuō)璉二奶奶告的呢?！边@些話傳到平兒耳內(nèi)，甚是著急，看著鳳姐的樣子實(shí)在是不能好的了，看著賈璉近日并不似先前的恩愛，本來(lái)事也多，竟象不與他相干的．平兒在鳳姐跟前只管勸慰，又想著邢王二夫人回家?guī)兹?，只打發(fā)人來(lái)問問，并不親身來(lái)看．鳳姐心里更加悲苦．賈璉回來(lái)也沒有一句貼心的話．鳳姐此時(shí)只求速死，心里一想，邪魔悉至．只見尤二姐從房后走來(lái)，漸近床前說(shuō)：“姐姐，許久的不見了．做妹妹的想念的很，要見不能，如今好容易進(jìn)來(lái)見見姐姐．姐姐的心機(jī)也用盡了，咱們的二爺糊涂，也不領(lǐng)姐姐的情，反倒怨姐姐作事過(guò)于苛刻，把他的前程去了，叫他如今見不得人．我替姐姐氣不平。”鳳姐恍惚說(shuō)道：“我如今也后悔我的心忒窄了，妹妹不念舊惡，還來(lái)瞧我?！逼絻涸谂月犚姡f(shuō)道：“奶奶說(shuō)什么？"鳳姐一時(shí)蘇醒，想起尤二姐已死，必是他來(lái)索命．被平兒叫醒，心里害怕，又不肯說(shuō)出，只得勉強(qiáng)說(shuō)道：“我神魂不定，想是說(shuō)夢(mèng)話．給我捶捶。”平兒上去捶著，見個(gè)小丫頭子進(jìn)來(lái)，說(shuō)是"劉姥姥來(lái)了，婆子們帶著來(lái)請(qǐng)奶奶的安?！逼絻杭泵ο聛?lái)說(shuō)：“在那里呢？"小丫頭子說(shuō)：“他不敢就進(jìn)來(lái)，還聽奶奶的示下。”平兒聽了點(diǎn)頭，想鳳姐病里必是懶待見人，便說(shuō)道：“奶奶現(xiàn)在養(yǎng)神呢，"暫且叫他等著．你問他來(lái)有什么事么？"小丫頭子說(shuō)道：“他們問過(guò)了，沒有事．說(shuō)知道老太太去世了，因沒有報(bào)才來(lái)遲了。”小丫頭子說(shuō)著，鳳姐聽見，便叫"平兒，你來(lái)，人家好心來(lái)瞧，不要冷淡人家．你去請(qǐng)了劉姥姥進(jìn)來(lái)，我和他說(shuō)說(shuō)話兒。”平兒只得出來(lái)請(qǐng)劉姥姥這里坐．
鳳姐剛要合眼，又見一個(gè)男人一個(gè)女人走向炕前，就象要上炕似的．鳳姐著忙，便叫平兒說(shuō)：那里來(lái)了一個(gè)男人跑到這里來(lái)了！一瞧，不見有人，心里明白，不肯說(shuō)出來(lái)，便問豐兒道：“平兒這東西那里去了？"豐兒道：“不是奶奶叫去請(qǐng)劉姥姥去了么?！兵P姐定了一會(huì)神，也不語(yǔ)．
只見平兒同劉姥姥帶了一個(gè)小女孩兒進(jìn)來(lái)，說(shuō)：“我們姑奶奶在那里？"平兒引到炕邊，劉姥姥便說(shuō)：“請(qǐng)姑奶奶安?！兵P姐睜眼一看，不覺一陣傷心，說(shuō)：“姥姥你好？怎么這時(shí)候才來(lái)？你瞧你外孫女兒也長(zhǎng)的這么大了?！眲⒗牙芽粗P姐骨瘦如柴，神情恍惚，心里也就悲慘起來(lái)，說(shuō)：“我的奶奶，怎么這幾個(gè)月不見，就病到這個(gè)分兒．我糊涂的要死，怎么不早來(lái)請(qǐng)姑奶奶的安！"便叫青兒給姑奶奶請(qǐng)安．青兒只是笑，鳳姐看了倒也十分喜歡，便叫小紅招呼著．劉姥姥道：“我們屯鄉(xiāng)里的人不會(huì)病的，若一病了就要求神許愿，從不知道吃藥的．我想姑奶奶的病不要撞著什么了罷？"平兒聽著那話不在理，便在背地里扯他．劉姥姥會(huì)意，便不語(yǔ)．那里知道這句話倒合了鳳姐的意，扎掙著說(shuō)：“姥姥你是有年紀(jì)的人，說(shuō)的不錯(cuò)．你見過(guò)的趙姨娘也死了，你知道么？"劉姥姥詫異道：“阿彌陀佛！好端端一個(gè)人怎么就死了？我記得他也有一個(gè)小哥兒，這便怎么樣呢？"平兒道：“這怕什么，他還有老爺太太呢?！眲⒗牙训溃骸肮媚?，你那里知道，不好死了是親生的，隔了肚皮子是不中用的?！边@句話又招起鳳姐的愁腸，嗚嗚咽咽的哭起來(lái)了．眾人都來(lái)勸解．
巧姐兒聽見他母親悲哭，便走到炕前用手拉著鳳姐的手，也哭起來(lái)．鳳姐一面哭著道：“你見過(guò)了姥姥了沒有？"巧姐兒道：“沒有?！兵P姐道：“你的名字還是他起的呢，就和干娘一樣，你給他請(qǐng)個(gè)安?！鼻山銉罕阕叩礁?，劉姥姥忙著拉著道：“阿彌陀佛，不要折殺我了！巧姑娘，我一年多不來(lái)，你還認(rèn)得我么？"巧姐兒道：“怎么不認(rèn)得．那年在園里見的時(shí)候我還小，前年你來(lái)，我還合你要隔年的蟈蟈兒，你也沒有給我，必是忘了?！眲⒗牙训溃骸昂霉媚?，我是老糊涂了．若說(shuō)蟈蟈兒，我們屯里多得很，只是不到我們那里去，若去了，要一車也容易?！兵P姐道：“不然你帶了他去罷。”劉姥姥笑道：“姑娘這樣千金貴體，綾羅裹大了的，吃的是好東西，到了我們那里，我拿什么哄他頑，拿什么給他吃呢？這倒不是坑殺我了么?！闭f(shuō)著，自己還笑，他說(shuō)：“那么著，我給姑娘做個(gè)媒罷．我們那里雖說(shuō)是屯鄉(xiāng)里，也有大財(cái)主人家，幾千頃地，幾百牲口，銀子錢亦不少，只是不象這里有金的，有玉的．姑奶奶是瞧不起這種人家，我們莊家人瞧著這樣大財(cái)主，也算是天上的人了?！兵P姐道：“你說(shuō)去，我愿意就給?！眲⒗牙训溃骸斑@是頑話兒罷咧．放著姑奶奶這樣，大官大府的人家只怕還不肯給，那里肯給莊家人．就是姑奶奶肯了，上頭太太們也不給．"巧姐因他這話不好聽，便走了去和青兒說(shuō)話．兩個(gè)女孩兒倒說(shuō)得上，漸漸的就熟起來(lái)了．
這里平兒恐劉姥姥話多，攪煩了鳳姐，便拉了劉姥姥說(shuō)：“你提起太太來(lái)，你還沒有過(guò)去呢．我出去叫人帶了你去見見，也不枉來(lái)這一趟?！眲⒗牙驯阋撸P姐道：“忙什么，你坐下，我問你近來(lái)的日子還過(guò)的么？"劉姥姥千恩萬(wàn)謝的說(shuō)道：“我們?nèi)舨徽讨媚棠?，說(shuō)著，指著青兒說(shuō)：“他的老子娘都要餓死了．如今雖說(shuō)是莊家人苦，家里也掙了好幾畝地，又打了一眼井，種些菜蔬瓜果，一年賣的錢也不少，盡夠他們嚼吃的了．這兩年姑奶奶還時(shí)常給些衣服布匹，在我們村里算過(guò)得的了．阿彌陀佛，前日他老子進(jìn)城，聽見姑奶奶這里動(dòng)了家，我就幾乎唬殺了．虧得又有人說(shuō)不是這里，我才放心．后來(lái)又聽見說(shuō)這里老爺升了，我又喜歡，就要來(lái)道喜，為的是滿地的莊家來(lái)不得．昨日又聽說(shuō)老太太沒有了，我在地里打豆子，聽見了這話，唬得連豆子都拿不起來(lái)了，就在地里狠狠的哭了一大場(chǎng)．我和女婿說(shuō)，我也顧不得你們了，不管真話謊話，我是要進(jìn)城瞧瞧去的．我女兒女婿也不是沒良心的，聽見了也哭了一回子，今兒天沒亮就趕著我進(jìn)城來(lái)了．我也不認(rèn)得一個(gè)人，沒有地方打聽，一徑來(lái)到后門，見是門神都糊了，我這一唬又不?。M(jìn)了門找周嫂子，再找不著，撞見一個(gè)小姑娘，說(shuō)周嫂子他得了不是了，攆了．我又等了好半天，遇見了熟人，才得進(jìn)來(lái)．不打諒姑奶奶也是那么病?！闭f(shuō)著，又掉下淚來(lái)．平兒等著急，也不等他說(shuō)完拉著就走，說(shuō)：“你老人家說(shuō)了半天，口干了，咱們喝碗茶去罷．"拉著劉姥姥到下房坐著，青兒在巧姐兒那邊．劉姥姥道：“茶倒不要．好姑娘，叫人帶了我去請(qǐng)?zhí)陌?，哭哭老太太去罷?！逼絻旱溃骸澳悴挥妹?，今兒也趕不出城的了．方才我是怕你說(shuō)話不防頭招的我們奶奶哭，所以催你出來(lái)的．別思量?！眲⒗牙训溃骸鞍浲臃?，姑娘是你多心，我知道．倒是奶奶的病怎么好呢？"平兒道：“你瞧去妨礙不妨礙？"劉姥姥道：“說(shuō)是罪過(guò)，我瞧著不好?！闭f(shuō)著，又聽鳳姐叫呢．平兒及到床前，鳳姐又不語(yǔ)了．平兒正問豐兒，賈璉進(jìn)來(lái)，向炕上一瞧，也不語(yǔ)，走到里間氣哼哼的坐下．只有秋桐跟了進(jìn)去，倒了茶，殷勤一回，不知嘁嘁喳喳的說(shuō)些什么．回來(lái)賈璉叫平兒來(lái)問道：“奶奶不吃藥么？"平兒道：“不吃藥．怎么樣呢？"賈璉道：“我知道么！你拿柜子上的鑰匙來(lái)罷?！逼絻阂娰Z璉有氣，又不敢問，只得出來(lái)鳳姐耳邊說(shuō)了一聲．鳳姐不語(yǔ)，平兒便將一個(gè)匣子擱在賈璉那里就走．賈璉道：“有鬼叫你嗎！你擱著叫誰(shuí)拿呢？"平兒忍氣打開，取了鑰匙開了柜子，便問道：“拿什么？"賈璉道：“咱們有什么嗎？"平兒氣得哭道：“有話明白說(shuō)，人死了也愿意！"賈璉道：“還要說(shuō)么！頭里的事是你們鬧的．如今老太太的還短了四五千銀子，老爺叫我拿公中的地帳弄銀子，你說(shuō)有么？外頭拉的帳不開發(fā)使得么？誰(shuí)叫我應(yīng)這個(gè)名兒！只好把老太太給我的東西折變?nèi)チT了．你不依么？"平兒聽了，一句不語(yǔ)，將柜里東西搬出．只見小紅過(guò)來(lái)說(shuō)：“平姐姐快走，奶奶不好呢?！逼絻阂差櫜坏觅Z璉，急忙過(guò)來(lái)，見鳳姐用手空抓，平兒用手攥著哭叫．賈璉也過(guò)來(lái)一瞧，把腳一跺道：“若是這樣，是要我的命了?！闭f(shuō)著，掉下淚來(lái)．豐兒進(jìn)來(lái)說(shuō)：“外頭找二爺呢?！辟Z璉只得出去．
這里鳳姐愈加不好，豐兒等不免哭起來(lái)．巧姐聽見趕來(lái)．劉姥姥也急忙走到炕前，嘴里念佛，搗了些鬼，果然鳳姐好些．一時(shí)王夫人聽了丫頭的信，也過(guò)來(lái)了，先見鳳姐安靜些，心下略放心，見了劉姥姥，便說(shuō)：“劉姥姥你好？什么時(shí)候來(lái)的？"劉姥姥便說(shuō)：“請(qǐng)?zhí)玻?不及細(xì)說(shuō)，只鳳姐的?。v究了半天，彩云進(jìn)來(lái)說(shuō)：“老爺請(qǐng)?zhí)??！蓖醴蛉硕摿似絻簬拙湓?，便過(guò)去了．鳳姐鬧了一回，此時(shí)又覺清楚些，見劉姥姥在這里，心里信他求神禱告，便把豐兒等支開，叫劉姥姥坐在頭邊，告訴他心神不寧如見鬼怪的樣．劉姥姥便說(shuō)我們屯里什么菩薩靈，什么廟有感應(yīng)．鳳姐道：“求你替我禱告，要用供獻(xiàn)的銀錢我有。”便在手腕上褪下一支金鐲子來(lái)交給他．劉姥姥道：“姑奶奶，不用那個(gè)．我們村莊人家許了愿，好了，花上幾百錢就是了，那用這些．就是我替姑奶奶求去，也是許愿．等姑奶奶好了，要花什么自己去花罷?！兵P姐明知?jiǎng)⒗牙岩黄眯模缓妹銖?qiáng)，只得留下，說(shuō)：“姥姥，我的命交給你了．我的巧姐兒也是千災(zāi)百病的，也交給你了?！眲⒗牙秧樋诖饝?yīng)，便說(shuō)：“這么著，我看天氣尚早，還趕得出城去，我就去了．明兒姑奶奶好了，再請(qǐng)還愿去?！兵P姐因被眾冤魂纏繞害怕，巴不得他就去，便說(shuō)：“你若肯替我用心，我能安穩(wěn)睡一覺，我就感激你了．你外孫女兒叫他在這里住下罷?！眲⒗牙训溃骸扒f家孩子沒有見過(guò)世面，沒的在這里打嘴．我?guī)サ暮?。”鳳姐道：“這就是多心了．既是咱們一家，這怕什么．雖說(shuō)我們窮了，這一個(gè)人吃飯也不礙什么?！眲⒗牙岩婙P姐真情，落得叫青兒住幾天，又省了家里的嚼吃．只怕青兒不肯，不如叫他來(lái)問問，若是他肯，就留下．于是和青兒說(shuō)了幾句．青兒因與巧姐兒頑得熟了，巧姐又不愿他去，青兒又愿意在這里．劉姥姥便吩咐了幾句，辭了平兒，忙忙的趕出城去．不題．