此刻的田文鏡心里，好像也在窩著一肚子的火。他的臉蹦得緊緊的，像是刀刻木雕一樣。他走下河堤，東瞅瞅，西看看，又撿起一塊凍石頭來(lái)在河岸上敲敲。聽(tīng)見(jiàn)一聲空洞，就火冒三丈地問(wèn)：“這修的是什么堤？嗯？查一查，看他們是否克扣了工錢(qián)？”走下河灘，又讓他抓住了理由，“這塊地少說(shuō)也有十萬(wàn)畝吧？皇上多次明頒詔諭叫墾荒，你們難道沒(méi)聽(tīng)到嗎？老羅，你到這邊看看，要是從洛河上游建一座水閘，引出水來(lái)，這里定是個(gè)旱澇保收的肥田！限你明年，全給我墾出來(lái)。不然，我就撤了你的職！”
羅鎮(zhèn)邦苦笑一聲說(shuō)：“中丞大人，這塊是荒地不錯(cuò)，可它全是有主的地呀！要不，我怎么肯不要它呢？今兒天不好，大人看不仔細(xì)，您下灘去走一走就看清了，那上邊插著牌牌，一家一戶(hù)地界劃得清清楚楚，咱們動(dòng)不了?。 ?
李紱看著田文鏡那灰心喪氣的樣子，覺(jué)得他這樣處處挑剔，事事訓(xùn)斥，也太讓人過(guò)不去了。便趁著他停了口的空子上前一步說(shuō)：“文鏡兄，你好勤政啊，真不愧是‘模范總督’！”
田文鏡回過(guò)頭來(lái)看了好大半天，才認(rèn)出李紱來(lái)，并且還看到他正長(zhǎng)揖在地向自己行禮呢！他連忙還禮說(shuō)：“哎呀呀，原來(lái)是李紱老弟，你近來(lái)好嗎？早上我就聽(tīng)說(shuō)你來(lái)了，正想把這里的事情處置完了去看你的，不想你倒跑到這冰天雪地里來(lái)了。”他回頭又怪羅鎮(zhèn)邦，“老羅呀，李制臺(tái)是客人，他已經(jīng)上堤來(lái)了，你怎么也不告訴我一聲呢？”
李紱拉著田文鏡肩并肩地走了一段路，說(shuō)了自己這次回京前后的情景。田文鏡問(wèn)：“我聽(tīng)說(shuō)，你上任時(shí)從來(lái)不帶家眷，為什么？”
李紱漫不經(jīng)心地說(shuō)：“不想帶。我的家就在北京，一年里有好幾次回家的機(jī)會(huì)呢，何必要帶到任上？上回，我在襄陽(yáng)遇見(jiàn)一位去宜昌上任的縣令，除了他的太太之外，還帶著姨太太和三姑六婆、七大妗子八大姨、師爺書(shū)辦的，好家伙，足足有七八十人，我當(dāng)時(shí)就撤了他的差。宜昌就那么一個(gè)小地方，你帶著這幫牛鬼蛇神去，刮起地皮來(lái)還不得天高三尺！我看熙朝的有幾個(gè)貪官，原來(lái)也并不怎么壞，可他就是架不住婆娘們愛(ài)小，老愛(ài)伸手向別人要東西，一來(lái)二去地就上了賊船?！?
田文鏡聽(tīng)到這話(huà)笑了：“老弟呀，你這不是要調(diào)回北京了嗎，難道你要弟妹她們都搬回原籍去？”
李紱正色說(shuō)道：“不，北京和別的地方不同。在外頭是個(gè)西瓜，到了北京就成了芝麻。六部九卿，科道御史，他們的眼尖著哪。朝廷帝輦之下，就是家里有個(gè)不肖子弟，刁惡長(zhǎng)隨，他們也不敢不收斂些。我不愿意回北京，其實(shí)還不是因?yàn)檫@事，在外我們是封疆大吏，說(shuō)怎么辦，就可以怎么辦。到了北京，想當(dāng)貪官難，可想干點(diǎn)正經(jīng)事也難哪！”
田文鏡聽(tīng)到這里，真想說(shuō)一句，北京有那么多的牛鬼蛇神，都吃著火耗銀子，你能辦事嗎？如果都讓他們憑俸祿和養(yǎng)廉銀子吃飯，他就不敢招惹那么多的吃客了?？墒牵?huà)到嘴邊他卻改了口：“可惜呀，天下官員們有幾個(gè)是這樣想的呢？”他一回頭又對(duì)羅鎮(zhèn)邦說(shuō)，“老羅，你知會(huì)他們一聲，不要都在這里干等了。讓我?guī)?lái)的錢(qián)師爺留下，其余都回去吧。但回去也不能歇著，得到各處去看看，有沒(méi)有被雪壓倒了房子的？有沒(méi)有斷炊的？這事，讓縣里好好地安置一下。你告訴他們兩條：一，不準(zhǔn)凍餓死人；二，誰(shuí)要敢從這里克扣，他吃一口，我要叫他吐三升！”
“扎！”
李紱看得高興，把其他人全都打發(fā)走，確實(shí)是個(gè)德政，何必讓大家都在這里挨訓(xùn)受凍呢？幾個(gè)戈什哈送來(lái)了蓑衣，田文鏡的那位叫錢(qián)度的師爺說(shuō)：“這樣天氣，就是穿著皮袍子也能凍壞了人。各位大人權(quán)把這蓑衣披上，只圖它能擋點(diǎn)風(fēng)，雪中蓑笠而行，不也可助點(diǎn)雅興嗎？”
李紱覺(jué)得這位新來(lái)的師爺雖然看上去有些不安份，可也真能辦事。他們邊聊邊走地就上了著名的“天津橋?！逼鋵?shí)它不過(guò)是座極不顯眼的拱亭小橋，并不跨越洛河，而是廢在河灘上的一處名勝罷了。陪行的羅鎮(zhèn)邦說(shuō)：“洛陽(yáng)乃九朝古都，唐時(shí)各地秀才來(lái)京會(huì)考都要從這座橋上過(guò)，如同青云路口，所以才留下了這個(gè)名字?！?
李紱也望橋興嘆地說(shuō)：“一晃千百年過(guò)去了，橋雖在，而人卻杳。當(dāng)時(shí)的秀才們就是今天的舉人，可又用不著作八股文，真真是有福?。 ?
這本是隨口而發(fā)的一點(diǎn)感慨，卻在無(wú)意間刺傷了田文鏡。他不就是位三榜落試不第，過(guò)不去天津橋的“秀才”嗎？李紱回頭看了看田文鏡，見(jiàn)他似乎并沒(méi)有在意，而是望著橋頭說(shuō)：“洛陽(yáng)共有四條河，洛河只是其中之一，宋代陳康把伊河改道，才有了今天的這個(gè)規(guī)模。陳康不是進(jìn)士，也沒(méi)有跳過(guò)龍門(mén)，可他確實(shí)有功績(jī)。不過(guò)，這樣一來(lái)，天津橋也就沒(méi)用了?！?
李紱聽(tīng)出了田文鏡的話(huà)音，也明知他是為剛才自己所在發(fā)議論。心想，老田這樣事事都要較真的脾氣，怎么一點(diǎn)也沒(méi)改呢？
田文鏡卻轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)對(duì)羅鎮(zhèn)邦說(shuō)：“鎮(zhèn)邦，我明天就要沿途查看工程并且順道回開(kāi)封了。你別介意我發(fā)作了你那么多，你辦事還是認(rèn)真的。你的毛病是必須要我推一推，你才動(dòng)一動(dòng)，還總想著讓省給你多撥點(diǎn)錢(qián)來(lái)。告訴你，洛陽(yáng)的商賈富甲天下，這里掛著千頃牌的紳商富戶(hù)多得很，你要從他們身上打主意。省里的銀子也不是我田文鏡的，一條黃河要化多少錢(qián)，你想都想不出來(lái)。這些富戶(hù)們又個(gè)個(gè)都是鐵公雞，你得學(xué)會(huì)用‘鋼鉗子’來(lái)拔毛！不要手軟，沒(méi)有國(guó)家安寧，他們發(fā)的什么財(cái)？”
李紱聽(tīng)了這話(huà)，身上直長(zhǎng)汗毛。好嘛，誰(shuí)富就用鋼鉗子拔毛，那不成了劫賊了嗎？但他也知道，田文鏡的這番話(huà)是雍正皇上說(shuō)過(guò)的。你要是不同意，就得和皇上說(shuō)去。聽(tīng)說(shuō)田文鏡明天就要走，他倒真地想和他談?wù)?。便說(shuō)：“文鏡兄，我們倆借個(gè)地方說(shuō)說(shuō)話(huà)行嗎？”說(shuō)著將手一讓?zhuān)吮汶x開(kāi)了天津橋，來(lái)到河邊一處空地上?？粗鴥砂渡蟽龅冒l(fā)實(shí)的冰雪，兩人都沒(méi)有急于開(kāi)口。過(guò)了好久，李紱才突然問(wèn)：“田兄，你一心要作一代名臣，這，也太辛苦了?！?
“不，你只說(shuō)對(duì)了一半。我一半心思要當(dāng)名臣，另一半心思，卻是要報(bào)答皇恩?！碧镂溺R的眼光看著遠(yuǎn)處，像是有說(shuō)不盡的心事。
李紱承認(rèn)，田文鏡說(shuō)的確實(shí)是心里話(huà)。在雍正登基之前，田文鏡干過(guò)二十年的窮京官，就是那么大點(diǎn)兒的“六品官”還是熬資格熬出來(lái)的?？勺杂赫晁ノ鲗幮迹貋?lái)又擅自清查山西藩庫(kù)，一舉扳倒了“天下第一巡撫”諾敏以來(lái)，這幾年，他升得多快呀，居然成了坐鎮(zhèn)一方的諸侯！他的成就，全靠了雍正的撐腰，他除了累死，也再報(bào)不完皇上的恩情了。李紱深有感慨地說(shuō)：“文鏡兄，我有一如骨鯁在喉，想勸勸文鏡兄。”
“哦？你說(shuō)吧?！?
“請(qǐng)你待讀書(shū)人和縉紳們好一點(diǎn)，因?yàn)檫@是國(guó)家元?dú)馑谘??！?
田文鏡臉上變了顏色：“當(dāng)然，他們是國(guó)家元?dú)?，可元?dú)馓耍蜁?huì)成了陽(yáng)盛陰衰。我拔他們的毛，是為了天下，對(duì)他們也是有利而無(wú)害的。前車(chē)之鑒可怕得很哪！你看這洛陽(yáng)，本是前明福王的藩地，洛陽(yáng)近處早熟之田，全是他這個(gè)酒肉王爺?shù)?。可他卻舍不得拿出少許來(lái)賑濟(jì)百姓，獎(jiǎng)勵(lì)將士。到了城破家亡之時(shí)，堆積如山的金銀，全都變成了李自成的軍餉！你要是看看福王畫(huà)的畫(huà)，再讀讀他寫(xiě)的詩(shī)，那個(gè)漂亮，怎么說(shuō)也得認(rèn)他是第一流的文人！”
李紱盡量按住心頭的火氣，平靜地說(shuō)：“我沒(méi)有說(shuō)讓你不要讀書(shū)人，可是你應(yīng)該知道，讀書(shū)人把面子看得重于生命啊。鄧州有個(gè)裴曉易，是做過(guò)兩年知府的人，也是大清出了名的清官。他死后，只剩下孤兒寡母五口人，可也被攆到河上修橋做工。她是封過(guò)誥命的人，忍不下這樣的羞辱，所以就自盡了。熙朝時(shí)還沒(méi)有養(yǎng)廉銀，裴曉易也沒(méi)拿過(guò)你這每年五千兩的銀子。文鏡兄，你這樣做太寒了讀書(shū)人的心哪！”
田文鏡一邊思忖一邊說(shuō)：“裴王氏自盡的事我已知道了，還上報(bào)了皇上。皇上朱批諭旨里說(shuō)，要加意撫孤。但這樣的事情，從來(lái)是沒(méi)有萬(wàn)全的。讀書(shū)人作官是為了天下社稷，不是為了謀私利，他們出幾次官差，也算不上什么丟人事。但士人鄉(xiāng)宦們不出官差，時(shí)日久了，后患不可勝！”
“其實(shí)我看沒(méi)有什么大不了的。你的折子我拜讀了，我覺(jué)得你這是杞人憂(yōu)天?！?
“你的折子我也拜讀了，四平八穩(wěn)，沒(méi)什么新鮮內(nèi)容。如今朝野上下，參劾我的人多了，我看不到一件是有分量的。”
李紱懇切地說(shuō)：“揠苗助長(zhǎng)，恐怕要事與愿違?！?
田文鏡寸步不讓?zhuān)骸扒偕徽{(diào)，當(dāng)然要改弦更張?！?
話(huà)說(shuō)到這里，倆人同時(shí)停住了。原來(lái)他們?cè)诙纷熘虚g，竟無(wú)意間說(shuō)出了一幅對(duì)聯(lián)。一愣之下，他們同時(shí)放聲大笑了起來(lái)。
在遠(yuǎn)處看著他們說(shuō)話(huà)的羅鎮(zhèn)邦瞧見(jiàn)了這里的情景，對(duì)田文鏡的師爺錢(qián)度說(shuō)：“都說(shuō)田李二人勢(shì)同水火，我看，他們談得滿(mǎn)投機(jī)嘛?！?
錢(qián)度卻笑著說(shuō)：“他們這些大官們，從來(lái)都是這樣的。哭未必是悲，笑也未必是喜，他們只在大事上才動(dòng)真情哪。就像我們這位，”他用嘴指指田文鏡說(shuō)，“你在他跟前齜齜牙，他就把你轟出書(shū)房，可過(guò)不了一會(huì)兒，他還照樣和顏悅色的和你說(shuō)話(huà)?！?
羅鎮(zhèn)邦悄聲地對(duì)錢(qián)度說(shuō)：“哎，老兄，在下有一事想請(qǐng)您幫個(gè)忙。陜州的金寡婦一案，你是知道的。她是被人逼得沒(méi)辦法，才吊死在蔡家門(mén)口的呀！這案子明明是有冤情，但只因她男人是位學(xué)子，就被田制臺(tái)駁回來(lái)了。洛陽(yáng)的秀才們?nèi)呵闆皼?，都吵著要上京里打官司，這可怎么得了？
錢(qián)度神密地一笑說(shuō)：“我也知道此案定有冤情，可是因?yàn)檫@是畢老夫子手里的事，田大人又定了案，我怎么還能插手？畢師爺親自到陜州查訪(fǎng)，這金寡婦平日連二門(mén)都不出，一個(gè)羸弱女人家，哪能跑到別人家門(mén)口去上吊？畢師爺動(dòng)了嚴(yán)刑，可蔡家不知從什么地方請(qǐng)來(lái)一位刀筆吏，那辯狀里說(shuō)：‘八尺高門(mén)，一女何能自縊？三更雨甚，兩足何以無(wú)泥？’田制臺(tái)說(shuō)，駁得有理，這飯就這樣做夾生了?！?
羅鎮(zhèn)邦忙從懷里掏出一張銀票來(lái)遞了過(guò)去：“金家確實(shí)是冤枉??！這是她們湊來(lái)的幾個(gè)錢(qián)。唉，這錢(qián)來(lái)得不易呀。好歹你得給我想個(gè)法子，把這案子一堂就定死，讓誰(shuí)也別想反過(guò)來(lái)?！?
“那，你大人怎么謝我？”
“金寡婦的侄兒說(shuō)了，只要能打贏官司，讓他傾家蕩產(chǎn)都不在話(huà)下。你幫我一次，得了好處，我還能忘了你嗎？”
錢(qián)度湊近羅鎮(zhèn)邦，在他耳邊小聲說(shuō)：“這事情是明擺著的，蔡家的人偷換了死者的鞋嘛。你把蔡家的女仆們?nèi)冀械教蒙希粋€(gè)個(gè)地試她們的腳，誰(shuí)穿這鞋子最合適，就把她和丈夫一起下到牢里，不信他不肯招供。只要一人吐了口，哪個(gè)還敢再出頭！”
羅鎮(zhèn)邦笑了：“好你個(gè)錢(qián)師爺，你本是管錢(qián)糧的，可在刑名上邊也這樣能干，我算服你了。這一下，我這個(gè)關(guān)口就能過(guò)去了。哎，二位大人有什么大事，怎么還沒(méi)說(shuō)完呢？”
這邊，田文鏡早已和李紱談崩了，只聽(tīng)他冷笑著說(shuō)：“你為什么這樣指手劃腳地來(lái)教訓(xùn)我，要我不能這樣，不能那樣的？要知道，我比你大著十好幾歲哪！你覺(jué)得你湖北的辦法好，可偏偏是你那里的藩司出了貪污庫(kù)銀的事。我克薄是真，可卻沒(méi)有一個(gè)貪官。”
李紱仍是在推心置腹地勸著田文鏡：“文鏡兄，你知道，官府管著士紳，而士紳又管著百姓，你這是在整治官府的爪牙呀！刷新吏治，就像是走冰河一樣，應(yīng)該一步一小心才是，千萬(wàn)不能急于求成啊?！?
“狐疑！”
李紱的臉騰地紅了：“你竟然這樣瞧不起人；難道做了官就能荼毒讀書(shū)人嗎？你是個(gè)小人，是個(gè)利之臣，我要?jiǎng)颖緟⒛悖 ?
田文鏡頭也不回地向北岸走去：“愿參就參，悉聽(tīng)尊便！”
李紱急步來(lái)到羅鎮(zhèn)邦身邊：“鎮(zhèn)邦兄，我明日就走?！?
“為什么，不是說(shuō)好了要玩兩天的嗎？”
“這里的銅臭味太重了！”
錢(qián)度也正在那邊問(wèn)田文鏡：“東翁，談崩了？”
“呸！”田文鏡厭惡地吐了一口：“偽君子！就憑他那兩下子，還想來(lái)說(shuō)動(dòng)我，哼，妄想！”
田文鏡氣哼哼地回到驛館，一大群戈什哈連忙出來(lái)迎接，可他看也不看一眼，就坐到火盆跟前，一杯杯地喝著又苦又釅的濃茶。錢(qián)度換了衣服出來(lái)，見(jiàn)他這個(gè)樣子，不禁一笑說(shuō)道：“制臺(tái)大人，怎么發(fā)了這么大的火呢？合得來(lái)就套套交情，合不來(lái)就逢場(chǎng)作戲，何必要認(rèn)真呢？再說(shuō)，李制臺(tái)是位過(guò)路客人，總得留個(gè)今后見(jiàn)面的退步吧。”