“哼，徹查？好一個(gè)徹查！敬修（熊賜履的字）不也總在朕耳邊說(shuō)薩穆哈是忠心老臣么？怎地，這會(huì)兒又要朕徹查了，嗯？”

熊賜履不出頭還好，這一出頭，老爺子的火氣可就轉(zhuǎn)移到了他的身上，劈頭蓋臉便是一通訓(xùn)斥，絲毫沒(méi)給這位老臣留半點(diǎn)的情面。

“陛下息怒，老臣識(shí)人不明，有負(fù)陛下隆恩，不敢自辯，還請(qǐng)陛下降罪?！?

老爺子的矛頭這么一轉(zhuǎn)移，不止是眾阿哥們大吃了一驚，熊賜履本人也同樣為之心弦狂振不已，一驚之下，再也站不住了，一頭便跪倒在了地上。

“敬修啊，自打康熙七年起，你便跟著朕，到如今也有三十五個(gè)年頭了，朕知爾一向勤勉有加，非是妄為之人，而今年歲既長(zhǎng)，朕實(shí)不忍再令?lèi)?ài)卿操勞過(guò)甚，你且就卸了職守，為朕顧問(wèn)一下大事好了，去罷。”

一見(jiàn)熊賜履跪倒在地，老爺子的眼中飛快地掠過(guò)了一絲不忍之意，可也就僅僅只有一絲而已，口中說(shuō)出來(lái)的話雖是溫和，意思卻已是明了得很了，那便是要熊賜履自辭所有任職。

“老臣謝陛下隆恩，吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲。”

熊賜履是怎么也沒(méi)想到老爺子會(huì)如此決然地要罷免了自己，然則帝王之金口已開(kāi)，他縱使再不甘心，也不敢再有甚疑意，也就只能是強(qiáng)壓住心中的悲苦，磕了個(gè)頭，取下頭上的頂戴，踉踉蹌蹌地徑自出了養(yǎng)心殿，那背影蕭瑟得令人心酸不已。

“明珠。”

老爺子罷免了熊賜履之后，也沒(méi)再多理會(huì)同樣跪倒在殿中的王熙與張英二人，而是將目光投到了神情木然的納蘭明珠身上。

“微臣在！”

對(duì)于老爺子的點(diǎn)名，納蘭明珠顯然早有心理準(zhǔn)備，不為別的，但凡跟太子有涉之案，大多都是他明珠在辦著，前頭的索額圖一案如此，眼下的薩穆哈一案同樣也不會(huì)例外，盡管心中其實(shí)老大的不愿，可人在屋檐下，又怎容得他納蘭明珠不低頭的，也就只能是苦澀地抽了抽臉皮子，從旁閃了出來(lái)，恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)了一聲。

“工部一案牽涉巨大，須得查實(shí)了方好，朕便將此案托給愛(ài)卿了，望愛(ài)卿好自為之。”

老爺子也沒(méi)多廢話，直截了當(dāng)?shù)貙⑥k案一事交待給了明珠，而后，也沒(méi)管殿中諸人是怎個(gè)想法，起身便行進(jìn)了后殿之中，一場(chǎng)議事到此便算是告了個(gè)終了。

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