“十四叔說得不錯(cuò)，那些虞吏確實(shí)難纏，自古便有虞吏猛于虎之說，不說刑部那藏污納垢之所在，便是小侄幫辦著的工部也好不到哪去，想當(dāng)初，小侄剛到工部之際，還不是被人排擠得厲害，嘿，縱使拿下了薩穆哈叔侄倆，那下頭狗屁倒灶的事兒依舊杜絕不得，吏治可是篇大文章啊，縱使盛世也未見得便能厘得清明，說起來當(dāng)真令人沮喪不已，難?。　?

弘晴可不是養(yǎng)尊處優(yōu)的主兒，對(duì)于各衙門里的骯臟勾當(dāng)自是心中有數(shù)得很，也從來不相信真有厘清的那一天，這會(huì)兒說起此中道道來，同樣是感慨萬千，只是感慨歸感慨，卻盡都是廢話，渾然就沒一句是老十四想聽的。

“著啊，就是這么個(gè)理兒，那幫下作賤種就沒啥不敢做的，瞧瞧，連替死的事兒都敢冒天下之大不韙地干了出來，當(dāng)真令人著惱，依爺看來，是該到了好生整頓一番的時(shí)候了，晴哥兒只管放手做了去，不管牽涉到何人，但消有證據(jù)，該殺就殺，該罰就罰，萬不可輕縱了去，也好為八哥、九哥出上口遭人蒙蔽之惡氣，放心，有十四叔在，斷虧不了你的！”

這一聽弘晴光是感慨吏治之難，卻渾然不提刑部之事，擺明了就是在逃避，老十四哪肯就此罷手，接著弘晴的話頭便將徹底挑明了來意，幾乎是不加掩飾地提議弘晴抓小放大，暗示八爺一方會(huì)為此提供方便，以滿足弘晴交差的需要。

“十四叔的好意，小侄感激在心，只是此一事上，小侄只是區(qū)區(qū)一副審，實(shí)難有甚作為的，一切怕都還須得四叔做主才成啊，嘿，就四叔那認(rèn)死理的性子，此番不將刑部都翻了個(gè)遍，怕是難有收手之時(shí)嘍，得，連帶著小侄都得跟著受累，這都哪門子事來著?！?

老十四開出的這么個(gè)條件是在談不上慷慨，離著弘晴所預(yù)想的可是差得可不是一點(diǎn)半點(diǎn)，而是足足有幾條大街的距離，毫無疑問，弘晴是斷然不會(huì)答應(yīng)了，這便將四爺抬出來當(dāng)擋箭牌耍了一把。

“那倒是，老四那廝就是那尿性子，甭理他，這不都有十四叔在么，晴兒只管安心做了去，其它事兒就包在十四叔身上如何？”

這一聽弘晴似乎有了合作之意，老十四可就來了精神，趕忙跟著罵了聲四爺，而后便以炯然的目光死盯著弘晴，問出了句最為關(guān)鍵的話來。

“成啊，十四叔怎么說怎么好便是了，左右小侄這個(gè)副審也就是掛名的，本就沒啥嚼頭，十四叔要送功勞給小侄，那自是卻之不恭了。”

這一聽老十四打算跟四爺達(dá)成默契，弘晴不由地便笑了起來，還笑得分外的燦爛，就宛若一場(chǎng)大功就已擺在了面前似的，可實(shí)際上呢，心中卻是冷笑不已，不為別的，只因弘晴算準(zhǔn)了四爺?shù)男宰?，不到走投無路的情況下，那是斷然不肯將差使糊里糊涂地辦了的，而這，就給了弘晴從容綢繆的時(shí)間，自是樂得先從老十四手里要些好處，回頭等四爺真跟八爺同流合污之際，再攪局上一把，豈不是又能再撈一回，這等好事有甚做不得之說？

“好，這話，十四叔愛聽，就這么定了，回頭十四叔斷少不了你的好！”

眼瞅著事情已有了眉目，老十四可就樂了，一拍茶幾，煞是興奮地便叫了聲好。

“十四叔客氣了，這不都是一體的天家子弟么，體面終歸還是要講的?！?

既已是打定了主意要蒙老十四一把，弘晴自不可能將話說得太明，也就只是含糊其辭地附和了一句道。

“嘿，還是晴哥兒明理，成，那就這么著辦了去，時(shí)辰不早了，爺就先走了，回頭別忘了跟你阿瑪說一聲?！?

事情既已談定，至少老十四是這么認(rèn)為的，他可就不想再多逗留了，畢竟茲事體大，還輪不到他老十四來做主，終歸須得有八爺拍板才成，心念及此，老十四自是不打算再多費(fèi)唇舌，這便起了身，交待了句場(chǎng)面話，便即干脆利落地走了人。

“十四叔，您走好，請(qǐng)恕小侄不遠(yuǎn)送了！”

一整天忙乎下來，弘晴也已是乏得慌，自不會(huì)出挽留老十四，只是笑呵呵地將其送到了大門外，恭謹(jǐn)?shù)氐懒藙e，待得老十四的馬車轉(zhuǎn)過了照壁，便即一轉(zhuǎn)身，施施然地向內(nèi)院書房行了去

“喲，老十四回來了，咋地，老三那廝都說了甚？”

夜已是有些遲深了，可八爺?shù)热藚s都無一絲的困意，盡皆圍坐在“水榭閣”的二層廳堂中，有一搭沒一搭地閑扯著，氣氛壓抑得緊，直到一陣腳步聲從樓梯口處響了起來，眾人的精神方才各自一振，目光齊刷刷地掃向了樓梯處，待得見到老十四從梯口處冒出了頭來，性子最急的老十已是忍不住率先發(fā)問了一句道。

“嘿，這事兒還真就有幾分的把握了?！?

老十四自以為差使辦得漂亮，心情大好之下，這就起了賣關(guān)子的心思，并未急著道出詳情，而是不緊不慢地走到茶幾邊最外側(cè)的位置旁，盤腿端坐了下來，自得地一笑，給出了個(gè)模凌兩可的答案。

“啥叫幾分的把握？老十四，你小子趕緊說清楚了，賣個(gè)甚關(guān)子來著？”

雖說都在同一個(gè)小圈子里，可親疏還是有別的，老十跟老十四的關(guān)系就很普通，這一見老十四如此作態(tài)，不滿之情登時(shí)便涌上了心來，這便耷拉著臉，極之不悅地嚷了一嗓子。