連蔓兒并沒有繼續(xù)聽下去，而是笑著回了西屋。她可以想象得到，連守信現(xiàn)在肯定是一不發(fā)，一臉苦相加受氣樣。沒法子，他只能受著，誰讓確實(shí)是老宅不經(jīng)講究那。因?yàn)槔险乃魉鶠?，?duì)她們一家造成的不好影響何止一件。張氏還算是脾氣好的，并不經(jīng)常提起。
如今的張氏，雖然還是一樣的溫柔賢惠，但也許是分家另過久了，兒女又都出息，因此腰板更硬，有的時(shí)候，會(huì)和連守信發(fā)一點(diǎn)小脾氣。
但她不論是什么時(shí)候，都不會(huì)過分。張氏發(fā)脾氣，大都因?yàn)槔险?。因?yàn)樗贾恚B守信從來都只有默默聽著的份。兩口子從不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)真的爭(zhēng)吵起來，反而會(huì)因?yàn)檫@樣的小事件，更加沒有芥蒂。
連蔓兒則是將之看做是連守信和張氏夫妻之間的小情趣，遇到都會(huì)避開。
晚上一家人圍坐在一起吃飯。
遼東府這個(gè)地方，因?yàn)槎韭L(zhǎng)且寒冷，不論是城鎮(zhèn)還是鄉(xiāng)村，每家每戶都盤有土炕。吃飯的時(shí)候，也多是放了飯桌圍坐在炕上吃。只有在來客較多，炕上坐不下的時(shí)候，才會(huì)在地上另擺桌椅。而且通常，女客們都是坐在炕上吃飯的。
連蔓兒家自家吃飯，也都是在炕上放飯桌，尤其是在冬天，坐在熱炕上，暖暖和和地吃飯，是很舒服的一件事。
家里的條件好了，飯菜也就跟著豐盛起來。好在一家子都是勤快人，倒沒有誰因此發(fā)胖。只不過，畢竟是冬天，貼了秋膘之后又貓冬，難免要長(zhǎng)幾斤肉。
這在連守信和張氏兩個(gè)大人身上并不明顯，五郎因?yàn)槌隽舜芜h(yuǎn)門，如今又要讀書，還要應(yīng)酬，其他操心的事情也多，所以只見長(zhǎng)個(gè)也不見胖。只連蔓兒和小七兩個(gè)明顯長(zhǎng)肉了。
姐弟倆都是臉蛋紅撲撲。肉包子似的看著就可喜可愛。
晚飯的主菜是一個(gè)魚肉火鍋。用魚骨加海米等熬了濃湯做鍋底。奶白色的湯汁微微翻滾，里面燙著魚丸、肉丸、豆皮、凍豆腐、土豆、藕片、粉絲等，另外還有幾個(gè)清淡的小菜，主食只準(zhǔn)備了三樣，有白米飯，還有雜面饅頭和白面花卷。
非常家常的一桌飯菜。
另外，張氏還給連守信燙了一壺白酒。
因?yàn)樯眢w健康。并且都保持了良好的勞作的習(xí)慣，一家人的飯量都不小。連蔓兒吃了一碗白米飯，又和小七分食了一個(gè)雜面饅頭。張氏和五郎的飯量相仿，都是三樣各吃了一些。連守信的飯量最大，他不愛米飯，而偏愛面食。只吃饅頭和花卷。
吃過晚飯，一家人又圍坐喝消食的茶飲，一邊商量接下來的計(jì)劃。
已經(jīng)進(jìn)了臘月，前一段日子，大家都忙著連枝兒出嫁的事情?，F(xiàn)在，將連枝兒順順利利地嫁了出去，一家人該開始準(zhǔn)備采辦年貨，另外還有一件大事。就是要盤點(diǎn)這一年的收益。
如今家中人手充足。采辦年貨只要開出單子來，讓管事們?nèi)ゲ刨I就可以。另外莊子上。牧場(chǎng)上，還有各個(gè)鋪面里都請(qǐng)有經(jīng)驗(yàn)豐富的賬房先生，平常的賬目清晰，這年尾盤總賬，雖有些繁瑣，卻也不會(huì)手忙腳亂。
不過，連守信和五郎還是要各處去巡視一番的，連蔓兒則打算留在家里，負(fù)責(zé)準(zhǔn)備過年的事情，至于店鋪的事，最后看看總賬目就可以了。
盤點(diǎn)，首先還是從三十里營(yíng)子和羅家村的莊子開始。
轉(zhuǎn)天，一家人就忙碌起來。就是小七，除了讀書之外，也要跟著連守信和五郎幫忙。不過，一家人并沒有忘記二郎的事。連守信特意吩咐了下去，二郎和羅小鷹進(jìn)城之后，就有人領(lǐng)了他們?nèi)ジ泶筌嚨?，并各方面關(guān)照好了，才留下兩個(gè)人在大車店里干活。
一家人吃晌午飯的時(shí)候，就有人來稟報(bào)了這件事。
“師傅領(lǐng)進(jìn)門，修行靠個(gè)人。這以后，就要看他們自己的了。”連守信就道。
一家就都點(diǎn)頭，是這個(gè)道理。
“明年酸菜作坊就給我大姐開了，那咱作坊那院子就空下來了?！毙∑咄蝗坏?。小七是個(gè)拿事的孩子，今天跟著連守信和五郎盤點(diǎn)莊田和魚塘的收益，小七將一些問題都記在了心里。其中一個(gè)，就是酸菜作坊的那個(gè)院子。
“我有個(gè)想法。”五郎和連蔓兒幾乎異口同聲地道。
兩個(gè)人說完，相互看了一眼，就都笑了。
“蔓兒，你先說吧?！蔽謇删托Φ?。
“哥，還是你先說。”連蔓兒也笑道。
“你們倆還謙讓啥，誰先說還不是一樣?！睆埵暇偷馈?
“我想，咱如今每年的收益都有盈余，完全負(fù)擔(dān)的起。咱那個(gè)現(xiàn)成的院子，干脆辦個(gè)私塾?！蓖谱屃艘环?，最后還是讓五郎先說道。