這書一路交代得清楚，雕弓寶硯，無端的自分而合，又自合而分；無端的弓就硯來，又硯隨弓去。好容易物雖暫聚，尚在人未雙圓，偏偏一個坐懷不亂的安龍媒苦要從圣經(jīng)賢傳作工夫，一個立志修行的何玉鳳又要向古寺青燈尋活計。這也不知是那燕北閑人無端弄筆，也不知果是天公造物有意弄人。上回書費了無限的周折，才把安龍媒一邊安頓妥貼，這回書倒轉(zhuǎn)來便要講到何玉鳳那一邊。
卻說何玉鳳自從守著他父母的靈在安家墳園住下，有他的義娘佟舅太太合他乳母陪伴，一應(yīng)粗重事兒又有張?zhí)侠?，更有許多婢子婆兒服侍圍隨，倒也頗不冷落。又得安太太婆媳時常過來閑談，此外除了張老在外照料門戶，只有安老爺偶然過來應(yīng)酬一番，等閑也沒個外人到此。真倒成了個“禪關(guān)掩落葉，佛座穩(wěn)寒燈”的清凈門庭。
姑娘見住下來彼此相安，便不好只管去問那找廟的消息。
只是他天生的那好動不好靜的性兒，仗著后天的這片心，怎生扭得過先天的那個性兒去。起初何嘗不也弄了個香爐，焚上爐好香，坐在那里收視返聽的想要坐成個“十年面壁”；怎禁得心里并不曾有一毫私心妄念，不知此中怎的便如萬馬奔馳一般，早跳下炕來了。舅太太見他這個樣兒，又是心疼，又是好笑。那時手里正給他作著認(rèn)干女兒的那雙鞋，便叫他跟在一旁，不是給燒燒烙鐵，便是替刮刮漿子，混著他都算一樁事。實在沒法兒了，便放下活計，同了張?zhí)?，帶上兩個婆子丫鬟，同他從陽宅的角門出去，走走望望；回來又掉著樣兒弄兩樣可吃的家常菜他吃，也叫他跟著抓撓。到晚來便講些老話兒，說些古記兒，引得他困了好睡；睡不著，一會給他抓抓，又給他拍拍，那么大個兒了，有時候還攬在懷里罷不著睡，那舅太太也沒些兒不耐煩。那消幾日，把姑娘的臉面兒保養(yǎng)得有紅似白，光滑泡滿，心窩兒體貼得無憂無慮，舒暢安和。人都道是舅太太憐恤孤女的一片心腸，我只道這正是上天報復(fù)孝女的一番因果。
列公，你只看他這點遭際，我覺得比入閣登壇、金閨紫誥還勝幾分！你道這話怎么講？人生在世，有如電光石火，講到立德、立、立功，豈不是樁不朽的事業(yè)？但是也得你有那福命去消受那不朽；沒那福命，但生一分妄想心，定遭一番拂意事。便是有那福命，計算起來，也吾生有限，浩劫無涯，倒莫如隨遇而安，不貪利，不圖名，不為非，不作孽，不失自來的性情，領(lǐng)些現(xiàn)在的機緣，倒也是個神仙境界。
話里引話，說書的忽然想起一個笑話來：曾聞有個人，在生德行浩大，功業(yè)無邊，一朝數(shù)盡，投到閻王殿前。閻王便叫判官查他的《善惡簿》。那判官稟道：“此人《善簿》堆積如山，《惡簿》并無一字?！遍愅踔话阉恰渡撇尽返氖掠煽戳艘豢矗f道：“這人功德非凡，我這里不敢發(fā)落，只好報知值日功曹，啟奏天庭，請玉帝定奪?！鄙贂r值日功曹把他帶上天庭，奏知玉帝。玉帝天眼一看，果然便向那人道：“似你這等的功行，便是我這里也無天條可引，只好破格施恩，憑你自己愿意怎樣，我叫你稱心如意便了?！蹦侨酥x過玉帝，低頭想了一想，說道：“不愿為官，不愿參禪，不愿修仙。但愿父作公卿子狀元，給我掙下萬頃莊田萬貫金錢，買些秘書古畫奇珍雅玩，合那佳肴美酒擺設(shè)在名園，盡著我同我的嬌妻美妾，呼兒喚女笑燈前。不談民生國計，不談人情物理，不談柴米油鹽，只談些無盡無休的夢中夢，何思何慮的天外天，直談到地老天荒一十二萬九千六百年。那時再逢開辟，依然還我這座好家山！”玉帝遲疑道：“論你的善緣，這卻也不算妄想，只恐世界里沒這樣人家。”他道：“世界之大，何所不有！一定有的。”玉帝聽了大喜，立刻抬身離坐，轉(zhuǎn)下來向他打了一躬，說道：“我一向只打量沒這等人家，你既知道一定有的，好極了，請問這人家在那里？就請你在天上作昊天上帝，讓我下界托生去！”
據(jù)這笑話聽起來，照這樣的遭際，玉帝尚且求之不得，那何玉鳳現(xiàn)在所處的豈不算個人生樂境？那知天佑善人，所成全他的還不止此！此是后話，暫且休提。
且說那舅太太只合姑娘這等消磨歲月，轉(zhuǎn)瞬之間，早度過殘歲，又到新年。舅太太年前忙忙的回家走了一蕩，料理畢了年事，便趕回來。姑娘因在制中，不過年節(jié)，安老爺、安太太也給他送了許多的吃食果品糖食之類。舅太太便同張?zhí)珟Я搜诀咂蛬D哄他抹骨牌、擲覽勝圖、搶狀元籌，再加上包煮餑餑、作年菜，也不曾得個消閑。安老爺那邊，公子已經(jīng)成*人，又添了一個張金鳳，帶了兒婦度歲，自然另有一番更新氣象。無非熱鬧喧闐，一時也不及細(xì)寫。過了元旦，舅太太合張老夫妻分頭過去拜年，安老爺合家也來回拜，并看姑娘。
匆匆的忙過正月，到了仲春，春晝初長，一日，安太太閑中無事，合媳婦張姑娘過來，坐下談了一會。只見外面家人抬進兩個箱子來，舅太太便道：“這是作甚么呀？年也過了，節(jié)也過了，又給我們娘兒們送禮來了不成？”安太太笑道：“倒不是送禮，我今日是扐掯［扐掯：強制約束、有意為難人的意思。此處有煩勞的意思。］你娘兒們來了?！币蛑笍埥瘌P說道：“我們親家太太是知道的，我娶這房媳婦的時候，正在淮安，那時候忙忙碌碌的將就完了事，也不曾好生給他打幾件首飾，做幾件衣裳。如今到了家，這幾日天也長了，我才打點出來。大衣裳呢，都交給裁縫作去了，幾件里衣兒合些鞋腳不好交出去。我那里是一天不斷的事，我想著舅母合我們親家大長的天也是白閑著，幫幫我，又解了悶兒?！?
張?zhí)姀埩_他女兒，有個不愿意的？忙說：“使的?！本颂溃骸肮锰愕戎?，咱們商量商量。你們兩親家，一個疼媳婦兒，一個疼女孩兒罷了。我放著我的女孩兒不會扎裹？我替你們白出的是甚么苦力呀！你們給我多少工錢哪？”
玉鳳姑娘此時承安老爺、安太太這番相待，心中自是不安，巴不得借樁事兒補報一分才好，聽舅太太如此說，便道：“娘，不要這么說，咱們也是天天兒白閑著，都是家里的事，怎么合人家要起工錢來了？你老人家要怕累的慌，我?guī)椭憷先思覐埩_，橫豎這會子縫個縫兒、蹺個帶子、釘個鈕襻兒的，我也弄上來了。”說著，又向安太太道：“大娘只管留下罷，我娘不應(yīng)，我替他老人家應(yīng)了?！卑蔡B說：“很好！”
張金鳳便過來給他道了個萬福，說：“我的事情倒勞動起姐姐來了，我先給姐姐道謝，等完了事再一總給舅母磕頭罷。”
玉鳳姑娘笑道：“咱們兩個誰是誰，你還合我說這些！”舅太太看了，才笑著說道：“也罷了，看著我的外甥媳婦分上，幫幫姑太太罷?！北憬腥税严渥哟蜷_，一件件的收清。姑娘也幫著歸著。他只顧一團高興，手口不停，夢也夢不到自己張羅的就是自己的嫁妝！從第二日起，他便催著舅太太動手。舅太太便打點了，一件件的分給那些仆婦丫鬟作起來，自己合張?zhí)灿H自動手。姑娘看看這里，又幫幫那里，無事忙，覺得這日子倒好過。
一日，正遇著陰天，霎時傾盆價下起大雨來。舅太太道：“瞧這雨，下得天漆黑的。咱們今日歇天工，弄點甚么吃，過陰天兒罷?！睆?zhí)溃骸拔疫^啥陰天兒哪？你讓我把這只底子給姑娘納完了他罷。”說著話，手里一帶那麻繩子，把個針拉脫落下來了。他對著門兒，覷著眼睛，紉了半日也沒紉上。
便央及花鈴兒說：“好孩子，你給我紉紉。你看我這眼可要不的了。”姑娘看見，一把手搶過來道：“拿來啵，紉個針也值得這么累贅！”說著，果然兩手一逗就紉好了，丟給張?zhí)?，回身就走，說：“我?guī)臀夷镒鞑巳チ??！睂⒆叩脙刹?，張?zhí)@里嚷起來了，說：“姑娘，你回來，我那么老長的個大針，你紉了紉，咱的給我剩了半截子了？那半子截子那去咧？”姑娘聽了，也覺詫異，合花鈴兒四處一找，花鈴兒彎腰向地下揀起來，道：“這不是？這半截兒在地下呢！”原來姑娘紉的忙了，手指頭肚兒上些微使了點兒勁，就把個大針搦兩截兒了，自己看了，也不覺大笑。
瑣事休提。卻說安老爺安頓下了姑娘，這邊得了工夫，便一面擇定日子先給何老夫妻墳上砌墻栽樹，一面又暗地里給姑娘布置他要找的那廟宇。那時已接著鄧九公的回信，說臨期準(zhǔn)于某日動身，約在某日可以到京。張金鳳閑中又把這事已向公子說明始末原由的話回復(fù)了公婆。老夫妻聽了自是歡喜，向公子不免有一番的勉勵教導(dǎo)。公子此時是“前度劉郎今又來”，也用不著那樣害臊，惟有恪遵親命，靜候吉期而已。
光陰似箭，日月如梭，只這等忙著吃了粽子又吃月餅，轉(zhuǎn)眼之間，看看重陽節(jié)近，就要吃花糕了。安老爺見諸事大有頭緒，才略略放心。便合太太商量，要過去向何玉鳳姑娘開談，說個明白。列公此時自然要聽聽安老夫妻見了何玉鳳姑娘，這話究竟從何談起？且請消停，這話非一時三五語可盡。如今等說書的先把安家這所莊園交代一番，等何玉鳳過來，諸公聽著方不至辨不清門庭，分不出路徑。
原來他家這所莊園本是三所，自西山迤邐而來。盡西一所，是個極大的院落，只有幾處竹籬茅舍，菜圃稻田，從墻外引進水來，灌那稻田菜蔬，是他家太翁手創(chuàng)的一個閑話桑麻之所。往東一所，是個園亭樣子，竹樹泉石之間有幾處座落，大勢就如廣渠門外的十里河、西直門外的白石山莊一般，不到得像小說部中說的那樣畫落天宮、神仙洞府的夢境夢話。
這兩所自安太翁去世，安老爺因家事中落，人口無多，便典與一個一般在旗的捐班候選道員史觀察居住，再往東一所，便是安老爺現(xiàn)在的住宅。
他這所住宅門前遠(yuǎn)遠(yuǎn)的對著一座山峰，東南上有從滹沱，桑乾下來的一股來源，流向西北，灌入園中。有無數(shù)的杉榆槐柳，映帶清溪。進了大門，順著一路群房，北面一帶粉墻，正中一座甬瓦隨墻門樓，四扇屏風(fēng)。進去一個院落，因西邊園里有個大花廳，當(dāng)日這邊便不曾蓋廳房，只一溜七間腰房。
左右兩間各有便門，中間穿堂，東兩間為安老爺靜坐之所，西兩間便是安老爺合那些學(xué)生門生講學(xué)的絳帳。院中向西門里另有個客座，向東門里給公子作了學(xué)房。過了腰房，穿堂一座垂花二門，進去抄手游廊。五間正房，便是安老爺夫妻的內(nèi)室。從游廊往東院里，安公子合張姑娘住，舅太太來時，便在西院一樣的那一所居住。上房后層正中佛堂，其余房間作為閑房，以及堆東西合仆婦丫鬟的退居。佛堂后面一座土石相間的大土山，界了內(nèi)外。另有一個小角門兒鎖著不開，是他家內(nèi)眷到家祠去的路徑。山后一道長街，東頭有個向東的大柵欄門，便是這莊園的后門。對著那座大山，便是他家太翁的祠堂。左右群房，都有成窩兒的家人住著。從后門順著東邊界墻向南，有個箭道，由那一路出去，便是馬圈、廚房。
再出了東首的隨墻門，便到大門了。這便是他家這座莊園的方向，交代明白。
書中再表安老爺當(dāng)日在青云山訪著了何玉鳳，便要護送他扶了他母親的靈柩重回故里，與他父親合葬。不想姑娘另有一段心事，當(dāng)下便合安老爺說了“約法三章”，講明到京葬了父母，許他找座廟宇，廬墓終身，才肯一同上路。安老爺看透了他的心事，只得且順著他的性兒，合他覆水為誓。一路到京，盤算：“如果依他這句話，不但一個世族千金使他寄身空門不成件事，我的所謂報師門者安在？所謂報他者又安在呢？便說眼前有舅太太、親家太太以及他的乳母丫鬟伴他，日后終究如何是個了局？待說不依他這句話罷，慢講他那性兒不肯干休，又何以全他那片孺慕孝心？圓我那句千金一諾？
何況承鄧九公、褚大娘子的一番美意，還要把他合公子聯(lián)就姻緣。如今我先失了這句信，任是鄧九公怎樣的年高有德，褚大娘子怎樣的能說會道，這事益發(fā)無望了！”
老爺這節(jié)為難，沒日沒夜的擱在心里。展轉(zhuǎn)尋思，也非止一日，才想了個兩全的辦法，密密合孺人議妥。便在緊靠他太翁祠堂兩旁，拆去群房，照樣蓋起兩所小四合房來。東首一所便給何玉鳳作了家廟，算給姑娘安了分家；西首一所作為張老夫妻的住房，便算他兩個日后百歲歸居的樂土。不則一日，修蓋完工，鋪設(shè)齊全，老夫妻看過，見一切位置得妥當(dāng)，心中大喜。
恰好這日舅太太那里的活計也作得了，叫戴嬤嬤連箱子送過來。太太便合老爺說明，要趁個機緣過去。因叫戴嬤嬤回去致意，說我少停親自過來道乏。打發(fā)戴嬤嬤走后，安太太便帶了張金鳳先行到了那邊，見了姑娘，事故了幾句，作為無事，只合舅太太、親家太太說些閑話。又提到姑娘滿服快了，得給他張羅衣飾。舅太太道：“不勞費心，我女孩兒的事，我自己早都弄妥當(dāng)了，臨期橫豎誤不了?！惫媚锫犃耍睦镆幌?，果然這日子近了，我覺甚么簪子、衣裳都是小事，倒是我這廟怎么越發(fā)不聽得提起了？難道父母下了葬，我還在這里住不成？”
才待合安太太說話，只見安老爺帶了一個小僮踱了進來，彼此見過，老爺坐下，便望著姑娘說道：“姑娘大喜！”何玉鳳倒是一驚，說：“伯父，這話何來？我還有甚么喜事？”安老爺?shù)溃骸澳阏f的那廟，我竟給你找妥當(dāng)了?！惫媚镞@才轉(zhuǎn)驚為喜，忙問：“在甚么地方？離我父母的葬地有多遠(yuǎn)？”安老爺?shù)溃骸拔乙还舱伊巳?，就中兩處我先有些不中意，特來合你商量。一處離此地有一里來地，還不算遠(yuǎn)，廟中只有一個老尼，閑房倒也有幾間，卻是附近的那些作長短工的以至串鄉(xiāng)村小買賣人包租的。你原為圖個清凈，這處要想清凈卻是不能?！惫媚锏溃骸斑@處敢是不妥。”安老爺?shù)溃骸澳且惶幋蠹s更不合你的式了：第一，離這里過遠(yuǎn)，座落在城里，叫作甚么汪芝麻胡同也不知是賀芝麻胡同。當(dāng)日那廟里的老姑子原是個在嫁出家，他的丈夫時常還到廟里來往。如今那老姑子死了，他這個徒弟因交游甚廣，認(rèn)得的王孫公子極多，廟里要請一位知客代書；并且說帶發(fā)修行的都使得。他廟里一年兩季善會，知客是要出來讓茶送酒應(yīng)酬施主的。姑娘你想，這如何是咱們這樣人家去得的？何況于你！”姑娘道：“不必講，這更不妥了。還有一處呢？”老爺?shù)溃骸澳且惶巺s又更近了，又怕姑娘你不肯。這座廟就在我家。”
姑娘笑道：“伯父家里怎么有起廟來？”安老爺?shù)溃骸肮媚锬銋s不知，我家這所莊園后墻，卻是一座土石相間的大山，山后隔著一道長街，才是圍墻，那山以外墻以內(nèi)，本有我家一座家廟。如今我就要在靠著我那家廟，給你暫且收拾出一個清凈地方來。——便是你伯母合你張家妹子來著也近便，我們舅太太合親家太太更可以合你常久同居，離你父母的墳上更是不遠(yuǎn)。你道這處如何？”
姑娘聽了，一想：“這不鬧來鬧去還是鬧到他家去了嗎？”
正在猶疑，只聽他干娘問道：“姑老爺說的這是那里呀？不是挨著戴嬤嬤他家住的那一小所兒阿？”安老爺?shù)溃骸翱刹痪褪悄抢?！”舅太太道：“姑娘，不用猶疑了，聽我告訴你，他家是前后兩個大門，里邊不通。方才說的這個地方兒，正在他家后門里頭。那房子另有個外層門，還有層二門，沒那么個清凈地方兒了！除了正房供佛，其余的屋子由著咱們愛住那里住那里。離你父母的墳比這里遠(yuǎn)不了多少，況且門外周圍都是成窩兒的家人，又緊近著你嬤嬤的住房，比這里還嚴(yán)謹(jǐn)呢。就這么定規(guī)了罷?！?
姑娘見他干娘說得這般合式，便說道：“既這樣，就遵伯父的話罷。等我過去再謝伯父、伯母。”安太太道：“甚么謝不謝的，要是果然這樣定規(guī)了，好趁早兒收拾起來?！卑怖蠣斝Φ溃骸罢恰９媚飬s不可叫我白花錢?！惫媚镆残Φ溃骸岸焕先思遥阋娢夷蔷湓捳f定了改過口？但是，我得幾時搬過去？”安老爺?shù)溃骸斑@倒不忙在一時了。算計著姑娘你是二十八滿服，恰好就是這天安葬。這個月小建，索性等過了初一圓墳，十月初二日正是個陰陽不將三合吉日，你就這天過去?！?
當(dāng)下說定，安老夫妻又閑話了幾句回家。安老爺、安太太便在這邊暗暗的排兵布陣，舅太太便在那邊密密的引線穿針。
書中有話即長，無話即短?？纯吹搅撕卫戏蚱薨苍嶂?，事前也作了兩日好事。到了那日，何玉鳳便奉了父母雙雙合葬。姑娘自然有一番悲痛，并那怎的掩埋、澆奠、焚獻(xiàn)、營修俱不必細(xì)述。姑娘脫孝回來，舅太太便催著他洗頭洗浴。姑娘只說：“我這頭天天兒篦，娘沒瞧見，我換了衣裳才幾天兒，都不用了?！本颂溃骸肮媚?，甚么話！這安佛可得潔凈些兒。再說，也去去這一年的不吉祥。”姑娘只得依著。舅太太又把給姑娘打的簪子、作的衣服拿出來，一一試妥當(dāng)了。
到了圓墳這日，安太太合媳婦也一早過來幫著料理一切。
歸著完畢，正談明日的事，忽見晉升匆匆的跑過來回道：“舅太太家打發(fā)車接來了，說請舅太太立刻回去?！本颂珴M臉驚慌道：“甚么事呀？”晉升回道：“奴才問過來人，他說不知道甚么事，只說那兩房的爺們說的，務(wù)必求舅太太今日回去才好?！卑蔡不帕耍f：“到底是怎么了？”舅太太道：“大也不過那幾個侄兒們不安靜，家里沒個正經(jīng)人兒，我倒得走一蕩。只得偏碰在今日，那里這么巧事呢！”姑娘先說道：“娘有事只管去罷，這里的事都妥當(dāng)了，況且還有伯母、媽媽在這里，難道還丟的了我不成？”安太太道：“說的也是。今晚我留你妹子在這里陪著你罷?！本颂谟X得去住兩難，見如此說，便說：“也罷，我且去，明日早晚必趕回來?！闭f著，忙忙的換了兩件衣服，又包了個包袱，催齊了車，忙忙的去了。這里安太太走后，便留下張金鳳給姑娘作伴。吃過飯后，點上燈來，二人因明日起早，便也就寢，一宿無話。
卻說安太太次日才交五鼓，早坐了車，燈燭輝煌的來請姑娘進廟。恰好姑娘梳洗完畢，安太太便催他吃些東西，穿好衣服，一面叫跟的人先過那邊去伺候，又留人在這邊照看東西，自己便同姑娘出去上了車。張?zhí)概S后也上了車。
出了陽宅大門，一路奔那座莊園后門而來。
姑娘在車?yán)锝柚鵁艄饪茨亲T時，原來是座極寬大的車門，那車一直拉進門去，門里兩旁也有幾家人家，家家窗戶里都透著燈光，卻是各各的閉著門戶。走了不遠(yuǎn)，便望見莊園那座大土山，對面正北果然有他家一座家廟，不曾到得跟前，東首便是一座小廟的樣子。車到門前站住，安太太說：“到了?！惫媚锔糁嚥Ａб豢?，只見那座小廟一溜約莫是五間，中間廟門卻不是山門樣子，起著個鞍子脊的門樓兒，好像個禪院光景，門前燈籠照的如同白晝。拿車的小廝們卸了車，車夫便把騾子拉開。安太太合姑娘下來，等張?zhí)概烬R，便讓姑娘先走。姑娘笑道：“到了這里可沒我先走的禮了?！?
正讓著，安老爺同了張親家從二門里迎出來，說：“姑娘，不用讓了，隨著我先到各處瞧瞧，等到屋里再讓?！闭f著，自己便在前引道，前頭兩個小廝打了一對漆紗風(fēng)燈，又是兩個女人拿著手把燈照著。姑娘只得扶了人隨著安老爺穿過那座大門，兩旁一看，都隔著一溜板院，那板院里也透著燈光，都像有人在里面。再向前走，對著大門便是一座小小的門樓，迎門曲尺板墻上四扇碧綠的屏風(fēng)，上面貼著鮮紅的四個斗方，上寫著“登歡喜地”四個大字。正中屏風(fēng)不開，西首隔著一道板墻，從東首轉(zhuǎn)進去，便是正殿院落。上面三間正房，東西六間廂房。順著正房兩山兩個隨墻角門進去，一邊兩間耳房。
正院里墁著十字甬路，四角還有新種的四棵小松樹。姑娘看了這地方，真?zhèn)€收拾得清凈嚴(yán)謹(jǐn)，心下甚喜。