妮可本以為,整個談判還需要很久。
但在白騎士它們離開后,占星候就告訴她:“已經(jīng)基本談妥了?!?
禓君慘白的面部沒有任何表情,以一種冷靜的語氣說:“不論我還是八目首領(lǐng),其實(shí)都想要繼續(xù)現(xiàn)在的生活方式,不想要被外界介入……但堯族給出了我們無法拒絕的條件。”
“他們會開啟一條通道,向我們提供以優(yōu)質(zhì)肉類和全能石,并陸續(xù)派出堯族的儺、巨魔、資深農(nóng)夫、生物學(xué)學(xué)者,在這邊傳授我們打造大規(guī)模牧場和農(nóng)場。我們已經(jīng)檢驗(yàn)過,的確是貨真價(jià)實(shí)的寶貴技術(shù),連普通的儺族也能掌握和使用?!?
“妮可,你也知道,食物和能源一直是兩個難題。”
占星候講道:“八目首領(lǐng)所率領(lǐng)的41條虛空魚,它們最小都是四目,每一條每年都要消耗大量肉類。這是虛空魚的本能,如果不能喂飽它們,它們就不再是保護(hù)我們的盟友,而是會率先吃掉我們?!?
“再一個是能源?!?
它望向占星鐘那不停運(yùn)轉(zhuǎn)的一枚枚齒輪,以及那龐大而復(fù)雜的機(jī)械結(jié)構(gòu)。
“要維持占星鐘運(yùn)行,所耗費(fèi)的全能石是一個天文數(shù)字。對于這一點(diǎn),你很清楚。”
妮可當(dāng)然知道。
最早的時(shí)候,她還曾經(jīng)問過占星候。
“為什么一定要讓占星鐘保持運(yùn)行呢?它停下又有什么不好嗎?靈界已經(jīng)毀滅了,已經(jīng)不需要觀測黃道星軌了吧?!?
占星候回答:“我們這一支儺族繼承了巨人留下的占星候頭銜和使命,作為這一代占星候,我的職責(zé)就是讓它繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)。哪怕剩下只有我一個儺族,我也會維持它的轉(zhuǎn)動。”
“不過我也不阻攔族人的離去,如果有一天你要離開,我也絕不阻攔。”
這里的大儺已經(jīng)離去了很多。
因?yàn)槭占澄锖腿苁絹碓诫y。
附近可用世界早已消耗殆盡,它們必須到很遠(yuǎn)的未知區(qū)域去尋找。那些地方要么是其他勢力的地盤,要么是各方爭奪的公共區(qū),經(jīng)常會出現(xiàn)沖突和死亡。
虛空魚卻完全不肯動彈,它們這種懶散居家卻又暴食的性情,讓占星候不用擔(dān)心這附近的安全問題,卻也給它增加了巨大的食物壓力。
妮可從未想離開,一心要幫助占星候。
占星候不僅是恩人,它的堅(jiān)守責(zé)任和不放棄也影響她至今。
妮可感到擔(dān)心:“如果里面的那位星官離開,占星器還能用嗎?”
“堯族承諾會讓星官繼續(xù)留在這里,它們也將尋找替代品,據(jù)說它們還有黃道星的一些碎片,也可以拿來替代。白騎士說,只要信號結(jié)構(gòu)相同就能替代……”
“我知道這未必可信,但我們沒得選擇。”
占星候?qū)κ终粕系呐⒄f:“八目首領(lǐng)認(rèn)為,光是抵擋白騎士已經(jīng)是非常危險(xiǎn)?!?
“像白騎士那種強(qiáng)度的衛(wèi)星,堯族還有三顆,它們之前在外圍對峙時(shí)出現(xiàn)過。如果對方發(fā)動進(jìn)攻,哪怕所有虛空魚和儺族都戰(zhàn)死,也不可能阻擋它們?!?
“這僅僅是堯族展現(xiàn)出的一部分力量?!?
禓君臉上露出一個笑容:“過去我們也是這樣和虛空魚一族接觸的,也未必不是一個機(jī)會。適應(yīng)環(huán)境去生存,本來就是必須學(xué)會的事。”
……
堯族的再次拜訪是在一個月后。
依舊是衛(wèi)星白騎士、神明光明王,以及虛空魚使徒游向的三人組。它們這次來,將正式解救占星器里的被困者。
妮可左右張望,都沒有看到阿多根。
這時(shí)空中飛來一艘奇特的飛行船,它前半截由金屬制造,后半部則是一個巨大水晶體,里面有著紫黑色的氣霧在翻滾,閃電不斷。
大號螢火蟲般的船繞著上弦塔轉(zhuǎn)了一個圈,停在了妮可旁邊。
阿多根在里面朝她揮手,示意妮可上船。
到了船艙內(nèi),阿多根指著里面的三個巨大鐵箱:“你打開看看?!?
妮可先打開了其中最大的一口箱子——它比自己還要高。
咔噠一聲,鐵箱門朝兩側(cè)緩緩展開,顯出里面一具固定箱內(nèi)的金屬人。
它有著類似骨骼的半機(jī)械結(jié)構(gòu),背部有兩副收攏的金屬翅膀,其延伸出的線工整清晰。
“這是白堡制造的神選義體ii型,配有便攜魔瓶以及最新試裝的魔符漣漪體。穿上試試?!?
妮可按阿多根的提示,往上拉開義體外胸,步入里面,旋轉(zhuǎn)腰部的旋鈕,整個義體就將她包裹貼合。
原本她的身高要矮一些,但義體甲胄會自己調(diào)整,變得和她完全貼合。
妮可穿上后并沒有感覺到絲毫沉重感,不論行走、觸碰還是輕輕跳躍,都能從義體中得到靈敏反饋,就像是另一層身體一樣。
明明是金屬,卻有著血肉般的高度柔韌性。
這超出了妮可認(rèn)知:“這怎么可能做到?”
“它采用了一些特殊設(shè)計(jì),用我們特有的息壤材料進(jìn)行填充。息壤本身就是活體,所以會隨著你的動作,貼合在里面。不過不用擔(dān)心,它們就像是黏度較高的泥一樣,能起到緩震和傳導(dǎo)作用?!?
阿多根很耐心地解釋著:“另外兩箱,一個里面裝著各種配件。因?yàn)檫@本就是基礎(chǔ)款,根據(jù)需要可以加裝各種外部設(shè)備進(jìn)行專項(xiàng)作業(yè),比如磁力探針、輔助續(xù)航器、加厚外甲、外接機(jī)械臂……這東西可擴(kuò)展的很多?!?