徐鳳年翻身下馬，楊慎杏順坡下驢也就下了馬車(chē)，并肩而行，徐鳳年順便幫這位新任副節(jié)度使介紹了那撥人，原來(lái)是銅山郡郡守領(lǐng)銜的本地官吏，純屬拉壯丁給拉出來(lái)見(jiàn)世面的，畢竟徐鳳年可以不把楊慎杏當(dāng)回事，可對(duì)于而銅山郡官員來(lái)說(shuō)，這位薊州土皇帝的偌大名頭，稱(chēng)得上如雷貫耳，尤其是楊慎杏麾下薊南步卒號(hào)稱(chēng)獨(dú)步天下，有心跟燕文鸞的幽州軍較勁也不是一年兩年了。今日能夠見(jiàn)上楊老將軍一面，怎么都是一筆茶余飯后的上等談資。
當(dāng)下徐鳳年問(wèn)著老人一路西行是否順暢的客套話(huà)，楊慎杏也笑和煦一一作答著，氣氛融洽得讓銅山郡官員都滿(mǎn)頭霧水。事實(shí)上身為當(dāng)事人的楊慎杏，看似與年輕藩王一副相見(jiàn)恨晚的架勢(shì)，其實(shí)捏了一把冷汗，北涼連圣旨都曾拒收，時(shí)值北涼兵荒馬亂，眾人腳下這荒郊野嶺的，撂下一兩具尸體算什么大事？回頭扣上一個(gè)賊寇行兇的名頭，朝廷真愿意刨根問(wèn)底？徐鳳年越是熱絡(luò)，楊慎杏難免就越是忐忑，正如楊虎臣先前揣測(cè)，以楊家龍困淺灘的艱難處境，來(lái)個(gè)幽州刺史接駕就算頂天的規(guī)格了，楊慎杏還沒(méi)有自負(fù)到以為擁有讓北涼王離開(kāi)前線(xiàn)親自迎接的分量。
好在徐鳳年沒(méi)有繼續(xù)賣(mài)關(guān)子，先讓銅山郡大小官吏返回官邸，然后在驛路旁一座小茶攤歇腳，喊醒那個(gè)打瞌睡的婦人，笑著要了三碗茶水，落座后便跟楊慎杏開(kāi)門(mén)見(jiàn)山說(shuō)道：“我這趟來(lái)幽州，接人是順手為之，喝完茶，很快就要?jiǎng)由砣ビ闹輺|北的賀蘭山地，王遂和他那幾萬(wàn)北莽精騎暫時(shí)還在幽州大門(mén)口觀望，我若是去晚了，恐怕就見(jiàn)不著這位大名鼎鼎的東越駙馬爺?！?
楊慎杏面不改色嗯了一聲，心底則是飛快盤(pán)算，這次他頂著北涼道副節(jié)度使的繡花頭銜黯然離京，他也給人當(dāng)成了涼水澆透的冷灶，途中沒(méi)有任何書(shū)信往來(lái)，加上一路行來(lái)又不曾與人接觸，對(duì)于天下形勢(shì)完全是睜眼瞎，只知道出京前的那點(diǎn)消息，虎頭城失陷，董卓大軍得以鋪開(kāi)陣線(xiàn)，導(dǎo)致涼州關(guān)外第一道防線(xiàn)岌岌可危，以至于楊慎杏都以為等到自己臨近幽州，就會(huì)看到大批難民匆忙逃離北涼的畫(huà)面。但是徐鳳年輕描淡寫(xiě)一句要去賀蘭山地與王遂騎軍對(duì)峙，讓楊慎杏大吃一驚，難道是北涼已經(jīng)準(zhǔn)備放棄整個(gè)涼州關(guān)外戰(zhàn)場(chǎng)？在半年前，兩淮這邊還有大量北涼相關(guān)的戰(zhàn)報(bào)頻繁傳遞給京城，北涼對(duì)此也沒(méi)有刻意封鎖，只是自祥符二年開(kāi)春以來(lái)，趙勾諜子和兩淮官場(chǎng)就很難獲取第一手的北涼軍情了，楊慎杏聽(tīng)說(shuō)頂風(fēng)作案的幾個(gè)趙勾據(jù)點(diǎn)都被連根拔起，一些披著江湖人外皮的諜子在跟隨軒轅青鋒共同赴涼后，好像很快也被拂水房拘禁起來(lái)，為此朝廷兵部刑部大為惱火。
徐鳳年從婦人手中接過(guò)茶碗的時(shí)候，楊虎臣實(shí)在忍不住翻了個(gè)白眼，婦人給他們父子送茶水那都是直接把碗敲在桌面上，唯獨(dú)給年輕藩王她是雙手捧著走到桌邊，粗壯腰肢也給她愣是扭得跟條大水蛇似的，也不急著把茶碗擱在桌上，等到徐鳳年伸手去接碗的時(shí)候，自然少不了一陣蜻蜓點(diǎn)水的揩油，婦人占了便宜也不見(jiàn)好就收，嬉笑著調(diào)戲了一句“俊后生，娶媳婦了沒(méi)，沒(méi)娶的話(huà)，咱們村有個(gè)水靈閨女，嬸嬸給你當(dāng)媒人”，把楊虎臣給震撼得一塌糊涂，這北涼娘們都這么彪烈？而更奇怪的是徐鳳年非但沒(méi)有大動(dòng)肝火，還笑瞇瞇調(diào)侃了幾句，半點(diǎn)不比市井潑皮無(wú)賴(lài)的臉皮子薄，倒是把婦人給說(shuō)得破天荒羞臊起來(lái)。楊虎臣心底頓時(shí)有些不喜，作為久經(jīng)沙場(chǎng)的一流武將，楊虎臣對(duì)這個(gè)新涼王的印象本就不佳，如今親眼見(jiàn)著徐鳳年的輕佻行，更是讓楊虎臣眉頭緊皺，但是不知為何，楊虎臣眼角余光瞧見(jiàn)爹一臉笑意，不似作偽，頗像是花叢老手瞧見(jiàn)了后起之秀，楊虎臣有些發(fā)懵。
徐鳳年喝了口茶水，接下來(lái)的話(huà)語(yǔ)把楊虎臣嚇得差點(diǎn)摔碗，“中線(xiàn)董卓大軍對(duì)懷陽(yáng)關(guān)久攻不下，已經(jīng)退軍。流州戰(zhàn)況最為慘烈，三萬(wàn)龍象軍十不存一，柳珪率殘部逃往龍腰州，至于幽州葫蘆口外，楊元贊死了，種檀和洪敬巖不知所蹤。”
楊慎杏低頭喝水，看不清表情，但是茶碗中水面的漣漪不斷。
楊虎臣下意識(shí)脫口而出：“這不可能！”
楊慎杏猛然抬頭，怒容道：“虎臣，不得放肆！”
楊慎杏放下茶碗，轉(zhuǎn)頭對(duì)徐鳳年歉意道：“王爺，虎臣無(wú)禮至極，還望恕罪?！?
徐鳳年玩味道：“恕什么罪，我徐鳳年又不是離陽(yáng)皇帝，如何能對(duì)一個(gè)薊州副將治罪?！?
楊慎杏額頭滲出汗水。
楊虎臣單手握拳，死死抵在桌下的膝蓋上，也顧不得被老人責(zé)罵，盯著徐鳳年的眼睛，問(wèn)道：“北涼果真大敗北莽百萬(wàn)鐵騎？！”
徐鳳年答非所問(wèn)，緩緩道：“我北涼死了很多人。”
楊慎杏厲色道：“楊虎臣！你給我閉嘴！”
在面見(jiàn)陛下后得了一個(gè)“忠孝兩全”奇佳評(píng)語(yǔ)的楊虎臣，此時(shí)脖子上青筋暴起，竟是對(duì)老人的責(zé)問(wèn)置若罔聞，瞪大眼睛，好像不惜豁出性命也要跟年輕藩王較勁到底。
徐鳳年微笑道：“你楊虎臣也好，你爹也罷，值得我誆騙？”
一根筋的楊虎臣追問(wèn)道：“敢問(wèn)王爺你們北涼是如何同時(shí)打贏三場(chǎng)仗的？”
不等徐鳳年發(fā)話(huà)，楊慎杏就站起身一巴掌狠狠拍在自己兒子頭上，“兔崽子，不說(shuō)話(huà)沒(méi)人把你當(dāng)啞巴！”
堂堂一個(gè)官至薊州副將的男人被自己爹打得頭發(fā)凌亂，仍是誓不罷休，繼續(xù)咬牙問(wèn)道：“王爺，北涼真的打贏北莽蠻子了？！”
徐鳳年點(diǎn)頭道：“打贏了?！?
楊慎杏差點(diǎn)就要一腳把這個(gè)王八蛋踹飛，徐鳳年對(duì)老人擺了擺手，“楊大人，算了?！?
楊慎杏重重跺腳，痛心疾首道：“王爺，非是我自夸，虎臣如果不是這種該死的犟脾氣，否則以他的帶兵本事，早就能夠去*城撈個(gè)四平之一的實(shí)權(quán)將軍了，我是真不放心他去跟那幫*城的官油子打交道??！王爺你瞅瞅，他這臭脾氣一上來(lái)，連在王爺你面前也敢不知輕重，這要是去了京城，那還得了！別說(shuō)丟官，掉腦袋都有可能！”
徐鳳年笑道：“楊將軍是只適合在地方上領(lǐng)兵治軍，若是在天子腳下當(dāng)官，肯定比不上那些早就成精的人物，估計(jì)楊將軍哪怕當(dāng)了四平之一的將軍，也不痛快?！?
楊慎杏感慨道：“是啊，所以這次虎臣主動(dòng)請(qǐng)纓要回薊州，我也沒(méi)攔著，反正攔也攔不住?！?
楊虎臣失魂落魄地喃喃道：“贏了？真的贏了？”
徐鳳年打趣道：“怎么，楊將軍不希望北涼打贏？就不怕你爹千里迢迢到了北涼，結(jié)果驛路上都是肆意往來(lái)的北莽鐵騎？”
好不容易還魂的楊虎臣下意識(shí)伸手摸了摸那只空落落的袖管，“丟了一條胳膊，我楊虎臣從來(lái)不覺(jué)得算什么，只是終歸有些遺憾，是被咱們離陽(yáng)自己人砍在戰(zhàn)場(chǎng)上，而不是在塞外，丟在北莽蠻子的刀下?！?
楊虎臣咧嘴笑了笑，突然站起身，把老人驚嚇得一哆嗦。楊慎杏生怕這家伙又要頂撞徐鳳年，抬手按在兒子肩膀上，“坐下說(shuō)話(huà)！”
楊虎臣搖了搖頭，伸手舉起茶碗，對(duì)徐鳳年正色沉聲道：“王爺，沒(méi)有酒，就讓楊虎臣斗膽以茶代酒，敬你，敬所有北涼將士一碗！我楊虎臣這輩子最大的愿望，北涼做到了，不管以后離陽(yáng)和北涼是怎么個(gè)狗屁倒灶的光景，我楊虎臣都欠你一碗酒，以后你要是有朝一日死在涼莽沙場(chǎng)上，我就帶兵去你戰(zhàn)死的沙場(chǎng)上敬你！以后你徐鳳年要是死在離陽(yáng)朝廷手上，那我就單獨(dú)去刑場(chǎng)上敬你那碗酒！”
楊慎杏閉上眼睛，虎臣這孩子，真是一心求死啊。這種大逆不道的晦氣話(huà)是能說(shuō)出口的？
但是出人意料，徐鳳年也舉起茶碗站起身，笑道：“這一碗以茶代酒，我得喝。還有，以后你楊虎臣要是有機(jī)會(huì)來(lái)北涼，不管我死沒(méi)死，都記得捎上一壇好酒，一碗怎么夠。”
茶碗碰茶碗，徐鳳年和楊虎臣各自一飲而盡。
遠(yuǎn)處，聽(tīng)不真切對(duì)話(huà)的婦人回頭瞥了眼三位客人，一邊收拾著雜物，一邊沒(méi)好氣嘟囔道：“這幫大老爺們也真是可以的，喝個(gè)幾文錢(qián)的茶水還喝出豪情壯志來(lái)了？窮講究！”