雨杭的暫時(shí)離開，使曾家很多的人都松了口氣。牧白懷著有關(guān)雨杭身世和愛情的雙重秘密，已經(jīng)不勝負(fù)荷，整天都提心吊膽，所以，這次是真的希望他早些走。奶奶自從知道雨杭可能是曾家的骨肉以后，對雨杭的感情就非常矛盾，一方面不自禁地要去喜愛他，一方面又不自禁地要去懷疑他。再加上那份隱隱的不安，生怕夢寒和他之間，發(fā)生不可告人之事，所以，也弄得整天精神緊張。現(xiàn)在，他走了，她才能定下心來仔細(xì)地想一想。夢寒雖然離愁百斛，無限相思，可是，他走了，她總算不必躲躲藏藏，到處避嫌了。也不必連視線眼光都受監(jiān)視了。更不必害怕，他會(huì)從假山后面跳出來，或深更半夜一直吹笛子了。這才有機(jī)會(huì)喘一口氣。

這樣，兩個(gè)月過去了。曾家，不管私下里怎樣暗潮滿涌，表面上，卻相當(dāng)平靜。人人都借此機(jī)會(huì)，休養(yǎng)著疲憊的身心。

靖萱好不容易，總算挨到放暑假了。這天下午，她又借著學(xué)畫之便，和秋陽見面了。她和秋陽，從小，就有一個(gè)秘密的會(huì)面之處，他們稱它為“老地方”。那是在一個(gè)幽靜的小山坡上，有一片樹林，林子里有很多的合抱的大樹。在其中一棵上面，秋陽十七歲那年，在上面刻下了一株萱草，一個(gè)太陽，對她說：

“紅樓夢里說，賈寶玉和林黛玉，前生一個(gè)是石頭，一個(gè)是仙草，仙草因石頭幫它遮風(fēng)蔽雨，無以回報(bào)，便誓轉(zhuǎn)世為人，將用一生的眼淚來還！”他指著大樹，笑著說，“現(xiàn)在你看，這太陽是我，萱草是你，咱們不像他們那么苦，因?yàn)樘柺菧嘏模饷鞯?，它?huì)讓萱草苗壯成長，朝氣蓬勃！咱們之間，沒有恩，沒有債，沒有眼淚，只有愛和陽光！”

說得那么好，怎么可能沒有眼淚呢？沒多久，靖萱就發(fā)現(xiàn)，眼淚和愛情根本是個(gè)連體嬰，分都分不開的。在他們這些年的戀愛里，她還真的流了不少的淚，因?yàn)?，她好愛哭，歡樂的時(shí)候要哭，離別的時(shí)候要哭，害怕的時(shí)候要哭，等待的時(shí)候要哭，久別重逢時(shí)，又忍不住要哭。

現(xiàn)在，兩人在樹下相逢，靖萱當(dāng)然又控制不住眼淚了。這年的秋陽，已經(jīng)念到大三了，再過一年，就要大學(xué)畢業(yè)了。他早已長成為一個(gè)身材挺拔、皮膚黝黑、健康明朗、英俊瀟灑的年輕人了。

兩人在大樹下一見面，就忘形地?fù)肀г谝黄鹆?。秋陽找到了她的唇，就給了她一個(gè)又熱烈又纏綿的吻。吻完，他才激動(dòng)地、迫切地說：

“我收到你的信，真是嚇得魂飛魄散，奶奶怎么會(huì)那么瘋狂，居然要把你和雨杭大哥送作堆！還好事情過去了，但是，我的危機(jī)意識(shí)也產(chǎn)生了！這樣下去，不是辦法，我遠(yuǎn)在北京念書，對你鞭長莫及，你家里隨時(shí)會(huì)把你嫁掉，我們一定要想個(gè)長久之計(jì)才行！”

“眼前這個(gè)難關(guān)度過了，我就放心不少，反正奶奶已經(jīng)鉆了牛角尖，家里只剩下我這個(gè)女兒，她一定會(huì)找個(gè)人來招贅的！平常的人奶奶還看不上！又要門當(dāng)戶對，又要肯入贅，哪有那么容易找呢？所以，我想，拖到你大學(xué)畢業(yè)，大概不難，等你畢業(yè)了，或者，奶奶會(huì)對你這個(gè)學(xué)歷另眼相看，把我許給你也說不定！就像對雨杭大哥一樣！雨杭什么都沒有，家世，財(cái)產(chǎn)，門第……統(tǒng)統(tǒng)談不上，就是有人才！”她抬頭熱烈地看著他，“好了！咱們不談這個(gè)了！你，在北京半年了，有那么多女同學(xué)圍繞著你，你……有沒有……有沒有……”

“交女朋友嗎？”秋陽接口說，“當(dāng)然有啊，大學(xué)里的女學(xué)生，和咱們這鄉(xiāng)下地方是完全不同的，白沙鎮(zhèn)保守得可以放進(jìn)歷史博物館里去了！北大的女學(xué)生，都主動(dòng)得很呢！有兩三個(gè)，對我確實(shí)不錯(cuò)！”

“兩三個(gè)嗎？”她憋著氣說，“她們很漂亮嗎？很有才氣嗎？書念得很好嗎？你跟她們到什么程度呢？”

“不過是拉拉小手，散散小步什么的……”

她的腳一跺，眼眶一紅，轉(zhuǎn)身就要走。秋陽一把抓住了她，把她牢牢地箍進(jìn)自己的懷里，他緊緊地、緊緊地?fù)碇?，在她耳邊熱烈地、真摯地、一往情深地低喊著?

“傻瓜！我的心里面，這樣裝滿了你，無數(shù)無數(shù)的你，常常讓我覺得，只要一不小心，你就會(huì)從我心里面，滿溢到我的喉嚨口，然后，從我嘴巴里掉出來……所以，我必須小心翼翼，萬一你掉了出來，我還得把你抱牢，免得摔痛了你，再把你裝回心里面去……”

聽他說得如此稀奇古怪，她不禁抬起頭來，驚奇地瞪著他。他的眼睛亮晶晶的，整個(gè)臉都綻放著陽光。

“我每天這樣忙碌地呵護(hù)著我心里那無數(shù)個(gè)你，你認(rèn)為我還有時(shí)間去交女朋友嗎？即使我交了，她們看到我這樣魂不守舍，張皇失措的，老是忙著照顧心里的那個(gè)你，你認(rèn)為，她們還會(huì)要我嗎？”

她瞅著他，嘟起了嘴。

“你這人……學(xué)壞了！滿嘴的胡說八道！”

他正視著她，不開玩笑了。他的眼光真切而坦白。

“我并沒有胡說八道，我真的魂不守舍，每天算著回來的日子，簡直是度日如年。每晚捧著你的信，不是看一遍，是看無數(shù)無數(shù)遍，一直看到每封信都可以倒背如流。我的心里，真的是塞滿了你，沒有任何空隙來容納別人了！別說拉拉小手，散散小步了，就是聊聊小天都沒有情緒……你的人雖然不在北京，你的音容笑貌，卻和空氣一樣，無所不在啊！”

她眨著眼睛，長長的睫毛扇動(dòng)著，眼里迅速地蓄滿了淚，她又想哭了。

“不許掉眼淚?。　彼娴卣f?！拔沂懿涣四愕粞蹨I??！”

偏偏她的眼淚就落下去了。

他飛快地用他的唇去吻住她的眼睛，吻完了左邊，再吻右邊。接著，就把她的頭緊壓在他的胸前。她聽到了他的心跳聲，那么沉重，快速而有力。感覺到這顆強(qiáng)而有力的心是屬于她的，她就激動(dòng)得渾身都發(fā)抖了。

靖萱這天回到家里，比平時(shí)晚了半小時(shí)，奶奶已經(jīng)在那兒找人了。

“怎么學(xué)個(gè)畫學(xué)那么久？”

“是……今兒個(gè)上課比較晚，老師有點(diǎn)事……”靖萱支支吾吾地。

幸好，全家沒有一個(gè)人再追問下去，只有夢寒，對她深深地看了一眼。奶奶和文秀這天都很興奮，根本沒有懷疑她什么。奶奶不住地對她上上下下地打量，笑吟吟地對文秀說：

“我就說嘛，這丫頭是紅鸞星動(dòng)了，擋都擋不?。∩洗蔚氖滦液脹]成，要不然就錯(cuò)失了這次的良機(jī)，是不是？”

“可不是嗎！”文秀應(yīng)著，看著靖萱的眼光也是喜孜孜的。

“你們在說什么？”靖萱聽不懂，但是，她的心已經(jīng)猛烈地跳起來了。

“靖萱，”奶奶微笑地接口，“今年就是逃不掉要給你辦喜事。真是天大的好消息！去年來我們家提過親的顧家，上個(gè)月又派人來說媒，我隨便帶了句話給他們，問他們家肯不肯入贅？結(jié)果，今天下午，他們回話了，已經(jīng)一口答應(yīng)了呢！”

靖萱腦子里，“轟”的一響，如聞晴天霹靂。

“這個(gè)名叫顧正峰的孩子，跟你同年，”奶奶渾然不覺靖萱的不對勁，繼續(xù)地說著，“是顧家第五個(gè)兒子，人家人丁興旺，所以不介意入贅這回事！”

“這顧家就是南門的顧家，”文秀怕奶奶說得不清楚，又補(bǔ)充著說，“是好人家！家世，門第，都沒得挑！像這樣的體面人家，父母健在，卻肯入贅，真是咱們家的運(yùn)氣，太理想了！所以，奶奶也爽快地答應(yīng)了！”

靖萱臉上的血色，全體消失了。一陣暈眩，天搖地動(dòng)地襲來，她雙腿一軟，整個(gè)人就搖搖欲墜。夢寒慌忙從后面撐住了她，急急地說：

“天氣這么熱，八成中了暑！”

“中了暑？”奶奶定睛一看，“可不是！臉色白得厲害！我就說嘛，大熱天的，去學(xué)什么畫！夢寒，你快攙她回房歇一歇，反正親事已定，這些話有的是時(shí)間說！等一等，我這兒有十滴水，拿幾瓶去給她喝！”

夢寒拿了十滴水，扶著靖萱，匆匆地走了。

一回到靖萱房里，夢寒立刻把房門關(guān)好，就轉(zhuǎn)身撲到靖萱身邊，緊張地握著她的雙臂，搖著她說：

“靖萱！你千萬不能露出痕跡來呀！如果給奶奶他們知道了，你會(huì)遭殃的！我看這婚事是逃不掉了！你和秋陽……就此斷了吧！”

“我不能斷，我不能不能！”靖萱激烈地說，“我已經(jīng)付出了整顆心，付出了所有的感情，除了秋陽，我誰也不嫁，奶奶如果逼我，我會(huì)寧死不屈的！”她攀住夢寒，哀懇地、求助地嚷著，“你幫幫我吧！你去告訴奶奶，我不能嫁到顧家去！如果現(xiàn)在嫁到顧家去，我已經(jīng)有一顆不忠的心，我違背了所有的忠孝節(jié)義，因?yàn)椋遗央x了秋陽！”

“你和秋陽，有沒有……有沒有……”夢寒瞠目結(jié)舌地問，“有沒有做出過分的事情來？你們已經(jīng)……”

“如果你問的是我有沒有把身子給他，那是還沒有，可我并不在乎給他，因?yàn)槲业男脑缇徒o他了……”

“還好還好，”夢寒急忙說，“就此打住吧！靖萱，我不能去幫你說任何話，我沒有立場也沒有資格去幫你??！你心里的苦，我明白，我比任何人都明白，我了解你是多么地痛不欲生，更了解你是多么地割舍不下！但是，生為曾家人，是命定的悲劇，你一定掙扎不開的！如果你拼命掙扎，你會(huì)弄得鮮血淋漓的！聽我，聽我！”

“如果秋陽肯入贅呢？”靖萱急迫地問，“我馬上去找秋陽，讓他也找人來提親，秋陽的條件不會(huì)輸給那個(gè)顧某某的！對了！”她積極起來，“就這么辦，到時(shí)候，你和雨杭都幫我們打邊鼓……爹最聽雨杭的話，咱們快發(fā)個(gè)電報(bào)，把雨杭找回來幫忙！”

“雨杭？”夢寒悲哀地、低聲地、自語似的說，“他連自己都救不了啊，怎么救你呢？”甩了甩頭，把雨杭硬生生地甩了開去，她振作了一下，緊盯著靖萱，誠摯地輕喊著，“靖萱！這條路太辛苦，太遙遠(yuǎn)了！秋桐的事，你忘了嗎？醒來吧！真的醒來吧！我多希望看到你有一個(gè)幸福美滿的婚姻，多么希望有情人終成眷屬，可是啊，我怎么這么害怕呢？我真的怕你和秋陽，會(huì)陷入絕境，會(huì)生不如死！不行不行，這種悲劇，不能在你身上發(fā)生，你醒醒吧！好不好？好不好？”

“不好不好！”靖萱激烈地說，“你不幫我，我也要想辦法幫我自己！唯一不讓我變成第二個(gè)你的辦法，就是不向命運(yùn)低頭！看看你吧！父母之命、媒妁之的婚姻，把你害得多慘，你還要讓我重蹈覆轍嗎？我不要！我一定一定不要！我要想辦法，我非想出辦法來不可！”

夢寒看著她那張堅(jiān)定的、熱烈的臉，看著她那種毅然決然的表情，和她那對灼亮灼亮的眸子，就什么話都說不出來了。

靖萱挨到了第二個(gè)星期，還是借學(xué)畫之便，才見到了秋陽。

“什么？”秋陽如遭雷擊?！邦櫦以敢馊胭?？月底就要訂婚？”

“是啊，我都快要急死了，好不容易熬到了今天，現(xiàn)在我要問你一句話，你愿不愿意入贅？”

“我？”秋陽嚇了一跳。

“咱們只剩下這條路了！如果你真的愛我，要我，那就說服你爹娘，讓他們來跟奶奶提親，好歹和顧家競爭一下，只要趕在月底訂婚以前，一切都還有希望！”

秋陽皺緊了眉頭，似乎覺得靖萱的話說得不可思議。他激動(dòng)地說：

“有希望？怎么可能有希望？第一個(gè)，我家里就不會(huì)答應(yīng)入贅，你想想看，我爹我娘，我哥哥，包括死去的秋桐姐，大家付出一切地來栽培我，他們眼巴巴的，就希望看到一個(gè)出人頭地、光耀門楣的卓秋陽，如果我變成了‘曾秋陽’，不是讓他們每個(gè)人都要?dú)馑溃克麄冊趺纯赡芡饽?？?

“那……”靖萱咬著牙問，“你的意思是不肯了？是不是？”

“我……”秋陽為難極了，“這不是我肯不肯的問題，是我家里肯不肯的問題，靖萱，你家是赫赫有名的大戶人家，對姓氏宗室看得很重，我家雖然卑微，對姓氏宗室是看得同樣重要的??！”

“總之你不愿意就對了！”靖萱又急又氣，“嘴里說得那么好聽，什么可以為我生，可以為我死的，結(jié)果，連一個(gè)姓氏都舍不得放棄！我看清你了，算了，我就嫁給那個(gè)顧正峰去，沒感情就沒感情，至少，人家不介意做曾正峰！”說完，她轉(zhuǎn)身就跑。

秋陽飛快地抓住了她，著急地喊：

“你不要意氣用事，你聽我說！就算我肯入贅，你以為奶奶會(huì)點(diǎn)頭嗎？你不要太天真了！秋桐只要當(dāng)個(gè)小星，人都死了，木頭牌位都進(jìn)不了祠堂！這種記憶，我一生難忘！靖萱，”他正色看她，眼神真切而熱烈，“以前和你談戀愛，談得糊里糊涂，一切只是身不由主，心不由主！自從念了大學(xué)，我就常常在想，我們以后要怎么辦？等到發(fā)生了雨杭大哥的事以后，我更是想破了頭，上次見面，我就跟你說過，我們一定要有長久之計(jì)！沒料到我們這么快就要面對這個(gè)問題！我認(rèn)為……”他加強(qiáng)了語氣，“我們只有一條路可走，我們私奔吧！”

“私奔？”靖萱的眼睛睜得好大好大，呼吸急促。

“是的！私奔！”秋陽有力地說，“你千萬別露出破綻，我也不告訴家里，事情必須非常機(jī)密，然后，等我籌備成熟，咱們說走就走！”

“可是……”靖萱猶豫地問，“我們要走到哪里去呢？北京嗎？”

“北京去不得！你家發(fā)現(xiàn)你和我跑了，第一個(gè)要找的地方就是北京！”