卑說當(dāng)時(shí)雷橫來到靈官殿上，見了這大漢睡在供桌上。

眾士兵上，前把條索子綁了，捉離靈官殿來。

天色卻早，是五更時(shí)分。

雷橫道：“我們且押這廝去晁保正莊上，討些點(diǎn)心吃了，卻解去縣里取問?！币恍斜娙藚s都奔這保正莊上來。

原來那東溪村保正姓晁，名蓋，祖是本縣本鄉(xiāng)富戶，平生仗義疏財(cái)，專愛結(jié)識(shí)天下好漢，但有人來投奔他的，不論好歹，便留在莊上??；若要去時(shí)，又將銀兩赍助他起身；最愛刺槍，二者也要教保正知道，恐日后父母官問時(shí)，保正也好答應(yīng)。見今吊在貴莊門房里?！?

晁蓋聽了，記在心，稱謝道：“多虧都頭見報(bào)?！?

少刻，莊客捧出盤饌酒食。

晁蓋說道：“此間不好說話，不如去后廳軒下少坐?！?

便叫莊客里面點(diǎn)起燈燭，請(qǐng)都頭里面酌杯。

晁蓋坐了主位，雷橫坐了客席。

兩個(gè)坐定，莊客鋪下果品按酒菜蔬盤饌，莊客一面篩酒。

晁蓋又叫置酒與士兵眾人吃，莊客請(qǐng)眾人，都引去廊下客位里管待，大盤肉，大碗灑，只管叫眾人吃。

晁蓋一頭相待雷橫飲酒，一面自肚里尋思：“村中有甚小賊吃他拿了？我且自去看是誰?！?

相陪吃了五七杯酒，便叫家里一個(gè)主管出來，“陪奉都頭坐一坐，我去凈了手便來。”

那主管陪侍著雷棋吃酒。

晁蓋卻去里面拿了個(gè)燈籠，逕來門樓下看時(shí)，士兵都去吃酒，沒一個(gè)在外面。晁蓋便問看門的莊客：“都頭拿的賊吊在那里？”

莊客道：“在門房里關(guān)著?！?

晁蓋去推開門打一看時(shí)，只見高高吊起那漢子在里面，露出一身黑肉，下面抓起兩條黑魎魎毛腿，赤著一支腳。

晁蓋把燈那人臉時(shí)，紫黑闊臉，鬢邊一搭朱砂記，上面生一片黑黃毛。

晁蓋便問道：“漢子，你是那里人？我村中不曾見有你?！?

那漢道：“小人是遠(yuǎn)鄉(xiāng)客人，來這里投奔一個(gè)人，卻把我拿來做賊。我須有分辯處?！?

晁蓋道：“你來我這村中投奔誰？”

那漢道：“我來這村中投奔一個(gè)好漢?！?

晁蓋道：“這好漢叫做甚么？”

那漢道：“他喚做晁保正?！?

晁蓋道：“你卻尋他有甚勾當(dāng)？”

那漢道：“他是天下聞名的義士好漢，如今我有一套富貴，要與他說知，因此而來。”

晁蓋道：“你且住，只我便是晁保正。卻要我教你，你只認(rèn)我做娘舅之親。少刻我送雷都頭那人出來時(shí)，你便叫我做阿舅，我便認(rèn)你做外甥。便脫四五歲離了這里，今只來尋阿舅。因此不認(rèn)得?！蹦菨h道：“若得如此救護(hù)，深感厚恩。義士提攜則個(gè)！”

當(dāng)時(shí)晁蓋提了燈籠自出房來，仍舊把門拽上，急入后廳來見雷橫，說道：“甚是慢客?！?

雷橫道：“多多相擾，理甚不當(dāng)?！?

兩個(gè)又吃了數(shù)杯酒，只見窗子外射入天光來。

雷橫道：“東方動(dòng)了，小人告退，好去縣中畫卯?！?

晁蓋道：“都頭官身，不敢久留。若再到敝村公干，千萬來走一遭?！?

雷橫道：“卻得再來拜望，請(qǐng)保正免送?！?

晁蓋道：“卻罷也送到莊門口。”

兩個(gè)同走出來，那伙士兵眾人都吃了酒食，吃得飽了，各自拿了槍棒，便去門房里解了那漢，背剪縛著，帶出門外，晁蓋見了，說道：“好條大漢！”

雷橫道：“這廝便是靈官殿里捉的賊?！?

說猶未了，只見那漢叫一聲“阿舅！救我則個(gè)！”

晁蓋假意看他一看，喝問道：“兀的這廝不是王小三么？”

那漢道：“我便是。阿舅救我！”

眾人吃了一驚。

雷橫便問晁蓋道：“這人是誰？如何卻認(rèn)得保正？”

晁蓋道：“原來是我外甥王小三。這廝如何在廟里歇？乃是家姐的孩兒，從小在這里過活，四五歲時(shí)隨家姐夫和家姐上南京去住，一去了十?dāng)?shù)年。這廝十四五歲又來走了一遭，跟個(gè)本京客人來這里販賣，向后再不曾見面。多聽得人說這廝不成器，如何卻在這里！小可本也認(rèn)他不得，為他鬢邊有這一搭朱砂記，因此影影記得。”

晁蓋喝道：“小三你如何不逕來見我，卻去村中做賊？”

那漢叫道：“阿舅！我不曾做賊！”

晁蓋喝道：“你既不做賊，如何拿你在這里？”

奪過士兵手里棍棒，劈頭劈臉便打。

雷橫并眾人勸道：“且不要打，聽他說?！?

那漢道：“阿舅息怒，且聽我說。自從十四五歲時(shí)來走了這遭，如今不是十年了！昨夜路上多吃了一杯酒，不敢來見阿舅；權(quán)去廟里睡得醒了卻來尋阿舅。不想被他們不問事繇，將我拿了；卻不曾做賊！”

晁蓋拿起棍來又要打，口里罵道：“畜生！你卻不逕來見我，且在路上貪圖這口黃湯！我家中沒得與你吃？辱沒殺人！”

雷橫勸道：“保正息怒。你令甥本不曾做賊。我們見他偌大一條大漢，在廟里睡得蹊蹺，亦且面生，又不認(rèn)得，因此設(shè)疑，捉了他來這里。若早知是保正的令甥，定不拿他。”——

喚士兵，——“快解了綁縛的索子，放還保正?！?

眾士兵登時(shí)解了那漢。

雷橫道：“保正休怪，早知是令甥，不致如此。甚是得眾。小人們回去?！?

晁蓋道：“都頭且住，請(qǐng)入小莊，再有話說?！?

雷橫放了那漢，一齊再入草堂里來，晁蓋取出十兩花銀，送與雷橫，說道：“都頭，休嫌輕微，望賜笑留?！?

雷橫道：“不當(dāng)如此?！?

晁蓋道：“若是不肯收受時(shí)，便是怪小人。”

雷橫道：“既是保正厚意，權(quán)且收受。改日得報(bào)答?！?

晁蓋叫那漢拜謝了雷橫。

晁蓋又取些銀兩賞了眾士兵，再送出莊門外。

雷橫相別了，引著士兵自去。

晁蓋卻同那漢到后軒下，取幾件衣裳，與他換了，取頂頭巾與他戴了，便問那漢姓甚名誰，何處人。

那漢道：“小人姓劉，名唐，祖貫東潞州人氏；因這鬢邊有這搭朱砂記，人都喚小人做赤發(fā)鬼。特地送一套富貴來與保正哥哥，昨夜晚了，因醉倒廟里，不想被這廝們捉住，綁縛了來。今日幸得在此，哥哥坐定，受劉唐四拜?！?

拜罷，晁蓋道：“你且說送一套富貴與我見在何處？”

劉唐道：“小人自幼飄蕩江湖，多走途路，專好結(jié)識(shí)好漢，往往多聞哥哥大名，不期有緣得遇。曾見山東河北做私商的多曾來投奔哥哥，因此，劉唐肯說這話——這里別無外人，方可傾心吐膽對(duì)哥哥說?！?