話說當(dāng)時宋太公掇個梯子上墻來看時,只見火把叢中約有一百余人。當(dāng)頭兩個便是鄆城
縣新參的都頭。卻是弟兄兩個:一個叫做趙能,一個叫趙得。兩個便叫道:“宋太公!你若
是曉事的,便把兒子宋江送出來,我們自將就他;若是不教他出官時,和你這老子一發(fā)捉了
去!”宋太公道:“宋江幾時回來?”趙能道:“你便休胡說!有人在村口見他從張社長家
店里了酒來。亦有人跟到這里。你如何賴得過?”宋江在梯子邊說道:“父親和他論甚口?
孩兒便挺身出官也不妨:縣里府上都有相識;況已經(jīng)赦宥的事了,必當(dāng)減罪。求告這們做甚
么?趙家那是個刁徒;如今暴得做個都,知道甚么義理?他又和孩兒沒人情,空自求他?!?
宋太公哭道:“是我苦了孩兒!”宋江道:“父親休煩惱。官司見了,倒是有幸。明日孩兒
躲在江湖上,撞了一班兒殺人放火的弟兄們,打在網(wǎng)里,如何能彀見父親面?便斷配在他州
外府,也須有程限,日后歸來,也得早晚伏侍父親終身。”宋太公道:“既是孩兒恁的說
時,我自來上下使用,買個好去處?!彼谓闵咸輥斫械溃骸澳銈兦也灰[。我的罪犯今已
赦宥,定是不死。且請二位都頭進(jìn)敝莊少敘三杯,明日一同見官?!壁w能道:“你休使見識
賺我入來!”宋江道:“我如何連累父親兄弟?你們只顧進(jìn)家里來。”宋江便下梯子來,開
了莊門,請兩個都頭到莊里堂上坐下;連夜殺雞宰鵝,置酒相待。那一百士兵人等,都與酒
食管待,送些錢物之類;取二十兩花銀,把來送與兩位都頭做“好看錢。”當(dāng)夜兩個都頭就
在莊上歇了。次早五更,同到縣前;等待天明,解到縣里來時,知縣出升堂只見都頭趙能,
趙得,押解宋江出官。知縣時文彬見了大喜,責(zé)令宋江供狀。當(dāng)下宋江筆供招:“不合于前
年秋間典贍到閻婆惜為妾。為因不良,一時恃酒,爭論毆,致被誤殺身死,一向避罪在逃。
今蒙緝捕到官,取前情,所供甘罪無詞?!敝h看罷,且叫收禁牢里監(jiān)候。滿縣人見說拿得
宋江,誰不愛惜他。都替他去知縣處告說討?zhàn)?,備說宋江平日的好處。知縣自心里也有八分
開豁他,當(dāng)時依準(zhǔn)了供狀,免上長枷手,只散禁在牢里。宋太公自來買了告下使用錢帛。那
時閻婆已自身故了半年,沒了苦主;這張三又沒了粉頭,不來做甚冤家??h里疊成文案,待
六十日限滿,結(jié)解上濟(jì)州聽斷。本州府尹看了申解情由,赦前恩宥之事,已成減罪,把宋江
脊杖了十,刺配江州牢城。本州官吏亦有認(rèn)得宋江的,更兼他又有錢帛使用,名喚做斷杖刺
配,又無苦主執(zhí)證,眾人維持下來。都不甚深重,當(dāng)廳帶上行枷,押了一道牒文差兩個防送
公人,無非是張千,李萬。當(dāng)下兩個公人領(lǐng)了公文,監(jiān)押宋江到州衙前。宋江的父親宋太公
同兄弟宋清都在那里等候;置酒管待兩個公人,發(fā)了些銀兩。教宋江換了衣服,打拴了包
里,穿了麻鞋。宋太公喚宋江到僻靜處,叮囑道:“我知江州是個好地面,-魚米之鄉(xiāng),-
特地使錢買將那里去。你可寬心守耐。我自使四郎來望你。盤纏,有便人常常寄來。你如今
此去正從梁山泊過;倘或他們下山來劫痔你入夥,切不可依隨他,教人罵做不忠不孝。-此
一節(jié)牢記于心。孩兒,路上慢慢地去、天可憐見,早得回來,父子團(tuán)圓,兄弟完聚!”宋江
淚拜辭了父親。兄弟宋清送一程路。宋江臨別時,囑付兄弟道:“我此去不要你們憂心;只
有父親年紀(jì)高大,我又累被官司纏擾,背井離鄉(xiāng)而去,兄,你早晚只在家侍奉,休要為我到
江州來,棄擲父親,無人看顧。我自江湖上相識多,見的那一個不相助,盤纏自有對付處。
天若見憐,有一日歸來也。”宋清淚拜辭了,自回家中去侍奉父親宋太公,不在話下。只說
宋江和兩公人上路。那張千,李萬,已得了宋江銀兩,又因他是好漢,因此于路上只是伏侍
宋江。三個人上路行了一日,到晚投客店安歇了,打火做些飯,又買些酒肉請兩個公人。宋
江對他說道:“實(shí)不瞞你兩個說:我們今日此去正從梁山泊邊過。山寨上有幾個好漢聞我的
名字,怕他下山來奪我,枉驚了你們。我和你兩個明日早起些,只揀小路里過去,寧可多走
幾里不肪。”兩個公人道:“押司,你不說,俺們?nèi)绾蔚弥?。我等自認(rèn)得小路過去,定不得
撞著他們?!碑?dāng)夜計(jì)議定了,次日,起個五更來打火。兩個公人和宋江離了客店。只從小路
里走。約莫也走了三十里路,只見前面山坡背后轉(zhuǎn)出一夥人來。宋江看了,只叫得苦。來的
王是別人,為頭的好漢正是赤發(fā)鬼劉唐,將領(lǐng)著三五十人,便來殺那兩個公人。這張千,李
萬,做一堆兒跪在地下。宋江叫道:“兄弟!你要?dú)⒄l?”劉唐道:“哥哥,不殺了這兩個
男女,等甚么!”宋江道:“不要你污了手,把刀來我殺便了?!眱蓚€人只叫得苦。劉唐把
刀遞與宋江。宋江接過,問劉唐道:“你殺公人何意?”劉唐說道:“奉山上哥哥將令,特
使人打聽得哥哥官司,直要來鄆城縣劫牢,卻知哥哥不曾在牢里,不曾受苦。今番打聽得斷
配江州,只怕路上錯了路頭,教大小頭領(lǐng)分付去四路等候,迎接哥哥,便請上山。這兩個公
人不殺了如何?”宋江道:“這個不是你們兄弟抬舉宋江,倒要陷我于不忠不孝之地。若是
如此來挾我只是逼宋江性命,我自不如死了!”把刀望喉下自刎。劉唐慌忙攀住膊,道:
“哥哥!且慢慢地商量!”就手里奪了刀。宋江道:“你弟兄們?nèi)羰强蓱z見宋江時,容我去
江州牢城聽候限滿回來,那時卻待與你們相會?!眲⑻频溃骸案绺邕@話,小弟不敢主張。前
面大路上有軍師吳學(xué)究同花知寨在那里專等迎迓哥,容小弟著小校請來商議。”宋江道:
“我只是這句話,由你們怎地商量。”小嘍羅去報(bào),不多時,只見吳用,花榮,兩騎在前,
后面數(shù)十騎馬跟著,飛到面前。下馬敘禮罷,花榮便道:“如何不與兄長開了枷?”宋江
道:“賢弟,是甚么話?此是國家法度,如何敢擅動!”吳學(xué)究笑道:“我知兄長的意了。
這個容易,只不留兄長在山寨便了。晁頭領(lǐng)多時不曾得與仁兄相會,今次也正要和兄長說幾
句心腹的話。略請到山寨少敘片時,便送登程。”宋江聽了道:“只有先生便知道宋江的
意。扶起兩個公人來。宋江道:“要他兩個放心;寧可我死,不可害他。”兩個公人道:
“全靠押司救命!”一行人都離了大路,來到蘆葦岸邊,已有船只在彼。當(dāng)時載過山前大路
卻把山轎教人抬了,直斷金亭上歇了,叫小嘍羅四下里去請眾頭領(lǐng)來聚會。迎接上山,到聚
義廳上相見。晁蓋謝道:“自從鄆城救了性命,兄弟們到此,無日不想大恩。前者又蒙引薦
諸位豪杰上山,光輝草寨,思報(bào)無門!”宋江答道:“小哥自從別后,殺死瀅婦逃在江湖
上,去了年半。本欲上山相探兄長面,偶然村占里遇得石勇,捎寄家書,只說父親棄世,不
想?yún)s是父親恐怕宋江隨眾孚漢入夥去了,因此寫書來喚我回家。雖然明官司,多得上下之人
看覷,不曾重傷。今配江州,亦是好處。適蒙呼喚,不敢不至。今來既見了尊顏,奈我限期
相逼,不敢久住,只此告辭?!标松w道:“直如此忙!且請少坐?!眱蓚€中間坐了。宋江便
叫兩個公人只在交椅后坐,與他寸步不離。晁蓋叫許多頭領(lǐng)都來參拜了宋江,分兩行坐下,
小頭目一面斟酒。先是晁把盞了;向后軍師吳學(xué)究,公孫勝,起至白勝把盞下來。酒至數(shù)
巡,宋江起身相謝道:“足見兄弟們相愛之情!宋江是個犯罪囚人,不敢久停,就此告
辭?!标松w道:“仁兄直如此見怪?雖然仁兄不肯要壞兩個公人,多與他些金銀,發(fā)付他回
去,只說在梁山泊搶擄了去,不到得治罪于他。宋江道:兄這話休題!這等不是抬舉宋江,
明明的是苦我。家中上有老父在堂,宋江不曾孝敬得一日,如何敢違了他的教訓(xùn),負(fù)累了
他?前者一時乘興與眾位來相投,天幸使令石勇在村店里撞見在下,指引回家。父親說出這
個緣故,情愿教小可明了官司;及斷配出來,又頻頻囑付;臨行之時,又千叮萬囑,教我休
為快樂,苦害家中,免累老父愴惶驚恐:因此,父親明明訓(xùn)教宋江。小可不爭隨順弓,便是
上逆天理,下違父教,做了不忠不孝的人在世,雖生何益?如不肯放宋江下山,情愿只就眾
位手里乞死!”說罷,淚如雨下,便拜倒在地。晁蓋,吳用,公孫勝,一齊扶起。眾人道:
“既是哥哥堅(jiān)意要往江州,今日且請寬心住一日,明日早送下山。三回五次,留得宋江,就
山寨里了一日酒。教去了,也不肯除,只和兩個公人同起同坐。當(dāng)晚住了一夜,次日早起
來,堅(jiān)心要行。吳學(xué)究道:“兄長聽稟:吳用有個至愛相識,見在江州充做兩院押牢節(jié)級,
姓戴名宗。本處人稱為戴院長。為他有道術(shù),一日能行八百里,人都喚他做神行太保。此人
十分仗義疏財(cái)。夜來小生修下一封書在此與兄長去,到彼時可和本人做個相識。但有甚事,
可教眾兄弟知道?!北婎^領(lǐng)挽留不住,安排宴送行;取出一盤金銀送與宋江;又將二十兩銀
子送與兩個公人;就宋江挑了包里,都送下山來。一個個都作別弓。吳學(xué)究和花榮直送過
渡,到大路二十里外,眾頭領(lǐng)回上山去。只說宋江自和兩防送公人取路投江州來。那個公人
見了山寨里許多人馬,眾頭領(lǐng)一個個都拜宋江,又得他那里若干銀兩,一路上只是小心伏侍