話說宋江統(tǒng)軍兵人馬,分五隊(duì)進(jìn)發(fā),來打蓋州。蓋州哨探軍人,探聽的實(shí),飛報(bào)入城來。城中守將鈕文忠,原是綠林出身,江湖上打劫的金銀財(cái)物,盡行助田虎,同謀造反,占據(jù)宋朝州郡,因此官封樞密使之職。慣使一把三尖兩刃刀,武藝出眾。部下管領(lǐng)著猛將四員,名號(hào)四威將,協(xié)同鎮(zhèn)守蓋州。那四員:
“猊威將”方瓊“貔威將”安士榮
“彪威將”褚亨“熊威將”于玉麟
這四威將手下,各有偏將四員,共偏將一十六員。乃是:
楊端郭信蘇吉張翔
方順沈安盧元王吉
石敬秦升莫真盛本
赫仁曹洪石遜桑英
鈕文忠同正偏將佐,統(tǒng)領(lǐng)著三萬北兵,據(jù)守蓋州,近聞陵川,高平失守,一面準(zhǔn)備迎敵官軍,一面申文去威勝,晉寧兩處,告急求救。當(dāng)下聞報(bào),即遣正將方瓊,偏將楊端,郭信,蘇吉,張翔,領(lǐng)兵五千,出城迎敵。臨行鈕文忠道:“將軍在意,我隨后領(lǐng)兵接應(yīng)?!狈江偟溃骸安幌麡忻芊愿?,那兩處城池,非緣力不能敵,都中了他詭計(jì)。方某今日不殺他幾個(gè),誓不回城?!?
當(dāng)下個(gè)個(gè)披掛上馬,領(lǐng)兵出東門,殺奔前來。宋兵前隊(duì)迎著,擺開陣勢(shì),戰(zhàn)鼓喧天。北陣?yán)镩T旗開處,方瓊出馬,當(dāng)先四員偏將,簇?fù)碓谧笥?。那方瓊頭戴卷云冠,披掛龍鱗甲,身穿綠錦袍,腰系獅蠻帶,足穿抹綠靴。左掛弓,右懸箭。跨一匹黃馬,捻一條渾鐵。高叫道:“水草寇,怎敢用詭計(jì)賺我城池?”宋陣中孫立喝道:“助逆反賊,今天兵到來,尚不知死!”拍馬直搶方瓊。二將在征塵影里,殺氣叢中,-過三十余合,方瓊漸漸力怯。北軍陣中,張翔見方瓊-不過孫立,他便拈起弓,搭上箭,把馬挨出陣前,向?qū)O立颼的一箭。孫立早已看見,把馬頭一提,正射中xx眼,那馬直立起來。孫立跳在一邊,捻著,便來步。那馬負(fù)痛,望北跑了十?dāng)?shù)步便倒。張翔見射不倒孫立,飛馬提刀,又來助戰(zhàn),卻得秦明接住殺。孫立欲歸陣換馬,被方瓊一條,不離左右的絞住,不能脫身。那邊惱犯了“神臂將”花榮,道:“賊將怎敢放暗箭,教他認(rèn)我一箭!”口里說著,手里的弓,已開得滿滿地,覷定方瓊較親,颼的只一箭,正中方瓊面門,翻身落馬。孫立趕上,一槍結(jié)果,急回本陣換馬去了。
張翔與秦明殺:秦明那條棍,不離張翔的頂門上下,張翔只辦得架隔遮攔。又見方瓊落馬,心中懼怯,漸漸輸將下來。北陣?yán)锕排鸟R捻,來助張翔。秦明力敵二將,全無懼怯,三匹馬丁字兒擺開,在陣前殺。花榮再取第二枝箭,搭上弦,望張翔后心覷得親切,弓開滿月,箭發(fā)流星,颼的又一箭,喝聲道“認(rèn)箭”,正中張翔后心,射個(gè)透明,那枝箭直透前胸而出。頭盔倒掛,兩腳蹬空,撲通的撞下馬來。郭信見張翔中箭,賣個(gè)破綻,撥馬望本陣便走,秦明緊緊趕去。
此時(shí)孫立已換馬出陣,同花榮,索超招兵卷殺過來,北兵大亂。那邊楊端,郭信,蘇吉抵當(dāng)不住,望后急退。猛聽的北兵后面,喊聲大振,卻是鈕文忠恐方瓊有失,令安士榮,于玉麟各領(lǐng)五千軍馬,分兩路合殺攏來。這里花榮等四將,急分兵抵?jǐn)?,卻被那楊端,郭信,蘇吉勒轉(zhuǎn)兵馬,回身殺來,當(dāng)不得三面夾攻。花榮等四將奮力沖突,看看圍在垓心。又聽的東邊喊殺連天,北軍大亂,左是董平等七將,右是黃信等七將,兩翼兵馬,一齊沖殺過來,北兵大敗,殺死者甚多。安士榮,于玉麟等,領(lǐng)兵急擁進(jìn)城,閉了城門。宋兵追至城下,城上擂木炮石,打?qū)⑾聛?,宋兵方退?
須臾,宋先鋒等大兵,都到離城五里屯扎。宋江升帳,教蕭讓標(biāo)寫花榮頭功。忽然起一陣怪風(fēng),飛土揚(yáng)塵,從西過東,把旗幟都搖撼的歪邪。吳用道:“這陣風(fēng),今夜必主賊兵劫寨,可速準(zhǔn)備?!彼谓溃骸斑@陣風(fēng),真?zhèn)€不比尋常!”便令歐鵬,鄧飛,燕順,馬麟,領(lǐng)三千兵于寨左埋伏;王英,陳達(dá),楊春,李忠,領(lǐng)三千兵于寨右埋伏;魯智深,武松,李逵,鮑旭,項(xiàng)充,李袞,領(lǐng)兵五百,于寨中埋伏:炮響為號(hào),一齊殺出。分撥已了,宋江與吳用秉燭談兵。且說鈕文忠見折了三將,計(jì)點(diǎn)軍士,折去二千余名。正在帳中納悶,當(dāng)有“貔威將”安士榮獻(xiàn)計(jì)道:“恩相放心!宋江這夥,連贏了幾陣,已是志驕氣滿,必?zé)o準(zhǔn)備。今夜安某,領(lǐng)一支兵去劫寨,可獲全勝,以報(bào)今日之仇。”鈕樞密道:“將軍若去,我當(dāng)親自領(lǐng)兵接應(yīng);卻令于褚二將軍,堅(jiān)守城池?!卑彩繕s大喜道:“若得恩相親征,必擒宋江。”
計(jì)議已定,至二更時(shí)分,士榮同偏將沈安,盧元,王吉,石敬,統(tǒng)領(lǐng)五千軍馬,人披軟戰(zhàn),馬摘鸞鈴,出得城來,銜枚疾走,直至宋兵寨前,發(fā)聲喊,一擁殺入寨來。見寨門大開,寨中燈燭輝煌,安士榮情知中計(jì),急退不迭。宋寨中一聲炮響,左有燕順等四將,右有王英等四將,一齊奔?xì)n來;寨內(nèi)李逵等六將,領(lǐng)蠻牌步兵,滾殺出寨來。北軍大敗,四散逃命。沈安被武松一戒刀砍死,王吉被王英殺死。宋兵把安士榮,盧元,石敬人馬圍在垓心??纯次<?,卻得鈕文忠同偏將曹洪,石遜,領(lǐng)兵救應(yīng),混殺一場(chǎng),各自收兵。
次日,鈕文忠計(jì)點(diǎn)軍士,折去千余;又折了沈安,王吉二將;石遜身帶重傷,命在呼吸。正憂悶間,忽報(bào)威勝有使命擎令旨到來。鈕文忠連忙上馬,出北門迎接。使臣進(jìn)城,宣讀令旨,說近來司天監(jiān)夜觀天象,有罡星入犯晉地分野,務(wù)宜堅(jiān)守城池,不得有誤。鈕文忠訴說宋朝差宋江等兵馬前來殺,連破兩個(gè)城池。宋兵已到這里,昨日殺,又折了正偏將佐五員。若得救兵早到,方保無虞。使臣道:“在下離威勝時(shí),尚未有這個(gè)消息。行至中路,始聽的傳說宋朝遣兵到俺這里?!扁o文忠設(shè)宴管待,饋送禮物,一面準(zhǔn)備擂木炮石,強(qiáng)弓硬弩,火箭火器,堅(jiān)守城池,以待救兵,不在話下。