蕭瑯離開(kāi)后,繡春也再無(wú)睡意,獨(dú)自床上躺了片刻,還未等到他回,終究是不放心,起身穿好了衣衫。此時(shí)蘭香等人也已起了身,旁陪著。再片刻,門(mén)外忽然傳來(lái)急促腳步聲,仿佛有人跑,繡春立刻站起來(lái),正要去看下,門(mén)已經(jīng)被人噗通一聲推開(kāi),繡春望去,見(jiàn)來(lái)人竟是蕭羚兒。只他立那里,臉孔雪白,瞧著極是困頓樣子。
繡春驚詫?zhuān)呷?,口中道:“羚兒,你何時(shí)回來(lái)?”
蕭羚兒眼睛一紅,忽然朝她飛奔而來(lái),繡春還沒(méi)弄明白怎么回事,已經(jīng)被他緊緊抱住了腰身,聽(tīng)他跟著“哇”一聲地哭了出來(lái),聲極傷痛。
若說(shuō)繡春方才乍見(jiàn)他,多還只算驚詫話,現(xiàn)遇他竟這樣抱著自己嚎啕大哭,簡(jiǎn)直就是大驚了——自認(rèn)識(shí)蕭羚兒以來(lái),他哪次不是趾高氣揚(yáng)旁若無(wú)人樣子,她也早習(xí)慣了,現(xiàn)簡(jiǎn)直被他嚇到了,聽(tīng)他哭得傷心,急忙拍他后背安慰,帶他坐到了邊上椅上,連聲道:“你怎么了?”
她問(wèn)了兩聲,忽然聯(lián)想到方才北庭來(lái)使事,驀地心中一沉,用帕子擦去他面頰上沾著淚,小心地問(wèn)道:“是……你父王出事了?”
蕭羚兒終于止住了泣,哽咽著道,“我父王受傷了……”
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事情就發(fā)生半個(gè)月前。那會(huì)兒,北庭與東突兩軍已經(jīng)交手過(guò)數(shù)次,戰(zhàn)事進(jìn)入膠著狀態(tài),一場(chǎng)關(guān)鍵戰(zhàn)役中,鏖戰(zhàn)過(guò)后,北庭軍節(jié)節(jié)進(jìn)擊,眼見(jiàn)就要取勝之時(shí),忽然遭遇對(duì)方流矢陣。
兩軍戰(zhàn)場(chǎng)狹路相逢,無(wú)論主騎兵還是步兵,大戰(zhàn)真正開(kāi)始后近身交戰(zhàn)里,起主導(dǎo)作用是手中武器,而弓箭,往往只作輔助之用。北庭軍對(duì)此早有防備,以盾牌護(hù)身,沖垮箭陣之后,唐王身先士卒,率將士繼續(xù)進(jìn)擊,不防側(cè)旁里來(lái)了一支冷箭,正中他左肩,穿破了戰(zhàn)甲,釘入皮肉里。
戰(zhàn)場(chǎng)之上,這樣傷并不算什么,見(jiàn)未中要害,唐王斬?cái)嗉螅^續(xù)指揮作戰(zhàn),戰(zhàn)事后取勝,大敗東突騎兵,北庭將士戰(zhàn)場(chǎng)上歡呼勝利之時(shí),他漸覺(jué)不適,后竟堅(jiān)持不住,頭暈?zāi)垦V?,從馬上****至地。將軍們大驚失色,急忙將他送回營(yíng)地,軍醫(yī)檢后,說(shuō)箭上有毒。與此同時(shí),方才戰(zhàn)事中同中箭傷士兵們那里,也傳來(lái)了中毒報(bào)告。
北庭軍中,有個(gè)軍醫(yī)參與過(guò)當(dāng)年西北戰(zhàn)事,恰經(jīng)歷過(guò)魏王蕭瑯中毒現(xiàn)場(chǎng)救治,辨出了中傷唐王箭矢上毒,與當(dāng)年魏王所中毒,一模一樣。
這種毒物,據(jù)說(shuō)來(lái)自棲息于延伸入突厥境內(nèi)賀蘭山里一種罕見(jiàn)毒蟲(chóng),毒性奇絕,號(hào)稱(chēng)無(wú)解,中毒后,即便不死,余毒也難解凈。因制毒不易,若非戰(zhàn)事危急,突厥人也極少使用。
當(dāng)年魏王中毒之時(shí),傷處腿,傷得不深,救治也及時(shí),即便這樣,后來(lái)也****了數(shù)年之久,中間還差點(diǎn)丟了性命,到如今還留有遺癥。這次唐王不幸竟也中了這奇毒,且傷處肩胸,靠近心肺,情況比之當(dāng)年魏王,是危急。北庭將軍們不敢耽誤,一邊極力抵抗得知消息后趁勢(shì)大舉反攻東突軍隊(duì),一邊組織有經(jīng)驗(yàn)軍醫(yī)極力救治唐王,遣人急速奔回上京報(bào)訊求助。蕭羚兒便是這樣照了唐王意思,隨人一道先被送回京中。
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繡春安慰著蕭羚兒,直到他停了哭泣,叫人打了水來(lái),親自幫他洗了臉和手腳,讓他吃了些東西,見(jiàn)他有了困意,知道他路上必定沒(méi)歇好,安排他睡了自己屋邊上一間廂房里,等他沉沉睡去后,天已經(jīng)亮了,一直沒(méi)見(jiàn)蕭瑯回,猜想出了這樣事,他應(yīng)該已經(jīng)入宮了,果然,前頭有下人來(lái),說(shuō)王爺上朝了,特意過(guò)來(lái)向王妃告一聲。
蕭羚兒路上想必是累狠了,一直睡到傍晚時(shí)分才醒來(lái)。坐起來(lái)發(fā)了片刻呆后,看向邊上陪著自己繡春,面上露出了一絲羞赧之色,低聲道:“我……本來(lái)沒(méi)想哭……你笑話我了吧……”
繡春暗暗嘆息了一聲,安慰道:“嬸嬸沒(méi)笑話你。知道你牽掛你父王。你放心,他一定會(huì)沒(méi)事。你三叔從前也受過(guò)這傷,不也挺了過(guò)來(lái)?”
蕭羚兒挺胸,用力點(diǎn)頭道:“是!我父王一定會(huì)沒(méi)事?!?
蕭瑯當(dāng)天,直到下半夜才回來(lái)。蕭羚兒已經(jīng)再次去睡了。他一腳踏進(jìn)房,見(jiàn)繡春還等自己,有些過(guò)意不去,急忙叫她****自管去睡。
繡春搖了搖頭,上前幫他解衣時(shí),見(jiàn)他面上帶了一絲濃重疲色,心中禁不住心疼起來(lái),親自服侍他洗澡,換了衣裳,兩人躺下后,她命他趴下去,自己側(cè),幫他捏拿肩背,助他消乏。
被她一雙手這樣伺弄,蕭瑯長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣,一天下來(lái),積出疲憊此刻仿佛也消失了。閉上眼睛,他慢慢地道:“春兒,我二皇兄事,太皇太后那里,不能讓她知道,免得她憂(yōu)心。天亮后,我便要?jiǎng)由砣ケ蓖?。羚兒就讓他留這里,你代我照看好他。”
繡春手停住,看向他,遲疑了下,“你……明天就過(guò)去?”
他睜開(kāi)眼,翻了個(gè)身改成仰躺,伸手將她拉了過(guò)來(lái),讓她躺了自己身邊,“是。一來(lái),二皇兄病情危急,比之我當(dāng)年要兇險(xiǎn),明日太醫(yī)院林奇便會(huì)帶人過(guò)去。二來(lái),”他眉頭微蹙,“二皇兄毒傷消息傳了出去,我北庭軍人心不定,東突人趁勢(shì)反攻,情況有些不好,我須得親自過(guò)去一趟。”
繡春不語(yǔ),與他對(duì)視,半晌,閉了眼睛,無(wú)聲地把頭靠了他懷里。
“春兒,還有件事……”
他想了下,湊到了她耳邊,低聲說(shuō)了一番話。繡春臉色微微一變,睜開(kāi)眼,定定地望著他。
“放心,一切我都有安排?!?
他握住她手,用力捏了下,讓她感覺(jué)到來(lái)自于自己沉穩(wěn)力量。
繡春終于吁出口氣,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
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次早,文武群臣紫光閣里不見(jiàn)魏王,這才知道北庭消息,猶如一石激出千層浪,議論紛紛不停。
先帝臨終前,委托兩位親王監(jiān)國(guó),兩位大臣顧命,現(xiàn)唐王魏王均不,小皇帝又是那個(gè)樣子,朝堂里剩下能做主,自然就是兩個(gè)顧命閣臣了。
從前蕭瑯還坐鎮(zhèn)上京時(shí),歐陽(yáng)善和傅友德即便時(shí)有紛爭(zhēng),也無(wú)大礙,諸多軍機(jī)國(guó)事,后自有魏王開(kāi)口,他一開(kāi)口,一般也就是后決定,傅友德極其隨眾,即便持不同見(jiàn)地,也是無(wú)可奈何。現(xiàn)他一走,朝中只剩歐陽(yáng)善,很,二人之間犄角之勢(shì)便日益嚴(yán)重,魏王離去后第三天,兩個(gè)顧命閣老,當(dāng)著議事群臣面,紫光閣里便激烈爭(zhēng)吵了起來(lái)。爭(zhēng)吵原因,就是人事調(diào)動(dòng)。傅友德提議將現(xiàn)任都護(hù)長(zhǎng)史邵沖升為大都護(hù),遭到歐陽(yáng)善否決,兩人針?shù)h相對(duì),互不相讓?zhuān)瑺?zhēng)吵了起來(lái)。
數(shù)月之前,魏王開(kāi)始或明或暗,將京畿內(nèi)外與傅家有牽、并且直接執(zhí)掌兵力調(diào)動(dòng)人大多都調(diào)遷走了,這一舉動(dòng),很明顯釋放出了某個(gè)信號(hào),叫傅家人極其追隨者警鈴大作,甚至用惶惶不可終日來(lái)形容也不為過(guò)。只是魏王行事之時(shí),或明升暗降,或總能弄出叫人無(wú)法辯駁理由,傅友德等人心中雖極度不滿(mǎn),卻也無(wú)可奈何?,F(xiàn)魏王剛離京沒(méi)幾天,傅友德便開(kāi)始要將自己人調(diào)回大都護(hù)這樣重要實(shí)權(quán)職位上,不用說(shuō),歐陽(yáng)善怎么可能點(diǎn)頭?二人群臣面前辯得面紅耳赤,后各自拍案而起,不歡而散。
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蕭瑯離京后,繡春打發(fā)人去往陳家,告知祖父告誡家人,接下來(lái)勿要四處隨意走動(dòng)后,便命人關(guān)了王府大門(mén),自己一步也沒(méi)出去。
就歐陽(yáng)善與傅友德紫光閣里翻臉過(guò)后第三天,京中出了一場(chǎng)變故。紫光閣議事時(shí),傅友德持蓋有小皇帝璽印圣旨,命邵沖即刻接管駐于四城之外京都大都護(hù)職下五千兵馬,歐陽(yáng)善變色,斥傅友德挾天子令諸侯,傅友德冷笑道:“我手中圣旨,便是陛下意愿。誰(shuí)敢不從,就是公然犯上作亂,休怪我不留情面!”
歐陽(yáng)善勃然大怒,大聲喚羽林軍統(tǒng)衛(wèi)李邈帶人前去阻攔,傅友德再次冷笑道:“李邈瀆職,昨夜便被撤去羽林軍統(tǒng)領(lǐng)職務(wù),改由旁人接任。如今他人已刑部大牢。正好,你也有機(jī)會(huì)去那里與他敘舊了!”
歐陽(yáng)善本正往外疾步而去,聽(tīng)聞此,驀然停住腳步,回頭道:“老匹夫,你意欲何為?”
傅友德?lián)崃讼马?,目中掠過(guò)冷意,抬手命邊上一宮人送來(lái)另道黃帛圣旨,展開(kāi)示向早已經(jīng)驚呆了眾臣,大聲喝道:“歐陽(yáng)善,你一貫儀仗他人之勢(shì),作威作福,陛下向來(lái)敢怒不敢而已。而今陛下決意清除奸佞,你便是第一個(gè)!我手上這圣旨,便是陛下下達(dá)除佞令!王御史,歐陽(yáng)善到底所犯何罪,你一一道來(lái)!”
群臣里那王姓御史急忙出列,展開(kāi)手中奏折,飛念道:“擅自補(bǔ)用官員,通同結(jié)黨,此罪一。儀仗資歷,于陛下面前施威振眾,絲毫無(wú)敬拜之心,此罪二。文武官員出其門(mén)下,投其好者,薦用之,不好者,陷害之,此罪三……”
“無(wú)恥竟至此等地步,喪心病狂!”
歐陽(yáng)善上前,劈手奪過(guò)王御史手中奏折,朝他面前砸了過(guò)去。
“來(lái)人!把這敗壞朝綱老匹夫給拿下去!”