朝會(huì)散去，秦明獨(dú)自坐在空曠的皇極殿中，夕陽(yáng)的光輝透過(guò)窗欞，將他的身影拉得很長(zhǎng)。

一場(chǎng)驚濤駭浪似乎已然平息。

但這絕非終點(diǎn)。帝國(guó)的肌體龐大而復(fù)雜，舊的腐肉剔除，新的問(wèn)題又會(huì)滋生。

李敬堂一案引發(fā)的滔天巨浪，在帝國(guó)的心臟地帶肆虐了近月余，終于隨著主犯的“病故”和數(shù)百顆人頭的落地，漸漸平息。血水洗刷了宮墻下的青石板，菜市口的血腥氣卻仍縈繞在京城百姓的鼻尖，成為茶余飯后既驚懼又帶著一絲快意的談資。朝堂之上，人人自危的氣氛并未完全散去，官員們行走于各部衙之間，步履匆匆，目光低垂，往日高談闊論、詩(shī)酒唱和之風(fēng)蕩然無(wú)存，取而代之的是一種劫后余生的謹(jǐn)慎與沉寂。

皇極殿大朝會(huì)。

百官肅立，人數(shù)明顯稀疏，空出了不少位置，如同被硬生生拔掉牙齒的頜骨，透著幾分凄涼與怪異。幸存者們低眉順眼，大氣不敢出，生怕一絲動(dòng)靜引來(lái)御座上那位的注意。

秦明高踞龍椅，玄色龍袍襯得他面容愈發(fā)冷硬。他目光平靜地掃過(guò)下方，將眾人的惶恐與不安盡收眼底，卻并無(wú)絲毫動(dòng)容。

“罪魁已誅，脅從論處?！彼穆曇舸蚱瞥良牛桓?，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，帶著不容置疑的定論，“此案，至此了結(jié)?！?

簡(jiǎn)單的八個(gè)字，卻讓許多懸著的心終于落回實(shí)處，盡管落下的過(guò)程依舊帶著抽搐般的疼痛。