他轉(zhuǎn)身下樓，補(bǔ)充道：“再開‘西域都講’，許波斯、大食學(xué)者前來講學(xué)。朕要他們親眼看看，何為煌煌天朝?！?

十月，第一場(chǎng)雪落下時(shí)，秦明啟程?hào)|歸。駝鈴聲響徹絲綢之路，西域商人追隨龍旗一路東行，隊(duì)伍綿延十里。行至龜茲舊地，他忽然下馬，走進(jìn)一片胡楊林。

林中空地上，立著一塊無字青石碑。這是當(dāng)年巷戰(zhàn)中殉國的玄甲軍校尉埋骨之處。秦明親手斟滿三杯葡萄酒，灑于碑前。

“這西域，”他輕聲道，“是用血換來的。得用仁政養(yǎng)著，才不算辜負(fù)?！?

身后，新任龜茲城主跪地哽咽：“臣等誓死效忠天朝！”

長安城樓鐘鼓齊鳴時(shí)，秦明的車駕已過潼關(guān)。他掀開車簾，回望西方。夕陽下，絲綢之路如金線鋪展，駝隊(duì)載著西域的香料東來，中原的絲綢西去。

“告訴工部，”他放下車簾，“明年開春，重修玉門關(guān)。關(guān)名不改，但關(guān)門要修得…能讓波斯大象昂首通過。”

隨行史官鄭重記下：“帝定西域，廣開商路，恩威并施，萬國來朝。”

而秦明閉目養(yǎng)神，指尖在膝上無聲劃著下一個(gè)目標(biāo)。