江煉把車子停在了距離城鄉(xiāng)結(jié)合部客運(yùn)站大門口不遠(yuǎn)的地方,然后打開車窗。
他原本的用意,是呼吸點(diǎn)新鮮空氣,順便接接人氣,但外頭實(shí)在是太吵了,進(jìn)進(jìn)出出的長途車騰起黃土焦煙,大門口那一排商販總扯著嗓子、跟乘客頻起糾紛,江煉聽得心煩,又把車窗給關(guān)上了。
車窗是茶色的,這一關(guān),再看外頭:整個(gè)世界都鍍了色,失真,又陌生。
看看時(shí)間,是自己來早了,神棍應(yīng)該還在路上。
江煉把座椅調(diào)低,躺上去閉上眼睛,過了會(huì),又摸索著打開手套箱,把眼罩戴上。
今天,剛出況同勝的頭七。
況同勝得天眷顧,終于106歲,算是喜喪。
***
江煉一行三人,于當(dāng)夜趕上飛機(jī),凌晨兩點(diǎn)多時(shí)到達(dá),原本是直奔醫(yī)院的,中途接到護(hù)工電話,說況同勝執(zhí)意要出院。
況同勝這樣的老式人物,對醫(yī)院素?zé)o好感,一心要死在自己家里、死在自家的床上。
于是他們調(diào)轉(zhuǎn)車頭,又往老宅趕:老宅在鄉(xiāng)下,近山、有水,像個(gè)小型的度假村,只是從不對外營業(yè)而已,況同勝特意選的偏僻地兒,因?yàn)槌鞘刑?、窺視的眼睛太多,秘密總會(huì)泄露得太容易。
附近的鄉(xiāng)民都知道,這兒住了個(gè)有錢的歸國華僑,給縣里蓋過商場、建過孤兒院,還憑著舊有的商業(yè)人脈拉來過海外投資,歷任縣領(lǐng)導(dǎo)都對這位老先生很尊敬。
回到老宅時(shí),況同勝剛剛睡下,心電監(jiān)護(hù)儀上的那根顫懸懸走線,讓人看了頭皮發(fā)麻,再看得久一點(diǎn),連氣都喘不上來。
江煉把護(hù)工叫到一旁,問起況同勝看到那張白色褂裙女人抱著嬰孩的圖時(shí),是什么反應(yīng)。
他想象中的場面是激烈的、動(dòng)情的、老淚縱橫的、如釋重負(fù)的,但護(hù)工的回答,哪一項(xiàng)都不是。
護(hù)工說,就盯著看了看,嘆了口氣,然后闔上了眼睛,很疲憊的樣子,他怕老人家費(fèi)精神,就把畫放在一邊了。
后來,況同勝還醒過一二次,情形一次比一次糟糕,也再?zèng)]提過要看畫。
怎么會(huì)呢,念叨了一輩子,居然如此平靜?
江煉沉吟了會(huì),找到?jīng)r美盈,說是要再貼一次神眼。
況美盈紅著眼圈說他:“都到這份上了,還折騰什么???”
江煉說:“這一次,不為你、不為箱子,不為那些陳年舊事,單為干爺畫?!?
……
況同勝又一次醒來時(shí),三個(gè)人都聚在了病床邊,況同勝虛弱地抬眼,目光從一個(gè)人的臉上挪到另一個(gè),他并不想說話,他的話,幾年前就錄在遺囑里了,等他徹底閉眼,律師會(huì)安排一切的。
見他氣息將偃、眼皮漸闔,江煉說了句:“干爺,你看這個(gè)?!?
他把畫在況同勝面前展開。
那是趴伏在草叢中的、年輕時(shí)的況同勝。
況同勝勉強(qiáng)又把眼睜開了一條縫,先時(shí)沒認(rèn)出來,看畫上的人,竟覺得陌生。
他一直盯著看,眼睛越睜越大,黯淡的眸子里,聚起了生命中最后的一點(diǎn)亮。
他的嘴唇開始哆嗦,只能偶爾挪動(dòng)一下的兩只手臂竟慢慢抬起來,抓住了畫幅的邊緣,因?yàn)槭侄兜脜柡?,畫幅也不斷地抖索,發(fā)出如被風(fēng)吹過的撲簌聲。
況美盈想伸手幫忙,江煉阻止了她。
況同勝流淚了,眼睛渾濁,淚也渾濁。
他嘶聲說了句:“這輩子,我這一輩子啊……”
這一刻,他眼里沒了生死,沒了往事,沒了叩響他房門、戴虎頭帽的小云央,也沒了穿玻璃絲襪、容顏姣好的白色褂裙女人。
只有自己。
末了,他抓住江煉的一只手腕,跟他說了句:“煉子,你別學(xué)我,你見好就收,你……”
聲音越說越小,氣息越來越弱,說到最后一個(gè)“你”字時(shí),咽了氣。
老天說慷慨也慷慨,給了他106年,說吝嗇也吝嗇,多幾秒也不肯延。
這成了況美盈的終生遺憾:她的太爺,死前沒有看她一眼,也沒有向她說一句話。
只江煉知道,況同勝行將就木,忽然看開,也盡數(shù)放下:他這輩子,為別人做了太多事,奄奄一息時(shí)才想到,一直為別人而活,唯獨(dú)虧待了自己。
——這輩子,我這一輩子啊……
終于是走完了。
況同勝過身,最先上場的是律師,況美盈、江煉、韋彪,各自被帶進(jìn)一個(gè)單獨(dú)的房間。
江煉被告知,況同勝把資產(chǎn)分成了六份,按照321的配比,他得了2。
他也拿到了遺囑,一個(gè)帶視頻的u盤,那視頻是單錄給他看的,律師不便在場,就此告辭,臨走的時(shí)候開玩笑說:真可惜,老爺子是當(dāng)年南洋有名的零售大王,九十年代時(shí),就有數(shù)億身家了,那時(shí)候,上海一套房,也才幾萬塊,若是投資房地產(chǎn),何愁而今沒有上千億的資財(cái)啊,那到手可就多了。
江煉笑了笑,說,一個(gè)人這輩子吃多少飯、端多大碗,老天早定好了,不可惜。
送走律師,他播放視頻。
視頻是況同勝幾年前錄好的,那時(shí)候的他還沒癱,精神還好,說話也中氣十足,開口就問:“煉子,你沒想到我會(huì)留這么多錢給你吧?”
老實(shí)說,那神態(tài)、語氣,多少有點(diǎn)讓人不舒服,但江煉心里很平靜,甚至呢喃著回答他:“是,沒想到?!?
“我一早就看出,你心里有點(diǎn)想法,只是從來不說。干爺不想讓你委屈,幫我況同勝做事的人,我不會(huì)虧待他——干爺就是希望你盡心盡力,把美盈的事擱在心上,她這輩子能安穩(wěn),我在下頭,也就放心了?!?
其實(shí)給不給他錢,他都會(huì)把美盈的事一路查到底的,況同勝不需要在意他心里是不是有想法。
這位干爺,是位會(huì)做事的人,給他一筆意外之財(cái),希望他承他恩情、錢情,不要負(fù)了所托。
但其實(shí),真正讓江煉為之所動(dòng)的,是況同勝臨死前握著他的手、傳遞給他的一絲溫情。
——煉子,你別學(xué)我,你見好就收。
是不想他蹈自己的老路,也賠上一生吧。
江煉關(guān)掉視頻,輕聲說了句:“放心吧。”
***
那之后,喪禮的忙碌真正開始,況同勝對喪禮這事看得很重,曾交代過,哪怕最終是被燒成灰、存進(jìn)骨灰盒,一切儀式,仍要按照他記憶中的來。
那是早已不再盛行的、上世紀(jì)二三十年代湖湘一帶的喪葬習(xí)俗。
比如,浴尸換衣之后,左手要握一根桃木棍,右手要攥一塊手帕——因?yàn)樗篮筮€要走很長的黃泉路,桃木棍是用來打路上遇到的野狗、手帕是走累了擦汗的。
再比如,棺材抬進(jìn)門的時(shí)候,要放鞭炮迎接,要把桐油和松香混在一起熬制成汁,把棺材里頭涂一遍。
還有,院子里要給他豎幡、點(diǎn)天燈,點(diǎn)天燈的竹竿要帶著青青竹葉,每晚都得點(diǎn)懸,直到出喪。
……
況美盈做不來這些事,韋彪倒是出力氣的好手,但事一多,他腦子就亂,所以一切都是江煉來,一樣樣吩咐、一件件安排,其實(shí)也請了專門的喪葬公司,但他們對舊社會(huì)的習(xí)俗也不熟,大事小事都找他,連桃木棍,都得是他看中的款式才能訂,從早起到睡下,一天要聽到無數(shù)遍的煉小爺。
說是忙到腳不沾地一點(diǎn)都不夸張,只有在極偶爾的間隙、時(shí)間回歸自己的剎那,他會(huì)想起一些人,一些事,會(huì)掏出手機(jī),點(diǎn)進(jìn)不同的頁面,看看有沒人加他、有沒有新消息。
沒有的時(shí)候,他會(huì)笑笑,把手機(jī)重新揣進(jìn)兜里,抬頭看流云冉冉、涼葉辭風(fēng),想著:時(shí)間過得真快啊,又是一天。
于是想起湘西人的老話:一年,瘋快滴,一輩子,也瘋快滴。
真是形象,一輩子是一陣風(fēng),也是一陣瘋,風(fēng)過去,瘋完了,也就完了。
有一天半夜,他被進(jìn)來的一條短信息吵醒。
是個(gè)陌生號碼,但看內(nèi)容,他直覺是神棍,于是回?fù)苓^去。
果然,神棍在那一頭大喜:“小煉煉,你還醒著啊?我本來要打電話的,柳冠國說這么晚了,還是先發(fā)條短信問問……”
他在那頭嘰里呱啦,語氣極激動(dòng),大致是說自己這頭有重大進(jìn)展,而且跟江煉這邊的事神奇地接連上了,末了邀請他:“小煉煉,你能來嗎?咱們尋箱者聯(lián)盟,雙劍合璧!我給你報(bào)銷機(jī)票!”
當(dāng)了三重蓮瓣,連說話的口氣都闊綽了。
江煉說:“在給干爺守喪。”
神棍一下子沒了聲音:即便再醉心“科研”,他也知道這種時(shí)候,死者為大,人倫為先,人家還在守喪哀悼呢,自己在那嚷嚷一堆有的沒的。
便有點(diǎn)訥訥的。
末了他說:“沒事,小煉煉,你先忙,一切交給老哥哥,也不用惦記著……等我再把關(guān)鍵的查出來,給你帶一份大禮。”