楚軍費了好幾日才將申國公宮里的寶物和禮器全部裝上帶來的戎車，滅了一國社稷，搗毀對方放有先祖神位的大宮之后，就是將那些貌美的公室女還有寶物一同帶回楚國。楚王和一群卿大夫到淮水邊，申國地處淮水之南，過了淮水就是陳國等中原小國。
“上回攻鄭，”楚王看著滾滾而去的河水，似有所感，和身邊的人說起當年的往事來，“寡人一路從鄭國邊境打到櫟城，結果齊侯竟然給寡人來那么一套?！?
鄭國和周天子血緣較近，而且從前任鄭伯開始就是王室的卿士，楚王想要問中原之政，少不得要將鄭國拿下，那會鄭伯帶著鄭國主力和齊侯作戰(zhàn)，楚軍以破竹之勢直逼新鄭，誰知道齊侯竟然借著他來召集諸侯會盟，一同來抵抗楚軍。
楚王那時權衡再三，還是退兵了，但是這兵退的到底還是有些不情不愿。
“臣聽說鄭伯當年為公子之時，和其兄昭公善于攻伐，上次我軍未能和鄭伯一戰(zhàn)，委實遺憾?！币粋€卿大夫聽楚王這么說，將心里的話說出來。
“何止是鄭伯和昭公，這兩人的父親鄭莊公也是善于謀劃之人?！背踉诔@個南蠻之地長大，但是中原諸侯國如何，他也知道。
“鄭國之地多大，況且鄭國當年還經歷了內亂，竟然能夠憑借那么小一塊地小霸一方，也了不起了?！闭f著楚王心里又有些羨慕，“若是將來寡人的兒子能和他那兩子一樣，能夠如此善于兵事就好了?！?
楚國尚武之風濃烈，遠遠超過中原各國，楚國公室之內更是沒有所謂的禮儀，弒君之事前十幾年就有過一回，在這種情況下，楚王只希望自己的兒子能夠越善于兵事越好，越善于征發(fā)，將來也能將位置坐的越穩(wěn)。
“這又有何難，夫人若是產下公子，國君用心教導，一定會比莊公二子更加出色?！鼻浯蠓虻?。
卿大夫這話讓楚王聽了很是滿意，渾身通泰，他想起郢都里的嬌妻，身上隱隱約約的有些熱，征戰(zhàn)一次，哪怕不真的到中原去，來回也要好久。每次出征，一開始他還不覺得，等到將城邑拿下，事情都完了之后，楚王就想她想的有些狠了。
以前他聽說這男子征戰(zhàn)之后，想的一個是妻子另外一個就是兒子，他原先還嗤之以鼻，沒想到等他自己娶婦之后竟然也一樣了，只不過他還沒有兒子。
兒子，他心里隱隱約約有些期盼，要是他和妤有兒子，不知道會是什么樣子。回去之后還是努力要一個，畢竟他這年紀也該有一個兒子了。
哪怕沒兒子，有個女兒也好。
他和妤的孩子，兒子一定是兇猛善戰(zhàn)，女兒一定會和母親一樣是個美貌出眾有才之人。
想著想著，楚王心里就越高興，臉上還笑了起來。
“那邊應該就是陳國了吧？”楚王抬起手臂指了指淮水那邊。
“回稟國君，過了淮水就是陳國了。”
“上回齊侯召集諸侯會盟，陳侯也去了吧？”楚王狀似無意，問了身后的小臣籌一句。
小臣籌答道，“回稟國君，正是?！?
“這陳侯，還真是搖擺不定，上回派人來楚國，給寡人送禮，話說的那叫一個好聽，可是呢，齊侯招招手，這一下就過去了。寡人聽說以前有變心婦人，愛上兄長又去和弟弟好的，可是這會看來，這陳侯比那變心婦人還變的快啊?！?
楚王嘲諷陳侯的一句，引來了在場卿大夫們的笑聲。這次申國已滅，諸多事務暫時處理完畢，眾人身上都覺得輕松，楚王時候這么一句出氣的話，大家也都捧場，笑聲中沒有多少奉承滿滿的都是愉悅和放松。
“夫人出身陳國。”楚王望著淮水微微瞇起了眼，“如今寡人都到了陳國附近，還是代夫人問候一下陳侯才好?！?
如今申國已滅成為楚國的申縣，陳國算是直接就靠在楚國了，如今齊國勢大，楚國暫時不會和齊侯爭鋒，但是陳國遲早都要挨楚國的打了。
楚王派卿大夫去見陳侯，說的是代夫人問候，可是這里頭的威脅之意，恐怕沒有人看不出來。
“嗯，就這么決定了吧?！背蹼p手抱在胸前，看著淮水那邊點了點頭。
楚王乘車在宛城內轉悠了一圈，看了看當地的物產，并吩咐城中市照常開，以后這就是申縣，算是他的東西，他自然是要將這些都得看好了。
在外頭轉悠了一圈返回申國原來的公宮，寺人亢迎上來，眼神閃爍欲又止。
楚王沒有注意到寺人亢的表情，脫掉腳上的舄就往宮室內而去，才到宮室，楚王就發(fā)現宮室內有一個亭亭玉立的少女。
少女十三四歲，將近及笄的年紀，面容上精心打扮過，頭發(fā)都梳成了婦人的發(fā)髻。
那少女見到楚王，有些害怕，但是還是強行做出一副含笑的樣子來。
楚王看著這個少女，眉頭蹙起來，“這女子是誰？”楚王回頭看著跟上來的寺人亢，指了指面前那個少女。
“她？”寺人亢搓了搓手，“她是申公送來的。別人喚她為申姜?！?
原來申國是姜姓申氏，公室的女兒們自然是被稱呼為申姜了。
“申姜？”楚王一聽就明白面前這位女子應該是申國的公室女了，“寡人不是說不用么？”
他在申公彭宇投降之后，也沒怎么想著要將申侯之妻女霸占，怎么還送人到他這里來了？難道又是卿大夫們送來的？
“哎，不是?！彼氯丝航忉尩溃笆窃瓉淼纳旰钔腥藢⑸杲徒o國君，說國君身邊沒有婦人，衣食起居也需婦人照料?！?
“那些事情，公女做的來么？”楚王聽了寺人亢的話，心里便明白了大半。楚王沒有殺申侯的意思，但是楚王當年滅息還將蔡侯扣留在郢都一直到現在都沒放回去，申侯哪怕保下一條命，知道楚王的那些名聲，心里也是惴惴不安，連忙將女兒送了過來，好討楚王的開心。
寺人亢都不得不說申侯還真舍得，聽說這位申姜還是申侯嫡出公女，只是命不好，小小年紀遇上家國被滅，君父為了保命又將她當做禮物送了過來。
“而且，申侯還托人說，愿國君子嗣昌盛?！彼氯丝杭恿诉@么一句。
楚王聽了寺人亢的忍不住發(fā)笑，這討好他的手段還真是常見，送女子給他生孩子。他看向那個少女。
少女容貌還有幾分不足，尚未完全長開，看著委實有幾分幼小，華麗的深衣穿在身上，又梳著婦人的發(fā)髻，實在是有幾分小兒故作成人裝扮的味道。
申姜察覺到楚王的打量，瑟縮了一下，又想起君父送她來的囑咐，只好強撐著。
“妾都會的?！鄙杲伦约簳蝗绯醯囊?，聽到楚王發(fā)問，她連忙答道，“只要國君讓妾做的，妾都會?！?
寺人亢瞧著垂下頭去。
“罷了，”楚王笑笑，“既然都來了，那么你便和宮人去認認吧。”
他大步走到那邊的茵席上坐下，讓寺人亢帶申姜下去，“讓她去見宮人吧。”
宮人是平日里處理楚王起居的人，也是由貴族擔任，楚王這么安排，既符合了當時申侯送申姜來說的話，又不至于辱沒她。
并不是和寺人雜役為伍，讓同是貴族的宮人去教導，任何人挑不出錯來。
申姜心里一沉，知道楚王是看不上自己了，但心里又慶幸。
她從茵席上起身，跟著寺人亢出去了。
楚王在茵席上坐著看了一會簡牘，簡牘上大多是當年申國公宮里的一些律法竹簡，他看了一會，覺得有些不錯，決定帶回郢都讓左尹和司敗一同研讀，看能不能將這些律法加入到楚律當中。
放下手里的竹簡，楚王覺得手臂酸疼，在席上就活動了一下臂膀，誰知道一不小心扯動傷口，楚王嘶了一聲，捂住傷處。
雖然犀甲擋住了那箭鏃不少力道，但是到底是破開了皮肉，養(yǎng)起來也不是那么容易好的。
楚王想起當日醫(yī)師對他的吩咐，不能食用魚蝦蟹等腥物，也不能碰女子。想起申侯送來的那個公女，楚王就不禁在心里罵了申侯幾句蠢貨，他這還碰不得女子呢，都說不要了還巴巴的送過來。
想起那公女年幼的樣子，楚王心里都覺得別扭。他想起當年遇到妤的時候，明明也是一樣的年紀，可是偏偏看起來要比真實年紀大上那么一些，而且容貌也的確是讓人舍不得移開眼。
同是女子，差別如此之大。楚王都不禁有些感嘆。這回到郢都，他一定要好好解一解自己的相似之苦。
妤如今在郢都，心情恐怕和他也是一樣的吧？
陳國宛丘的城墻那邊，又一次迎來了楚國人，上一回是楚王派卿前來行聘禮，要立被擄到楚國的仲媯為夫人，前來的上卿也是衣華麗之服，頭戴楚冠。但是這一次來，前來的楚人卻是乘坐著兵車，身上還座髹漆合甲，長戟拿在手中，讓人不禁膽寒。
守城門的兵士都被這幾年來連連的戰(zhàn)事給駭破膽子，哪怕陳國和楚國是姻親之國，見著楚國人這么直接開到宛丘城門，說什么也不敢自作主張將城門上的吊橋放下來，只能又去向大夫稟告。
大夫對這事做不了主，只得去稟告陳侯。
陳侯聽到大夫的話，臉上抽搐了兩下，“楚人又來了？”
大夫坐在陳侯的下首位置，也是愁眉苦臉，“回稟國君，楚人都到宛丘城門了，而且說是奉楚子之命帶夫人前來問候父母。”
“平常婦人出嫁要問候父母，是派遣卿大夫來沒錯。”陳侯眉頭打成了一個結，“可是楚子代夫人派人來，這到底是何意？”
大夫聽到陳侯這么問，不知道陳侯是真不知道還是明知故問，“國君當真不知？”
“若是不知，問爾等作甚？”陳侯心中原本就煩躁，聽到大夫這么一問就越發(fā)的心煩起來。
“臣覺得，楚子這一次，明面上是代楚夫人問候父母，實際上是在警告國君。”大夫心中哀嘆一聲，覺得陳侯實在是駑鈍，但是再駑鈍那也是陳國的國君，他耐著性子和陳侯解釋。
“為何？”陳侯反問。
“臣聽聞最近楚子親自帶兵滅了申國，申國原本位于鄭陳淮水之南，如今楚子滅申，越過淮水便是陳國。前幾年楚子出兵伐鄭，齊侯讓諸侯聯(lián)盟，共同幫鄭伯抵御楚軍。”大夫在心里翻了個白眼，“此事恐怕已經觸怒了楚子，如今申國既滅，我陳人相當于完全暴露在楚國眼中。比以往自然是危險許多?！?
陳侯聽著大夫的解釋，發(fā)現申國已經被楚王滅了，楚王想要發(fā)動戰(zhàn)事來對付他還真的是一件輕松的事。
陳楚已經接壤，就算向齊侯求救，照著齊侯一遇上事就喜歡召集諸侯會盟的做法，說不定等諸侯聯(lián)軍趕到的時候，楚子早就坐在陳國公宮里了。
陳國并不善于打仗，而且陳國之內也沒有像鄭伯兄弟那樣的將才。
想到這里，陳侯已經白了臉，嘴唇都有些哆嗦。
大夫見到陳侯如此神色，就知道他已經想明白了其中道理，心中長嘆一聲。