等寒食都過(guò)得十多日了，過(guò)繼還不曾有個(gè)名目，兩家人自五百畝水田扯到三百畝，袁氏心疼的直抽氣兒，顏麗章往常說(shuō)些萬(wàn)般皆下品的話，真等事兒攤到了頭上，袁氏把那五百畝水田一年的出息攤給他看了，他立時(shí)就不再語(yǔ)了。
他淘換的那些刻本善本，名家字畫(huà)，折扇雕件，茶壺鼻煙壺，哪一樣不求名家手筆，這般花銷，去掉這些銀子，還真是撐不起來(lái)。
兩家為著這事起了糾葛，袁氏一手把事兒接了過(guò)去，也不要紀(jì)氏再幫著管事了，話說(shuō)的硬綁綁，半點(diǎn)軟和勁都沒(méi)有。
紀(jì)氏身上困乏，這些個(gè)事原就是明潼在打理，如今甩了手反而得了清閑。連著顏?lái)樥录?，也因?yàn)檫^(guò)繼兩邊都疏遠(yuǎn)了。
顏家大伯的身子卻一日比一日好起來(lái)了，還沒(méi)到月半，就能靠坐起來(lái)，喝了一碗桃花粥，又吃了兩塊豆腐肉靡餅兒。
顏麗章立時(shí)歇了過(guò)繼的心，袁氏更是話里話外都是爹爹是個(gè)有福的，往后還能親眼看著孫孫生出來(lái)，這么一擠兌，梅氏倒又跟紀(jì)氏親近起來(lái)，兩家一道遠(yuǎn)了袁氏。
紀(jì)氏只笑不說(shuō)話，著手打點(diǎn)起行裝來(lái)，她自家這回便不再回穗州了，只送了顏連章去，等點(diǎn)起跟著過(guò)去侍候的姨娘時(shí)，這才發(fā)覺(jué)后院里頭無(wú)人可用了。
只余下一個(gè)張姨娘，她才聽(tīng)說(shuō)顏連章要回穗州，紀(jì)氏并不跟著，明洛的“病”立時(shí)就好了，第二日便能往上房請(qǐng)安去了。
明洛在房里聽(tīng)的多了，到明沅屋子里坐時(shí)，便半真半假的抱怨，把張姨娘那付神態(tài)學(xué)了個(gè)十足：“又該坐船，暈人的很呢?！?
一屋里站著的都知道她得意，澄哥兒沒(méi)聽(tīng)出來(lái)兀自羨慕，坐大船總是好玩的，明沅也不跟個(gè)小姑娘計(jì)較只道：“我最愛(ài)吃燒雞，五姐姐去了給我送回過(guò)罷?！?
只明湘一個(gè)，坐著默不吭聲，明洛自家得了好，這才想起跟她最親近的明湘來(lái)，扯扯她的袖子：“你要甚？我也給你帶?！?
明湘思量了半日，心里并不想要什么，卻還是開(kāi)口：“五妹妹給我?guī)┎世C帕子回來(lái)吧，我喜歡那上邊的花樣?！币蛑亢?，穗州出的繡品花色艷麗花形碩大，如今上房里鋪的織毯子就是穗州出產(chǎn)的。
明洛一一應(yīng)了，還抬手點(diǎn)著明沅，她自來(lái)嫉妒明沅抱到上房來(lái)有享不盡的好東西，還跟著紀(jì)氏去了外家，這回自個(gè)兒得著好了，便拿話兒刺她：“小吃貨，只曉得要吃的，那燒雞便帶回來(lái)也壞了?！?
澄哥兒立時(shí)護(hù)著明沅：“我們吃鼎香樓的雞，拿荷葉兒包的！”這番官司叫丫頭作笑談告訴了紀(jì)氏，夜里用飯，果然一院兒得了一只燒雞，張姨娘第二日來(lái)請(qǐng)安就些訕訕的。
紀(jì)氏也不點(diǎn)出來(lái)，又叮囑她：“去了那邊小心侍候著老爺?！?
顏連章不等這些事情辦妥就急急上路，張姨娘春風(fēng)得意，她想不到的，紀(jì)氏卻得想到了：“姐兒才進(jìn)了學(xué)，去了穗州也不能擱下來(lái)，我寫(xiě)了信給運(yùn)判夫人，請(qǐng)她看看哪家有學(xué)館，功課可不能松了?！?
張姨娘全不當(dāng)一回子事兒，可紀(jì)氏開(kāi)了口，她也老老實(shí)實(shí)應(yīng)了，心里卻算盤著，怎么趁著這一回再懷上一胎，若能生下個(gè)兒子來(lái)，睞姨娘可還拿個(gè)什么喬。
紀(jì)氏只看她的臉就知道她心里在思量什么，心頭一哂，吩咐了許多事項(xiàng)，總歸穗州宅子里頭有人留守，大規(guī)矩不錯(cuò)了譜就是，心里思量一回，把身邊的安姑姑派給了張姨娘：“你跟著我久了，跟了去我也放心。”
安姑姑知道這是紀(jì)氏要看著張姨娘的意思，實(shí)則不必她說(shuō)，既點(diǎn)著了她，她也得把張姨娘看的牢牢的，自家的侄女兒好容易養(yǎng)了個(gè)哥兒在跟前，除開(kāi)太太，她就是后院里頭一個(gè)頭臉面的姨娘了，往后若是灃哥兒跟她親，還記得什么親娘，再不能叫張姨娘搶了先兒。
她這里領(lǐng)會(huì)了，紀(jì)氏便又讓她管帳，等卸任回來(lái)，再來(lái)報(bào)帳，若是管得好了，便把那頭的莊子也一并交給她管。
這便似一根胡蘿卜吊在驢子眼門前，安姑姑喜不自禁：“太太放一百二十個(gè)心，再?zèng)]什么不妥帖的?！?
一家子人，便是之前有紛爭(zhēng)，顏連章走的時(shí)候也還出來(lái)相送，連顏明蓁都出來(lái)了，一路把顏連章送到府門口。
馬車將將走遠(yuǎn)，袁氏便回轉(zhuǎn)身子，連日不見(jiàn)，今兒忽的帶了笑：“二嫂子借一步說(shuō)話?！泵肥下?tīng)了只當(dāng)不聞，跟顏?lái)樥聝蓚€(gè)，慢悠悠并肩回去，行得一半兒，顏?lái)樥逻€折了一枝柳送到她手上，叫梅氏嗔了一句，一把拋得遠(yuǎn)了，傳過(guò)來(lái)零星半句：“我可不同老爺折柳?！?
袁氏不懂這折柳的緣故，只覺(jué)得梅氏矯情，紀(jì)氏卻莞爾一笑，不知說(shuō)這個(gè)大嫂什么好，可顏?lái)樥聟s受用的很，一路扶了她的手往西府去了。
紀(jì)氏有意壓著消息，她得孕一事，便只貼身侍候的知道，連安姑姑也指使得她不及察覺(jué)，對(duì)丈夫只說(shuō)是怕三月不到，胎還不穩(wěn)，不敢往外去說(shuō)。
因著顏大伯身子好了，算是府里一件喜事，原來(lái)明蓁叫賜婚成王不曾宴請(qǐng)的親戚，也跟著請(qǐng)了起來(lái)，各處的回禮也能扎了彩綢送出去。
僧道用不著了，陰陽(yáng)先生卻不能放，相看了日子，把那些扎得的紙馬紙人一并化了去，算是做一場(chǎng)公德。
這下袁氏便覺(jué)出苦頭來(lái)，那訂了的東西，卻有一半兒還不曾會(huì)過(guò)鈔的，原是紀(jì)氏料理這些，銀子也是她先墊付的，等袁氏自家伸手?jǐn)堖^(guò)來(lái)，明潼便把帳冊(cè)一并送了去，開(kāi)口就是讓袁氏還銀子。