日子一天比一天安閑,明沅隔得兩三日就跟著喜姑姑去一回揖秀樓,尋常日子便在屋子里頭寫(xiě)大字,如今已是能把《百花歷》《月令歌》,這些個(gè)簡(jiǎn)單明了易上口的都背出來(lái)寫(xiě)出來(lái)了。
連紀(jì)氏都覺(jué)得奇怪,背是一定會(huì)背的,這些東西尋常女兒家都會(huì),連身邊的丫頭也都會(huì)背,會(huì)寫(xiě)也是尋常,比著瓣畫(huà)葫蘆誰(shuí)不會(huì),她習(xí)字也有些時(shí)候了,照著字帖寫(xiě)出來(lái),也不是什么難事。
難的是她的字順都對(duì),一筆一筆從來(lái)不曾出過(guò)錯(cuò)兒,倒有些明潼小時(shí)候的模樣兒。字兒寫(xiě)的端正,書(shū)也讀的差不多,開(kāi)蒙已是夠了,紀(jì)氏本沒(méi)當(dāng)一回事,還想按著原來(lái)訂下的日子進(jìn)學(xué),卻叫明潼提起來(lái)。
“娘身子不便,她在此間終歸吵鬧,不若就送到學(xué)里去,好歹也能關(guān)上個(gè)半日。”紀(jì)氏思忖是這個(gè)理兒,因著這段日子不曾照管到明沅,等再拿了字帖出來(lái)看,又聽(tīng)見(jiàn)她會(huì)背了許多書(shū),把這些都擱到小幾上,問(wèn)正在對(duì)面擺開(kāi)小桌小椅子的明沅:“沅丫頭,想不想跟姐姐們一道讀書(shū)?”
明沅一抬臉,點(diǎn)著頭笑了,原來(lái)都是義務(wù)教育,到了古代她才明白教育是多么重要的一件事,她房里的丫頭,沒(méi)一個(gè)是識(shí)得字的,四采就不必說(shuō)了,是拉了紀(jì)氏這里的二等充數(shù)成一等的,只有喜姑姑才略微識(shí)得幾個(gè)字,便是這么著,已經(jīng)能當(dāng)管事嬤嬤了。
紀(jì)氏見(jiàn)她應(yīng)了,又加了一句:“進(jìn)學(xué)可苦,別捱不住?!?
明沅抱了手央求她,扒在紀(jì)氏身邊:“捱得住,我要去。”紀(jì)氏看她這模樣,點(diǎn)點(diǎn)她的鼻子:“總歸到了秋天你也要進(jìn)學(xué)的,早些去跟著讀起來(lái)也好?!?
吩咐了不必日日去,一日隔一日去的去,等習(xí)慣了再每天都去,吩咐完這些,紀(jì)氏又叫瓊珠把圖錄拿出來(lái),招過(guò)喜姑姑:“原還當(dāng)要辦事,一向這么囫圇住著,既安定下來(lái)了,也該給六丫頭自個(gè)兒一個(gè)院子了?!?
喜姑姑先是一怔,接著又笑起來(lái):“太太看,哪兒好些?!蹦樕线€在笑,心里卻皺起眉頭來(lái),估摸著是再得過(guò)日子就要顯懷了,到時(shí)候諸般不便,澄哥兒定然不會(huì)挪,動(dòng)的也只能是明沅。
到底是養(yǎng)的日子淺,可不是一有事兒就想著把她挪遠(yuǎn)了,喜姑姑見(jiàn)明沅睜了一雙大眼看過(guò)來(lái),心里想著為她掙一掙:“六姑娘到底還小呢,后頭這院子雖小些,卻離太太更近?!?
明沅不知道自己要被分配到哪個(gè)院子里去,抿了嘴唇去看那圖,哪里知道紀(jì)氏各個(gè)院落轉(zhuǎn)了一圈兒,道:“若不然就住到明潼院子里去,她那兒還一溜廂房空著的?!?
她這么說(shuō)著,就算是定下來(lái)了:“六丫頭乖巧的很,必不會(huì)吵了她,我有個(gè)瞧不見(jiàn)的,總有明潼能盯著?!?
明沅心里怦怦跳,還不如就住在紀(jì)氏的屋子里不動(dòng)呢,睞姨娘那事兒是她自個(gè)兒作死,可由頭卻是明潼先開(kāi)了局,她算定了睞姨娘沉不住氣,睞姨娘也沒(méi)叫她失望。
這樣的心計(jì),明沅怎么會(huì)不害怕,她能保著自己不犯蠢,卻不能保證身邊的人不犯蠢,明潼看她的眼神從來(lái)就跟看澄哥兒不一樣,不單跟澄哥兒不一樣,跟看明湘明洛都不一樣。
細(xì)細(xì)回想起來(lái),她是把自己放在眼里的,譬如明湘明洛兩個(gè),不論是說(shuō)話還是不說(shuō)話,是老實(shí)還是挑事兒,她都沒(méi)放在眼里,好像是兩個(gè)不相干的人。
明洛說(shuō)了出格的話,做了不符合身份的事,紀(jì)氏立時(shí)就要敲打,可在明潼,她好像無(wú)知無(wú)覺(jué),那兩個(gè)庶妹做什么說(shuō)什么,她連眼皮都不抬,可她偏偏對(duì)自己,是很在意的。
明沅就曾經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)過(guò)小篆問(wèn)采苓,問(wèn)她六姑娘去大姑娘那兒做些什么,小篆可自來(lái)不曾跟采苓答過(guò)話,采苓自個(gè)兒覺(jué)得奇怪,回來(lái)還說(shuō)了一嘴,叫喜姑姑斥了一句。
先是這句話叫她留了心,等她開(kāi)始留心看了,才發(fā)覺(jué)明潼那邊的小篆是真?zhèn)€時(shí)刻都盯著她的屋子的,明沅猜不出來(lái)為什么,干嘛盯著一個(gè)三歲大的孩子?后來(lái)倒是回過(guò)味來(lái)了,大約還是因?yàn)樗遣A姨娘生的。
明潼對(duì)睞姨娘天生就有一股敵意,她對(duì)張姨娘安姨娘兩個(gè),就跟對(duì)明湘明洛一般模樣,偏偏待睞姨娘不同,這股敵意也承襲到了灃哥兒這里,大家一處逗灃哥兒玩的時(shí)候,她從不過(guò)來(lái)。
不僅不抱不逗不笑,連看都懶怠看一眼,同樣都是庶弟,對(duì)灃哥兒跟對(duì)澄哥兒,那是一個(gè)天一個(gè)地。
時(shí)候一長(zhǎng),連澄哥兒都覺(jué)出來(lái)了,他對(duì)這個(gè)姐姐一向是極為推崇的,灃哥兒又著實(shí)還小,除開(kāi)翻身啊啊兩句,不能跟他一起跑一起跳,這新鮮勁頭一過(guò),就丟開(kāi)了手。
連著明湘都知道明潼不喜歡灃哥兒,那一回剛喂了奶,她跟明沅兩個(gè)倒著手抱灃哥兒,小兒家食管淺,一顛就吐了出來(lái),吐得她滿襟是的,明沅的衣裳太小,紀(jì)氏的屋里就有明潼的衣裳,可她卻還忍著叫彩屏去拿了自個(gè)兒的干凈衣裳給她換。
明沅原來(lái)以為她只是老實(shí)習(xí)慣了,后來(lái)才知道這個(gè)老實(shí)頭姑娘跟她的姨娘一樣,是很有眼色的,旁個(gè)都不在,她鉆進(jìn)明沅的床上放了簾兒擋羞,就摸著灃哥兒的臉,低喃了一句“三姐姐不喜歡”。
這一樁樁的事連起來(lái),由不得明沅不在意,她們玩鬧著,拿著彩球逗灃哥兒,那邊挨著窗臺(tái)坐著的明潼,一雙眼睛就跟兩泓寒水似的投射過(guò)來(lái),明沅逗他笑得起勁,一抬頭瞧見(jiàn)了,只覺(jué)得遍身寒涼。
住的日子久了,她都習(xí)慣了,習(xí)慣自己是個(gè)尷尬人,習(xí)慣上房的丫頭事事都把她擺在明潼后面,這原來(lái)就是應(yīng)該的,她確是庶女,小老婆生養(yǎng)的,紀(jì)氏能養(yǎng)活她就已經(jīng)很好,她也想好了要這么一直老實(shí)下去,可明潼說(shuō)的話,做的事,還有那對(duì)眼睛,讓她越來(lái)越覺(jué)得不對(duì)勁。
挪到明潼的眼皮底下,紀(jì)氏開(kāi)了口,就沒(méi)更改的余地了,連明潼下學(xué)過(guò)來(lái),都答應(yīng)了,吩咐丫頭把空著的那一排屋子清出來(lái)。
采菽采苓老實(shí)著不敢說(shuō)話,采薇一面理東西一面嘆道:“那可是朝北的呢,還不如住到后頭的小院子里去?!?
明潼的院子,是東府里邊最高的一塊地方。她到了該分院子的時(shí)候,紀(jì)氏原來(lái)想把湖心院給她,那兒就連著湖,繞岸種了一排垂楊柳,一溜兒粉杏花。