明潼長(zhǎng)眉一皺，分明瞧見(jiàn)那人作著口型說(shuō)了兩個(gè)字，“麻雀”，她先是背脊一緊，接著便收回目光，當(dāng)日她穿了小篆的衣裳，又過(guò)得這許多時(shí)候，自個(gè)兒都覺(jué)得眉眼又張開(kāi)了，身量也拔高了，她只不認(rèn)，那人還能過(guò)來(lái)拉扯不成。

真是莫名其妙！不過(guò)一只麻雀罷了，還能問(wèn)她討要不成，明潼轉(zhuǎn)身往回走，立到姐妹們身前，只覺(jué)得這道目光一直跟著她，到她停下步子立定，借著轉(zhuǎn)身的姿勢(shì)再往那兒瞧時(shí)，那人卻又收回了目光，只嘴角邊的笑意越擴(kuò)越大。

一身玄衣一付玉帶，說(shuō)是成王近身侍衛(wèi)，衣裳看著卻又不像，明潼匆匆一瞥，隨即收回目光，明芃還立在轎前聽(tīng)明蓁說(shuō)話，院前這許多人再?zèng)]一個(gè)瞧見(jiàn)，明潼才松口氣兒，就見(jiàn)別個(gè)都立的規(guī)規(guī)矩矩的，偏他手扣在刀固上，指節(jié)一下一下的敲著。

真是個(gè)古怪人，站得離成王這樣近，想是很受信任的，不等明潼仔細(xì)思量，外邊禮官一聲鑼響，轎子應(yīng)聲而起，明芃跟了幾步，眼看著鳳轎調(diào)頭，一路抬出了二門外。

按禮是要行跪禮的，卻叫成王免了去，光看這一樣，就知道明蓁是很得他喜歡的，這兒一行說(shuō)一行送，倒把時(shí)辰拖得晚了，等明沅去了落月閣，妹妹的洗三禮早已經(jīng)過(guò)了。

她滿面歉然：“原想著早早趕過(guò)來(lái)的，實(shí)是趕不急?！?

不說(shuō)庶出，就是嫡出的洗三禮，也不如王妃回門重要，送走了明蓁的轎子，紀(jì)氏袁氏兩個(gè)妯娌還得寬慰梅氏一番，說(shuō)些自有福德的場(chǎng)面話，長(zhǎng)輩在交際，小輩怎么好先退，一直等到天色漸暗了，前邊才散，還得送紀(jì)氏回到正房。

落月閣東廂房里邊一股子藥味兒，因在做月子，蘇姨娘頭上挷了一塊帕子擋風(fēng)，屋里頭燒著碳，廊下的爐子上煎著藥，窗戶都不敢開(kāi)，只在屋子里點(diǎn)了茉莉香散味道。

蘇姨娘笑一笑：“前頭的事要緊，我省得的?！钡皖^看看小女兒，笑得滿面慈和：“小小的人兒也知道離了娘就哭，我這一屋子藥味兒，原不想叫她聞，偏是半步也離不得我。”

她在喝下惡露的藥，那褥子隔不得多會(huì)子就要換，怕這臟東西把沾著孩子，想把她先安置在西廂房里，這新生下來(lái)皺巴巴的小丫頭卻不知道，只要一抱離親娘身邊，就扯了細(xì)喉嚨哭個(gè)不住。

明沅把明蓁明湘明洛給的添盆拿出來(lái)，蘇姨娘接到手里一掂，張了嘴說(shuō)不出話來(lái)，看看明沅：

“怎么有這許多，可要你還禮？”她說(shuō)得這話又道：“太太那兒也送了來(lái)的，你瞧瞧，好漂亮的小衣裳?！?

針線上的趕了一套小襖出來(lái)，還有手鐲腳環(huán)，俱都垂著金鈴鐺，蘇姨娘還不能起身，女兒卻是片刻都離不得，小娃娃吃了奶正在睡，蘇姨娘便摸了她的臉說(shuō)些雜事：“太太那兒的瓊珠來(lái)說(shuō)了，原沒(méi)這么急著的安排養(yǎng)娘，所幸我也不是頭一回了，奶水倒是足的。”

她生了孩子，忽的胃口大開(kāi)，紀(jì)氏怎么待安姨娘張姨娘的，如今就怎么待她，不能跟養(yǎng)了灃哥兒那時(shí)候相比，卻也同生下明沅來(lái)一般無(wú)二了，天天有魚(yú)湯下奶，這時(shí)節(jié)時(shí)令的菜蔬也都容易得了，肉菜更是一點(diǎn)不少。

因著生了孩子，又一筆發(fā)下些布匹采緞來(lái)，除開(kāi)這些，還有一匣子銀子，蘇姨娘放下女兒，自床里拿出匣子來(lái)，打開(kāi)來(lái)給明沅瞧，卻是二兩一個(gè)的小銀錠子，上邊壓得如意花紋樣，這一匣子滿當(dāng)當(dāng)鋪十個(gè)，倒有二十兩，跟灃哥兒那時(shí)得的一樣多。

“這是太太賞的，我如今也不得這許多，你自個(gè)兒一個(gè)院落住著，總有花銷的地方，你拿了去罷?！碧K姨娘說(shuō)的懇切，明沅卻怎么會(huì)伸這個(gè)手，她把匣子闔上，又遞還給蘇姨娘：“這些個(gè)姨娘收著罷，我的月錢盡夠了，姨娘是養(yǎng)身子的時(shí)候，廚房里頭要個(gè)菜要個(gè)湯水也更便宜些?！?

蘇姨娘漸漸緩過(guò)氣來(lái)，床下邊那銅錢箱子也漸漸滿起來(lái)，她還待要推，明沅拍拍她：“姨娘可別再推，就算我存在這兒，有個(gè)不湊手的，我定然開(kāi)口。”

蘇姨娘眼圈一紅，點(diǎn)了頭，摸了鑰匙出來(lái)遞給明沅：“你把這個(gè)鎖到柜里頭去。”柜門上沒(méi)鎖，里頭有小箱子卻是有鎖的，明沅打開(kāi)來(lái)見(jiàn)著里頭不多的幾件貴重首飾，把個(gè)匣子放進(jìn)去，再返身看看妹妹，抱了她在膝蓋上，小娃兒瞇縫著眼睛睡覺(jué)，蘇姨娘略坐起來(lái)看她：“潘姥姥的活計(jì)好，你可要瞧瞧那落下來(lái)的臍衣？”

拿荷包袋給她收著：“不獨(dú)她的，你跟你弟弟的，我也一并收著呢?！泵縻湟?jiàn)不得她這個(gè)模樣，便原來(lái)有多少惡事，卻也不能總念著她的惡狀，如今這情狀雖是自食苦果，卻也叫人不忍看。

兩個(gè)又扯會(huì)子閑篇，蘇姨娘問(wèn)些明蓁成婚時(shí)的盛事，又嘗了些紀(jì)氏賞下來(lái)的富貴神仙餅，捏著咬一口：“若不是你，這會(huì)兒我也得不著這個(gè)了。”說(shuō)得這會(huì)子話，上房那頭就倒了擺飯的時(shí)辰。

小蓮蓬一路把明沅送出門去，到得屋門口，欲又止，九紅知機(jī)退到一邊兒去，小蓮蓬引著明沅站到枇杷樹(shù)下：“我知道姑娘是個(gè)有心的，倒不若把那匣銀子拿了去，姨娘手里再存不住的，有多少都貼補(bǔ)了外頭的，往后八姑娘三少爺跟姑娘總要存得些，早晚也有用得上的時(shí)候?！?

蘇姨娘把這銀子給明沅，還是小蓮蓬勸的她，她一提，蘇姨娘便肯了，自家覺(jué)著對(duì)不住女兒，才想把這些個(gè)東西俱給了她。