灃哥兒玩了一日，臨到澄哥兒放了課要帶他回去了，這才想起今兒交不出功課，抿著嘴巴瞪大了眼兒，脖子縮起來(lái)，不肯叫澄哥兒送回小香洲去，澄哥兒摸了他的頭：“我同你姐姐說(shuō)，你莫怕。”

灃哥兒還是沒(méi)精打采，他知道明沅待他是好的，可這上頭也沒(méi)放松過(guò)他，只要他寫(xiě)了字背了書(shū)，怎么玩都成，可若是沒(méi)寫(xiě)，不單不許他玩，還要罰他的，這是規(guī)矩，他去的頭一日跟姐姐拉過(guò)勾的。

連鉆過(guò)函碧棋室的石頭洞都沒(méi)能叫他高興起來(lái)，玉版折了好些柳條給他纏了個(gè)小花環(huán)，又用細(xì)柳枝子編了個(gè)花藍(lán)出來(lái)，哄他道：“三少爺摘些花回去，六姑娘瞧見(jiàn)了高興，就不生氣了?！?

灃哥兒小眉毛一抖，覺(jué)得很是有理，他知道明沅喜歡什么，拎了柳枝籃子往花園子里跑，玉版跟在后邊不錯(cuò)眼的盯著，澄哥兒人是老成，總還有些孩子心性，跟他一道玩樂(lè)起來(lái)，兩人先是掐花，跟著又撈起池子里的魚(yú)來(lái)。

灃哥兒沖在前頭，拿折下來(lái)的柳條兒抽打水面，余暉漾起一層層的金波，里頭的魚(yú)兒叫喂的傻了，一有人靠近就都涌過(guò)來(lái)探頭爭(zhēng)食，灃哥兒還沒(méi)蹲身下去就有婆子過(guò)來(lái)：“哥兒可別禍害這些魚(yú)，這些個(gè)都有數(shù)！”

灃哥兒吃這一嚇，手上的柳條都落到水里，眨巴著眼睛往后靠，蟬衣捏著網(wǎng)兜搶上前來(lái)：“瞎了你的老眼！有數(shù)，有什么數(shù)，這些魚(yú)春日里生那許多，你都給撈上來(lái)點(diǎn)數(shù)不成！不說(shuō)咱們哥兒要幾只，就是撈出來(lái)吃能怎么著！”

婆子這才瞧見(jiàn)澄哥兒自廊上來(lái)，趕緊矮了身子告罪：“再?zèng)]見(jiàn)著哥兒。”蟬衣還待再罵，澄哥兒揮揮手：“叫她去看，看塘子原是她的差事，給她幾個(gè)錢(qián)當(dāng)茶。”

婆子千恩萬(wàn)謝，哪里還敢接錢(qián)，搭了手訕高往后退，蟬衣啐一口：“這些個(gè)老東西，慣會(huì)看人下菜碟，給著三分顏色就開(kāi)起染坊來(lái)了，又不是撈出來(lái)摔死，竟嚼舌頭。”

玉版手里還拎了籃子，鼻子哼哼出聲：“該好好懲治了才是，連著主子也不放在眼里頭了，當(dāng)著面就該大呼小叫，打量人是瞎子呢?！?

澄哥兒同明沅好，這兩個(gè)也時(shí)常得著些小東西，打小明沅就給澄哥兒打刀幣結(jié)子，越是大做的東西也越多，她院里頭沒(méi)小廝，拘了丫頭不許她們輕易往二門(mén)上去，有個(gè)甚事便來(lái)托了玉版兩個(gè)幫著辦，為著蘇姨娘生孩子那會(huì)兒送了兩匣子糕點(diǎn)，倒謝了好些事物，玉版蟬衣看待灃哥兒總有幾分偏幫，見(jiàn)著那婆子不過(guò)哥兒當(dāng)回事，便有三分惱意。

灃哥兒眼睛立在澄哥兒后頭看著，見(jiàn)蟬衣同那婆子相爭(zhēng)，唬的藏起了臉，這會(huì)兒探頭出來(lái)，眼睛一瞬一瞬，澄哥兒知道他自來(lái)膽小，拍拍他：“無(wú)事，你還想要哪一條？我給你撈出來(lái)。”

“要大紅尾巴的那條，那條漂亮?！睘柛鐑毫r(shí)高興起來(lái)，蟬衣?lián)屏撕靡粫?huì)兒，那魚(yú)一時(shí)往下沉一時(shí)又往上浮，灃哥兒看的出神，小臉皺到一塊，拳頭緊緊攥著不松開(kāi)。

澄哥兒看著灃哥兒又想起自家身世來(lái)，他從沒(méi)叫這些下人磨搓過(guò)，不說(shuō)磨搓，半句酸話也不曾有的。

因著養(yǎng)在上房，算是半個(gè)嫡子，娘跟姐姐護(hù)著他，哪個(gè)婆子在他跟前敢高聲大氣，俱都腆著臉笑，沒(méi)口子的夸他，原來(lái)不懂，聽(tīng)的厭煩，連好臉色都沒(méi)有。

便是他出來(lái)?yè)鋫€(gè)飛蟲(chóng)蝴蝶，花園里灑掃的都要贊上個(gè)一筐好話，如今才知道，哪里是說(shuō)給自己聽(tīng)的，是說(shuō)給娘聽(tīng)的。

兩個(gè)人撈了兩條錦鯉魚(yú)，摘了滿籃子的花往小香洲去，明沅早已經(jīng)等的急了，眼見(jiàn)著灃哥兒蹦著回來(lái)，看他一手花籃一手布兜，獻(xiàn)寶似的跳出來(lái)：“姐姐，都是給你的。”

采薇去拿大瓷缸，九紅接過(guò)小花籃，一屋子丫頭出來(lái)給他又是抹臉又是換衣裳的，灃哥兒樂(lè)陶陶的，跟著采菽去擦了臉兒，吱吱喳喳告訴明沅：“我今兒吃了炸肉?！彼植磺宄u鴨子肉，又是蛋又是面，炸出來(lái)咬在嘴里只知道味兒好。

明沅謝過(guò)澄哥兒：“二哥哥可要留下用飯？太太那頭送了信，叫各自在自個(gè)兒院子里頭吃?！鳖佭B章送了信來(lái)，說(shuō)是將要家來(lái)，還派了船只運(yùn)了些穗州特產(chǎn)，紀(jì)氏接著信臉色便不好看，卷碧來(lái)送信的時(shí)候還特特說(shuō)了一聲：“喜姑姑這會(huì)兒怕不得空的，姑娘莫急。”

幾個(gè)丫頭還暗地里頭猜測(cè)一回，莫不是顏連章屋里頭添了人，采薇還道：“哪有貓兒不沾腥，原沒(méi)人跟著去的，說(shuō)不得這回就又帶了方姨娘圓姨娘回來(lái)了?！?

她們私底下說(shuō)，明沅聽(tīng)見(jiàn)一句，斥責(zé)了一聲，丫頭們也不過(guò)胡亂一猜，這會(huì)兒哪里作得定，等理起院子來(lái)，那才是真的進(jìn)人了。

澄哥兒擦了手，坐下喝了一盅茶：“好啊，一向聽(tīng)說(shuō)你這兒吃食好，今兒我也受用一回?！睋炝嗣肚嚅蠙旌谧炖锝莱粤?，過(guò)不得多時(shí)廚房就送了小桌子來(lái)。