紀(jì)舜英送給明沅一個(gè)沒配杯子的茶壺，明湘明洛俱都知道，卻沒一個(gè)曉得這是什么意思，若上邊刻些個(gè)風(fēng)花雪月便罷了，偏是個(gè)老君獻(xiàn)壽，便不是送給明沅，送給紀(jì)老太太都相宜。
這么個(gè)沒情致的東西，擺出來看都嫌棄它粗重，偏明沅拿在手里笑了好些天，見著它就彎起眼睛來，叫人百思不得其解。
這兩個(gè)都不曾單獨(dú)說過話，又自來沒傳過一片紙，卻偏打這啞迷，明洛心里癢癢，想問問明沅是怎么就承了紀(jì)表哥的意的，卻不好意思開口，心里又傻想一回，這怕就是心有靈犀一點(diǎn)通了。
送進(jìn)來的東西俱都是先過了紀(jì)氏的眼的，紀(jì)舜英的端午節(jié)禮早就來了，他那里也辦不到旁的，只有甜粽子一樣，錫州人愛吃甜的，連著肉粽都帶甜味，他自送得兩百只來，里頭各色蜜餞的倒有一多半。
既是節(jié)禮，自然要蒸些出來分吃，除了明沅灃哥兒兩個(gè)愛吃甜的，把那帶著甜味的醬汁油肉粽都吃了，余下的都覺得味兒不對(duì)，倒是甜粽，因著餡料沒見過，分去了好些。
他除了粽子，還送得一匣子豆娘來，外頭買的，自然不如家里的精細(xì)，錫州比不得金陵，已經(jīng)是搜羅了好的來了，遞上來給幾個(gè)姐妹，也只能說一句頗得野趣。
男人家不似女人想的細(xì)，可能想著總是好的，明洛原來是羨慕大姐姐明蓁的，似成王那番情深，天下能得幾人，可她看了明沅幾回，手里拿著茶壺，這東西份量很足，兩只手才托得住，明洛怕把這個(gè)給打了，小心翼翼放下。
見明沅靠窗坐著，拿了一支眉筆細(xì)細(xì)描花樣子，側(cè)了臉兒嘴角微翹，小手指翹成蘭花，細(xì)細(xì)的眉筆不一時(shí)就勾出個(gè)一枝柳條來，忽的心頭黯然，抿了嘴巴嘆一口氣：“我便不似大姐姐，跟你一樣也很好了?！?
這話她有許久不曾說過了，口吻還是舊時(shí)模樣，心事卻變了，明沅抬頭看看她，捏著眉毛隔空虛點(diǎn)一下：“你又知道后頭沒好的了？說不得你的就是最好的?！?
明洛叫她逗笑了，又問她生日那天要穿什么：“你作生日，我可不能跟你穿了一樣的?！鄙窖缭谇锶绽?，這會(huì)兒才剛?cè)胂?，她倒已?jīng)思量起這個(gè)來，明沅笑看她一眼：“這才多早晚，就想起這個(gè)來，昨兒太太叫你去，是為著什么？”
明洛臉上一紅，絞了衣帶子垂下頭去，還能為著什么，為著端午宴上頭，戶部郎中詹家夫人，見了明洛起了這個(gè)心思。
明沅見她這個(gè)樣子，趕緊扔了筆，那細(xì)眉筆骨碌碌從茶桌上滾下去，原來趴著一動(dòng)不動(dòng)的一團(tuán)雪一下子撐起兩只前爪，眼睛盯住了茶桌，看見那東西下來了，一下跳起來撲住了。
一枝細(xì)眉筆斷成了兩截兒，九紅趕緊跑進(jìn)來收拾，明沅卻顧不得，叫九紅抱了一團(tuán)雪出去玩耍，自家挨住了明洛：“真?zhèn)€？”問著就先笑起來，詹家夫人看著很是和順的模樣兒，明洛如今又大改脾氣，若真投了眼，瞧著詹夫人的教養(yǎng)氣度，總算是樁好姻緣了。
想著明沅又是一笑，程家才剛升了禮部郎中，紀(jì)氏便又給明洛尋了一個(gè)郎中來，雖官位相同，可比著程家，又高得些。
“太太只問我可瞧見了，那許多人，我怎么瞧得清楚?！泵髀宕妨嗣縻湟幌?，她只知道詹夫人沖她笑過兩回，心里也曾想過，不意紀(jì)氏竟這番問了出來：“可詹家要往任上去的，若要定可得先定下了?！?
明洛托得腮，鼓了嘴兒嘆氣才有些原來的模樣，明沅也陪著她嘆氣，她已經(jīng)算是幸運(yùn)了，起碼還知道紀(jì)舜英是個(gè)什么性子的人，這幾個(gè)姐妹也不過遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上一眼，就把終身給定了下來。
運(yùn)氣好的便似明蓁，嫁個(gè)丈夫琴瑟和鳴，再不然還有明芃，自小一起長大，更加知根知底，似紀(jì)氏這樣肯問兒女一聲的，已是少見了。
“那你，應(yīng)還是不應(yīng)？”明沅碰碰她，明洛把頭往明沅肩上一擱：“那一家子說的是庶出，不日又要舉家往湖廣清吏司去的?！?
紀(jì)氏早已經(jīng)著人打聽去了，連著鄭夫人都叫托了問上一聲，詹家三個(gè)兒子，只一個(gè)庶出，前一個(gè)哥哥已經(jīng)定了親，正輪到庶子了，紀(jì)氏倒有些皺眉，這才來問明洛，便問張姨娘，她也答不出來，那一天詹家子弟俱在，明洛卻偏偏沒瞧清楚。
采菽上了茶來，湯色碧綠，是江州送來的今歲新白茶，拿滾水一燙就出了茶色，執(zhí)在手中細(xì)細(xì)吹了半晌，到那茶再不冒煙了，明洛才咬了唇道：“我想答應(yīng)?！?
“你不是，不曾瞧見么？”明沅急問一聲，拉了她的手：“你可別急，太太那頭也不急呢。”
“我想過了，等詹家自湖廣回來，我也及笄了?！泵髀宓土祟^，滿是活氣的眼仁兒垂下去，卻忽的又笑起來：“有甚不好，再好的也輪不著我來挑了?！?
“你不是想嫁個(gè)婆母和順，小姑友愛的人家么？”明沅咬了唇兒。
“詹家沒有女兒，只看婆母就成了?！泵髀遢p笑一聲：“詹夫人看我的時(shí)候，眼晴里都是笑，總沒錯(cuò)兒了?！?
有些事說了也是白說，有意裝相，縱見個(gè)十回二十回，也一樣能裝，只有等天長日久的過日子了，這才能覺出好壞來。
明洛見明沅嘆息，反而轉(zhuǎn)過來勸她：“哪兒有十全十美的事，大姐姐在宮里頭也不一樣有人磨搓她，三姐姐往后也是侯夫人，可那一家子沒一個(gè)好相于?！闭f著覷了覷明沅的臉色：“我說句不好聽的，你也是一樣，太太的娘家了，可舅姆那人，得多難纏?！?
明洛一口飲了杯里的白茶：“日子全看怎么過?！?