到得暖棚花宴這一日，明沅幾個早早妝扮好了，紀氏特特叫她們著意打扮，這回比之射柳又不一樣，那是出外玩耍，這回卻是正經(jīng)上門作客的。

先敬羅衣后敬人，既是出客又是去明潼的婆家，便是要給女兒撐場子去的，不在鄭夫人鄭辰跟前顯擺，也得打扮給下面人看，叫人收了輕縵的心思。

明潼那八十二抬的嫁妝，實是已經(jīng)叫鄭家自上往下無一不知世子夫人娘家底子厚，可到幾個姐妹下車進府，迎門的丫頭還是驚得一回。

明沅扶著紀氏的胳膊，明洛明湘跟在一邊，紀氏掐著點兒不早不晚，里頭已經(jīng)有了客，這才進得門來，鄭夫人迎上來握了紀氏的手，領了她往內(nèi)室里去，花房早已經(jīng)鋪設好了，里頭設得幾案，擺了鮮果，明潼已經(jīng)在里頭招待安遠伯夫人了。

紀氏打眼一看，見著女兒一身松鶴紋對襟的金緞大襖，頭上戴著嵌了大顆南珠的金鳳釵兒，身后跟著個眼生的丫頭，正同安遠伯夫人談笑，偏頭見著紀氏來了，燦然一笑：“母親來了?！?

安遠伯夫人原是上回見過一次紀氏，此時再見微微一笑，眼睛一掃，落到明沅身上倒又是一嘆，顏家女兒都生的出眾，明蓁明潼自不必說，這么個半大的丫頭竟也似個畫中人，寶石紅撒金牡丹的衣裳，領口袖口綴得一圈兒白毛，胸前戴得金螭瓔珞的項圈兒，未語先笑，一雙眼睛盈盈生光，見著明潼啟唇而笑：“三姐姐?！?

說完便扶了紀氏入座，手腕上一串兒東珠的手串兒，也分不清是珠子透光，還是手腕子白晢生暈，紀氏把她留在身邊，另兩個年長些的倒往后排了，一看就是很得寵愛的。

安遠伯夫人把目光往明沅身上一睇，這般品貌此時看著就出眾了，待過幾年成長了，還不知多惹人眼，她把頭一偏，身邊坐著的景順侯夫人便笑：“真是標志，這么個養(yǎng)法，跟嫡出的女兒也不差什么了。”

兩個夫人一對眼，安遠伯夫人笑一聲：“倒是好品貌，也不知定沒定人家?！倍颊f顏家富的流油，她原來也只不信，如今看見紀氏身邊三個庶出女兒，眼睛一掃就知是真。

明潼的嫁妝確是豐厚，可安遠伯夫人是有女兒的人，給親生女兒辦嫁怎么一樣，如今看著三個庶女俱是一樣穿戴，除開主母寬厚，這一季的衣裳首飾又是多少花銷。

“說是全都定下人家了，那個穿胭脂紅的，便是定下了詹家，上回子射柳見著一回，倒是她手快?！本绊樅罘蛉嗽矝]想著要跟顏家結親，不過附合了安遠伯夫人。

“可惜了，若不然倒好結門親?！卑策h伯夫人嘆得一聲，她家里也還有兒子沒定呢，這一番便把兒子女兒俱帶了來。

上回擺宴也都見過，見了面便笑一回算作打了招呼，明沅坐定了就給紀氏奉茶，明潼也過來坐到母親身邊，母女兩個才說一句，那頭又迎了人來，暖棚里頭坐滿了。

里頭擺不開戲，便講得個說書的女先兒，杌子上頭擺得花面小鼓，帶了兩個丫頭，一個一個才留頭的小丫頭彈琵琶，另一個看著大些的彈弦子，先行過禮，面上堆滿了笑，等問起她會說些什么，便道：“蘇揚兩地不論，平胡四明，都能說得?！?

鄭夫人雖坐著主位，景順侯夫人卻先開口：“你這跑江湖，還帶兩個妹妹？”叫點出來的兩個姑娘俱都欠身曲膝，那婦人便道：“這是小婦人兩個女兒，一個叫大巧一個小巧。”

“我說呢，你們這些唱彈詞的，身邊帶的都是小瞎子，怎么兩個倒生的一雙好眼睛?！卑策h伯夫人說得這句，先抬手給了賞錢。

那女先兒謝得賞：“那是買來的，要么就是拐來的，自個兒肚里出來的，怎么舍得?！背赃@碗飯，是只進宅不走街的，大家子婦人心軟，行這個行當原就有個渾名叫瞽目藝人，有人買了孩子來便拿煙把眼睛熏壞了，才開始教著摸琵琶學彈唱。

出落的齊整，偏只壞了一對眼睛，別個見著了，賞錢就給的更厚些，明沅見那兩個女孩兒大的也不過跟自己現(xiàn)在一般，小的才七八歲的模樣，心里嘆一口氣。

“這倒再不曾聽過，我說怎么十個里頭有一多半是目盲的，竟是這個緣故，真是作孽?！编嵎蛉苏f的一句，幾家夫人俱都嘆息一回，還未開唱先給了厚賞又問她拿手什么，女先兒知道后頭還有賞錢是，在坐的未嫁的姑娘多，也不說什么《三笑》《珍珠塔》了：“目蓮救母跟觀音出世，太太們點的多些，也有講舊事的十段錦，這些個少爺們愛聽。”