紀(jì)舜英一身清爽的出來(lái)，婆子還抬著臟水出去，灃哥兒正跳長(zhǎng)繩，他長(zhǎng)得越大跳得就越多，這會(huì)兒一氣兒能跳百個(gè)不斷，日日跳上三五百個(gè)，出得一身大汗，洗過(guò)浴才去上房用飯。
紀(jì)舜英的溫發(fā)用一根竹節(jié)簪子盤起來(lái)簪上，灃哥兒見(jiàn)著他就想開(kāi)口，口里卻數(shù)了數(shù)兒，到一百才停下來(lái)，微微喘氣道：“我姐姐說(shuō)了，頭發(fā)得擦干了再盤，這么濕著得得頭風(fēng)病。”
這句說(shuō)完了，他又一二三四的跳起來(lái)，兩個(gè)小廝替他數(shù)數(shù)，他一時(shí)雙腳一時(shí)單腳，繩子在身側(cè)甩的生風(fēng)，不一時(shí)就跳完了，擔(dān)來(lái)的滾水也放得溫了，把繩子一甩就往屋里去泡浴，下人早早預(yù)備好了酪，給他泡在浴桶里的時(shí)候吃。
紀(jì)舜英笑了笑，回屋解了頭發(fā)拿毛巾擦干，桌上還有鏡臺(tái)跟梳子，他在學(xué)里時(shí)哪會(huì)這樣講究，只明沅都想到了，拿梳子通過(guò)頭發(fā)，到半干了這才又梳起，戴得軟巾往灃哥兒屋子里走。
灃哥兒還靠在床上懶洋洋的曬頭發(fā)，看著跟小牛犢子似的結(jié)實(shí)，他打小開(kāi)始的跳的，個(gè)子比同齡人高得許多，腿跟胳膊尤其有力，腿兒一蹬就下了床，套上衣服同紀(jì)舜英一道去了上房。
紀(jì)氏屋里已經(jīng)擺開(kāi)席面，幾個(gè)姐妹都坐在紀(jì)氏右首，見(jiàn)人來(lái)了問(wèn)一聲安，紀(jì)舜英的眼睛往明沅身上一溜，她還是那一身雪青色的襖裙，襟口勾了白茉莉，耳朵眼里卻扎著他送的那對(duì)茉莉花耳環(huán)。
屋子里俱是脂粉味，一個(gè)人用一樣香，偏只她身上那股味兒直往鼻尖鉆，隔著坐那樣遠(yuǎn)，一絲絲的甜茉莉味兒就跟繞在身邊似的，叫他又想起書院窗下那兩叢茉莉花來(lái)了。
這時(shí)節(jié)還有晚花未謝，開(kāi)了窗子夜讀，螢火雜著茉莉花香，就是初春東林書院一景，他那茉莉花養(yǎng)了快一年，本就是移株過(guò)來(lái)的，挑那生的高大的買了來(lái)種在土里，花季的時(shí)候半墻綠葉里點(diǎn)點(diǎn)純白，滿院飄著茉莉香。
既是接風(fēng)，桌上便都是大菜，紀(jì)氏略動(dòng)了幾筷子就不再吃了，反要了一碗粥：“你們多用些，這才入了秋便有些不好，比夏天還吃不下飯了?！?
明沅輕輕一笑：“昨兒太太還說(shuō)想吃冷泉面，怕是夏日里存的暑氣還沒(méi)消，煎些荷葉茶吃也好，我那兒曬了許多，等會(huì)子給太太再送一罐來(lái)?！?
明洛掩了口就笑：“四姐姐為著畫殘荷恨不得一片荷葉都不動(dòng)，六妹妹為著荷葉茶早早就坐了窄舟剪下來(lái)，依我看得把一畝塘隔成兩邊，既有了殘荷又有了清茶?！?
明沅佯作生氣的模樣：“五姐姐這時(shí)候倒來(lái)說(shuō)我，做那荷葉包雞的時(shí)候，哪個(gè)吃的多最？”一面說(shuō)一面拿指頭畫了個(gè)圈兒：“反正不是我。”
紀(jì)氏指了明沅便笑：“六丫頭淘氣，見(jiàn)著甚都想著吃，上回可是去你二姐姐那兒要竹子了？我說(shuō)忽的怎么就砍起竹子來(lái)，也得虧你能把這至清的東西做了菜。”
竹筒飯還真不是明沅想起來(lái)的，是明芃讀梅季明寫的游記里頭提到的，說(shuō)是類似粽子飯，只在竹節(jié)上開(kāi)得小口，里頭半了米水跟醬肉，若有鮮筍更好，架在火上慢慢蒸熟，那滋味自帶一股竹子的清香氣。
她便真叫下面人砍了棵竹子來(lái)，明沅眼見(jiàn)得她砍一棵老竹趕緊攔，比劃著原來(lái)吃過(guò)的大小，告訴她這樣的正好，再粗里頭的飯便不容易熟了。
幾個(gè)姑娘就在天井里升起火來(lái)，聽(tīng)著竹筒“嗶啵”作響，就拿竹葉竹子當(dāng)柴，燒出這頓飯來(lái)，上面的還夾生，底下的卻是熟的，臘肉里頭的油脂浸到飯里，拌了竹筍干兒的滋味尤好，明沅明洛兩個(gè)吃的最多，明芃一面吃還一面寫了小記，就附在梅季明那篇游記的后面。
這原是打趣明沅的話，不過(guò)是姐妹們哄著紀(jì)氏，明沅故作不樂(lè)，垂了臉兒不語(yǔ)，紀(jì)舜英卻開(kāi)了口：“想來(lái)也是風(fēng)味絕佳的?！?
他是真的覺(jué)得美味，拿荷葉包雞用竹筒煮飯，兩個(gè)都不曾試過(guò)，只可惜荷葉過(guò)了季，竹筒倒不知道能不能一試。
他一開(kāi)口，明洛咬得唇兒掩住臉，就怕自個(gè)兒笑出來(lái)，連明湘都忍俊不禁，偏得臉兒拿帕子掩住口，連灃哥兒都曉事了，獨(dú)官哥兒一個(gè)把她們都看了一圈兒：“六姐姐，咱們?cè)倏骋换?，我又想吃了?！?
這一下明洛沒(méi)撐住，哧笑出聲，明沅卻一本正經(jīng)的點(diǎn)了頭：“咱們明兒就往園子里頭砍竹子去，竹筒做飯，竹葉作茶。”明芃那兒還有樣學(xué)樣雕了個(gè)竹結(jié)壺出來(lái)，拿這個(gè)泡佛手梅花，就算是三清了。
用完了飯，紀(jì)氏便問(wèn)些讀書如何的話：“知道你自來(lái)有成算，只也得養(yǎng)好了身子骨，那三天的貢院可不是好過(guò)的場(chǎng)子。”