放榜歷來擇得寅辰日，寅屬虎辰屬龍，取個(gè)龍虎榜的好意頭，貢院里頭唱名上榜，填得五魁星，再寫副榜，全部填完，便蓋上順天府尹關(guān)防大印，蓋以黃綢彩廳，左右鼓樂儀仗，兩邊兵丁護(hù)衛(wèi)一路往布政司去。
早就有人在那兒等著，派去的家人俱是識(shí)字的，紀(jì)舜英的名字也很好找，左數(shù)第三便是他了，那家人是黃氏派了去的，見著名字反復(fù)審對(duì)，確是一絲錯(cuò)漏都無，心里暗暗叫聲苦。
該報(bào)的信兒還是得報(bào)，跑回家里卻不往黃氏處，而是見了紀(jì)懷信，雙膝跪地便叫一聲老爺大喜，紀(jì)懷信一聽就知道是中了，看見他伸出三根指頭來，說是第三名，喜的從椅子上蹦了起來。
那頭黃氏也立在門里頭等著，聽見一句大喜還能撐得住，等說到是五魁星中排第三，一口氣沒緩過來，雙眼一直人就往后仰倒，叫嬤嬤接個(gè)正著，丫頭一亂便嚷了出來，說太太昏過去了。
紀(jì)懷信聽見這話眉頭才要皺起來，那頭嬤嬤趕緊道：“真是菩薩保佑，也不枉太太發(fā)得這番愿念了這三天的經(jīng)了?！?
紀(jì)懷信這才想起來黃氏為著紀(jì)舜英能高中在佛前跪了三天經(jīng)，趕緊請(qǐng)了大夫來摸脈，對(duì)著紀(jì)舜英更是不滿，雖是高中了，可自回來金陵家門都不曾踏過，如今中了總該回來看看，揮手就叫人去顏家請(qǐng)：“他娘都昏過去了，趕緊讓他滾回來！”
派得這巧宗的卻恨不得立時(shí)啞巴了，門上派了他來傳話，他也是無可奈何，走了一路搜腸刮肚的反復(fù)思量，這才想著這一句來。話都是人說出來的，明明黃氏是急怒攻心，到他嘴里卻成了為著紀(jì)舜英高興。
這話一出口，一屋子的人都是一怔，傳話的小廝低了頭不敢抬起來，這話實(shí)是晦氣的很，別個(gè)今兒高中，偏黃氏這個(gè)嫡母卻在這時(shí)候暈了，不論怎么回報(bào)上去，上頭聽著都不會(huì)高興。
哪知道紀(jì)氏微微一笑，還沖紀(jì)舜英點(diǎn)點(diǎn)頭：“果是老太太保佑，你自家也心誠，趕緊回去看看你們太太?！闭f著又打賞這個(gè)報(bào)喜的，這一來一回，紀(jì)家派去的人才回來，卻是迎著送榜的一道。
紀(jì)氏眼見著不是事兒，留得兩個(gè)公人吃茶又摸出厚厚賞錢來，叫紀(jì)舜英快走一步，這兩個(gè)發(fā)榜的差人再往紀(jì)家走一趟。
若不是看著銀子給的厚，兩個(gè)差人也不肯再走一趟，這才第三家，家家都如此，可不把腿兒都給跑斷了。
也虧得這兩個(gè)差人，紀(jì)懷信原是見著紀(jì)舜英就要一通教訓(xùn)的，誰知道他前腳才到家，后頭報(bào)喜的就到了，紀(jì)懷信一句話憋在喉嚨里吐不出來，緩得一口氣兒，才對(duì)著兒子點(diǎn)點(diǎn)頭，又摸了紅封出來，把差人打點(diǎn)了。
等這兩個(gè)差人一走，他作勢就要踢紀(jì)舜英一腳，被他避身閃過，正氣的拿手指頭指著他，紀(jì)舜英行禮說道：“父親腳下留情，明日還要赴府尹大人的鹿鳴宴?！?
兩個(gè)差人除了來報(bào)喜，還送了帖子來，上頭墨跡還未干，旁人還可不去，五魁星卻必是得去的，昨兒夜里紅燭高燒的鬧五魁，主考監(jiān)臨學(xué)政房官俱都要到場的。
紀(jì)舜英是第三，解元亞元后頭數(shù)到他是經(jīng)魁，除了賞銀二十兩，還有頂戴衣帽匾額，匾額可懸在宅門之上，五魁星的門前還可樹立牌坊。
紀(jì)懷信心里原來叫黃氏拱起來的火，見著這衣帽匾額便連半點(diǎn)火星子都不剩下了，黃氏暈著，他自家摸出私房來到外頭換了銅錢撒出去當(dāng)喜錢用，又叫下人把匾額掛到門上，還扎了紅綢，至于
牌坊他也想著要立，到底是做官的，叫人去探一探解元亞元可是金陵人，家里立不立坊。
再看紀(jì)舜英還坐在堂前吃茶，才要喝斥他，外頭那掛匾額的下人便進(jìn)來了，說二房有人出來說話，一個(gè)大門進(jìn)出的，怎么也不該把匾掛到大門口，叫紀(jì)懷信掛去二門上，自家門上。
紀(jì)懷信氣得噎得一口，提聲便罵：“斷了子孫的東西，這是叫他們家沾光呢，難道還想著那私宅生的下賤種子能高中不成！”
這番卻不是小胡氏惹出來的事兒，是紀(jì)懷那個(gè)外宅，原說好了去母留子的，哪知道她手段了得，把兒子教的誰都不認(rèn)，卻一味會(huì)討好胡氏，胡氏先還向著自家侄女的，可哪里經(jīng)得這么個(gè)孫子在眼前天天晃著。
這么丁點(diǎn)兒大的人，知道老太太喜歡了他，便常作稚子之態(tài)問：“為甚娘不喜歡我，要吃我？”
胡氏等了半輩子，只等來這么個(gè)寶貝大孫子，哪里容得小胡氏待他不好，聽見他這么說，便想起黃氏來，紀(jì)舜英可不就差點(diǎn)兒叫她整治死了，她立時(shí)把這孩子同養(yǎng)娘挪到自個(gè)屋子里來。
那外宅自然不是什么省油的燈，先叫胡氏起了疑，再往紀(jì)懷瑾那兒吹枕頭風(fēng)，她若是沒些手段，也不會(huì)生了兒子還在外頭一人獨(dú)占著宅子，把小胡氏瞞得風(fēng)雨不透，連紀(jì)懷瑾身邊跟著的長隨小廝也沒一個(gè)通風(fēng)報(bào)信的。
這一步步的，先把兒子算在小胡氏的名下，又叫紀(jì)懷瑾把自個(gè)兒納到府里來，作個(gè)賢良模樣，小胡氏越是跳腳，她便越是低眉順目，有別人問起來，也只說自家薄命，既作了妾了，怎么還能跟大婦頂嘴。