紀(jì)舜英回紀(jì)家之前,先往十方逛蕩了一圈兒,他還記得許諾了明沅要送她堆紗花兒,既忙完了,便往十方街邊這些個(gè)鋪?zhàn)訐?dān)子上去尋可心的,挑最合適的買了送給她。
往擔(dān)子上看了一圈,有牡丹有芍藥這樣大團(tuán)富貴的,也有玉簪蔥蘭這樣細(xì)巧可愛(ài)的,偏只沒(méi)有茉莉花,若是她簪一把在頭上,再配上茉莉香,光是一想,就叫他忍不住彎起嘴角來(lái)。
他身上還穿著從七品的官服,卻當(dāng)街買花兒,大姑娘小媳婦哪一個(gè)不飛眼過(guò)來(lái)看他,年輕輕的文官兒,生得眉目端正,帶著書(shū)卷氣,往擔(dān)子邊一立,連擔(dān)主的生意都紅火起來(lái)了。
那擔(dān)主見(jiàn)他看了一圈兒也沒(méi)看上眼的,問(wèn)一聲:“相公要甚,只要是花,小老兒都能扎?!奔o(jì)舜英看他一眼,確是他擔(dān)子上的紗花兒樣子最多,那擔(dān)主怕他不信還道:“排草豆娘五毒,只要小相公說(shuō)出來(lái),都成?!?
紀(jì)舜英聽(tīng)他這樣夸口,問(wèn)道:“茉莉花能不能扎?”
小老頭笑了:“能扎,只那朵兒小,費(fèi)功夫,又賣不出錢去,這才不上擔(dān)子,相公若要,明兒來(lái)取,只多饒些錢罷了?!贝蠡ㄙu的價(jià)貴,用的紗料竹骨多,一朵做出來(lái)既快還能賣得出錢,這些個(gè)小花非得一簇簇才好看,越是小越是費(fèi)眼睛,又不比桃花賣得好,這才少人做。
紀(jì)舜英摸了錢出來(lái):“這是訂錢,替我扎一匣子,若是扎的好,往后就在你這兒買了?!彼麖腻X袋里抓了一把,總有五六十文,給了這老頭兒:“若是明天不成,晚兩日也行?!?
那些個(gè)挑花的姑娘也有偷眼看他的,這會(huì)兒正熱鬧,門樓鋪?zhàn)诱谴偷臅r(shí)候,黃昏下立著這么個(gè)買家,光看兩眼也值得了。
可他這么細(xì)的挑花,說(shuō)不得就是買回去給娘子的,各各看一回,嘆口氣兒,見(jiàn)他扔下錢便走,相約著出來(lái)的便扯著袖子念上兩句。
紀(jì)舜英往紀(jì)家去了,綠竹卻按著點(diǎn)兒來(lái)拿紗花,老頭得了錢,回去做了半日,真?zhèn)€堆得滿滿一匣子茉莉:“娘子戴不得這許多,這個(gè)拿來(lái)掛在來(lái)插都成?!?
一看那嫩面的官兒就是個(gè)老實(shí)的,買紗花買這許多,老頭就怕他醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)退貨,想著法兒做了好幾種,素馨的也有,紫茉莉也有,白花不好上頭,把這兩種扎在一處,就能簪在發(fā)間了,光戴這個(gè)也能見(jiàn)人。
綠竹知道這付心思嘿嘿笑了兩聲:“咱們娘子不嫌多,這是補(bǔ)的錢?!蹦昧讼蛔泳屯伡胰?,也不進(jìn)門了,遞給門房送進(jìn)來(lái),紀(jì)氏一看就知道是送給明沅的。
她今兒正穿著那一身繡茉莉花的衣裙,淡紫色的紗羅繡著白茉莉,底下的白綾裙兒挑線繡了紫茉莉,八寶往她這兒一送,看見(jiàn)就笑:“倒叫我送了個(gè)可巧?!?
幾個(gè)丫頭一看掩了口笑起來(lái),明沅再?zèng)]猜著他會(huì)送這么些來(lái),想了會(huì)子叫人拿出個(gè)花插來(lái),扎成一捆插在瓶里,擺在桌上,余下的或戴或掛,采菽還道:“這要是冬日里也還罷了,夏日里誰(shuí)戴假花?!?
鮮花鮮果自來(lái)不缺,這些紗花,要么是冬天無(wú)花可戴的時(shí)候簪的,要么就是出客的時(shí)候,怕鮮花失了色澤才戴的,更不必說(shuō),這一簇簇小茉莉,宴席也戴不出去。
明沅卻把這個(gè)掛在珍珠長(zhǎng)鏈上邊,繞上三圈掛在脖子里,比單戴珍珠多些活潑意味,又比獨(dú)掛幾朵茉莉要顯得貴重許多。
余下的紗花,姐妹們中間分送了一圈兒,給明洛的那一份兒,把白的全挑了出來(lái),單把紫的送過(guò)去,她有一段不穿紅衣戴紅花了,往上房去的時(shí)候換過(guò)鮮亮的紗羅衣裳,可是紅衣,這一向都不曾見(jiàn)她穿過(guò)。
張姨娘也不是沒(méi)勸過(guò),連著紀(jì)氏那兒新發(fā)下來(lái)的秋天衣裳,給她裁的也全是她原來(lái)喜歡的色兒,大紅的深紅的正紅的玫瑰紅的胭脂紅的,滿目的紅,快跟給明湘的一樣了,可她還是少穿,少有的穿起了暗花的素紗衣裳來(lái)。
明沅想著就嘆一口氣,紫花倒合了明洛的眼,她院里生得兩株花,開(kāi)得正好,剪下些來(lái)送過(guò)來(lái)當(dāng)回禮,明芃干脆回了一瓶香露,明湘替她畫(huà)了一張茉莉花的扇面:“我看你衣裳首飾都有的,偏沒(méi)扇子,拿了花樣叫外頭制了來(lái)正好用上。”
明沅細(xì)細(xì)做了兩個(gè)扇套,想送東西的時(shí)候給紀(jì)舜英送過(guò)去,他也住了幾日,送禮去的人說(shuō)是個(gè)干干凈凈四四方方的小院,他在外頭求學(xué)這些年,明沅倒不怕他住不習(xí)慣,只暗暗盼著他甚時(shí)候再過(guò)來(lái),灃哥兒要進(jìn)學(xué)讀書(shū)了。
灃哥兒還不曾考童生,說(shuō)進(jìn)學(xué),是紀(jì)氏尋了個(gè)館,叫他往那頭讀書(shū),執(zhí)教的幾位先生都頗有名頭,還是托了人才能送進(jìn)去的,怕他跟官哥兒兩個(gè)學(xué)的呆了,想著紀(jì)舜英也是這點(diǎn)子年紀(jì)就出去的,多看多學(xué)有個(gè)比較總是好的。
灃哥兒這些日子很有些膩歪著明沅,紀(jì)氏是想叫他在學(xué)里住上幾日,也不必天天都在,一旬總得有個(gè)六七天住在學(xué)館里:“咱們家的孩子,不是含金含銀,那也是在蜜里泡大的,叫他往外頭多看看,往后才能立得起來(lái)。”
明沅總有些舍不得他,又想著放他出去看一看就當(dāng)是長(zhǎng)見(jiàn)識(shí),總歸就在金陵城里,來(lái)往方便的很,總有小廝長(zhǎng)隨跟著,若想回家坐個(gè)車就到了。
這才想問(wèn)問(wèn)紀(jì)舜英學(xué)里如何,接了這一匣子花,明沅就寫(xiě)了張箋謝他,叫綠竹帶回了顏家,紀(jì)舜英細(xì)細(xì)回了一封,把學(xué)里如何孝敬先寫(xiě)了,再寫(xiě)的衣食住行,想一想有明沅這個(gè)姐姐在,還有姑母那樣的嫡母,灃哥兒比他那兒可不妥當(dāng)?shù)亩唷?
明沅接了信,按著信上寫(xiě)的理起東西來(lái),原想派人去看看屋子如何,又怕紀(jì)氏覺(jué)得灃哥兒嬌氣,灃哥兒倒不覺(jué)得什么,坐在房里抱了一團(tuán)雪,看著明沅來(lái)來(lái)回回的理東西吩咐事兒還擺了手:“姐,你別忙,這些個(gè)我都知道?!?
他看過(guò)好幾回明沅怎么歸置屋子的,心里有譜,明沅一指頭戳在他額頭上:“出去了可不許淘氣,若是回來(lái)功課不成,看我告訴太太去?!?
又叮囑些夏日里的吃食,不要冰著不要熱著,雖有書(shū)僮料理,若能自家動(dòng)手的也不必事事都吩咐了下人做:“太太可說(shuō)了,那先生收弟子是不以家境論的,你日子過(guò)的好了,仔細(xì)旁人瞧你不順。”
除了對(duì)著灃哥兒耳提面命,還把兩個(gè)書(shū)僮又都叫過(guò)來(lái):“到了學(xué)里,少吃獨(dú)食,哥兒有的,給旁人也預(yù)備著一份,可也不能日日請(qǐng)吃,若是平行端正有來(lái)有往的,才好叫他多來(lái)往,若是專等著伸手的三四回就遠(yuǎn)著些?!?
灃哥兒聽(tīng)著不好意思了,往明沅身邊一挨,把頭枕在她肩上:“姐,我又不是三歲大,我知道呢?!闭f(shuō)著又道:“你可記著給我送吃的來(lái)?!?