這話一出，一時屋內(nèi)清冷。

眾人皆是不語，各自回到自己的席榻之上。有幾位貴女命人拉展了屏風(fēng)與眾人隔開，各自看著書籍。

相比于其它麗姝的充分準備，莘奴這個長居谷內(nèi)之人卻有些準備得措手不及。

她雖然自幼習(xí)字，可是在修習(xí)學(xué)業(yè)最好的年紀里缺少了良師指點，更是斷了書籍來源。雖然偶爾能做竊賊，覓得一兩本，可大多是王詡那豎子擺放在書架上的奇聞閑書，多半是端不得臺面的。反而那正經(jīng)的，都安置在書箱之內(nèi)，被那吝嗇的守財奴用足量的銅鎖封得結(jié)結(jié)實實。

現(xiàn)在王詡突然施恩，將她扔甩在了一群少女中一同應(yīng)試，她雖不似其他麗姝那般對成為鬼谷子的女弟子心馳神往，可是好勝之心尚且有之。

年幼時，父親對她聰慧的期許猶在耳畔，若是能在應(yīng)試里拔得頭籌，也算是替死去的父親爭一口氣，并且堂堂正正地告示世人，她是鬼谷莘子的女兒，而那個端坐在高堂之上的道貌岸然之輩，不過是一個噬主的家奴罷了！

可是，相較于其他少女的充分準備，她的懷里卻只有張華借給她的那本書卷。就算在鬼谷里久居經(jīng)年，她也不知明日的初選究竟是要考些什么，懷著這樣的忐忑，一夜竟是無眠，便到了第二日。

初選的場地，是客舍一旁的溪園之中?？臻煹膱龅匾呀?jīng)鋪擺好了席位，而男女學(xué)子中間有一條天然的溪流潺潺流淌而過，將場地一分為二。

那些個前來求學(xué)的男子們也聽說了此番鬼谷子欲招收女弟子的驚天之聞，不過總是有些不太信服自己的雙耳，只覺得這般怪誕奇聞怎么會出現(xiàn)在名達天下的鬼谷之中？

可是八位戴著紗帽斗笠的麗姝在婢女的攙扶下入溪園，又在各自席位上跪坐后，那心里最后一絲疑慮也可以煙消云散了。

“荒誕以極！我等丈夫生而昂立天地間，注定要做一番偉業(yè)，豈可與這群無知女子一同學(xué)師？鬼谷夫子是想要羞辱我等不成？”伴著一聲怒喝，幾位衣著華麗的公子憤怒地站起身來，沖著站在講壇上一個干瘦的老者怒目高喊道。

一喊不打緊，倒是說破了其余眾位男弟子的心聲，有些雖不像這幾個站起來的那般激憤，但是也交頭接耳，面露不忿之色，怒目瞪向隔席而坐的那幾位麗姝。

溪園之內(nèi)氣憤驟然緊張，惹得這些個女子頓時有些惶恐，甚至又膽小的，身子都微微發(fā)抖，不安地向身邊的婢女身上靠攏。

莘奴倒是沒覺得有什么可怖的。那王詡豎子既然敢開壇設(shè)講，總是會有這種應(yīng)付鬧事者的萬全之策。

她認得那老者，他名喚祖章，原本應(yīng)該是父親的關(guān)門弟子，卻因為木訥不善，不受父親的賞識。其后鬼谷易主，便又投拜到了王詡的門下，滿頭的白發(fā)卻心甘情愿地認一個烏發(fā)青年作了夫子。

不過他似乎癡迷算數(shù)，不太擅長合縱詭辯之法，所以是鬼谷子門下為數(shù)不多的幾個沒有出山入仕的弟子，只留在谷內(nèi)輔佐恩師開蒙這些新入學(xué)的同門。

當那幾個學(xué)子起身怒目喝問時，他盤腿坐在講壇的香草席子上，撥弄著手里幾根長短不一的棍子，一雙略顯呆滯的眼兒埋在一堆褶皺中，似乎充耳不聞，竟是連頭都沒有動半下。

待得臺下那幾個憤慨激越的學(xué)子終于怒斥得差不多了，他這尊泥像終于動了動嘴角，發(fā)出了聲響，語氣嘶啞而無力地問道：“今有商賈持粟米過城郭三門，外門三而取一，中門五而取一，內(nèi)門七而取一，余米五斗。問本持米幾何？”

這番所答非所問，實在是讓正在激憤的諸子們一時間摸不著頭腦。

那領(lǐng)頭的據(jù)說是衛(wèi)國的一位公子，聽聞了祖章的提問后，著實一愣，復(fù)而皺眉道：“尊駕說的是什么？我沒有聽清?！?

祖章?lián)]了揮手，命身旁的侍童將寫好了謎題的竹簡分發(fā)給了在場的男女學(xué)子們后，有氣無力對那位領(lǐng)頭的衛(wèi)國公子道：“你可能答出，還剩多少粟米？”

衛(wèi)國雖然是個羸弱的小國，可貴為公子豈會做過買賣谷物的俗事？這一時間只覺得三道大門的侍衛(wèi)實在可恨，無事克扣商賈的粟米為何？他只瞪圓了眼睛，半張著嘴也掰算不出個數(shù)來。干脆將手中的竹簽扔甩到一旁，憤然道：“尊駕因何顧左右而其他？今日強迫我等與女子同席應(yīng)試是何道理？士可殺不可辱！今日若是不講明白，便掀翻了你鬼谷的講壇！”

祖章突然咳嗽了起來，干瘦的身體劇烈的搖晃，撕心裂肺的聲音聽得在場的眾人都覺得肺子一陣疼痛。

就在這時，這老叟總算是咳出一口濃痰直直朝著那衛(wèi)國華衣錦衫的翩然公子噴了過去！

剛被三個刮油侍衛(wèi)弄得有些眩暈的公子一時毫無防備，雖然盡力往后一跳，還是沾染了些。衛(wèi)國公子只氣得手指晃動，沖著身后的侍童高聲呼喝：“劍在何處？劍在何處？劈了這廝！”

這時老頭突然如吃了回轉(zhuǎn)神丹一般，突然瞪圓眼兒，尖利著嗓門破口大罵：“這等考驗谷內(nèi)稚齡小兒之題都答不上來，還敢自稱丈夫？能投拜道鬼谷夫子門下的無一不是人中的頂尖，頭腦若不伶俐，如何能領(lǐng)會恩師的玄妙精講？你連這入谷的第一關(guān)都答算不上來，也配擔(dān)心是否跟女子同席？

我若是你，當以袖遮面，一路縮頸屈身，自出谷去，好好用心多食幾碗粟米，長出些齊全的腦筋再來丟人顯眼，與婦人一較短長！”

時人注重道義。那老者雖然無禮以極點，但是畢竟是位年高長者。聽聞有投拜賢士的學(xué)子，被夫子當眾唾面試煉，若是能不躲不閃，含笑忍之，唾面自干，當真是傳世佳話，品德賢良的表率。

可是方才那位公子的表現(xiàn)卻大失了分寸。本就是前來求學(xué)，卻厲聲高喊，更要拔劍相向，怎么看都不像是有修養(yǎng)德行之人。