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李鶴的耳根子都紅了,為了掩飾尷尬,匆忙地跳下船,哪知道那船翁也被簫聲所震,船尚未靠穩(wěn),李鶴一腳踏入了河邊的泥灘里,靴筒里便進(jìn)了水。
玉髓兒不由笑出聲來,只覺得李鶴原來是個(gè)呆子。
姬央瞪了玉髓兒一眼,李鶴看入眼里,卻恨不能那萬種風(fēng)情是向自己嗔來。李鶴也是官宦子弟,否則入不了宿衛(wèi)宮廷的虎賁軍,幼時(shí)也曾略習(xí)音律,但他素來喜武厭文,只覺得絲竹皆是靡靡之音,消磨人志氣之物,加之那些彈奏之人裝模作樣,講什么高山流水,伯牙子期,其實(shí)彈的都是狗屁,讓人根本聽不懂。
至今日李鶴方才發(fā)現(xiàn),最能打動(dòng)人心的音樂,并非高超的技藝和晦澀難懂的音意,而是安樂公主所奏之曲,走馬章臺(tái)的貴族公子能懂,沙場(chǎng)拼殺的將士能聽,連只會(huì)撐篙的船翁也能明,那才是真正動(dòng)人的音樂。
李鶴待臉上的熱度退了下去,這才伸出手將姬央接下船,當(dāng)她越過他時(shí),微風(fēng)里送來她發(fā)梢的一縷香氣,李鶴這一生便再也沒從那香氣里回過神來。
“公主剛才所奏的是何曲?”李鶴問道。
“曲名‘桃花源’?!奔а氲?。
“卻是未曾聽過?!崩铤Q道。
“沒聽過就對(duì)了,這是我們公主自己譜的曲,你又哪里去聽呢?”玉髓兒笑道。
不一會(huì)兒那船翁又在漳水上來回將對(duì)岸剩下的人都接了過來,姬央一行正要離開,卻聽見林中有馬蹄聲傳來。
李鶴臉色一肅,右跨一步將姬央擋在身后,手中長(zhǎng)槍已經(jīng)蓄勢(shì)。
但見林中奔出一馬。
馬上之人見李鶴一身盔甲,帶著幾個(gè)女眷,其中一位白紗蒙面,通身的氣派一看便絕非普通閨秀,因而抱拳道:“前面可是安樂公主?”
李鶴一面警惕地護(hù)住姬央,一面道:“你是何人?”
那人翻身下馬,向前走了幾步停下,“在下冀州李涼。”
李涼者,冀州沈家旗下的一員驍將,說起來李鶴還同他有些轉(zhuǎn)折親,倒也聽說過這么個(gè)人。
“在下虎賁軍李鶴?!崩铤Q也自報(bào)家門道。
既然李鶴表明了身份,李涼便能肯定他身后那女子就是安樂公主,因而快步上前單膝跪下,“末將李涼拜見公主。”
此時(shí)姬央已從李鶴身后走出,“李將軍請(qǐng)起?!?
李涼起身后道:“主公聞得公主遇襲,命末將火速渡江營(yíng)救,可惜還是晚了一步,不過那些悍匪已經(jīng)被盡數(shù)剿滅,公主的鑾駕、妝奩俱已找回。”
玉髓兒聞之面有喜色,蘇皇后為姬央可是準(zhǔn)備了價(jià)值連城的嫁妝,被那些悍匪劫了去,玉髓兒一直心痛得滴血,可憐堂堂天朝公主落得一身?yè)Q洗的衣裳都沒有,如今所有的難題迎刃而解,怎不叫玉髓兒喜形于色,因而對(duì)那位信陽侯未見面便生了幾分好感。
“主公猜想建威將軍護(hù)著公主肯定會(huì)選擇從其他津口渡江,便分派將士于各渡口候著,果然叫末將尋著了公主?!崩顩隼^續(xù)道:“公主,請(qǐng)容末將給主公報(bào)個(gè)信,主公的駐地離此不遠(yuǎn)?!?
姬央點(diǎn)了點(diǎn)頭,“有勞將軍了?!?
李鶴聽得沈度要來,想起那才是安樂公主將來正經(jīng)的夫婿,一時(shí)間心里生出說不清道不明的滋味,堵得胸口難受,他更想如果他不僅僅是虎賁軍的建威將軍,而也是都督一方軍政的公侯的話,那今日安樂公主的夫婿恐怕就未必是冀州沈度了。
卻說李涼報(bào)信的手段讓姬央十分好奇,她見他將胸前的竹哨對(duì)著天上吹了三短一長(zhǎng)的聲音,再抬頭便見天上一個(gè)黑影從云里露出,在他們頭頂盤旋了一圈,便迅速振翅西去。
李鶴驚道:“如此神駿,難道是海東青?”雕出東北,最俊者謂之海東青,十萬只神鷹里也未必能出一只,是以李鶴不得不驚奇。
“將軍好眼力,那正是主公馴養(yǎng)的海東青,這東西飛得極快極高,箭也射不下它,用它報(bào)信再好不過,主公為了尋找公主的下落,特地派出來的?!崩顩雠c有榮焉地望著天邊那漸漸遠(yuǎn)去的黑影。
玉髓兒和旁邊的露珠兒對(duì)了個(gè)眼神,心里都十分歡喜信陽侯如此禮重公主。
唯獨(dú)姬央,見李涼上來便一個(gè)勁兒地提信陽侯,語里皆是他為自己這個(gè)安樂公主做了多少事情,便多了個(gè)心眼。
按理說,如今是中州急于拉攏冀州,否則她母后也不會(huì)舍得讓她北嫁冀州,這信陽侯反而如此用心,由不得姬央對(duì)這個(gè)人不充滿好奇。
沒過多時(shí),山坳里便響起了整齊的馬蹄聲,一隊(duì)黑甲精兵整齊劃一地奔至津口,齊齊勒馬,馬蹄高揚(yáng),而上面的人穩(wěn)如泰山,一張張臉都掩在頭盔面罩之后。
姬央雖不知兵,卻也聽說過天下赫赫有名,從未有過敗績(jī)的冀州黑甲軍的威名。這一列人馬過來,勒馬無聲,揚(yáng)蹄不鳴,馬蹄一抬一踏的每一個(gè)點(diǎn)都整整齊齊,若非訓(xùn)練有素、武藝高超的黑甲軍,實(shí)在不敢做他想。
姬央雖然看明白了黑甲軍的整齊,可卻從未有機(jī)會(huì)比較過其他軍隊(duì),因而對(duì)眼前這隊(duì)人馬的厲害,也僅僅局限在“聽說很厲害”這個(gè)層面上。
這一隊(duì)人馬停住后,又整齊劃一地往旁挪動(dòng),露出當(dāng)中一匹眉心一撮淚滴白的黑色駿馬來,那上面坐著的人,直叫人看得忘了心神。
冀州有謠:一見沈郎終生誤。
說的便是凡是女子,最好不要遇見這位冀州沈度。
到后來,姬央回憶起這一幕,也不得不感嘆,沈度這樣出場(chǎng),白袍銀甲、紫金冠、白玉簪、淚斑馬,氣宏而巍巍,神清而軒軒,旁有黑甲相襯,后有青松相擁,如何能不叫情竇初開的女子一個(gè)跟斗就跌入了那無邊情海。
卻說,姬央從下仰望著沈度,而沈度卻坐在馬背上,低頭俯視著這位安樂公主。
夸張點(diǎn)兒的說,沈鳳琢迄今睡過的女人恐怕比姬央這輩子見的真男兒還多。當(dāng)然看官要問那宮中太監(jiān),這自然不算真男兒,又問那護(hù)送姬央的兩百虎賁軍,這些人等雖列于鸞駕前后,群星般簇?fù)碇囻{,但姬央坐于車中,也不算見得。
因而雖然姬央身似楊柳多婀娜,看在沈度眼里,卻是那初夏枝頭上掛的果子,青澀得緊。
且姬央這位安樂公主此時(shí)著實(shí)有些狼狽,裙有草汁,鞋沾泥水。她在沈度的注視下往后縮了縮腳,卻見沈度此時(shí)再也沒看自己,頓時(shí)有些喪氣。
這廂,姬央初逢沈度,一個(gè)是胸有千浪層疊起,另一個(gè)卻是心如古井不起波。
沈度和姬央畢竟是未婚夫妻,彼此應(yīng)該避忌見面,此時(shí)沈度身后姬央那剛找回來不久的黃金鸞車也跟了上來,玉髓兒等扶了她上馬車,自一路往冀州去了。
回程里,沈度早已離了車駕,留下李涼護(hù)送姬央,一路平安無險(xiǎn)。
車駕到冀州城外時(shí),城門上已經(jīng)扎起了彩坊,當(dāng)時(shí)隨姬央出降而到冀州送嫁的皇叔,在遇到悍匪時(shí)一看風(fēng)頭不對(duì),自己就先跑了,這會(huì)兒卻不知又從哪里冒了出來。
朝廷禮部和宗正府的官員死的死,散的散,這會(huì)兒卻也神奇地出現(xiàn)了幾個(gè),只可惜跟隨姬央出降的女史都沒活出來。
姬央的車駕先駛?cè)肓思街莩峭饨o她準(zhǔn)備的別館,她要在這里停留一晚,洗漱整理。而今日姬央的嫁妝會(huì)先行送到信陽侯府,同時(shí)送去的還有一位試婚的媵妾。
那位媵妾是此次送嫁的安王的庶女,他逃跑那會(huì)兒順手把這個(gè)女兒也帶上了,因而也不用難為宗正府另選清白女子去試婚了。
新姬報(bào)回來的試婚結(jié)果無異,次日天未亮,姬央就被玉髓兒和露珠兒從軟和的被子里挖了起來,梳洗打扮,今日是她成親的正日子。
聽得外面鑼鼓宣揚(yáng),樂聲震天,便是新郎踏著吉時(shí)到了別館外迎接公主鸞駕。姬央美美地飽餐了一頓,玉髓兒和露珠兒手忙腳亂地替她將九翚四鳳黃金花冠戴上,冠前垂著一面金珠鏈,讓姬央的面容若隱若現(xiàn)地藏在鏈后。