顧莞寧心思敏銳，立刻低聲問道：“怎么了？你有什么心事？”
姚若竹一怔，很快否認(rèn)：“我能有什么心事?！?
過了年就十四了，正是青春妙齡，豈會沒有少女心思？
顧莞寧心念一閃，隱約猜出了幾分。
太夫人正為顧謹(jǐn)行操持親事，吳氏顧謹(jǐn)行母子都生出了誤會，吳蓮香也疑心到了姚若竹身上。姚若竹自己，只怕也在猜測不定吧！
此時不宜細(xì)說，顧莞寧也沒說穿這一層，拉著姚若竹的手笑道：“我們一起去扶著祖母去飯廳。”
姚若竹見顧莞寧沒追根問底，暗暗松了口氣。
……
晚飯后，顧莞寧先回了依柳院。
太夫人特意留下了姚若竹說話。
姚若竹心中惴惴不安，臉上便顯出了幾分局促，兩只柔嫩細(xì)白的手交握在一起，頭微微垂著。
太夫人見姚若竹這副模樣，不由得啞然失笑：“竹姐兒，姑祖母只是和你說說閑話罷了，你這么緊張做什么?！?
姚若竹咬了咬貝齒，鼓起勇氣說道：“姑祖母，我心里一直存著一件事，不知該問不該問?！?
太夫人目光微閃，眼中露出一抹意味深長的笑意：“你是想問姑祖母，會不會將你許配給行哥兒是吧！”
姚若竹：“……”
姚若竹的俏臉飛上兩朵紅云，卻沒有否認(rèn)。
太夫人伸出手，撫摸著姚若竹披散在肩頭的柔軟發(fā)絲，聲音頗為溫柔：“你這丫頭，明明存著心事，卻一直不敢張口。也不知道一個人在背地里琢磨多少回了，是不是？”
姚若竹顧不得羞臊，迅速地抬頭看了太夫人一眼：“是，我一直在悄悄琢磨這件事。只是猜不出姑祖母的心思。思來想去，這才厚著顏面來問上一問?！?
當(dāng)年被送到顧家的時候，姚若竹還是個八歲的女童，嬌嬌怯怯，聲音細(xì)弱。
一轉(zhuǎn)眼，竟也到了能談婚論嫁的年齡。
太夫人暗暗唏噓，面上露出溫和的笑意：“來問就對了?！?
“當(dāng)年你父親去泉州任知府，一任就是五年，因為無暇照顧你，將你托付給了顧家?！?
“你在顧家住了這么多年，是我看著長大的。我心里早將你當(dāng)成了自己的孫女。有什么話，就該敞開了說，不必遮遮掩掩吞吞吐吐。”
“你父親時常給我來信，也曾流露過口風(fēng)，想讓我為你擇一門合意的親事。我一直將你的事放在心上?！?
姚若竹聽著，一顆心頓時提到了半空中。
太夫人也停了下來，仔細(xì)地打量姚若竹一眼：“竹姐兒，這兒沒有外人，你老老實實地告訴我。你對行哥兒是否有意？”
姚若竹一張俏臉臊得通紅，卻沒有半點猶豫：“行表哥聰明勤奮，好學(xué)上進(jìn)，端正守禮。我很敬重他，平日將他當(dāng)成自己的兄長一般。從無他想！”
太夫人目光一閃，淡淡問道：“如果我告訴你，將來爵位會落在長房，由行哥兒繼承。你嫁給行哥兒，數(shù)年后就會是一品誥命，正經(jīng)的定北侯夫人，你還會這么想嗎？”
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