且不提榮國(guó)府里一眾婦人如何翹首以待。
卻說(shuō)焦順一早到了工部之后,就見(jiàn)那門(mén)前的衙役都比往日要精神了幾分,雄赳赳氣昂昂的,顯是已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)西夷賊酋要來(lái)工部考察,故此刻意要顯出本國(guó)的威風(fēng)。
其實(shí)以往各處番邦使者,在這千步廊街上并不罕見(jiàn),也未見(jiàn)衙役們就高看那個(gè)一眼,說(shuō)到底,還是因?yàn)槲饕脑致院=饎?dòng)京師,被上上下下認(rèn)作大敵才有了這等待遇。
可見(jiàn)平日再怎么把禮儀掛在嘴邊兒,終歸也還是畏威而不懷德的人更多。
焦順在們剛值房里點(diǎn)了卯,施施然到了雜工所的小院。
比之冬天時(shí),這院子變化不大,只是西南角墻根兒底下多了個(gè)新砌的小池子,用來(lái)存放原油之用。
因這原油氣味兒難聞的緊,雖層層封閉仍有蔓延,原本下面書(shū)辦雜役多有抱怨的,不過(guò)今兒再論起這池子,倒都是與有榮焉再無(wú)芥蒂。
畢竟今日這考察若成了,雜工所上下都少不了好處。
眼見(jiàn)焦順到了,早就侯在院里的趙彥、劉長(zhǎng)有幾個(gè),忙都一擁而上將他簇?fù)碇链筇?,又七嘴八舌的說(shuō)了諸多接待事宜,以及先前所做的各種備案。
焦順在那大堂上坐定,聽(tīng)罷他們各色語(yǔ),卻并沒(méi)有順勢(shì)鋪排什么,反問(wèn)起了京城左近勤工助學(xué)的最新進(jìn)展。
為圖早日驗(yàn)證成效,并盡快培養(yǎng)出一批得用的匠吏,這勤工的考核暫時(shí)一季為準(zhǔn),且招收的多是十幾、二十歲的青工。
外地工坊都要等巡視組宣揚(yáng)之后,才開(kāi)始正式進(jìn)行考評(píng),但京城左近的工坊,卻早在正月下旬就已經(jīng)進(jìn)入了考評(píng)階段,這眼見(jiàn)再有半個(gè)月,‘助學(xué)’的首屆匠人子弟,就要開(kāi)始進(jìn)學(xué)讀書(shū)了。
這是先行的示范樣板,也是焦順等人少數(shù)能真正親力親為的地方,故此更要百般穩(wěn)妥才是。
聽(tīng)焦順問(wèn)起進(jìn)展,趙彥忙出列稟報(bào):“回大人的話,下官已經(jīng)和大興宛平兩縣的學(xué)官兒商量過(guò)了,蒙學(xué)里館舍都是現(xiàn)成的,老師也盡量選那擅長(zhǎng)明算一途的儒生,除開(kāi)蒙的三字經(jīng)、百家姓、千字文,主要教授一些基本算法?!?
“各處選調(diào)的退休巧匠,也已經(jīng)開(kāi)始篩查了——只是禮部那邊兒對(duì)此仍是有些雜音,不希望這些人進(jìn)蒙學(xué)為師……”
“不用理會(huì)那些老頑固?!?
焦順不以為意的擺擺手,又叮嚀道:“登記造冊(cè)的事情千萬(wàn)給我盯牢了,若出了冒名頂替的事情,本官唯你是問(wèn)!”
趙彥連忙躬身應(yīng)喏。
緊接著焦順又問(wèn)起了巡視組的近況——其實(shí)是明知故問(wèn),有什么新鮮見(jiàn)聞不等朝廷知道,賈政就先遣人送了信來(lái)。
賈政大半輩子窩在京城,這回出去可算是開(kāi)拓了眼界,瞧什么都覺(jué)著新鮮,又存了建功立業(yè)的心思,只恨不能見(jiàn)到公廁都上去踹兩腳,看里面可藏了什么不平之事。
也虧得尚書(shū)侍郎們?cè)缬袦?zhǔn)備,特意給他安排了幾個(gè)精干的屬吏,這才沒(méi)有鬧出什么笑話。
卻說(shuō)等趙彥一一回話,外面寶玉也已經(jīng)到了。
焦順命人喚了他進(jìn)來(lái),這才開(kāi)始正式鋪排迎接事宜。
賈寶玉素來(lái)最不耐煩這些正事,坐在焦順身旁就跟椅子上有顆釘子似的,片刻也不得安分。
但他卻也知道,這是焦順幫自己謀劃已久的機(jī)會(huì),自己若敢臨陣脫逃,即便焦順饒得過(guò)自己,父親回來(lái)也要大發(fā)雷霆。
又想著此次率隊(duì)之人是北靜王,這才勉強(qiáng)耐著性子聽(tīng)完了整個(gè)晨會(huì)。
眼見(jiàn)過(guò)了辰時(shí)九點(diǎn),蘇侍郎、趙郎中又聯(lián)袂而來(lái),上上下下好一番檢視,見(jiàn)處置的十分妥當(dāng),這才領(lǐng)了焦順去衙門(mén)口恭候北靜王大駕。
又過(guò)了兩刻鐘,就見(jiàn)街上呼呼啦啦的跑來(lái)兩隊(duì)二十四騎龍禁尉,各擎著隊(duì)旗立馬石似的守在工部大門(mén)兩側(cè),緊接著又是百多個(gè)荷槍實(shí)彈的龍禁衛(wèi),簇?fù)碇畮纵v馬車、官轎到了門(mén)前。
蘇侍郎忙領(lǐng)著工部官員迎到了臺(tái)階下面,只等北靜王和各部官員下了車轎,又齊齊上前參見(jiàn)。
北靜王緊趕幾步托起蘇侍郎,又吩咐個(gè)人免禮平身,笑著問(wèn)道:“哪位是焦順焦大人?”
焦順往前半步,恭聲道:“下官焦順在此?!?
那北靜王上下端詳了焦順幾眼,口中贊道:“小王對(duì)焦大人聞名已久,今日一見(jiàn)果然是朝廷棟梁!”
呵呵~
焦順聞不由暗自冷笑,這鳥(niǎo)王爺?shù)灿邪敕钟眯模步^說(shuō)不出這話來(lái)!
要知道在正月十四當(dāng)晚,兩人就已經(jīng)在街上見(jiàn)過(guò)了,且寶玉還專門(mén)對(duì)北靜王介紹過(guò)自己的身份,現(xiàn)如今他卻又說(shuō)什么‘今日一見(jiàn)’云云,顯是早把當(dāng)初的事情忘了個(gè)干凈。
心下腹誹著,焦順面上卻擺出副不勝榮幸的架勢(shì),再三的謙辭了幾句。
這當(dāng)口,后面馬車上接連又下來(lái)兩群異族。
當(dāng)先的約莫五十來(lái)歲,禿腦門(mén)藍(lán)眼睛身著戎裝,多半就是那什么阿道夫斯公爵了。
后面的著裝近似西南的少數(shù)民族,不用問(wèn),肯定是主要當(dāng)事人兼和談配角的茜香國(guó)使者。
茜香國(guó)的人撞見(jiàn)烏西國(guó)的使者,立刻當(dāng)街怒目而視,偏那烏西國(guó)人眼中卻只有夏國(guó)官員,那阿道夫斯公爵更是徑自尋到了北靜王身旁。
茜香國(guó)的使者見(jiàn)狀,也忙跟了過(guò)去,一半臉兒對(duì)北靜王媚笑不已,一半臉兒仍是對(duì)洋夷怒目而視。
那阿道夫斯公爵似是被持續(xù)多日的和談磨去了耐性,只等北靜王介紹完工部出面接待的主要官員,就直接切入正題,要求現(xiàn)場(chǎng)見(jiàn)證煤油的提取過(guò)程。
因除了用物理手段篩選殘?jiān)?,還要用到一些藥物、礦物作為輔助,故此倒也不怕他們看一遍就學(xué)了去。
故此北靜王和工部略一溝通,就帶著那阿道夫斯公爵和與會(huì)的官員們,直接趕奔雜工所。
因那小院狹窄,在門(mén)前又篩去幾個(gè)不重要的隨員。
饒是如此,也有三十余人涌入了雜工所內(nèi)。
因原油味道刺鼻,焦順早命人備下了侵染過(guò)薄荷水、檸檬汁的口罩,供北靜王等人掩住口鼻。
而負(fù)責(zé)奉上此物的,正是賈寶玉和劉長(zhǎng)有師徒。
北靜王一見(jiàn)寶玉,那王公貴胄的架勢(shì)登時(shí)弱了幾分,趨前兩步笑問(wèn):“寶兄弟怎么在此?”