“怎么了？”
賈寶玉奇道：“你一向是個爽利人，如今倒怎么吞吞吐吐起來了？”
柳湘蓮這才道：“這一路千難萬險，我身為男子都不知能否扛的住，如何還敢?guī)б蝗崛跖映龊＃肯惹安贿^是怕她找上門來不好分說，暫且虛與委蛇罷了，等南下時我就把話跟她說清楚，讓她另尋如意郎君。”
“這……”
賈寶玉聞皺緊了眉頭，想勸他寧可兩人死在一處，也好過辜負(fù)美人恩重，可轉(zhuǎn)念又一琢磨，自己又何嘗不是辜負(fù)了林妹妹？
和尚不說禿子，也只能隨他去了。
…………
再說回寧國府里。
就在賈寶玉乘車離開的同時，焦順和賈珍正一面推杯換盞，一面商量合伙做生意的事兒。
就聽焦順道：“造車的工坊我負(fù)責(zé)搞定，鋪子你們這邊兒踅摸，工部憑造車手藝折銀一萬兩，咱們各自再拿兩萬兩出來，攏共算是五萬兩的本錢?！?
“這……”
賈珍聽了這股本方案，皺起眉毛捋著胡子連連搖頭：“不過是一現(xiàn)成的手藝，就讓工部折算成一萬兩銀子的本，怕是不太妥當(dāng)吧？咱們都是自家人，多些少些倒沒什么，卻怎能讓朝廷白白占了便宜？何況本就是他們不識貨，若依著我，拿幾百兩銀子意思意思就得了。”
“話不能這么說。”
焦順也搖頭：“小弟畢竟是在工部修行，憑白拿了衙門的東西在外面賣，若最后賠了還罷，咱們要是賺了錢，必有那這事兒說嘴告刁狀的，到那時這買賣如何還能做得安穩(wěn)？”
“且給了這兩成干股，咱們?nèi)蘸笸赓u東西的時候，就能大張旗鼓的亮出工部的金字招牌，這比在報紙上打半年的廣告都強(qiáng)！”
“再說了，這東西可不是單獨一個工坊就能造出來的，若不借著工部的名頭，想把各家工坊統(tǒng)合起來談何容易？”
聽焦順這一番話，賈珍雖然依舊不甘心，卻也不好再多做計較，于是轉(zhuǎn)而便又問起了自行車的種種細(xì)節(jié)。
賈蓉則在一旁神游物外，滿心想的都是自己能從中撈到什么好處。
“咳~”
這時忽聽門外有人輕咳了一聲，三人齊齊轉(zhuǎn)頭望去，卻是銀蝶正站在門外沖著里面探頭探腦，見里面看過來，她略施了一禮，道：“太太有幾句話，讓奴婢轉(zhuǎn)告給焦大爺。”
焦順聞立刻看向了賈珍，雖說他如今已經(jīng)反客為主了，可既當(dāng)著賈珍的面，總要給這地頭蛇三分顏面。
就聽賈珍哈哈一笑，不以為意的擺手道：“賢弟快去快回，我等著你繼續(xù)吃酒。”
然而等焦順告罪離席出了花廳，他卻登時陰沉下臉來，咬牙罵道：“好個沒體統(tǒng)的小蹄子，眼里是愈發(fā)沒有主子了！”
說著，夾了一筷子蹄髈狠狠咀嚼，似是要把誰嚼碎了似的。
賈蓉見狀，挪著椅子往他身旁湊了湊，兩眼放光的悄聲提議：“老爺，要不咱們干脆來個殺雞儆猴，也免得太太愈發(fā)得意忘形，真就為那野種爭氣產(chǎn)來！”
“呸~”
賈珍一偏頭啐了他滿臉蹄花，連筷子帶骨頭往桌上一丟，沒好氣罵道：“就知道惦記老子這點兒家當(dāng)，你也不看看姓焦的如今正在起勢，若真成了氣候，咱們后半輩子都指著他了，這時候何苦為了女人得罪他？”
說著，又冷笑道：“我如今全當(dāng)是多了兩個便宜兒子，大的孝敬完了小的再孝敬，真要論起來，誰占便宜誰吃虧還不一定呢！”
且不提花廳里如何。
卻說銀蝶和焦順在角落里竊竊私語了幾句，便施施然折回了尤氏院里。
這邊廂尤氏、尤老娘、尤二姐三人也正在用飯。
尤氏在主位上神態(tài)自若，時不時勸尤老娘用酒，尤老娘母女兩個卻都有些忐忑不安，生怕尤氏這擺的是鴻門宴。
但直到用完了飯，尤氏也不曾像銀蝶那般擺明車馬的把事情挑破，更不曾問起尤二姐和焦順之間的私情。
這讓尤老娘暗暗松了口氣的同時，卻又忍不住心生狐疑。
等到丫鬟們進(jìn)來收拾碗筷，她假裝要幫忙，卻趁機(jī)把銀蝶拉到了外間，期期艾艾的問：“銀蝶姑娘，你先前說的那些話，到底是你們太太的意思，還是……”
銀蝶聽到半截便捂嘴樂，直笑的尤老娘丈二和尚摸不著頭腦，這才開口解釋：“親家老太太難道不知道，我們太太如今一門心思全在小少爺身上？”
“這么說，是姑娘自己的意思？”
尤老娘愈發(fā)不解，苦著老臉冥思苦想也不得要領(lǐng)，只好繼續(xù)發(fā)問：“那姑娘這么做又是為了什么？”
“當(dāng)然是為了討焦大爺?shù)臍g喜！”
銀蝶半真半假的道：“實話不瞞您說，我們太太早把我許給了焦大爺，只等過兩年哥兒大些了，就要把我送去焦家——到時候是做丫鬟還是姨娘，可就全憑焦大爺一句話了?！?
“現(xiàn)今我瞧二姑娘有意，焦大爺也未必?zé)o心，就試著牽線搭橋賣個好，至于最后事情成與不成，那可就不歸我管了。”
這一番話不盡不實，尤老娘聽了卻信以為真，暗自慶幸自己方才席間自己沒有莽撞開口，不然可就弄巧成拙了。
旋即她又忍不住探問：“不知姑娘打算什么時候領(lǐng)二……領(lǐng)我們?nèi)ヒ娊勾鬆敚俊?
“這個么……”
銀蝶無奈的嘆了口氣，道：“我原是想把大爺請到隔壁，再領(lǐng)著二姑娘悄悄過去見上一面，誰知我尋到后院花廳時，焦大爺竟然已經(jīng)回家去了，看來今兒注定是有緣無分，還是等下回有機(jī)會再說吧?！?
尤老娘聞大失所望，如同霜打了的白菜似的，無精打采的回到里間，拉著尤二姐就要告辭離開。
不想出了小院正要前面趕，領(lǐng)路的小丫鬟卻偏領(lǐng)著她們往東角門走，尤老娘不由詫異道：“這邊離著西角門近，回回都是走西角門的，這怎么今兒舍近求遠(yuǎn)起來了？”
“這我哪知道?！?
那小丫鬟搖頭道：“上面只說是東角門有車候著?！?
見她同樣是一副懵懂的架勢，尤老娘也就沒再多問。
等到了東角門外，果見一輛馬車正等在不遠(yuǎn)處，而且和一般的馬車不同，那馬生的極其高大魁梧。
尤老娘認(rèn)出那是寧國府里養(yǎng)的西洋馬，平素最是金貴不過，一般只有賈珍、尤氏兩個出門才能乘坐，連賈蓉都沒權(quán)利調(diào)用。
她是最虛榮的一個人，見狀滿心的不甘登時散了，拉著女兒到了近前，先圍著那挽馬繞了三圈，嘴里嘖嘖稱奇道：“好馬、好馬，當(dāng)真是好大的馬！”
說著，見尤二姐在車轅旁低垂了眉眼，一副戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣，不由笑罵道：“你這妮子真是膽小的緊，這嘴上帶著嚼頭呢，還能咬你一口不成？”
尤二姐偷偷瞥了她一眼，努嘴示意母親往車上瞧。
尤老娘抬眼狐疑望去，就只見方才心心念念的焦大爺，正扯著韁繩端坐在車上。
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