眾女連同焦順寶玉在涼亭里躲清閑，王熙鳳卻是里里外外忙的不可開交，穿花蝴蝶似的各處周旋不說，連一張巧嘴兒也不得半點空閑。
好容易都安排停當(dāng)了，她揉著發(fā)干的喉嚨回到自己那桌，正要端起席間一壺半晾的茶水自斟自飲，忽就見平兒將一碗濃湯推到了面前。
王熙鳳低頭嗅了嗅，只覺得清香撲鼻，用湯匙一撥又粘稠的彷似皮凍一般，微微抿了一口，微甜醇香中卻又彌漫著特殊的肉味兒，不由奇道：“這是什么湯？”
“百果銀耳燕窩鹿腱湯——從昨兒早上一直煨到現(xiàn)在，又把剩下的底料料都篩了去，說是最能潤肺止咳清熱祛火。”
聽了平兒的解說，王熙鳳一邊吃一邊納悶道：“我怎么沒見菜譜上有這道湯？”
“奶奶沒見著就對了?！?
平兒看著王熙鳳意味深長的道：“是有人心疼奶奶這陣子勞苦功高，特意讓慶鴻樓做好了給送來的，壓根沒動咱們府上半分銀子?！?
王熙鳳聞頭一個想到的就是賈璉，可轉(zhuǎn)念又一想，且不說夫妻二人如今形同陌路，就真是如膠似漆的時候，也不見璉二爺有這般小意殷勤。
于是她很快又想到了另外一個人頭上：“是那狗奴才？”
王熙鳳壓著嗓子問了一句，得到平兒肯定的回答之后，臉上也不由柔和了幾分，喃喃自語道：“算他還有點兒良心?！?
不過旋即她又追問道：“有沒有珠大嫂和珍大嫂的份兒？”
“應(yīng)該是沒有，倒是我也得了一份，因方才見鴛鴦累的直咳嗽，就拿給她了。”
“哼~你倒是大方的緊！”
王熙鳳酸熘熘的冷哼一聲，明顯不忿平兒和自己待遇相同，但想到少奶奶當(dāng)中自己也上算是獨一份，卻又忍不住暗自得意起來。
正吃著，忽然就見周瑞家的匆匆尋了過來，王熙鳳忙用帕子擦了嘴，起身問：“怎么，又是哪家的禮物到了？”
“這回不是禮物！”
周瑞家的急道：“紫金街那邊兒剛剛派人傳話，說是薛家的蝌少爺和寶琴姑娘已經(jīng)到京城了，如今正在碼頭上候著。”
“怎么這么快就到了？”
王熙鳳吃了一驚，忙道：“走，跟我去見太太和姨媽。”
領(lǐng)著周瑞家的走出幾步，忽又回頭吩咐道：“讓灶上給我用蒸籠溫著，我過會兒還要喝的?！?
不等平兒答應(yīng)，她就風(fēng)風(fēng)火火的直奔正中席間。
薛姨媽聽說薛蝌和寶琴已經(jīng)到了京城，也不由驚呼出聲：“怎么這時候就到了，先前不是說要等初十左右才能抵京么？”
“怎么了？”
賈母正和侄女史家姑太太閑話家常，冷不丁聽薛姨媽驚呼出聲，不由轉(zhuǎn)過頭來好奇道：“是誰到京城了？莫不是姨太太先前說的侄子侄女？”
薛姨媽見老太太已經(jīng)聽見了，只得不好意思的笑道：“原說是初十左右才到，也不知怎么就提前到了京城，沒的攪了老太太的雅興，倒是我們的罪過了。”
“這說的什么話？”
賈母故作不悅的板起臉來：“又不是外人，干脆也都請過來就是，似我這等上了年紀(jì)的，就喜歡親近年輕人，越多才越熱鬧呢！”
說到后來，又爽朗的笑了起來。
這當(dāng)口也確實不便抽身去紫金街，薛姨媽道了兩聲‘不敢討?zhàn)垺療o果，也就順勢答應(yīng)了下來，一面吩咐薛蟠趕緊去碼頭上接人，一面又讓人傳話給寶釵，讓她提早做些安排。
旁邊鴛鴦聽了，忙主動請命去涼亭里傳訊。
等到了涼亭附近，就聽里面一片喊‘殺’之聲，旋即又響起了林黛玉的嬌嗔：“你不辨忠奸就亂放南蠻，根本就是昏君一個——求桃！”
“云妹妹別信她，她必是個反賊無疑！”
這是探春。
“惜春妹妹過不過？我這里反正是愛莫能助?！?
這是薛寶釵。
“我、我……我也過?！?
這個對著林黛玉猶猶豫豫畏畏縮縮的，自是寶玉無疑。
鴛鴦分開圍觀的丫鬟擠了進(jìn)去，卻見焦順正站在寶玉身邊旁觀，不由脫口道：“焦大爺怎么沒一起玩兒？”
焦順滿臉無奈的兩手一攤，還不等開口解釋，史湘云便搶著道：“焦大哥實在太厲害了，每次都是他贏，反倒鬧的沒意思了?！?
“這牌本就是焦大哥弄出來的，他自然精通的緊?！?
林黛玉插了一嘴，又忍不住打趣道：“我看你是因為焦大哥不肯單獨對你手下留情，所以才惱了吧？”
“哼~”
史湘云將嘴一撇，果斷道：“我也不救，你直接亮身份吧！”
林黛玉將身份牌翻轉(zhuǎn)過來，指著上面的‘忠臣’二字惱道：“說你是昏君你還不承認(rèn)，這下子傻眼了吧？”
史湘云小臉一垮，囁嚅道：“怎么會……”
旋即卻又嘴硬起來：“誰讓你上一局反裝忠贏了，我怎么知道你不是故技重施？”
趁著兩人拌嘴，薛寶釵笑著問鴛鴦：“可是老太太有什么吩咐？還是又鬧著要找寶兄弟了？”
“都不是，是您家里來親戚了?！?
鴛鴦將事情簡單復(fù)述了一遍，又道：“瞧那意思，老太太多半要留客，所以姨太太請姑娘提早做些安排。”
“這……”
薛寶釵一時卻犯了難，薛蝌倒好安排，薛蟠那里有的是地方安置。
但寶琴就有些麻煩了，自己那院子本就不大，又已經(jīng)多了個史湘云，再要騰挪只怕有些麻煩。
這時賈寶玉聽說又要來一個新‘妹妹’，立刻興致勃勃的湊了上來，兩眼放光的追問：“寶姐姐的堂妹是怎樣的人，可比的上咱們府里這些出頭？”
薛寶釵無奈苦笑：“你這讓我如何品評，都是我的好姐妹，手心手背都是肉，又哪有什么高低之分？”
探春在一旁笑道：“寶姐姐這是給我們留面子呢，她的妹妹自然不能是俗物，只怕一來就把我們都給比下去了?！?