大觀園正殿。
賈政斜簽坐在賈母下首,探著身子將焦順的提議簡(jiǎn)單說了。
因怕母親反對(duì),他沒提焦順準(zhǔn)備讓賴家出三萬(wàn)兩捐輸?shù)氖聝?,只說是如今工學(xué)里正有個(gè)好機(jī)會(huì)。
“暢卿原是不肯答應(yīng)的?!?
賈政一本正經(jīng)的扯謊道:“我念著賴家三四輩子的苦勞,拉下臉來央告了幾句,他才答應(yīng)試著運(yùn)作運(yùn)作——這事兒若不成倒罷,若能成,只怕賴家也不便再在府里司職了,最好是比照來旺夫婦處置?!?
后面這話明顯有些操之過急,賈母聽了,那還不知兒子暗存了另外的小心思。
前幾日賴嬤嬤曾找她央告,說是賴大近來辦事不力,被賈政找去大加責(zé)斥,還宣稱要革掉他外務(wù)大總管的職,賈母幫著解勸了幾句,只當(dāng)這事兒已經(jīng)大事化小小事化了。
可看賈政眼下的意思,卻顯然并非如此。
唉~
這自打因那些風(fēng)風(fēng)語(yǔ)錯(cuò)過了升官兒,自己這兒子的心胸是越發(fā)的窄了,先前嫉妒順哥兒官職高過自己,就要把他趕出榮國(guó)府;如今惱了賴大,又想……
至于賈政突然與焦順和好的事情,老太太倒并不覺得奇怪。
自己兒子是什么脾性,她還能不知道?
瞧著方正不阿,實(shí)則骨子里最是膽小怕事,先前被忠順王府長(zhǎng)史官嚇到,險(xiǎn)些傷了寶玉的性命就是明證。
如今聽說焦順一口氣把禮部三位堂官兒全都斬落馬下,他不覺得驚懼才怪。
“這……”
細(xì)一思量之后,賈母遲疑道:“便是賴大的兒子做了官兒,也未必就一定要脫籍吧?他們畢竟和來家不一樣,祖上三四輩子就在咱們家里當(dāng)差……”
“老祖宗就是念舊?!?
不等賈政開口勸說,一旁替老太太剝瓜子的王熙鳳,就先笑道:“其實(shí)要我說,就放出去又能怎得?難道他就不敢認(rèn)咱們了?順哥兒要敢說出這話來,瞧我不拿爪子撓他!”
說著,做了個(gè)張牙舞爪的鬼臉。
眾人見狀一通哄笑,無形中就沖淡了方才陡然沉重起來的氛圍。
王夫人也適時(shí)接茬道:“當(dāng)初因暢卿是掛著焦姓做的官兒,來旺夫婦才沒急著脫籍,如今賴家小子可是頂著自家名號(hào)做官兒,若讓人知道咱們還扣著他的爺娘老子不放,怕又不知要惹來什么非議了?!?
這二人先后開口,一來是都對(duì)賴家有所不滿。
王夫人就不用說了,從信里得知是賴家私自調(diào)查,早把這一家子恨到了骨頭里。
至于王熙鳳么,賴家自持根深蒂固,明著雖還不敢與她唱對(duì)臺(tái)戲,暗里卻總不如林之孝、單大良、吳新登幾個(gè)恭順。
再說了,這事兒既是交由焦順掌控,她姑侄二人自然不會(huì)提出反對(duì)。
偏賈政見妻子主動(dòng)幫腔,只當(dāng)是自己那封信起了效用,還忍不住暗自得意,覺得婦人畢竟好哄。
可他卻哪里知道,自己先前胡亂懷疑的事情,暗地里竟成了真?
從某種意義上來說,這也算是‘謠倒逼真相’了。
卻說老太太經(jīng)這姑侄你一句我一句的勸說,連旁邊邢夫人和李紈也跟著敲邊鼓,一時(shí)也不禁有些動(dòng)搖。
猶豫半晌,最終嘆氣道:“罷了,人各有志,他家?guī)纵呑硬虐境雒磦€(gè)前程,我總不好硬攔著?!?
只這一句話,便大致定下了賴家的未來。
賈政又陪著母親閑話了幾句,正商量著上午的節(jié)日安排,忽就見林之孝家的,風(fēng)風(fēng)火火找了來……
…………
焦順辭別賈政之后,就兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)到了藕香榭里,只見彼處與過往的清凈淡雅大不相同,竟就在外面陰涼處支起了好幾個(gè)簡(jiǎn)易土灶,無形中給這處水榭添了一絲煙火氣。
正覺詫異,就見薛寶琴獨(dú)自從里面迎了出來,焦順便笑著抬手一指那些灶臺(tái)問:“寶琴姑娘,這又是擺的什么陣仗?”
“姐姐商量著,要親自露一手給焦大哥慶功呢?!?
寶琴先是抿嘴一笑,繼而笑容轉(zhuǎn)黯,透出淡淡的離愁:“順帶也算是提前給小妹踐行了?!?
大觀園群芳要親自下廚?
遙想上一回她們素手調(diào)羹,還是去年賈寶玉過生日的時(shí)候,那時(shí)自己還趁機(jī)狠狠刷了一通賈迎春的好感度,誰(shuí)成想后來竟就……
當(dāng)真是世事無常!
將這段兒塞翁失馬焉知非福的經(jīng)歷拋在腦后,焦順也露出三分不舍道:“姑娘這就要回金陵了?”
“過完重陽(yáng),就該準(zhǔn)備動(dòng)身了?!?
寶琴看看四下里,見得了預(yù)先囑咐的丫鬟們,都已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避開了此處,便鼓足勇氣摸出了親手縫制的香囊,遞到焦順面前,微微仰頭直視著焦順的眼睛道:“雖只是短短月余,小妹卻得了焦大哥諸多恩惠,如今別無回報(bào),只有區(qū)區(qū)拙物奉上,還請(qǐng)焦大哥不要推辭?!?
焦順自然不會(huì)推辭,裝作驚喜的接在手里,下意識(shí)捏了捏,卻發(fā)現(xiàn)里面裝的似乎是一縷頭發(fā)。
他不由得一愣,這年頭最是講究身體發(fā)膚受之父母,何況頭發(fā)又有情絲的別稱,若只送香囊還勉強(qiáng)能說是應(yīng)酬,但這送上一縷情絲……
見焦順神情有異,寶琴心知他必是察覺到了香囊里的東西,當(dāng)下小巧精致的鵝蛋臉上就起了紅潮,可即便羞怯,她卻還是抬頭直視著焦順,嗓音微微發(fā)顫的道:“焦大哥莫怪小妹唐突就好?!?
“這……怎敢當(dāng)妹妹錯(cuò)愛?”
焦順試探著了一句,見寶琴全然默認(rèn)的樣子,下意識(shí)就想來點(diǎn)兒肢體動(dòng)作,可惜這地界實(shí)在容不得他放肆,于是只能靠加倍火熱的目光傳遞情緒,同時(shí)忍不住暗示:“妹妹若不嫌棄,來家未必容不下……”
說到半截,又好像生怕寶琴誤會(huì)的解釋道:“我如今雖姓焦,但來家畢竟也是單傳,所以……”
“此事林姐姐早就告訴我了。”
薛寶琴微微搖頭,然后略略低垂了眼簾,輕聲道:“能與焦大哥相知相……小妹自是求之不得,只是家母尚在金陵,況這幾年身體一直不好?!?
說著,她原本抬起的頭漸漸低垂,語(yǔ)里也帶了三分頹然。
這年頭的大家閨秀見外男的機(jī)會(huì)不多,故此反倒更容易鬧出一見鐘情的事情來,何況焦順還給她帶來了從未有過的‘船新’體驗(yàn),更為她報(bào)了退親之仇,會(huì)生出以身相許的念頭再正常不過了。
難得的是,她竟肯大方直白的表露出來。
只可惜……