鐘吾城內(nèi)。
白衍跪坐在書(shū)房木桌前，看著竹簡(jiǎn)，對(duì)面荀朔也在與白衍交談著，而在書(shū)房外，牤扶著腰間的佩劍，一路來(lái)到書(shū)房?jī)?nèi)，看了倒茶的徐師一眼，隨后看向白衍。
“將軍，共有三十七人，全部都?xì)⒘耍 ?
牤對(duì)著白衍拱手稟報(bào)道。
隨著牤到來(lái)，不管是看竹簡(jiǎn)的白衍，還是荀朔，都隱約聞到一些血腥味，來(lái)源應(yīng)該是牤的佩劍。
“將軍，可否要下令，除掉城內(nèi)的那些士族？”
牤看向白衍詢問(wèn)道。
不守不知道，一抓嚇一跳，此前城內(nèi)那些老實(shí)本分，不管是去鐘離氏飲酒還是碰見(jiàn)將軍，都一臉畢恭畢敬的士族之人，居然接連派遣扈從，想盡一切辦法去給楚軍報(bào)信。
若非將軍早有預(yù)料，一早便派人去蹲守，沒(méi)準(zhǔn)還真被那些士族之人，蒙在鼓里。
“不必！此事無(wú)需過(guò)多理會(huì)！”
白衍聽(tīng)到牤的話，抬頭對(duì)著牤說(shuō)道。
牤聞滿是錯(cuò)愕，十分不解，那些士族擺明著已經(jīng)在暗地里背叛將軍，為何將軍還要放過(guò)那些士族。
不過(guò)不等牤詢問(wèn)什么，便看到荀朔也在示意他先下去休息。
見(jiàn)狀。
牤只能對(duì)著白衍拱手打禮，帶著滿腦子疑惑，轉(zhuǎn)身離去。
書(shū)房中。
白衍待牤離去后，便轉(zhuǎn)過(guò)頭看向徐師。
徐師自然也知曉她的舉動(dòng)到底有多危險(xiǎn)，于是低著頭，不敢說(shuō)話。
“已經(jīng)讓鐘離郝安排馬車，在城外二十里等著，明日一早，秦軍離城，喬裝將士跟著離城！”
白衍開(kāi)口說(shuō)道。
不怪白衍如此小心，實(shí)在是白衍不敢冒險(xiǎn)，在楚地，想要他白衍死的人，實(shí)在太多太多！
徐師到來(lái)后，白衍要防的不僅僅是城內(nèi)的刺客，更多的，還有提防城內(nèi)的士族。
除去鐘離氏之外，不提附近的鄉(xiāng)亭，就是城內(nèi)的士族加起來(lái)，也有二三十個(gè)之多，這些士族雖小，數(shù)十個(gè)士族加起來(lái)都沒(méi)有鐘離氏的體量大，但白衍可不會(huì)輕視。
“是！將軍！”
徐師乖乖點(diǎn)頭，輕聲說(shuō)道，不敢違背白衍的話。
“那些士族當(dāng)真要留？”
荀朔這時(shí)候看了徐師一眼，隨后便看向白衍詢問(wèn)道。
在鐘吾城中，除去白衍外，便也只有荀朔是一開(kāi)始，便知道除了鐘離氏外，所有士族都會(huì)在暗地里背叛白衍的人。
荀朔深知那些士族加起來(lái)能力不強(qiáng)，所以心中不愿意降秦的程度，毫不夸張的說(shuō)，不弱屈景昭等楚國(guó)大族。
屈景昭等士族為何不愿意降秦，最主要的原因便是在楚國(guó)擁有的封地，秦若滅楚，就算給與封官，也不會(huì)有他們?nèi)缃裨诔?guó)同等的地位，更別說(shuō)世世代代傳承封地，也全部終將失去。
而這些鐘吾城內(nèi)的那些小族，便是同樣的一個(gè)道理，他們慕秦，乃情勢(shì)所迫，而秦國(guó)滅楚，沒(méi)有出力的他們，自然也沒(méi)有好處，甚至還會(huì)有條條框框的律令，還不如在楚國(guó)待遇好。
最重要的一點(diǎn)便是之前鐘離氏一族，像是他們頭上的一座大山，壓著他們，而眼下鐘離郝、鐘離川一族完全投靠秦國(guó)，這便給除去鐘離氏以外的所有士族，全部都看到崛起的希望。
這也是為何鐘吾城內(nèi)，怎會(huì)有那么多刺客潛伏著，難以完全清除！并且刺客明明來(lái)自各地，但來(lái)到鐘吾城后，所有人消息靈通不說(shuō)，還知道結(jié)識(shí)在一起。
那些士族當(dāng)真以為，往日與他們一同在鐘離氏飲酒的白衍，什么都不知道。
“交戰(zhàn)在即，除掉他們用處不大，不如留著！”
白衍轉(zhuǎn)頭看向荀朔。
鐘離氏在鐘吾城的勢(shì)力太過(guò)龐大，此戰(zhàn)秦國(guó)若是不能得勝，鐘離郝一族，將會(huì)失去一切，而秦國(guó)若勝，這些士族，都會(huì)在暗地里，無(wú)形間，對(duì)鐘離氏形成一道掣肘。
一個(gè)士族大家的滅亡，往往會(huì)是腦子過(guò)熱，一個(gè)權(quán)勢(shì)家族會(huì)被滅族，往往便會(huì)因?yàn)槭?duì)手，從而無(wú)法從熱腦中清醒過(guò)來(lái)。
“將軍！田賢在府外求見(jiàn)！”
一名將士突然急匆匆的來(lái)到書(shū)房?jī)?nèi)，對(duì)著白衍稟報(bào)道。
“田賢？”
“田賢？”
聽(tīng)到將士的話，別說(shuō)白衍，就是荀朔都一臉意外，滿臉錯(cuò)愕的與白衍互相對(duì)視一眼。
田賢怎會(huì)在這里？
姚賈離開(kāi)前，明明說(shuō)過(guò)，跟隨齊國(guó)湛氏一同去拜訪那神秘老者的，赫然便是田鼎麾下第三子，田賢。
這呢么眼下姚賈離開(kāi)，田賢卻反而來(lái)到這里。
“請(qǐng)入府里！”
白衍對(duì)著將士吩咐道，看著將士離開(kāi)，隨后緩緩起身。
一旁的荀朔見(jiàn)狀，也起身跟著白衍，一同朝著書(shū)房外走去，去迎接田賢的到來(lái)。
院子中。
別說(shuō)白衍與田賢，就是荀朔與田賢都不陌生，三人碰面，感受著院子的冷風(fēng)，三人沒(méi)有過(guò)多的含蓄客套，在白衍的邀請(qǐng)下，直接回到書(shū)房。
“這一路，可盼著喝上這一口熱茶！還好趕得及！”
田賢感受著一旁爐火的暖意，看著徐師給自己倒茶后，倒也不客氣，抬手遮擋面部之后，便拿著茶水一邊吹，一邊慢慢飲下。
“賢兄為何今日突然來(lái)此？此前荀朔聽(tīng)聞，齊國(guó)尋到那著書(shū)老人……”
荀朔與白衍對(duì)視一眼后，好奇看向田賢，率先詢問(wèn)道。
田賢喝了一杯茶，身子暖和一些后，放下茶杯，看著荀朔苦笑一聲，隨后把目光看向白衍，示意因他。
“嗯？”
白衍見(jiàn)狀，便有些驚訝。
不過(guò)隨后腦海里，不由得浮現(xiàn)，田賢的父親田鼎，這段時(shí)日以來(lái)，因?yàn)樗?，在齊國(guó)被齊人所唾罵的事情。
田賢這是要來(lái)算賬？
白衍帶著疑惑，看了田賢一眼后，看向荀朔投來(lái)的目光，發(fā)現(xiàn)似乎荀朔也是這樣想的。
“別多想！如今秦軍集結(jié)城內(nèi)，兵馬恐怕不下十萬(wàn)，賢，可非是攜仇而來(lái)！”
田賢看著白衍，隨后笑著打趣道。
生怕白衍與荀朔誤會(huì)，田賢說(shuō)完后，便從袖袋內(nèi)，取出一卷竹簡(jiǎn)，交給白衍。
“父親讓吾親自送來(lái)！”
田賢說(shuō)著，眼神看著白衍，臉上突然揚(yáng)起一抹笑意。
白衍看著田賢的模樣滿眼疑惑，但還是拿過(guò)竹簡(jiǎn)，打開(kāi)看起來(lái)，看著看著，幾息后，白衍突然神情一震，整個(gè)人都驀然站起身。
在荀朔、徐師不解的目光下，白衍站在木桌旁，呼吸急促，滿是不可置信的望著竹簡(jiǎn)內(nèi)容。
甚至最后，白衍一連反復(fù)看了三遍、四遍……，直到確定自己沒(méi)有看錯(cuò)。
此時(shí)的白衍，整個(gè)人都有些難以抑制的激動(dòng)，隨之一起的還有疑惑，以及一絲絲害怕消息是假的而生出的不安。
一直以來(lái)，白衍無(wú)論如何都想不到……會(huì)得到這份竹簡(jiǎn)！
更不敢相信，田鼎居然會(huì)說(shuō)，若是楚國(guó)亡國(guó)，就會(huì)把女兒送到秦國(guó)，送到他身邊，成為……
莫非是上次在遂陽(yáng)城所說(shuō)的話？
還是得知景騏、昌文君……兵?。?
“放心！父親向來(lái)說(shuō)一不二，說(shuō)是便是！”
田賢在荀朔疑惑的目光中，似乎看出白衍的不安、懷疑，一臉笑意的開(kāi)口道。