一名隨從低聲道：“終究屢經(jīng)戰(zhàn)亂，地廣人稀，恐怕短時(shí)間內(nèi)，不足以與益州相提并論?！?
“你看到的是地廣人稀，我看到的，卻是可以大展拳腳的一片天地！”說(shuō)到這里，士子心中暗道：“哪里像益州，雖然看似繁榮，卻壓抑得叫人透不過(guò)氣來(lái)……”
畢竟身在他鄉(xiāng)，話不能亂講。幾人閉口不語(yǔ)，向著一處酒肆踱去。
上午聽(tīng)人介紹說(shuō)，夷道城西的市坊里，有一家酒肆釀得佳品美酒，此前宜都太守的得力部下蔣琬在此痛飲一鈁，醉了三天三夜才醒。士子對(duì)此不免心動(dòng)，想著反正明日就要沿江東下，這時(shí)稍加評(píng)鑒，晚上可以睡個(gè)好覺(jué)。
天色并不很晚，但酒肆里沒(méi)幾個(gè)人。
聽(tīng)說(shuō)，因?yàn)楣芾硪牡莱堑母救瞬缓镁?，所以治下的文武百姓們，都不愿在酒肆中痛飲，以免觸了霉頭。若是嘴饞，通常都自帶器皿沽些酒，帶回家去慢慢享用。
這酒肆本身倒是精心設(shè)計(jì)過(guò)的，前院賣酒，后院對(duì)著城中一道小小溪流，溪流之畔有青萍碧樹(shù)，擺了些憑幾、坐席，既可供酒客們休息，也頗具飲酒聽(tīng)泉的雅趣。
士子便在溪邊坐了。
落座以后下意識(shí)地環(huán)視四周，只見(jiàn)周邊無(wú)人；惟有溪流的上游處，距離酒肆后院三五丈遠(yuǎn)處的草坪上，單獨(dú)放著一張大席。席上有酒食若干，另有兩人，一坐一臥。
坐著的人年約三旬，作文士打扮，眉眼略有些丑陋，但雙眼顧盼有神，嘴角帶笑。他時(shí)不時(shí)舉杯來(lái)飲，沾唇輒止，動(dòng)作帶著一股瀟灑自在的勁頭，時(shí)不時(shí)地向同伴說(shuō)些什么。
他的同伴四仰八叉地橫臥在席上，看不清面貌，只覺(jué)須髯似鐵，骨架極其雄壯，袒露的胸懷之間，隱約有長(zhǎng)長(zhǎng)短短的傷疤，顯然是個(gè)久經(jīng)沙場(chǎng)的武人。
士子自信有些識(shí)人的眼光，立時(shí)就覺(jué)得：兩人都系出眾之士，或許是夷道城中的要員。此番他來(lái)到荊州，就是為了打探當(dāng)?shù)剀娬閳?bào)，以便下一步的選擇。這樣的機(jī)會(huì)，不能放過(guò)。
于是他使了個(gè)眼色，低聲對(duì)隨從道：“你們?nèi)ネ饷孀?，莫要驚擾了其他酒客?！?
說(shuō)完，他刻意往一處溪邊小樹(shù)挪了挪坐席，隨即背對(duì)兩人，倚靠小樹(shù)，擺出毫不在意的姿態(tài)；其實(shí)卻把耳朵豎了起來(lái)，聚精會(huì)神地聽(tīng)這兩人語(yǔ)。
卻聽(tīng)文士已經(jīng)半帶著醉意，搖晃著上身，連聲道：“興霸，醒醒！你又何必裝睡！當(dāng)我是傻的么？”
話音未落，躺著的壯漢便打起了鼾，以示自己確實(shí)是睡著了。
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