建安十八年，本該是個(gè)平靜的年份。
去年曹、劉、孫三家分別動(dòng)用了數(shù)以十萬計(jì)的大軍，發(fā)起大戰(zhàn)。戰(zhàn)火波及涼、益、荊、豫、揚(yáng)五州二十一個(gè)郡國。最后敗者固然損失慘重，勝者其實(shí)也已經(jīng)竭盡全力，耗空了多年積攢的老底子。照理來說，怕不都得用幾年時(shí)間，才能重整兵力，積攢糧秣。
去年末的時(shí)候，曹公派遣諸多使者奔赴各地，用分茅裂土的誘惑招引孫權(quán)、馬超等人，也證明了曹氏短期內(nèi)沒有再興兵戈的打算。
之后曹公更是在雒陽掀起重重風(fēng)波，意圖壓服朝廷公卿百官，強(qiáng)行打通自己更進(jìn)一步的通道。雒陽城里固然因此生出腥風(fēng)血雨，其實(shí)各地有識(shí)之士大都松了口氣。以當(dāng)今天下的局勢，如果曹公終于踏出那一步，想必孫劉兩家也會(huì)有對(duì)應(yīng)的舉措吧。
這樣一來，三家都要忙著整合內(nèi)部，至少建安十八年不會(huì)再打仗了。
在這個(gè)亂世當(dāng)中，能有一年半載的和平，被獻(xiàn)血浸潤的土壤就能夠多長出一茬糧食；數(shù)萬或更多人的生命就能夠多延續(xù)個(gè)一年半載！
然而令人哭笑不得的是，大戰(zhàn)后的和平延續(xù)了沒兩個(gè)月，作為同盟的孫劉兩家之間，反倒起了抵捂。
起先是種種聳人聽聞的流不斷，大說，兩家兵馬在圖謀交州時(shí)發(fā)生沖突，如今數(shù)萬人對(duì)峙在廣信城下，隨時(shí)將要破盟開戰(zhàn)。
初時(shí)許多人并不相信，多有斥之為謠污蔑的。之前曹公遣使封吳侯為公，被吳侯拒絕，還特地派了自家長史去益州解釋；吳侯的妹子則極受玄德公寵愛，不久前懷了身孕，成都大事慶?！瓋杉以趺淳投菲饋砹?？交州那破地方值得甚么？有多大的事，就讓兩家斗起來了？
然而就在二月頭上，孫劉兩方的荊州部分幾乎前后腳進(jìn)行了動(dòng)員。先是魯肅調(diào)集江東之兵于巴丘設(shè)營，并分遣水師，巡行于澧水、沅水、湘水等荊州動(dòng)脈的河口以作威懾。隨即關(guān)羽親領(lǐng)駐在江陵的荊州軍本部沿著夏水進(jìn)入漢水，再順?biāo)?，進(jìn)入到江東所設(shè)的江夏郡境內(nèi)，耀武揚(yáng)威地走了一遭。
隨著荊蠻叛亂的影響逐步被排除，更多消息從交州傳到的荊州。原來在交州代表孫劉雙方對(duì)峙的，竟是吳侯親信的立武中郎將步騭和荊州奮威將軍雷遠(yuǎn)！
那雷遠(yuǎn)乃是與江東屢次作戰(zhàn)，并且戰(zhàn)而勝之的人物，更是荊州方面僅次于關(guān)羽的重將。他既然到了交州，代表什么？
亂世中的盟友，鮮有善始善終。遠(yuǎn)的不說，近代的袁曹同盟，一度幾近掌控天下大勢，最后還不是翻臉為敵，殺了個(gè)你死我活？只是，這孫劉兩家還沒能占到曹公多少上風(fēng)，自家就已經(jīng)幾次兵戎相見，似乎比當(dāng)年的袁曹同盟更不靠譜些。
而到了二月中旬，傳聞玄德公以張飛為副將，提兵數(shù)萬離開了漢中，沿途匯合益州諸軍，將至巴郡時(shí)，聲勢震天動(dòng)地。相應(yīng)的，身在建業(yè)的吳侯則遣潘璋、徐盛、賀齊、凌統(tǒng)四將援助巴丘，并派出了使者，隆重地拜魯肅為前部大督。
昔日周郎在世的時(shí)候，江東起傾國之兵攻打江夏，周郎以托孤重臣的身份，作為吳侯在軍事方面的全權(quán)代理人，擔(dān)任前部大督之職。后來隨著吳侯的地位漸穩(wěn)，威勢漸重，這“前部大督”的職務(wù)，便不輕授。
吳侯這時(shí)候任命，等若是授予了魯肅在荊州前線的和、戰(zhàn)全權(quán)，并宣告江東隨時(shí)轉(zhuǎn)入作戰(zhàn)狀態(tài)！
一時(shí)間，荊州、揚(yáng)州從暗流涌動(dòng)轉(zhuǎn)為驚濤陣陣，仿佛武力對(duì)決一觸即發(fā)。連帶著身在襄陽的征南將軍曹仁也連連點(diǎn)兵派將，準(zhǔn)備來個(gè)漁翁得利。
某日清晨，巴丘以西的廣闊水域中。
輕霧在水面上飄蕩著，有時(shí)候被風(fēng)吹拂，裊裊升起，消散在朦朧的陽光下，更多時(shí)候就只是聚散離合，把視野所及，都填充成白茫茫的一片。
舟行于水上，人站在船頭，只覺霧氣好像正從四周向中心不斷聚攏，以至于濕氣越來越重，在輕微涼意的協(xié)助下，在任的頭發(fā)、眉毛甚至睫毛上，都凝結(jié)起細(xì)密的小水珠。
這樣的霧氣大概要到一個(gè)時(shí)辰以后才會(huì)完全散去。通常來說，就連漁家都不愿在這時(shí)候深入大湖。但這艘船只繼續(xù)向前，直往大湖深處；到了這里，船只已經(jīng)明顯受到風(fēng)浪的影響，船上的人能聽到湖水“砰砰”地拍打著船底。