這一日早晨，張飛帶領(lǐng)部下，離開了位于白鹿原中央的軍寨，沿著長水逶迤向東。長水由高地發(fā)源的諸多溪水匯流而成，水流緩急迂直不定，河道旁有大片的竹林和水田，為關(guān)中罕見。

長水沿線在漢初時多有羌氐人居住，武帝曾在長水畔的鼎湖修建宮室，名曰鼎湖延壽宮，并召集吏員一百五十七人、胡騎七百三十六人屯集長水沿線，設(shè)長水校尉統(tǒng)領(lǐng)之。

到如今鼎湖宮已然不存，只能偶爾見到泥地中幾片碎裂的瓦當(dāng)或梁柱遺跡。而長水校尉之名則沿用至今，在曹氏、劉氏和孫氏的政權(quán)中，都為拱衛(wèi)中樞的精銳部隊。

張飛稍稍勒停戰(zhàn)馬，看看鼎湖的風(fēng)景。

天下皆知張飛出身鄉(xiāng)豪，作風(fēng)粗魯，其實他也有禮賢下士、虛心好學(xué)的時候。只不過數(shù)十年粗豪武人的名聲積攢下來，少有士人愿意與他往來。

龐統(tǒng)卻是例外。

自玄德公入蜀以來，龐統(tǒng)就和張飛過從甚密。后來張飛出任漢中太守，而龐統(tǒng)總領(lǐng)益州北部軍務(wù)，兩人的交往就更多了。

聽說今日張飛將行經(jīng)長水，龐統(tǒng)特意向張飛介紹周邊地形，還講述了好幾個當(dāng)?shù)氐牡涔视杷?。張飛其實沒太聽進(jìn)去，但這種被當(dāng)代名士視作同道中人的感覺，讓他十分愉快。

在張飛駐馬觀看的時候，他麾下的兵馬排成兩列縱隊快速前行，就像是一條飛蛇穿行在深溝大壑的邊緣，忽而從蒼茫的林海中掠過，忽而沿著萬丈懸崖盤旋。

這時候冬天的枯水期剛過，山溪澗水挾帶著碎裂的冰塊從各處流淌奔涌，當(dāng)溪流靠近的時候，將士們可以聽到河灘上的大小石塊與碎冰碰撞著，發(fā)出細(xì)碎而清脆的聲響；而當(dāng)溪流往遠(yuǎn)處去的時候，此起彼伏的馬蹄聲和腳步聲就壓倒了水聲。

臺地與河谷的高差很懸殊，河谷固然崎嶇，原面卻平坦，所以行軍的速度非常快。他們走了大約兩個時辰，約莫二十多里地，人馬便接近了驪山。過去幾日，曹劉兩軍反復(fù)爭奪驪山南北孔道的多個據(jù)點，連帶著雙方的輕兵則深入山間搏殺。

于是張飛排出斥候警戒，讓隊伍在一處山脈邊緣，有水源的開闊地停下來飲馬休憩。因為很快就要繼續(xù)行軍，所以大家都只食用干糧，并不起灶生火。

近千名精壯士卒沿著溪水一字排開，有人飲食、有人喂馬、有人躍入溪水沐浴、有人彼此角力爭競。張飛對部下的管制并不嚴(yán)苛，甚至稱得上隨意。所以將士們也相對松散，難免顯得喧鬧而雜亂。

這是張飛領(lǐng)兵的獨特風(fēng)格，誰也不好指摘。這支兵馬以來自幽州、青徐和汝南等地的老兵為骨干，有過無數(shù)次沙場搏戰(zhàn)的經(jīng)驗了，近年來轉(zhuǎn)戰(zhàn)荊益，更平添了幾分屢戰(zhàn)屢勝的驕橫兇悍。他們看上去松松垮垮，其實鎮(zhèn)定且配合默契。誰若是以為能夠乘機掩殺，一定會被暴起反擊，遭到慘痛失敗。

張飛找了片平坦的石灘坐下，一邊取出干糧食用，一邊興沖沖地問道：“還有多遠(yuǎn)？”

張飛身為右將軍、漢中太守，位高權(quán)重，身荷萬軍之望，此前常常被劉備告誡，不要再似年輕時那樣動輒親身赴險。所以大軍殺入關(guān)中以來，他并沒有如預(yù)期那樣，得到幾次痛快廝殺的機會。

直到這陣子，玄德公兵進(jìn)藍(lán)田以后，持續(xù)面臨曹軍從東北、東南兩個方向的小股施壓滲透。他才得到了用武之地，能夠肆意沖殺，狠狠發(fā)泄自己用不完的精力。

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