雖說曹劉兩家在荊州的廝殺已經(jīng)開始好一陣了，但就像兩名高明棋士對(duì)弈，在動(dòng)用強(qiáng)手或勝負(fù)手之前，非得小心翼翼地互相試探，先出嵌手和試應(yīng)手。故而直到此刻，兩軍對(duì)抗大都限制在三五千人以下的規(guī)模，而雙方主力對(duì)峙，如山之不動(dòng)。
這樣的態(tài)勢(shì)，對(duì)雙方的后勤輜重、糧秣軍餉供給都提出了相當(dāng)高的要求。
越是裝備齊全、組織有序的軍隊(duì)，越是有其獨(dú)特的物資供給要求，對(duì)本方后勤的依賴程度就越高。
早年間那些兵匪還能夠通過沿途劫掠來滿足所需，但如今曹劉兩軍都自稱為經(jīng)制之師，有些事不能做。況且，兩家的邊境線上乃是少有人眼的甌脫之地，想要就地征集，也沒處征集去。
曹軍聚集數(shù)十萬眾，消耗如山如海，但背靠著兗豫涼州的全力供給。而江陵以北的荊州軍和交州軍，也早已經(jīng)統(tǒng)合的兩方的后勤體系，依托荊州龐大的水運(yùn)航路，不斷調(diào)動(dòng)物資向北。
這種氣候，每逢下午的時(shí)候，最是悶熱。
馬岱在帳里坐著，看了幾封軍報(bào)，便已滿頭大汗。他這個(gè)涼州人，已經(jīng)在南方生活了八年，自問挺適應(yīng)荊州、交州的濕熱氣候?？墒窍氲阶蛉帐煜け镜貧夂虻南?qū)дf，大雨之后依然如此悶熱，那數(shù)日之內(nèi)必定還會(huì)有大雨……實(shí)在讓他有些煩躁。
他擔(dān)心戰(zhàn)馬生病，擔(dān)心軍糧漚濕腐壞，又擔(dān)心兵甲武器受損，于是起身往營里走了一圈，親眼探看過，又叫來醫(yī)官，囑咐多備藥品，多多巡營診治。
雷遠(yuǎn)帶兵的習(xí)慣，便是無論多么繁忙，也一定要親眼觀察、親自探看將士們的情形。馬岱跟著雷遠(yuǎn)多年，不知不覺地便將這習(xí)慣學(xué)了個(gè)十足。
他的騎兵隊(duì)伍，這些年依靠與涼州的馬匹貿(mào)易，得到了繼續(xù)擴(kuò)充，目前已經(jīng)達(dá)到兩千人出頭。雖然大戰(zhàn)將至，將士們依舊正常操練。但操練時(shí)難免少了些說笑閑談，惟有沉悶地喊殺和甲葉、武器撞擊的鏗鏘聲響時(shí)不時(shí)響起，便生出了臨戰(zhàn)時(shí)常有的肅殺之氣。
待到在營地里走過一圈，馬岱來到營門處，便看見一支綿延里許的輜重隊(duì)伍慢慢接近。
因?yàn)榇朔?fù)責(zé)押送運(yùn)輸?shù)妮w重官是沈真，馬岱親出迎接。
兩人就在營中校場(chǎng)當(dāng)面查點(diǎn)、交接物資。
具體負(fù)責(zé)清點(diǎn)的軍吏兩兩為一組，各自一手捧著文書，一手持筆，凡清點(diǎn)完一組，必高聲呼喝。他們的喊聲此起彼伏，落在周邊將士們的耳中，也恰可展現(xiàn)本方物資充裕，以鼓舞士氣。
“乙字一號(hào)至三號(hào)車，筒袖鎧二十五件，明光鎧二十五件！”
“乙字四號(hào)至五號(hào)車，鐵槍頭五百件！鐵斧六十把！”
“乙字六號(hào)至三十五號(hào)車，糧秣二百石！”
“乙字三十六號(hào)至四十號(hào)車，繩索五百捆！”
乙字排號(hào)四十輛車驗(yàn)過，接著再是甲字排號(hào)四十輛車。這四十車都是戰(zhàn)馬所需，馬岱格外仔細(xì)，親自一一看過，方在沈真提交的版牘上落筆用印。
待到手續(xù)完成，天色已近黃昏。馬岱向沈真微微躬身：“沈校尉于路辛苦了，請(qǐng)將士們?cè)诖松陨孕菹?，明日起行回程不遲?！?
沈真猶豫了下：“近來物資調(diào)度繁忙，這一批送完了，我還得趕回去，接著組織下一批。眼看荊襄將要大戰(zhàn)，輜重糧秣乃是重中之重，不敢稍有疏忽……略進(jìn)飲食無妨，當(dāng)晚就得回程?！?
“那也好，我在帳中略備了一些飲食，沈校尉請(qǐng)?！?
兩人入得帳中，馬岱再度行禮：“岳父?！?
原來這兩人已結(jié)成了翁婿關(guān)系。
此前馬岱在涼州時(shí)，原是有妻妾的。然而涼州關(guān)中戰(zhàn)亂不休，大軍縱橫廝殺，便是馬騰、馬超父子，尚且不能自保宗族，何況馬岱？他的家人近親，早就死盡死絕了。馬岱麾下的涼州騎士大都如此，故而作戰(zhàn)時(shí)格外勇猛，毫不惜命。
但他們跟隨雷遠(yuǎn)多年以后，漸漸都在荊州或交州娶妻生子，有了自家的田園。馬岱也娶了沈真的女兒，夫妻兩人感情甚好，已有一子。
當(dāng)日隨同雷遠(yuǎn)翻越灊山的重要武人，這些年陸續(xù)凋零。如王延、韓縱等老將，就在去年先后因病離世了。雷遠(yuǎn)為此甚是悲痛，依照兩人的遺愿，將他們?cè)嵩诹藰粪l(xiāng)縣的大嶺山中，與雷緒和雷脩父子作伴。
只有沈真精力甚佳，年過六旬仍活躍在戰(zhàn)場(chǎng)一線，但也輪不到上陣，主要仰賴他的經(jīng)驗(yàn)，負(fù)責(zé)輜重的運(yùn)輸調(diào)配。
兩人對(duì)坐，各自吃了點(diǎn)食物充饑。馬岱又問：“這些物資，已然不少，但要應(yīng)付與曹軍的決戰(zhàn)，物資總是多多益善。岳父可知道，后繼還能發(fā)來多少么？”
沈真知道馬岱專心練兵養(yǎng)馬，對(duì)荊州交州的家底不算熟悉，有此一問，也是理所應(yīng)當(dāng)。
于是他答道：“眼下的糧秣供給主要由荊州負(fù)責(zé)，另外，左將軍府也已在樂鄉(xiāng)發(fā)出公文，傳令清點(diǎn)各地莊園主、地主們的家中糧儲(chǔ)，隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)往前線。蒼梧那邊，閻圃正在忙著調(diào)度甲胄武器的運(yùn)輸，如今日送來的規(guī)模，之后至少還有四批。待甲胄武器配給告一段落，就會(huì)轉(zhuǎn)而發(fā)運(yùn)糧食?！?
“那就好。”