“是?！瘪R忠應(yīng)道。
他對(duì)此自是諳熟于胸，頓了頓又道：“從昨日開(kāi)始，每個(gè)時(shí)辰水退兩寸。自鹿門山到樊城一帶，露出水面的高地漸漸多了。交州軍船尚能自如調(diào)動(dòng)時(shí)間，大約還有兩天?！?
“此前數(shù)日，戰(zhàn)事可還順利？”
“前后殲滅據(jù)守高地的曹軍二十余股，萬(wàn)人左右；迫降的數(shù)量倍之，我軍的前部，已經(jīng)威脅樊城、鄧塞。只是……”馬忠看了看關(guān)羽的神色，繼續(xù)道：“正如君侯所說(shuō)，水勢(shì)退得很快。漢水北面雖多洼地，可三四日之后，船只難以行動(dòng)，軍隊(duì)的調(diào)動(dòng)也會(huì)成問(wèn)題?！?
交州軍所對(duì)的敵人，是曹休所率本部，以及本來(lái)就在樊城、鄧塞直到鹿門山一線的駐軍，兵力十分雄厚，雷遠(yuǎn)能以少勝多，靠的便是軍隊(duì)訓(xùn)練有素，又能迅速調(diào)度。在大水漫浸時(shí)，交州軍將有限的兵力接連投入多處戰(zhàn)斗，將有限的力量用到極處，故而能夠搶占絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。然而一旦水退，交州軍的兵力弱勢(shì)便顯露無(wú)遺了。
馬忠這么說(shuō)，是在委婉表達(dá)他自己的意見(jiàn)。他依然覺(jué)得，隨著水勢(shì)消退，己方應(yīng)當(dāng)盡快抽身，沒(méi)必要將戰(zhàn)事一直延續(xù)下去。
馬忠身為左將軍長(zhǎng)史，有資格代表交州軍發(fā)出持重的意見(jiàn)。他既然來(lái)此，也代表了雷遠(yuǎn)雖然把決定權(quán)交給關(guān)羽，但本意略偏向持重一點(diǎn)。
畢竟戰(zhàn)事發(fā)生在荊襄，是在關(guān)羽的眼皮底下；關(guān)羽如果要繼續(xù)大打，那就得拿出大打的理由，讓雷遠(yuǎn)確信他的掩護(hù)會(huì)有意義。
關(guān)羽負(fù)手雄立，不看馬忠。過(guò)了半晌，他沉聲道：“續(xù)之答應(yīng)往漢水北岸一行的時(shí)候，不曾計(jì)較這些。這會(huì)兒方取大勝，決心反倒動(dòng)搖了？”
馬忠不禁一滯。
他俯首而立，既不反對(duì)，也不表示贊同。過(guò)了好一會(huì)兒，他才沉聲道：“君侯，此一時(shí)，彼一時(shí)也?！?
關(guān)羽嘿了一聲。
關(guān)羽和馬忠對(duì)答的時(shí)候，關(guān)平看似忙著將手上的幾面小旗往沙盤上一一擺放，其實(shí)注意力全在對(duì)答上頭。這時(shí)候見(jiàn)兩人談的尷尬，他輕咳一聲，插話道：“德信，你是說(shuō)，漢水左岸沿線的水軍舟師自如活動(dòng)，大約還能維持兩天，對(duì)么？”
“正是兩日。雷將軍覺(jué)得，曹軍即將展開(kāi)的猛烈反攻，恐怕也就在這兩日前后。我軍絕不懼戰(zhàn)，只不過(guò)……”馬忠重復(fù)了自己適才所說(shuō)的話：“我軍究竟是進(jìn)是退，進(jìn)退的決心又下到什么程度，要看君侯您的打算?！?
道理是這道理，但關(guān)羽剛矜慣了，終于還是帶著幾分蔑視地看了馬忠一眼。
“父親……”關(guān)平繼續(xù)插話。
關(guān)羽不理他，舉手向馬忠示意：“看到襄陽(yáng)了么？”
“看到了?！?
“我聽(tīng)說(shuō)，足下是益州巴西郡人，應(yīng)當(dāng)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)襄陽(yáng)城。但此地的重要性，你明白么？”
“聞名已久?！瘪R忠頷首道：“此番隨軍北來(lái)，更覺(jué)此地跨連荊豫，控扼南北，若能進(jìn)據(jù)此地，足以遮蔽秦、晉，掃蕩宛、雒，不愧為天下重地?！?
“襄陽(yáng)就在眼前，就泡在我們眼前的水里！我們已經(jīng)盡占四周要地，將絞索套在了樂(lè)進(jìn)和滿寵的脖子上！我們都看到了這闔城的軍人、百姓，已經(jīng)心慌意亂，人心動(dòng)搖！”關(guān)羽探出手掌，從沙盤上襄陽(yáng)城的位置撫過(guò)，將好幾面代表曹軍的旗幟攥在手心里。
“馬長(zhǎng)史，你去告訴續(xù)之，就說(shuō)，無(wú)論水勢(shì)如何，請(qǐng)他大張軍威，在漢水左岸活動(dòng)三日，繼續(xù)牽制樊城、新野和南陽(yáng)等地的曹軍。三日之內(nèi)，我必拿下襄陽(yáng)！而三日之后，我必渡漢水，與他并轡馳于新野城下！”
“三日？”關(guān)平在一旁吃驚地問(wèn)道。
關(guān)羽關(guān)羽張開(kāi)手掌。七八面小旗的細(xì)木桿被他握得斷折，悉悉索索碎了一地：“三日！”
關(guān)羽既然下了這樣的決心，那還有什么好說(shuō)的呢？
馬忠肅然行禮，簡(jiǎn)意賅地道：“必不負(fù)君侯所托?！?