襄陽(yáng)城。
距離那場(chǎng)聲勢(shì)駭人的大水，已經(jīng)過(guò)去七天了。
關(guān)羽最后可用的一批水軍戰(zhàn)船，此時(shí)都在萬(wàn)山上游，與房陵一帶洶涌而出的曹軍對(duì)戰(zhàn)。說(shuō)是要阻止曹軍直接支援襄陽(yáng)，其實(shí)水軍并不能徹底做到。畢竟荊州軍的船只在此前的大水中損壞甚多，而漢水水面到了萬(wàn)山以后，又實(shí)在寬闊了點(diǎn)。
身在萬(wàn)山以西的曹真，日里不惜代價(jià)地派出無(wú)數(shù)舟筏，像是無(wú)序的蜂群那樣順著漢水直撲向東，荊州軍的軍船再怎么密集地往來(lái)掃蕩，總有疏漏。
昨日下午，因?yàn)闈h水的水位急速下降，荊州軍的兩艘艨艟大船不慎在連綿沙洲邊緣擱淺，結(jié)果遭到數(shù)十艘曹軍小船圍攻。船上的荊州水軍狼狽跳船逃生。
這一來(lái)，本來(lái)就薄弱的防線出現(xiàn)了巨大漏洞，從下午到夜間，不斷有曹軍乘坐舟船直抵襄陽(yáng)城下，被接入城里。他們的數(shù)量還不少，足足有千余人。
襄陽(yáng)城中守軍，遂得到了曹軍各部正在竭力反擊的消息，城中將士眼看有了熬過(guò)絕境的希望，無(wú)不歡騰。其呼號(hào)之聲，甚至隔著漢水的樊城也能聽(tīng)到。樊城曹軍于是高舉諸多軍旗，與襄陽(yáng)呼應(yīng)鼓氣。
此時(shí)在襄陽(yáng)城外，荊州軍對(duì)城池的攻勢(shì)也不順利。
洪水來(lái)得猛，去得也很快。
關(guān)羽下令攻城的第二天，襄陽(yáng)城東南西三個(gè)方向的水泊便已消退，露出地面上齊腰深的泥濘，荊州軍的船只、木筏沒(méi)法直接靠近城池。
原先依托大船，直接迫近襄陽(yáng)城頭，運(yùn)送兵力登城搏戰(zhàn)的方式，只進(jìn)行了半天就沒(méi)法再持續(xù)下去。
在此局面下，襄陽(yáng)城的堅(jiān)固守備展露無(wú)遺，荊州軍各部很難再能對(duì)城上守軍造成實(shí)際威脅。他們連續(xù)發(fā)動(dòng)了多次進(jìn)攻，卻愈來(lái)愈顯得雷聲大而雨點(diǎn)小，仿佛隔靴搔癢。
反倒是城中曹軍開(kāi)始發(fā)起反攻。
自從他們得知外界曹軍開(kāi)始大舉反攻之后，樂(lè)進(jìn)和滿寵的膽子就一下子大了起來(lái)。他們好幾次開(kāi)啟城門，派遣精銳的小部將士出擊，騷擾外界的荊州軍，阻撓他們的進(jìn)攻調(diào)度。
襄陽(yáng)城周邊，大部分地勢(shì)較高的地區(qū)已經(jīng)變成可供軍隊(duì)通行的干地，而其間的低洼地，則變成了難以通行的淺水湖澤。
這種局面下，戰(zhàn)場(chǎng)寬度有限，導(dǎo)致雙方能夠投入的兵力也有限。曹軍精銳將士經(jīng)常能找到荊州軍較薄弱處，施加打擊。即使野戰(zhàn)中失利，他們也很容易撤退，最終借助襄陽(yáng)城防的掩護(hù)，安然離去。
一時(shí)間，雖然荊州軍的進(jìn)攻態(tài)勢(shì)總體來(lái)說(shuō)尚未變化，可久經(jīng)沙場(chǎng)的明眼人都能看出，荊州軍就像一個(gè)抱著大樹(shù)搖撼的壯士。他再怎么咬緊牙關(guān)，也掩蓋不了體力隨時(shí)可能耗盡的現(xiàn)實(shí)。而其身上的傷口則由少到多，由淺到深，失血很可能要他的命！
宿在城頭的滿寵，對(duì)此再清楚不過(guò)了。
之前漢水暴漲，沖垮了襄陽(yáng)城外經(jīng)營(yíng)十載的外圍防線，陷沒(méi)了數(shù)以萬(wàn)計(jì)的守軍。自曹劉對(duì)敵以來(lái)，曹軍一次性承受的損失，少有超過(guò)此回的。而這種慘劇就發(fā)生在城內(nèi)守軍的眼皮底下，對(duì)守軍斗志的打擊，更是巨大。
滿寵手按墻臺(tái)，向外眺望。
水勢(shì)退去以后，留下了無(wú)數(shù)的尸體，浮浮沉沉地堆積在護(hù)城河里。那些都是從上游被沖刷下來(lái)的曹軍，看戎服形制，多半是張郃的部下，或許還有筑陽(yáng)一帶的死者。也有少量，是這幾日守城時(shí)的戰(zhàn)死者。
就在滿寵所在的正下方位置，有具尸體被大水沖擊過(guò)，脊椎骨折斷了，整個(gè)身體被擰成了銳角，肚腹突出在水面上緩緩起伏。
同樣是因?yàn)樽矒?，他的肚子上有個(gè)大洞，這時(shí)候有一只大老鼠從大洞里爬出來(lái)，身后跟著幾只油光發(fā)亮的小老鼠，沿著連綿的尸體，跑開(kāi)了。
這具尸體飄在這里已經(jīng)兩天了。滿寵每次見(jiàn)到，都覺(jué)得肚子上的大洞比原來(lái)更大，漸漸地開(kāi)始腐爛了。
過(guò)去數(shù)日里，襄陽(yáng)守軍便是在這等仿佛地獄的環(huán)境中作戰(zhàn)。這時(shí)候水里只剩下尸體了，早幾日，還有無(wú)數(shù)的輕重傷者在其中日夜慘叫哀嚎。城池又遭荊州軍猛攻，城池周邊的尸體每天都增多些。守軍遭逢的艱苦險(xiǎn)絕之處，簡(jiǎn)直無(wú)以為外人道。而滿寵看這些尸體，看得都麻木了。
這時(shí)候，他忽然回身，對(duì)身邊待命的軍官道：“待到戰(zhàn)勝以后，應(yīng)當(dāng)及時(shí)收殮將士的遺體，盡快火焚，好好安葬。”
“是。”