頂盔摜甲的許褚從隊(duì)列后方橫沖直撞而來(lái)：“大王，許褚在此！”
曹操坐得久了，一下子起身，只覺(jué)頭暈?zāi)垦?。他將短戟倒過(guò)來(lái)支撐著地面，沉聲道：“南面有敵襲。立即分遣武衛(wèi)，控制整座營(yíng)地，督令各部預(yù)備死戰(zhàn)。再發(fā)鳴鏑、起狼煙、派輕騎，催促五校各部，催促子文、文烈、伯仁、文則、文博、儁乂、國(guó)讓……所有人！讓他們……讓他們立即來(lái)援！十萬(wàn)火急！”
許褚應(yīng)聲去了。
一通軍令發(fā)出，曹操才發(fā)現(xiàn)，自己適才竟把荊襄戰(zhàn)場(chǎng)可用的將領(lǐng)報(bào)了個(gè)遍。這樣的命令，著實(shí)失了方寸。
他恨恨地嘆了口氣，摩挲著冰冷的短戟，睨視左右，只看到一張張或驚懼，或茫然的臉。
“大意了！大意了！竟被小輩所欺！”他喃喃自語(yǔ)。
古語(yǔ)云，千金之體，坐不垂堂。曹操少有大志雄心，更是從來(lái)都不好親臨前敵。早年間與呂布、張繡作戰(zhàn)，幾次差點(diǎn)在戰(zhàn)場(chǎng)上丟了性命，那全因?yàn)楫?dāng)時(shí)兵微將寡，是無(wú)奈之舉。
隨著曹操的地位愈來(lái)愈高，隨侍在身邊的精銳將士愈來(lái)愈多。之前關(guān)中之戰(zhàn)幾乎被趙云所破以后，曹操更是大刀闊斧地?cái)U(kuò)充了武衛(wèi)的兵力，在漢家五校禁軍的基礎(chǔ)上，又?jǐn)U充了武衛(wèi)、中壘、中堅(jiān)三營(yíng)，引為魏王直屬的精兵，日常隨侍左右，以策完全。
此前他在宛城坐鎮(zhèn)的時(shí)候，只這五校三營(yíng)之眾，就足有精銳兩萬(wàn)，足以擊退任何來(lái)敵。
然而隨著戰(zhàn)局的不斷變化，曹操的指揮位置不斷向南。其五校三營(yíng)的本部因?yàn)榉N種任務(wù)，被派遣往各處。比如中堅(jiān)將軍曹真，就領(lǐng)著一營(yíng)本部，并督外軍，駐留在筑陽(yáng)以東、樊城以西的地域。
待到曹操聽(tīng)聞關(guān)羽的行蹤，決定親自南下，其本部精銳在行軍過(guò)程中，又難免受到洪水的影響。因?yàn)楹拥赖米韪艉偷缆窐蛄撼休d能力的限制，部隊(duì)就不可能始終密集成團(tuán)，總得分散成適合行軍的狀態(tài)。
便如此刻，曹操的中軍精銳沿淯水兩岸水陸并進(jìn)。其中，預(yù)定駐扎在淯水西岸，與于禁、朱靈等部協(xié)同的，約有四千余眾，領(lǐng)兵的是屯騎校尉任福和步兵校尉段昭；停留在瀴水水口，隔著淯水直面鄧塞的，約有五千余眾，領(lǐng)兵的是越騎校尉薛喬和長(zhǎng)水校尉戴陵。
此時(shí)隨同曹操進(jìn)入拒柳堰的，只有許褚的武衛(wèi)營(yíng)和吳質(zhì)的射聲營(yíng)，合計(jì)約四千余眾。
這樣的兵力分配，本來(lái)并沒(méi)有問(wèn)題。畢竟敵人無(wú)非荊州軍和交州軍，西面的荊州軍被三面圍攏，擠壓在漢水水畔，而交州軍遭到曹泰所部近萬(wàn)人的追擊，一直在往東面綠林山里逃跑。
這東西兩面之間，便是安全的區(qū)域，是曹軍應(yīng)該能穩(wěn)固控制，摒除敵人滋擾可能的區(qū)域。
問(wèn)題是，這個(gè)區(qū)域其實(shí)是敵人特意留下的！此情此景，何異于守株待兔??？
曹操怒不可遏。
他覺(jué)得自己額頭的血管都在暴跳，跳得騰騰作響，跳得仿佛有千面大鼓在隆隆地敲。
不對(duì)，不對(duì)，那可不是我的血管，是敵人的騎兵在接近！曹操側(cè)耳傾聽(tīng)。
越來(lái)越近了，他們的速度快得像閃電，規(guī)?！辽賰汕T！
“傻站著干嘛！都上馬準(zhǔn)備作戰(zhàn)！”曹操向環(huán)繞身邊的扈從們大喊：“來(lái)的是交州軍的騎隊(duì)！”
通常來(lái)說(shuō)，曹軍占據(jù)河北、中原，坐擁虎騎千群，騎兵優(yōu)勢(shì)為孫劉兩家萬(wàn)萬(wàn)不及。但也不是沒(méi)有例外，比如交州軍的騎隊(duì)，就素為曹軍上下所忌憚。
交州軍的騎兵，說(shuō)起來(lái)荒唐，竟是源自于曹軍。十年前曹操部下的騎將張喜遭廬江雷氏伏擊所破，一千匹戰(zhàn)馬盡數(shù)落到雷氏部曲手中，遂使那幫賊寇如虎添翼。
后來(lái)廬江雷氏投靠了劉備，其宗主雷遠(yuǎn)便仗著騎隊(duì)之力，在南方屢破強(qiáng)敵。本來(lái)這一千匹戰(zhàn)馬征戰(zhàn)十載，怎也該消耗盡了?？衫走h(yuǎn)參與了和涼州人的貿(mào)易，始終維持著龐大的騎兵部隊(duì)，并且以馬超的從弟馬岱為騎兵首領(lǐng)。
這樣的騎兵部隊(duì)，放在任何戰(zhàn)場(chǎng)上都是足以一擊破敵的強(qiáng)大力量！
將這樣的精銳部隊(duì)最先投入戰(zhàn)場(chǎng)，足見(jiàn)交州軍早有預(yù)謀，他們是下定了決心，要我曹孟德的腦袋！
曹操咬牙切齒。
許褚這時(shí)候忙著收攏兵力，接管營(yíng)地。營(yíng)地雖小，結(jié)構(gòu)順著堤壩而設(shè)，不同于尋常，所以不是立刻就能完全控制住的。何況多處營(yíng)門(mén)、哨卡、望樓乃至存放的木柵、鹿角等物資，都需要本地將士協(xié)助，才能用得順手，不致疏漏。一時(shí)間，好多地方都傳來(lái)喝罵聲、號(hào)令聲，許褚更是連聲怒吼。
動(dòng)作太慢了！敵騎快要接近了！現(xiàn)在距離多少？三里或者四里？他們隨時(shí)將要縱騎突擊，一口氣殺進(jìn)軍營(yíng)里來(lái)！
曹操一時(shí)間心神動(dòng)搖。他想奔往南去，親眼探看敵騎的動(dòng)向，又想往北走，越過(guò)土崗，沿著瀴水奔逃。但他終究是宿將，到了這樣的關(guān)鍵時(shí)刻，不至于完全慌亂失措。
不能逃！一逃，全軍就崩潰了！
重重地喘息幾聲，他抬起頭問(wèn)道：“這拒柳堰的守將是誰(shuí)？”
部屬們無(wú)不茫然，有人道：“此地不是曹泰將軍的轄區(qū)么？”
曹泰這時(shí)候已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)了，自己完全被交州軍所欺，以至陷魏王于險(xiǎn)境……這樣的大罪，換到夏侯曹氏以外之人，夠抄家滅族的了！他嚇得面無(wú)人色，雙股顫抖，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲在某個(gè)角落。